老兄，算了吧！就算你把刺蝟砸死了，它渾身是刺，你怎麼好下口？胖猴這麼一說，拿石塊的猴子覺得也是，就將手裡的石塊甩了。
胖猴接道，上回我趴在那棵樹上看見一隻大灰狼撲向刺蝟拱了幾下，許是螫傷了嘴，就墮着尾巴哼哼唧唧地逃離了，難道大灰狼沒有我們猴子厲害？
這猴子臣服地望一眼胖猴，掉頭就走，繼而和胖猴一起鑽進林子爬上一棵大樹，那是它們的空中家園，也是它們最安全的寓所。
草神見兩隻猴子走了，又和樹神議論更加聰明的胖猴。樹神說，猴子的過去世是聰明人，可是他們是小聰明，大愚蠢。爲什麼這樣說呢？那是因爲他們把自己的聰明都用在幹盡傷天害理的壞事上，這樣他們轉世就失去了人身，變成了永劫不復抑或永劫難復的畜生。
草神瞅着那草叢邊的洞穴講，我還問一件事，爲什麼有的動物渾身長毛，有的動物渾身長刺？樹神說，那都是它們過去世擁有人身時從不積德行善一味地幹壞事所致，這是一種不善的共業，所以都變成畜生，而有的畜生渾身長毛，有的畜生渾身長刺，這是它們造業的個性區別。
就以剛纔那隻鑽進洞穴的刺蝟來講，它過去世當過副縣長，分管過交通城建部門，是特別吃香特別來財的肥缺，可是他在行政管理工作中，專搞“一言堂”，什麼事，自己拍板說了算，不走羣衆路線，就算是好意見也聽不進去，剛愎自用，甚至專橫跋扈，有一種誰提意見就要整誰的味道。好像身上長了刺一樣，摸不得、碰不得，一摸一碰就棘手。
所以這樣的人死後，由於造孽過多下世輪迴變畜生。又由於那個人有一種別人摸不得、碰不得的暴戾個性，像身上長了刺一樣，故而他變成了畜生，就真的渾身長刺了。
還有的人在生時，專門動腦子設計害人或者腦子轉不過彎來，憑那固執的犟脾氣和不知滿足的貪念不停地造孽危害他人，又聽不進勸告，就像頭上長了角一樣，誰違拗他就攻擊誰，這種人死後，就會失去人身，變爲畜生，還真的頭上長出角來。
樹神兄，聽你這麼說，無論身上長刺還是頭上長角的畜生，都是業畜，由自己的性子變現來的。草神發感慨了。又用腳跺一跺那草叢邊的洞穴，笑道，看來，刺蝟長一身的刺還挺好的，像戰場上身披鎧甲刀槍不入水火不進的將士，動輒都很安全。
樹神說，你想錯了，刺蝟這一身自我防護的利刺，只能說是相對的安全，這種安全是相當可憐的，對於獸類的防禦還能起到一點作用，對於人類就起不到任何防禦作用。這隻刺蝟的厄運就要來了。
草神想到刺蝟雖然渾身是刺，每天在草地上爬來爬去，卻從來沒有傷害他的一根草莖，相反那些渾身毛色光亮抑或性格溫馴的大個子野獸還踩死了不少草呢。這會兒，他笑道，我還蠻憐惜刺蝟哩，它有什麼厄運呢？
幾天後，山地上一條漢子牽牛耕地，忽然聽到林子裡傳來一種奇怪的叫聲，他不明白是什麼在叫，但可以肯定不是鳥叫，便問一位剛好路過的獵人，獵人靜靜地聽那叫聲，肯定地說，那是刺蝟叫。他走了幾步，又回過頭說，吃了刺蝟肉可以治胃病。
那漢子一蹙眉，說他就有胃病，並懇請獵人把山林中正在發出叫聲的那隻刺蝟獵取後給他，他願意付錢買下。獵人一拍獵槍笑道，不必用槍打，刺蝟可以活捉。
一會兒，鑽進林子的獵人又轉來，將一隻布袋扔在那漢子面前。
這是什麼？漢子問道。
獵人讓他打開布袋看，卻是一隻刺蝟。那漢子就付錢獵人，他把刺蝟帶回家卻不知怎樣弄着吃，殺死它剮皮取肉嘛？可是一動手又怕它密密的刺兒棘手。
那漢子在自家房裡走了幾圈，無意間瞟了一眼火塘，他突發奇想，便在火塘裡燒起大火，當起了火苗飄着藍光滿屋子暖烘烘的時候，他立馬打開布袋用火鉗夾住那刺猥拿出來放在火塘裡把它活活燒死，直到把它皮毛上的刺兒燒光，散發出一股焦煳味，他再將刺蝟從火塘裡搛出來，放在地上涼一涼，然後剝皮開胸破肚。
那漢子將刺蝟肉煮吃後，並不見自己的胃痛有所好轉。他甚至後悔不該花錢買下這隻刺蝟，倒認爲聽了獵人的話吃虧不淺，他想挽回從獵人那裡購買刺蝟得不償失的損失。如何挽回呢？唯一的辦法就是上山捕捉刺蝟拿到市面上賣錢。
於是那漢子就上山，每每在密林中支楞着耳朵諦聽，發現哪裡有刺蝟的叫聲就到哪裡去捕捉。僅僅幾個月，他捕捉了不少的刺蝟，都賣錢了，早已補回他認爲上次購買刺蝟所造成的得不償失的損失，並且還有盈餘。
他嚐到了除去人工付出幾乎就是無本買賣的甜頭，便每天外出找尋刺蝟，以至遠近村寨山谷再也聽不見刺蝟的叫聲。
那回，像往常一樣沒有找到刺蝟，卻發現草叢裡一條曲着身子的烏梢蛇，他便用砍刀在林子裡斫一根有杈兒的樹枝，做成叉子拿着，躡手躡腳地走近草叢，可那條烏梢蛇卻早已溜走了。
第二天，他又走近那草叢看，那條烏梢蛇又出現了，正躺在草絲上懶洋洋地曬太陽。那漢子趁其不備，伸出叉子朝它身上的一按，總算把它叉住。那條烏梢蛇拼命地掙扎，早有準備的漢子用一隻戴着厚厚帆布手套的手掐住它的七寸，朝布袋裡一裝，把口子打個束結，拎回家去。
他當然清楚蛇可以賣錢，蛇肉可以吃，是上好的菜餚，蛇膽可以製藥，可以亮眼睛，有人還爲此活吞蛇膽呢！蛇皮誰都知道，除了廣泛用於蒙胡琴筒子，還可以製作皮囊什麼的。那漢子倒想把蛇肉留給自己吃，把蛇膽裝入瓶子裡和蛇皮一起拿到市面上待價而沽。