棲霞宮，湘妃一襲火紅曳地長裙，獨立在漫天雪色中，明眸含笑，凝視着怒氣衝衝闖進來的巫王，道：“王上是要殺了臣妾？還是要將臣妾剝皮削骨呢？”
說罷，她伸出一雙雪白皓腕，一副認罪伏誅的姿態。
“你以爲，孤真的不敢殺你麼？”
巫王驟然伸手，捏住湘妃玉頸，面沉似水，眸底幽火竄動，咬牙問：“究竟，是不是你？”
看他模樣，倒恨不得將自己吞了呢。
湘妃目光清冷，婉麗而笑，沒有絲毫懼色：“王上既認定是臣妾，臣妾無話可說。臣妾孤魂野鬼一個，若能用這條命換王上展顏，倒也值了。”
這張似曾相識的皮囊之上，是巫王熟悉的倔強與決絕，不知不覺，已和記憶深處那張臉重合。
不，這一切都是騙局！巫王眼中陡然迸出狠厲光芒：“趁孤還有耐心，說，究竟是誰指使你這麼做的？詔獄裡的酷刑，不是你能受得住的。”
兩年前，棲霞宮血案發生後，他把這顆禍患的種子埋到身邊，耐心的等她自露馬腳。他倒要看看，究竟是誰在利用他的軟肋，肆無忌憚的興風作浪。可這一次，那毒直接下到了子彥身上，如此囂張，如此喪心病狂，他的耐性終於被消磨殆盡。
湘妃挑起眉尖，清冷一笑：“王上心意已定，臣妾安敢不從？只是，這下毒之人，手段也太上不了檯面。若換做臣妾，定會將那夭黛研成粉末，或製成毒水後，再擱進茶水點心裡。”
見巫王怒氣更盛，她輕輕點脣，吐氣如蘭：“臣妾若是下毒，何必繞着彎去毒死一個沒有名分的公子，若直接毒死王上，豈不更省事？”
“等酷刑加身，孤看你還如何巧舌如簧？”
巫王恨得咬牙切齒，正要命人將湘妃關押審問，晏嬰帶着一名青袍內侍，急匆匆的走了進來，見這情景，連忙嚇得低下頭，躬身稟道：“王上，查出來了。”
巫王側目，聲音發寒：“是誰？”
晏嬰道：“奴才命人將司膳房的內侍抓起來，挨個拷打，當值的內侍口供一致，午膳前，只有王后娘娘的貼身侍女芣蘿，曾到過司膳房取糕點。”
“是她……！”
巫王驟然鬆手，放開湘妃玉頸。十八年前的往事霎時涌入心頭，另一股更深更猛烈的恨意，狠狠撞擊着他胸腔，令他血脈僨張。
晏嬰被巫王目中涌出的血色嚇了一跳，湘妃卻輕輕撫摸着頸間紅痕，冷冷笑道：“晏公，這案子你可查得有些荒唐。王后貴爲後宮之主，要權勢有權勢，要威風有威風，何必放低身段去害一個公子？”
聽了湘妃的話，巫王越發怒火中燒，她想不出理由，他卻能想出無數個巫後要害子彥的理由。
“今日的事，是孤委屈了愛妃。改日，孤一定登門向愛妃賠罪。”
巫王繃着臉，丟下這麼一句話，便轉身向外走去，等出了棲霞宮宮門，才沉聲吩咐晏嬰：“立刻將芣蘿抓起來，嚴加拷問。”
晏嬰低着頭，目光躲閃，沒敢答話。
巫王擰眉，隱隱察覺出事態不妙：“怎麼回事？”
“老奴剛纔已經派人去了。那芣蘿，已經服毒自盡了。”
晏嬰小心回稟着，幾乎能想象出巫王鐵青的臉，和此刻惱羞成怒的樣子。
垂文殿外，巫後披髮跣足，簪環盡去，赤足跪在落雪堆積的玉階上，伏地請罪。
巫王遠遠瞧見，墨眸深處，怒火騰地燒了起來。
他大步流星的走過去，一腳將巫後踢落，雙目血紅，如暴怒的鐵獅：“少來孤面前惺惺作態！”
