入夜，子彥體內的夭黛之毒果然又復發了，麪皮青脹，連吐了兩大口黑血，看着倒比之前更嚴重了。
雲妃急得魂不守舍，忙喚來一名小內侍：“你快去明華臺看看，那位離俠還在不在？”離恨天和巫王在明華臺大打出手，雲妃也聽說了。
小內侍支吾半晌，卻道：“只怕已經不在了。”雲妃大爲驚訝：“你怎麼知道？”
“奴才聽說，那位離俠，他、他今日午後硬闖章臺宮，傷了不少守衛和宮人，還劫持了王后娘娘。”那日雲妃和離恨天兄妹相認，這芷蕪苑的宮人們瞧得一清二楚，因而說起此事，這內侍也十分難爲情。
這無異於晴天霹靂，雲妃難以置信道：“這不可能，哥哥他怎會……那你可打聽到，他現在怎麼樣，可有被抓起來？”
小內侍搖搖頭：“章臺宮的宮人去垂文殿傳信時，王上正忙着劍北戰事，根本無暇理會此事，聽說，最後是禁衛統領徐暮將軍帶人把王后救出來的。至於那位離俠，也沒人知道他去了哪裡。”
雲妃抓住了重點，急道：“那你快去把徐暮找來，他肯定知道內情。”小內侍愈加爲難：“聽說，剛剛徐暮將軍被王上下令關入詔獄了。”
這邊正說着，外間忽然有內侍傳報：“王后娘娘到。”
巫後是帶着景衡一起來的，也沒理會雲妃，便吩咐景衡：“快去給子彥公子診脈。”
景衡領命，邊拎着藥箱往內室去了。巫後這才施施然在主位上坐下，鳳目微挑，冷冷道：“雲妃，你可知罪？”
雲妃微一變色：“王后這是何意？”
“你倒慣會裝得無辜。”巫後溢出絲冷笑：“他先是藉着解毒的名義，下藥毒害子彥，後又潛入明華臺，意圖謀害世子，幸而王上趕過去，及時阻止了他。可今日午後，他又攜劍闖入章臺宮，揚言要取本宮性命，說是替雲國報仇。本宮一直很奇怪，這離恨天無緣無故，怎會知道子彥中毒的消息，如今看來，只怕是你們兄妹串通起來，要禍害巫國罷？”
雲妃雖性情柔弱，可也無法忍受旁人這麼往她身上潑髒水，這擺明是要藉機剷除她這座芷蕪苑，好徹底斷了子彥前路。她穩了穩氣息，竭力保持從容：“王后這麼說，可有證據？”
景衡惶然從內室步出，急稟：“王后，子彥公子所中之毒，的確比之前更兇險了。”
巫後一驚，騰地站起來，怒視雲妃：“證據確鑿，你還有何話可說？章臺宮階前的血跡，現在還留着，你也要親自去看看麼？”
雲妃聽到景衡的話，只覺天旋地轉，絕望至極，轉身便要奔入內室。巫後嫉恨交加，大喝道：“來人，雲妃勾結雲國欲孽，意圖霍亂巫國，立刻給本宮拿下！”
埋伏在外面的禁衛聽到號令，立刻破門而入，衝了進來。這顯然早有預謀，雲妃驚怒交加，正惶恐無助，一道白影，跌跌撞撞從內室奔出，衝靜的眸間，怒火噴薄：“滾開！”
他緊緊護在雲妃身前，根本不屑看其他人一眼。巫後心肝一顫，脫口喚道：“彥兒……”
“滾！”子彥低吼一聲，驀地彎腰咳了起來。雲妃低頭一看，一道黑色血線從他口角流出，滴得滿地血跡，不由失聲痛哭：“彥兒。”
巫後驚訝於子彥的冷漠態度，頓覺一桶冰水兜頭澆下，遍體生寒。子彥極力咽回喉見腥甜，穩住身子，雙眸冷酷的盯着巫後婉麗容顏：“即使魚死網破，王后也休想動這芷蕪苑的一草一木。”
“哇”得一聲，他口中又噴出一道黑血。雲妃泣不成聲，巫後既心疼又不甘的盯着子彥，終是咬牙道：“今日，算你走運。”這話，卻是對雲妃講的。說罷，便同景衡使了個眼色，帶着一干禁衛離開了。
子彥再次陷入暈厥，芷蕪苑頓時亂作一團。雲妃急聲召喚宮人們扶子彥去內室躺下，巫後在院中聽着裡面的動靜，心如刀割，只能生生忍住，急問景衡：“可查出，離恨天給彥兒服的薜荔，究竟有何玄機？”
