他驀然有些後悔，不該退出來，覺得就讓火車站裡的人把自己抓起來纔好呢。又想起多年前，他還是個少年，因爲行扒竊被人抓住扭送派出所，派出所又將他轉送到少年勞教所，那裡的體力活兒不是太大，有吃有喝，對於他來說，還認爲過得挺快活的。
反而出來了一切都靠自己，都不如願。但轉念一想，現在就算再回到候車室去賴坐賴睡，也行不通，因爲被發現了，即使被抓，也會很快被放，這不算犯什麼大不了的罪，不可能判個十年八年的刑，那樣子還能解決自己一段時期的生活生存問題。
於是，徐四斤打消了後悔而反彈的念頭，繼續踏着夜色漫無目的地朝前走。前面是火車站外的廣場，他走過廣場就是一處臨時汽車客運站臺，站臺邊還設有座位，他坐在上面，一時沒有了睡意，就眯縫着眼睛望着一盞亮着的路燈發愣，彷彿那路燈會給他希望。
他暗暗地想：該怎樣混口輕鬆的飯吃纔好，攬搬運工的活幹只能混張嘴，連住旅社的錢都賺不回，怎麼辦呢？他無意間轉過頭，看見火車站門口有一個男人正拿出一根火柴點菸，就這個點菸的動作，觸動了他的靈感。他高興得自言自語，我想出了一個好辦法，按這個辦法來，不出數天，就可以吃上一口輕鬆飯，也可以說，衣食住行都會有了着落。
幾天後的一天深夜，東江火車貨運站囤貨的帆布棚子起了大火，工區鐵路工人一發現就組織救援撲火，一邊向消防大隊報警，消防車隊趕來花了一個多小時才把大火撲滅，隔老遠就能聞到貨場受火災而瀰漫在空氣中一股焦煳味。
與此同時，鐵路派出所出動警力，並未抓住縱火者。發生火災的第二天，接到地方城關派出所電話，說有一個叫徐四斤的青年投案自首，承認自己是東江縣火車貨運站燒燬貨場的縱火者，要求他們立即去領押這個犯罪嫌疑人。
鐵路派出所所長薛傑立即帶幾個民警驅車到城關派出所把徐四斤押回審訊。徐四斤面對劍眉緊豎的薛所長並不畏懼，他坦白交待，我縱火的目的就是爲了復仇。
薛所長問道，你跟貨運站有什麼仇？徐四斤嬉皮笑臉地回答，我跟火車站有仇，貨運站是火車站的一部分，我就縱火燒它，只是爲了報仇。
薛所長威嚴地吼道，你還一副幸災樂禍的樣子，好像這事與你無關。你笑什麼笑？跟我跪着。徐四斤收斂了那一副玩世不恭的笑臉，但沒有跪下去，又聽到薛所長厲聲地說，你是不是想鬆皮，要捱上幾警棍？
我不怕你威脅我，我坦白交待，爲什麼還想揍我？徐四斤雖然犟嘴，但是還得跪下去，因爲他感覺氣氛不對，而且看見站在旁邊的一位高個子警察已然將一支警棍拿在手裡，彷彿只要薛所長使一個眼色，他就要出擊。
你還沒有交待清楚，你跟東江火車站有什麼仇？是誰得罪了你？薛所長問到這裡，一個鋪開材料紙作筆錄的警察，也插上一句，你要如實交待。
徐四斤將他在縣城附近的車站碼頭幹搬運工，晚上沒地方睡覺，而在火車站候車室睡覺被值班巡視員趕走的情況備細述說。薛所長目光挪動着，認爲這不太靠譜，便說，值班巡視員把你趕走是正確的，你是理虧的，這也不至於讓你與火車站結仇，仇恨得縱火燒貨場。你要老實交待問題，這不是你的目的。
徐四斤耷拉着腦袋不說話。
作筆錄的警察與薛傑商量着講，薛所長，他完全沒有說真話。按常理他只對那個把他趕出候車室的值班巡視員有意見，也不算有仇，就退一萬步講，他要報復，也只能是報復與他發生一點衝突的值班巡視員，不可能用縱火的方式去燒貨場。現在看來，是不是他作的案，還值得懷疑。
是我放的火。徐四斤突然擡起頭很有底氣地大聲講，還拍着胸部，好像到這裡來是問心無愧的快事，他生怕自己開脫了而被無罪釋放。
憑什麼說是你放的火？薛傑感覺作筆錄地民警講得有道理，盯着他用懷疑的口氣問。
徐四斤沒有立即回答，在身上掏出一盒火柴說，這就是憑證，也是證據，我是用這盒火柴點火燒燃貨站貨棚帆布的，現在天氣熱，帆布曬得很乾，很好燒，一點就燃了。
薛傑嘿嘿一笑，瞅着徐四斤手裡的火柴站起來講，你還說得有鼻子有眼，那算證據嗎？誰都可以買一盒火柴放在身上。
別人買火柴放在身上不一定放火，我爲了報復，就放火了。徐四斤還頂起嘴來。
我分析報復不是你的目的，就算是你放的火，你放火的目的是什麼？講——薛傑說着，把桌子一拍。
徐四斤卻不說了，依然耷拉着腦袋，像有難言之癮。薛傑朝站在旁邊的一位高個子民警說，他不老實，給他吃一警棍。
徐四斤麻利投降樣地舉起雙手朝已經把警棍朝他伸過來的高個子民警求繞地說，不要，不要，我老實，我說真話，我縱火的目的就是爲了到號子裡混口牢飯吃。如果不燒貨棚，不造成損失，只是與那個趕我走的值班巡視員發生一點糾紛，或者打了人，頂多只拘留幾天就會放出來，我想造成大的損失，就可以判刑，吃上好多年的牢飯，這樣划算些。我說的是真話，也是我放火的真正目的。
薛傑和另兩位民警面面相覷，簡直覺得他說的話荒唐到了極點，一般人害怕坐牢，他幹嗎想坐牢呢？薛傑又詢問了他的家庭背景，還是不能全部肯定他所言是實，後來又安排民警到他的出生地南莊和他隨再嫁母親生活過的漆家莊作過深入調查，才相信他說的是真話。
當下薛傑用怨恨的目光斥責，你清楚嗎？就爲了混口牢飯吃，一把火燒燬貨場的棚子，損失上百萬，這回好了，你也達到目的了，少則判十幾年，多則判無期，你要把牢底坐穿。
奇怪的是關押在看守所的徐四斤半個月後就被放出來了，原因是東江火車貨運站的縱火真兇不是他，他不過是個冒牌貨，目的是爲了混口牢飯吃。