因爲積雪的緣故，這玉階又冷又滑。巫後支撐不住，直接順着長階一路滾下去，磕得頭破血流。
見巫王冷酷無情的站在階上俯視着她，眸間毫無憐惜和溫存，巫後咬牙忍住滿腔恨意，掙扎着跪起來，一步步重新爬上玉階，一直爬到巫王腳邊。
她用力的抓住巫王袍角，擡起端靜玉容，含淚哽咽道：“臣妾御下不嚴，甘願接受責罰。可這下毒之事，臣妾是萬萬不會認的。臣妾若真想動手，何苦要等十八年！當初，王上將那孩子從漢水送回來時，臣妾有的是機會將他殺死在襁褓中。”
巫王額上青筋突突直跳，驟然吼道：“你還敢跟孤提十八年前的事！當年，若非先王護着你，孤早一劍斬了你給阿語償命！”
他又飛起一腳，欲將巫後踢開。巫後被迫離地，身體從半空墜下，砸在冷硬的玉階上，口角鮮血橫流，可那雙手，卻依舊死死攥着巫王袍角，指節慘白。
殷紅的血，染滿階上白雪，十分刺眼。
巫後淚流滿面，仰首望着巫王，哀聲道：“王上真的就不願信臣妾一次麼？哪怕一次也好！”
巫王面冷如故，嫌惡的吐出三字：“你、做、夢！”
“王上懷疑臣妾，不過是認爲臣妾要保住自己孩兒的世子之位，纔去毒害子彥。”
巫後絕望的閉上眼睛，慘然笑個不停，等再睜目時，雪白的玉容上，已滿是決絕：“請王上給臣妾一個機會，來證明自己的清白。”
巫王滿是不屑，哼道：“你已是死路一條，還有什麼臉面來求孤給你機會？”
巫後鬆開巫王袍角，理了理散亂的青絲，維持着一國王后應有的端靜姿態，高聲道：“臣妾願意讓子沂去給子彥公子換血，以證臣妾清白。”
聲音如碎冰斷玉，直敲在巫王心坎上。
巫王猛地怔住，半晌，看瘋子似得看着她，咬牙冷笑道：“爲了保住性命，不惜用自己的骨肉來交換，你果然是孤的好王后。”
巫後慘笑如故：“臣妾在王上面前毫無憑恃，不如此，又該如何活下去？”
站在一旁的晏嬰聽得心驚膽戰，子彥公子情況危急，若巫王真答應了巫後所請，那該如何是好？
不遠處，宮牆角落裡，靜默的站着一個黑袍少年。聽到巫後的話，他慘白的手指，死死扣住冰冷滑溼的宮牆，留下五道刺目血痕。
午後，巫王特地在垂文殿召見了太祝令，詢問換血之事。
太祝令已金盆洗手多年，自從升了官，便一直躲在太廟，專注星算占卜之事。
聽說巫王要用請他出山，用「換血之法」來救那位子彥公子，老人家掐指一算，憂心忡忡的道：“老臣已多年不做巫醫，若出了差錯，恐怕會害了子彥公子。”
巫王已被最近一連串事折磨得疲倦至極，聞言，苦笑道：“若非走投無路，孤怎會兵行險招？孤只問你一件事，這種血陣，對換血之人有傷害麼？”
太祝令沉吟着，這換血之人，須得是中毒者的至親之人才行。巫王子嗣不多，能抵擋住血陣反噬之力的，算來算去，似乎也只有巫王和世子。巫王有所顧慮，也屬正常。
“血陣確實對換血之人有一些反噬力，但只要嚴格按照方法操作，不會有大礙。”
巫王沉眉片刻，卻問：“這血陣，能不能解心脈之毒？”
太祝令搖首：“換血之陣，名如其陣，只能解血液之毒。”
“如果一個人受了重傷，可能活不過兩年，是否能抵住血陣的反噬力？”