景衡道：“那薜荔所帶毒性，和夭黛極其相似。若老臣沒猜錯，這離恨天用的當是以毒攻毒的法子，只要能再找離恨天討一些毒薜荔，子彥公子就能有救。”
巫後憂心忡忡的道：“今非昔比，離恨天恐怕巴不得彥兒毒發身亡，好替西陵語報仇。除非，能找到刺心草的解藥，和他做交換。”
景衡沉吟片刻，卻道：“研製刺心草的人已經死去，想要製出解藥哪裡容易？依老臣看，與其把希望寄託在離恨天身上，倒不如查查這薜荔的來歷。”
巫後倒沒有想到這一層，頓覺看到了希望：“景老說的不錯，本宮這就派人查探。”一面往外走着，又道：“景老還是留在此地照看彥兒罷。”
景衡原也是這個想法，聽她一說，就立刻提着藥箱回去了。
王使離開後，巫王又連夜召來季劍，簡單交代了一下此次戰事部署問題。結束時，已是晚膳時間，司膳房又遣人送來了晚膳，巫王沒什麼胃口，依舊命人撤下膳食，便裹上披風，準備去明華臺探望九辰。
誰知，剛走下長階，芷蕪苑那邊便來了內侍，急稟子彥公子體內毒性復發，十分兇險。巫王大驚，只能先去芷蕪苑探視。
晏嬰正巧從長林苑回來，討來了夜照公主的生辰八字，遠遠見巫王往芷蕪苑方向去了，計較片刻，他沒有立刻趕去司禮處，徑自往明華臺走去。
獨孤信依舊帶着鐵衛們，把明華臺圍得水泄不通。暗沉沉的殿內，燭火未點，九辰一身黑袍，站在窗邊，整個人籠在流瀉入窗的月光中，一雙略顯黯淡的黑眸，平靜的盯着黑漆漆的夜空。
聽到動靜，九辰微微偏過頭，露出一張美玉般的俊面，笑道：“晏公。”
晏嬰摸黑走過去，只覺寒氣撲面，凍得人直打哆嗦，連帶着整座大殿都說不出的冷寂，不由擔憂道：“殿下病的正厲害，怎麼能站在窗口吹冷風呢？”
說着，忙解下自己身上的披風，替九辰裹上。
九辰伸出手，感受着從指間掠過的寒意，許久，輕道：“我在等人。”
晏嬰一怔，道：“殿下在等何人？不如老奴派人去找找？”
九辰搖頭，忽問：“文時侯可好？”
晏嬰心中詫異，斟酌了一下，便道：“沒聽說有什麼不好，應該一切如常罷。殿下怎麼了？”
九辰默了默，忽然挑起嘴角：“無妨，我等的人，應該不會來了。”語罷，他嘴角笑意漸轉冰冷，黑眸也幾乎失去光澤。
“老奴扶殿下回寢閣休息罷。”
九辰沒有說話，任由晏嬰扶着走回牀邊，又聽晏嬰道：“老奴去把燭火點起來。”
“刺啦――”
火折燃起的聲音，乍然響起，晏嬰活動了一陣，應是點亮了燭火，然後又倒了碗熱茶，遞到九辰手裡。
九辰握着茶碗坐了會兒，卻沒有喝，只問：“你是不是有事瞞着我？”
若非心事重重，晏嬰不會如此沉默，也不會總暗自嘆氣。
當真是什麼事也逃不過這少年的眼睛，晏嬰不忍說出來，可此事箭在弦上，也瞞不下去了，便道：“王上派老奴去長林苑要了夜照公主的生辰八字。”
晏嬰本以爲，九辰會反應激烈，至少也應冷冷的笑上一笑。誰知，九辰眸中一絲波瀾未起，很平靜的道：“司禮合出結果了麼？”
“老奴還沒送過去。”晏嬰如實道。
九辰終於輕輕一笑：“你倒是越來越聰明瞭。”
晏嬰訕訕，九辰已把茶碗擱到榻邊，起身道：“扶我去垂文殿。”
獨孤信奉命看守此地，自然不肯放行，可九辰態度冷硬，堅稱是接了巫王傳喚，還拉了晏嬰作證。末了，還補了一句，如統領不信，自可找巫王覈實。
獨孤信哪裡敢覈實，只得帶着幾名鐵衛，亦步亦趨的跟着九辰到了垂文殿，在暗處守着。
寒冬之夜，冷風冰渣子似的，颳得人臉生疼。
巫王還沒從芷蕪苑回來，晏嬰扶着九辰站了會兒，見九辰已凍得面色青白，便勸道：“老奴先扶殿下去殿裡休息會兒吧。”
九辰搖頭，只道無妨，堅持要在殿外等。足足過了一個時辰，巫王纔回來，九辰恭敬的行過大禮，道：“父王心中，定是恨極了兒臣。兒臣此來，是有幾句肺腑之言，要同父王講。”
