到目前爲止, 紅花對此生很滿意，有疼愛她的父母，有平靜的生活, 最重要的是, 她和秋葉從小就在一起。
這一世, 她看盡了秋葉的各種樣子, 從嬰兒時候嗷嗷待哺, 到孩提時的懵懂無知；從牙牙學語，到聰明好學；從對自己佩服之至，到學識超過自己……
紅花每次想起小時候的事情, 就覺得好笑。她是生而知之者，儘管再小心掩藏, 也瞞不過自小就跟着她一起玩耍的秋葉。
那時候, 她總是比秋葉學東西快, 總是比秋葉知道更多的東西，也能提醒他注意些什麼事情。秋葉對此大爲佩服, 常跟人說，“楚家紅花比我聰明，她若是個男子，定會有大出息的。”
有時候秋葉也好奇地問紅花，“你怎麼知道這麼多我不知道的事情呢？讀書認字也比我快？”
紅花不想讓人看出她早慧, 就謙虛地說, “那是爹爹教過我, 其實我沒你學得好, 一知半解的。”
秋葉卻是不好騙的, “紅花你又客氣，你就是學得快, 還不承認，是怕我嫉妒不成？我男子漢大丈夫，還怕人比我強麼？”
這就是秋葉，紅花越瞭解他，就越愛惜他，這是個多好的人，從小看到大，什麼樣子都看過，就沒看過他壞心眼兒的樣子。他的心思很純正，心裡有正氣，通情理，任何人跟他處久了，都會喜歡吧，紅花這樣想着。
不是，沒有過其他的姑娘喜歡秋葉，還來表情義，但是，只要秋葉把紅花叫出來，姑娘就明白了，走了。
縣令家的千金，美貌、大方又和氣，聽說還讀過好多書，琴棋書畫無一不會，又與秋葉從小一處長大，兩家大人還是通家之好……怎麼想都比不過。那些女子們看着秋葉癡戀着紅花的眼神，就知難而退了。
兩個人好得像一個人似的，怎麼分得開，又怎麼插得進去。
連兩家的大人都奇怪，“這倆孩子怎麼從來不吵架呢？”“你們家紅花大氣，懂事，讓着秋葉呢。”“纔不是呢，分明是你家秋葉溫文儒雅，脾氣好。”“這兩個孩子就是投緣。”“咱們兩家日後不如親上加親。”“那敢情好啊。”
兩人在十六歲的時候，就定了親，但是，當時秋葉在考秀才，爲了秋葉的科舉，就暫不成親。現在，秋葉又要考舉人了，婚期就暫不提了。
紅花不急，反正住得這麼近，想見了，總有辦法能見到。秋葉卻急了，常常偷偷夜裡爬牆，偷偷翻牆去見紅花。
其實楚大人和夫人也不是完全不知道，但是他們就算聽到什麼動靜，也只付之一笑，兩個孩子知書達理，有分寸的，況且兩人的婚事已經是鐵板釘釘了。
這天，秋葉又來偷偷見紅花。只是這次，他卻面有鬱悶之色，“紅花，我爹孃每天把我拘在家裡，我如今跟犯人似的，想見你都偷偷摸摸的。而且，我心情不好，怕是考不中。”
“你別瞎說啊！”紅花捂住他的嘴。
秋葉挪開紅花的手，“我說真的，紅花，如果，我是說如果，我這次考不中，你會不會瞧不起我？”
“不會，你才十八歲，還早着呢。三年一考，你還能考很多次呢。別太焦慮了，你要一直這樣，考試的時候，會慌神的。別急啊。”
三世了，每次，閻王都給秋葉安排的是走科舉路的命，紅花也想過，如果秋葉託生在窮苦人家，或者商戶人家，那他還會考科舉嗎？答案是，有可能。
秋葉這麼聰明，每一世都是自幼聰慧，勤學好問，即便託生在窮苦人家，也有可能被人資助去讀書的。也許，這就叫做讀書種子？
秋葉怕家人發現，又偷偷翻牆走了。丫頭香槐跟紅花說，“小姐，這不行吧，總這樣，老爺夫人會發現的。”
“快考試了，等考完了，就用不着這樣了。”
“但願聞公子早點考上舉人，……可是，考中舉人，聞老爺不會又讓兒子考進士吧？”
紅花笑笑，“進士可不好考了，整個國家，三年，纔出幾百人。好了，你這丫頭別整天瞎操心了。”
……
秋葉考完舉人，回來後，他父母一直追問，“考得如何？”
秋葉搖搖頭，“不知道。不太好。”
“到底是不知道，還是不太好？！”聞縣丞急躁起來。
“孩兒遇到了沒準備過的題目，這文章做得不大順手。”秋葉低頭，心情不好的樣子。
聞夫人勸丈夫，“算了，他才十八，自古以來，能有幾個少年舉人的？他十幾歲考上秀才，已經不錯了。咱們可別逼得孩子太急了。”
“他有這個天分！他不是一般人！我問過他的先生，他這次是有可能中舉的！我看，他就是不用心！八成想着跟楚家小姐的婚事呢！”聞老爺越說越火大。
“我和紅花早就定了親，兩家關係這般好，我們也都十八了，該成親了。孩兒便想着，也沒錯啊！”秋葉擡頭，強硬地回話。
聞大人擡起手來，要打秋葉，聞夫人趕緊攔住，“你幹什麼，孩子剛考完科舉，還累着呢！你不讓他歇息了！”
聞大人氣得手抖，“我就知道！我就知道！一定是因爲那個紅花！你連科舉都不好好考！整天想着女人！”
“老爺，這紅花姑娘又不是什麼野女人，那是咱們看着長大的孩子，跟秋葉青梅竹馬的，還是縣令的千金，又漂亮、又知書達理，哪裡不好？”聞夫人對老爺的怒火不大理解。
“是，什麼都好！就是有一樣不好！咱們兒子什麼都聽她的！從小就是這樣，那丫頭，明明是跟咱們兒子一天生的，可就是分外聰慧，什麼東西一看就會，一教就懂，若她是個男子，定然壓過咱家秋葉！秋葉娶了這樣的媳婦，將來必定夫綱不振！我看這丫頭遲早不安於室，做出牝雞司晨的事情來！”聞老爺無名火越來越大，兒子說沒考好，那肯定是沒考好，他的火氣沒處撒，想起楚家小姐，也反感起來。
“父親，您怎麼這樣說話？”秋葉非常震驚，“當初說紅花樣樣好的也是你，求親的也是你，怎麼現在又說這種話？我們家受了楚縣令家多少恩惠，不說別的，就是如今的先生，也是楚大人幫忙請的。何況，您與楚大人多年交情……”
“夠了！別說了！多年交情，就是我看着他一步步考上舉人、中了進士、當了縣令，而我呢，只有個秀才功名！永遠得討好他楚勝，永遠得辛辛苦苦成全他，這幾日還因爲差事辦得不好被他當衆訓斥！他就是一直壓着我！”聞闊海惱怒得拍桌子。