老人家訝然的看着巫王：“老臣沒試過，只怕很兇險。”
巫王默了許久，道：“換血之前，都需要做什麼準備，你給孤仔細說說。”
太祝令暗暗心驚，巫王這話的深意，是要自己上陣了？他暗暗抹了把冷汗，若是出了差池，那他可就是巫國的罪人了。
午後，雪下得更大。九辰坐在采綠湖中的涼亭裡一邊吹風，一邊等晏嬰。
不多時，迴廊那邊，卻是走來一個青袍小內侍，恭敬的行至九辰跟前，稟道：“奴才奉王上之令，請殿下去明華臺一趟。”
九辰擰眉：“你如何知道我在此處？”
那小內侍不慌不忙的一笑：“是晏總管告訴奴才的。晏總管本來要親自過來，剛剛又被王上派去了芷蕪苑，實在抽不開身。”
巫王此刻找他，必是爲了換血之事罷？九辰暗暗冷笑一聲，便起身抖落衣袍上沾的雪花，道：“前面引路。”
走出迴廊，小內侍連忙撐起手裡的青布羅傘，欲替九辰擋雪。九辰卻道：“不必了。”只顧越過他，走進了滿天飛雪之中。
世子不願躲在傘裡，這小內侍更不敢撐傘了，他連忙訕訕合起傘，疾步跟了上去。
明華臺地下鋪了火龍，即使冬天，也溫暖沁人。九辰進殿之後，見殿內空蕩蕩的，並不見巫王身影，便擰眉問：“王上在何處？”
另有一名小內侍端來了熱茶，稟道：“這是王上特意命膳房給殿下煮的棗茶。殿下先祛祛寒，王上馬上救過來。”
九辰冷眼掃過那碗熱氣騰騰的棗茶，嘴角一揚，笑意更加冰冷。他的父王，又是爲了換血之事，才刻意“籠絡”他吧。
九辰從昨夜開始發燒，確實有些口乾舌燥，喉嚨裡更是火燒火燎的痛。他撩袍在長案後坐下，端起那碗棗茶，親抿一口，一股甘甜流入喉間，確實很舒服。
兩名內侍見世子喝下茶水，對視一眼，互相遞了個眼色，一名內侍便悄悄退出殿外。
睏倦感一波接着一波的襲來，九辰揉着額角，感覺腦袋越來越沉，頭疼的症狀似乎減輕了許多。
那碗棗茶連同整個案面，都重疊着晃動起來，漸漸模糊。電光火石間，一個念頭閃過，九辰悚然一驚，欲扶案起身，才發現手足發軟，提不起一絲力氣。
兩側槅扇之後，黑壓壓衝出一片黑甲將士，將殿中的少年團團包圍起來。
九辰按着額角，極力維持清醒，黑眸一凜，喝道：“你們……好大的膽子……”
方纔帶九辰過來的那名內侍，分開衆人，陰陽怪氣的笑道：“殿下見諒。子彥公子危在旦夕，急需換血之人。王上也是怕殿下反抗，不肯配合救人，纔不得不出此下策。”
語罷，他大手一揮，尖聲道：“還愣着幹什麼，立刻送殿下去太祝令那兒，入血陣換血。”
九辰內力盡失，連袖中暗箭都扳不動，哪裡是這些鐵衛的對手，只能任由他們擺佈，唯獨一雙黑眸，寒得滲人。
臨近傍晚時，巫王正在殿中批閱幾份緊急的朱簡，晏嬰發足狂奔至殿中，也顧不得行禮，便急得眼睛泛起淚花，道：“王上，那血陣畢竟有反噬力，好歹讓殿下喝了藥再進血陣不遲啊。”
巫王遽然一驚，直接摔了手中硃筆，扶案而起，厲聲叱問：“你胡說什麼？！孤何時讓世子進血陣了？”
“啊？”
晏嬰頓時跌落在地，似乎明白了什麼，一時間，面白如紙。
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