巫王其實是從明華臺回來的，聽守衛說世子去了垂文殿，才急急趕了回來。聞言，目光復雜的打量着九辰，不過一日，少年俊美的臉龐似乎又蒼白了許多，額上汗淋淋的，微垂的黑眸也沉如古井，毫無光澤。
滄溟城裡，這個年紀的王族子弟，哪個不是簪花遛馬，穿着鮮亮，恨不能日日上街招搖一番。他的世子，無論春夏秋冬，卻永遠一身簡單利落的黑袍，正與他那桀驁不馴的性子如出一轍。之前司衣局裁製的新袍，也沒見他穿過，也不知是不合意還是不合身。
“進來吧。”巫王略有疲倦的道，便當先入殿了。
前殿堆滿奏簡，雜亂不堪，巫王便一路進了書閣。早有內侍過來替巫王解下厚重的裘衣，奉上暖身的棗茶。
一方長案，兩杯熱茶，兩人相對而坐，不似往日疏離，倒像是一對尋常父子，茶餘飯後閒話家常。
今日，巫王破例在書閣設了薰爐，並在地上鋪了厚厚一層羊毛毯子，把冬夜寒意驅散殆盡。九辰始終微垂雙眸，燭火映照下，白如美玉的面上籠了淡淡一層陰影，看不出表情。
巫王抿了口茶，寂靜的書閣裡，聲如沉弦：“孤答應你的條件。”
九辰並無意外之色，又聽巫王嘆道：“不過，你也要答應孤一件事。”
“留他一條命。”巫王擡眼，語調隱有悲傷。
九辰輕笑：“那是條鱷魚，父王因爲一己私情，忍心吃掉，是要等他牙齒長齊後反過來咬人一口麼？”
巫王心神一顫，凝視着那少年冰冷如玉的俊面，掌心不由冒出冷汗：“你到底想做什麼？”
九辰抿起嘴角，目無波瀾：“兒臣和那條鱷魚沒有情分，若有機會，自會毫不猶疑的斬草除根、永絕後患。”頓了頓，他冷冷笑道：“兒臣被他咬傷，父王可以大度的一揭而過，可兒臣卻是個睚眥必報的人。”
這是埋怨麼？巫王苦苦掙扎：“孤答應過一人，絕不傷他性命。孤不能再辜負那人。”他早知道，以九辰的脾性，名義上說是拿子玉的血祭旗，實際上是想拿子玉的命去祭旗。只是，他沒想到，九辰竟然會毫不掩飾的說出來。
九辰滿是失望：“若他舉兵謀反，把刀架在父王脖子裡，父王也要引頸受死麼？”
巫王悚然一驚，險些振衣而起：“你胡說什麼？”
“呵，父王當真以爲，他只是爲了保住父王的寵愛，才屢屢和兒臣針鋒相對麼？”九辰脣角一挑，滿是諷刺的道：“一個只知爭寵的侯爺，哪裡有心計和手段去動用軍中的力量。押送雲弩的馬匹，究竟是誰做了手腳，父王難得真的毫無察覺麼？父王究竟要自欺欺人到何時？”
“別說了。”巫王痛苦的打斷九辰，頭痛欲裂。
九辰不屑一笑，垂眸道：“勞煩晏公把東西拿出來。”
晏嬰會意，從袖中取出兩根合在一起的竹條，放在案上。九辰摸過去，把竹條分開，下面那根，赫然工整的記着夜照公主的生辰八字。
九辰道：“父王既以兒臣爲帥，戰事方面，便由兒臣做主。糧草之事，兒臣自有方法解決，無需父王操心。”
語落，那根竹條，在他掌間折爲兩半。
“你――”巫王驚怒交加：“你今夜過來，就是爲了氣孤麼？”
九辰眼角無端溢出絲酸澀，脣邊笑意愈發冰冷，道：“兒臣豈敢？兒臣想要的，不過是一人性命。兒臣此來，是助父王達成心願的。”
巫王冷笑：“如今，孤和整個巫國的命運都攥在世子手中，世子這麼說，孤豈敢消受？”
燭火搖曳，那少年俊美的玉面蒼白的有些不真實，微挑的嘴角，亦冰冷如故，彷彿根本沒聽到巫王話中諷刺之意：“兒臣壽數無多，此去劍北，只怕有去無回。若此戰大捷，還望父王念在兒臣爲巫國百姓免去一劫的份上，答應兒臣三個條件。”
這話實在太過突兀，巫王面色唰的慘白，目光劇烈顫動起來，張了張嘴，喉嚨彷彿被巨力扼住一般，發不出聲音，只如看鬼魅一般，看着對面的少年。
