我跳下車，大聲問：“怎麼回事兒？”
大家都圍了過來，每個人的臉上都佈滿了愁雲，七嘴八舌地說起來。
帕萬蹲在遠處抽菸，背影，顯得很單薄。
我很快聽明白了——剛纔，他們發現車上的各種儀表突然異常，瘋狂地擺動，又發現布布的衛星電話無論如何都開不了機；所有的導航儀統統變成了黑屏；車載gps定位器的電源工作狀態指示燈全部熄滅……
漿汁兒和魏早都下了車，愣愣地聽。
我說：“對講機呢？”
布布說：“我們最早只發現對講機失靈了，你們離開兩個多小時了，也不跟我們聯繫，我們就開始呼叫你們，可是你們根本沒反應！”
我又問：“號外的電臺呢？”
布布說：“沒人會弄。能打開，沒有任何信號，都是雜音。”
我陡然意識到，羅布泊不是死掉的海，而是活着的海！那高低起伏的浪濤形狀的鹽殼，正在淹沒我，淹沒整個團隊，不留一根骨頭。我有一種溺水的窒息感，就在一瞬間想到了一棵救命稻草，立即把臉轉向了孟小帥：“孟小帥，你的指南針呢？”
孟小帥都要哭了：“不指南了！”
我說：“什麼叫不指南了？”
她拿出那個小巧的指南針，說：“你看你看！”
我走到她跟前，盯住那個指南針，我發現，不管她轉向哪邊，指南針始終固執地指向她。
我把指南針拿過來，也試了試，一樣的，不管我怎麼轉，指南針一直指向我的心口。
完了。
我們這些人極有可能像那些被羅布泊吞噬的人一樣，餓死在這裡，渴死在這裡，很快變成白骨，多年之後，成爲關於羅布泊的恐怖傳說。
我回到車上，把儀表盤上的沙土擦了擦，果然，明明沒熄火，各種儀表卻都歸到了零。
我馬上想到，再行駛之前，只能用樹枝確定油箱裡的油量了。
我下了車，布布小聲問我：“沒看到號外？”
我說：“沒有。”
布布痛苦地捶了一下腦袋。
我突然問：“你剛纔說我們離開了多長時間？”
布布說：“兩個多鐘頭了。”
我說：“不可能，我們是8點55分離開的，10點左右返回的。你看看現在幾點？”
布布掏出手機看了看，說：“11點15分。”
“怎麼可能那麼晚！”我一邊說一邊掏出我的手機看了看，顯示是10點15分，我說：“你手機上的時間錯了。”
布布說：“就是11點15分啊！”
我突然想到了什麼，對留守營地的幾個人說：“你們看看，到底是11點15分還是10點15分？”
每個人都掏出手機看了看，白欣欣說：“我的是11點15分。”
衣舞說：“我的是11點13分。”
徐爾戈說：“我的是11點16分。”
張回說：“我的也是11點16分。”
孟小帥說：“周老大，你的時間錯了！”
魏早和漿汁兒走到我的旁邊，魏早低聲說：“周老大，我倆的手機上都是10點15分……”
我說不出話來了。
難道我們去尋找號外的途中，陷入了另一種時間？
想了一下，我說：“這個鬼地方可能存在着什麼磁場，我們離開營地之後，磁場影響了手機裡的石英晶體震動，時間就停了。不然，爲什麼所有通訊和定位儀器都失靈了？”
布布說：“那怎麼辦？”
我說：“趕緊離開這地方。”
布布說：“朝哪兒走？”
我說：“現在，只能聽嚮導的了。”然後我轉身對魏早說：“你跟帕萬溝通一下。”
魏早說：“好……”
布布說：“那號外呢？”
我說：“離開這裡，直到磁場消失，我們跟外界聯繫，請求救援。”
布布的腦袋突然歪了歪，瞪大眼睛問：“你車裡那是什麼？”
我這纔想起淖爾還在車裡。
他太小了，從車外根本看不見他的腦袋。我們一直在說話，差不多說了10多分鐘，他竟然沒哭沒叫沒動！
我朝車裡看了看，他正在玩着安全帶。
我說：“我們在荒漠上撿到的一個小孩……”
大家一聽，立即圍上來，看着這個小孩，都傻住了。
我大概說了下情況，然後說：“我們真的沒法丟下他不管。”
所有人都不說話。
我看了看白欣欣，說：“他太小了，讓他睡在房車裡吧。”
白欣欣立即說：“不可能！他是你帶回來的，你別讓我當保育員。再說，鬼知道他到底是怎麼回事……”
我看了看衣舞，衣舞沒表態。
我看了看徐爾戈，徐爾戈搖了搖頭。
我又看了看張回，張回沒任何表情。
我又看了看孟小帥，孟小帥害怕地擺了擺手。
看來，大家都對這個小孩心存芥蒂。
最後，我看了看布布。
布布說：“除非我看到那些錄像，確定他是被人遺棄的。”
我說：“它已經打不開了。”
布布說：“周老大，雖然我是個母親，但我確實不想帶他，請你原諒。”
我點點頭說：“不強求。”
這時候，衣舞說話了：“周老大，我帶他塞。”她說她帶他睡。
白欣欣立即說：“衣舞……”
衣舞說：“你別怕，今晚上我自己搭帳篷。”
白欣欣靜靜地看着衣舞，終於說：“隨你嘍。”
魏早跑過來，對我說：“我跟帕萬溝通了，他的意思好像是說，我們先找到湖心再說，應該沒什麼問題。”
昨天晚上，我看過導航儀，此地距離羅布泊湖心只有84公里了。
我說：“那就好。”
這時候我注意到，我、漿汁兒和魏早離開的兩個多小時，留在營地的人把車子都開到了高處，帳篷全部收起來了。
衣舞走過來，打開車門，觀察了淖爾一會兒，然後試探地把他抱起來，眼神裡充滿了母性的愛意：“淖爾，媽母抱抱。”她發音有點不清楚，她說的應該是媽媽，給人的感覺怪怪的。
淖爾看着衣舞，眨巴了幾下眼睛。
衣舞試探地把他抱了起來。
大家都盯住了他的臉。
他似乎對這些人並不感興趣，抓起衣舞的頭髮，使勁拽起來。
衣舞問我：“他不會說話？”
我說：“到目前爲止，他還沒有說過話。”
衣舞問白欣欣：“我們能坐你的車嗎？”
白欣欣說：“只要他不哭。”
衣舞抱着淖爾就朝房車走過去，我突然說：“等一下！”
我到車上打開號外的揹包，取出了那個金屬探測儀。
布布問：“你要幹什麼？”
我沒說話，打開金屬探測儀的開關，一步步走到衣舞跟前，上上下下掃描淖爾的身體。
淖爾光着身體，不可能攜帶任何危險物，我是要排除一下，他的體內裝着五臟六腑，而不是一堆產生磁場的東西。
這幾天發生了很多怪事，比如那雙無主的鞋子，比如鑽進布布帳篷的人，比如今早突然颳起的沙塵暴，比如號外的失蹤，比如所有儀器突然失靈……
而這個小孩的出現，同樣很奇怪。
我之所以執意帶上他，其中一個原因是，假如這些怪事都跟他有關，那麼只有接近他，纔可能有破解的機會。
金屬探測儀的紅燈沒有閃爍。
我收起它，對衣舞說：“我必須對你說實話——我並不信任這個小孩。你確定你要帶他嗎？”
淖爾似乎聽不懂我在說什麼，一直在玩弄衣舞的頭髮。
衣舞說：“沒什麼啊。”
我說：“好吧，辛苦你。”
所有人都沒有吃早飯，我們提前吃了簡易的午餐。
出發之前，我留下了一把摺疊式工兵鏟，在三角形握柄上繫上我的一件磚紅色襯衫，然後深深地插在沙土中。
號外是在這個地方失蹤的，我要給營救人員留個標誌。
我把大家聚攏在一起，說了一些話：“我們的儀器莫名其妙地失靈了，大家應該明白，我們很可能走不出去。”
大家表情肅穆，靜靜地看着我，沒人說話。
我又說：“從現在起，最重要的就是節約用水，能吃方便麪就不要煮掛麪。白欣欣負責發放礦泉水，每人每天兩瓶。”
四眼一直坐在高處，朝遠處張望。可憐的狗。
我說：“天熱，狗更需要喝水。四眼也一樣，每天兩瓶。”
沒人反駁。
我繼續說：“號外不見了，我們要救他，只有一個辦法，那就是我們先獲救。出發吧。”
我們留下了一個隊友，車隊緩緩離開。
第一輛車，魏早和帕萬。
第二輛車，布布。號外不見了，張回坐上了她的車，帶着四眼。
第三輛車，孟小帥和徐爾戈。