九辰垂眸，神色從容：“兒臣自小愛面子，不願擔廢黜之名，父王可宣佈兒臣病逝，另立新的世子；兒臣去後，母后不過是深宮中一個可憐的婦人，再難威脅到巫國，請父王善待母后和茵茵。”
晏嬰也沒料到九辰竟會說出這樣一番話，登時悲愴難抑，喚道：“殿下……”
那少年的面上，卻毫無悲慼，語調平靜如故：“還有一事，兒臣府中的孟粱，被暗血閣的影子抓了起來，生死未卜，還望父王能施手救他出來。”
說完這些，他起身離案，撩袍朝巫王行過大禮，便扶着晏嬰的手，毫無留戀的朝外面走去。
巫王心痛如絞，無端有些慌亂，眼看那少年的背影就要消失在視線裡，顫抖着脫口喚道：“子
沂！”
九辰背影一僵，只一瞬，繼續從容離開了垂文殿。
後半夜，離恨天依舊沒有回來，青嵐卻如約而至。
許久不見九辰，他甚是激動，霍霍掄着那隻板斧，拍着胸脯道：“說吧！要我幫你教訓哪個兔崽子？”
九辰不想打擊他熱情，坦然道：“我眼睛不大方便，又急需出遠門，想了半天，也只有你武功高強，能護送我過去。”
青嵐果然備受鼓勵，興奮的衝到九辰跟前：“還是你最有眼光，能慧眼識珠。”
說完，他望着漆黑的宮殿，忽然明白了什麼，拿手在九辰眼前輕晃了晃，見那少年果然沒有反應，頓時酸楚難抑，呆呆的問：“你眼睛怎麼回事？”
九辰沒他這麼多愁善感，冷靜道：“無妨，睡一覺就好了，我只是害怕路上再發作。”
青嵐陷入深深的鬱悶之中，不止替九辰鬱悶，還替自己鬱悶。這事萬一被爺爺知道了，他可如何交差。都怪照汐那個挨千刀的，非要說什麼他自有妙計，屢屢阻止他入宮來尋九辰，否則以他的本事，怎麼會讓九辰被人欺負成這樣。
九辰哪裡知道他這些心思，只道：“今夜，你先帶我去趟長林苑。”
次日正午，三軍集結於滄溟北城門前，蓄勢待發。一白一黑兩個少年並肩策馬而來，皆是丰神俊朗，宛如天神。
巫王親攜百官登上北城門樓，三杯烈酒，爲將士們送行。
戰鼓擂響，驚天動地，文時侯披頭散髮，被推搡着至三軍陣前，牢牢綁在旗杆上。一身黑甲的俊美少年策馬上前，手中長劍出鞘，在半空劃出一個優美弧度。
將士們搖旗吶喊，呼聲震天，文時侯驚恐的瞪大眼睛，惶然四顧，最終，淚流滿面的仰頭望着城樓上的巫王，滿是乞求。巫王不忍直視，狠心別過頭。
百官頓時炸開了鍋，他們只知道有祭旗儀式，卻沒料到這祭旗之人竟是文時侯巫子玉。在巫國，只有敵國俘虜或罪大惡極的囚犯纔會被綁來祭旗，昔日最受巫王寵愛的文時侯一朝淪落至此，也着實令人感慨。不過，百官也聽聞昨夜世子連夜去長林苑，憑三寸之舌說服夜照王子免費爲巫軍提供糧草藥物，倒也是這位殿下的本事。
城樓下，寒風烈烈。九辰目光一寒，揮劍斬過文時侯腰間，一道血線噴流而出，濺在迎風飛舞的黑龍旗上，將旗面染作暗紅。
百官紛紛掩面，將士們卻興奮的摩拳擦掌，歡呼聲此起彼伏。巫子玉頓時滿身血污，眼睛裡散發着仇恨兼惡毒的光芒。
九辰緊抿嘴角，劍尖寒光閃過，卻是挑向巫子玉手筋。兩道血線齊齊噴出，濺在旗上，巫子玉淒厲的慘呼，身體劇烈痙攣抽搐起來，片刻後，兩眼一翻，昏了過去。
巫王手足冰冷的站在城樓上，面色煞白，雙掌劇烈的顫抖起來。百官此刻也漸漸發覺異常，這位世子殿下，哪裡是用文時侯的血祭旗，分明是在用文時侯的命來祭旗。
按照規矩，這祭旗儀式一開始，是不能被打斷的，照這情形看，文時侯恐怕是凶多吉少了。
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