第四輛車，白欣欣，衣舞，還有那個從天而降的淖爾。
第五輛車，我和漿汁兒。
沒有了對講機，走在最後的車是最危險的。我緊緊咬在房車後頭。
旅途要多單調有多單調，我們的視野中，只有前面車輛捲起的漫天沙塵。
漿汁兒一路都很沉默。
我說：“你聽音樂吧。”
她看着窗外，搖了搖頭。死亡的陰影籠罩了每個人的心頭。
我一邊開車一邊不自覺地朝兩旁張望，希望看到號外的身影。天太藍了，地平線遙遠而清晰。遼闊是一種自由，但是如果無邊無際，就是一種束縛了。
車似乎要散架了，各種異響。
過了很長時間，漿汁兒說話了：“你覺得我們能走出去嗎？”
我說：“就算出不去，也會有人來救我們的。”
漿汁兒又說：“假如，我們要是死在了這個地方，你覺得這輩子最愧疚的是什麼事兒？”
我想了想說：“不能參加美兮的婚禮了。”
漿汁兒說：“你女兒？”
我說：“我女兒。”
漿汁兒說：“那是未來的事兒。以前的事兒呢？”
我說：“我這個人心善，沒做過什麼缺德事兒。”
漿汁兒說：“那你的表情一定很安詳。”
我說：“不。”
漿汁兒說：“爲什麼？”
我說：“因爲我不想死。”
漿汁兒說：“我姐被送進火化爐的時候，我看了她一眼，她的表情就很安詳。”
我說：“你姐怎麼死的？”
漿汁兒說：“自殺……”
我一愣，大腦快速地轉了轉，然後盯住了她：“你不會告訴我，你姐就是總給我寄包裹的那個讀者吧？”
漿汁兒說：“要真是的話，我早殺了你，給我姐報仇了。”
我說：“可是，你爲什麼總是跟我提起那篇小說？”
漿汁兒說：“因爲那個女孩跟我姐的經歷比較相似，我的印象才那麼深。都是可憐的女孩。”
走了四個多小時之後，魏早的綠色切諾基仍然在前行。就是說，我們並沒有看到餘純順的墓。
84公里，應該差不多了啊。
我沒有提醒漿汁兒，心裡卻開始打鼓了。
又行駛了一個小時，荒漠依然一片光禿禿，根本不見羅布泊湖心那塊碑。
我一腳油門踩下去，路虎衛士劇烈地顛簸着，超過了前面四輛車，來到最前面，然後停下來。
後面的車都停下來。
我下了車，跑到魏早的車前，他降下了車窗，把腦袋伸出來。
我說：“魏早，我們都走了五個多小時了，湖心呢？”
魏早非常沮喪，他說：“周老大，帕萬好像也迷路了……”
我的手腳一下就涼了。
看看帕萬，他迷惑地四下張望着，本來炯炯有神的眼神，變得不再堅定。
我說：“你跟他交流一下，必須確認，方向對嗎？”
魏早就用手語比劃起來。
不知道魏早表達得對不對，帕萬突然大發脾氣，他嗚哇嗚哇大叫起來。
我低頭沉默了足足有一分鐘，輕聲對魏早說：“你告訴他，不着急，荒漠常年颳風，地形可能有變化，讓他好好辨認，很可能走着走着就認識路了。只是要切記——千萬不要繞圈子。”
魏早再次和帕萬交流起來。
過了會兒，魏早說：“你回車上吧，他的意思是繼續朝前走。”
後面的車窗紛紛打開，布布、孟小帥、白欣欣都探出腦袋來。布布喊道：“發生什麼事了？”
我朝他們揮揮手，說：“沒事兒，我們接着走吧！”
我回到車上，漿汁兒小聲問我：“迷路了？”
我說：“我覺得是迷路了……”
漿汁兒說：“痛快點兒，到底是不是迷路了？”
我說：“迷路了。”
她一下就不說話了。
我說：“那個嚮導認爲湖心就在前頭，我們走走看吧。”
魏早的車前進了。
後面三輛車緊緊跟隨。
我的車也緩緩開動。
我看了看里程錶，34721公里。
車隊爬行了大約3個鐘頭之後，再看里程錶，變成了34807。
就是說，我們又駛出了86公里。
魏早的車終於停下來。
後頭的車一輛接一輛地停下來。
我的心一陣狂喜，跳下車跑過去，突然停住了腳——前面出現了一把工兵鏟，上面飄擺着一件磚紅色襯衫。