石落升走後，肖道成問鄧元覺道：“大將軍，你看衛將軍此去能贏嗎？”
鄧元覺想了想道：“不好說，正如落升所說的，我們誰也沒打過海戰，誰也沒見過齊國水軍的實力。但是有一點，齊國水軍可是組建了二百多年的，落升此去必有一番苦戰。”
肖道成又問道：“如果此行是大將軍親自去，能勝否？”
鄧元覺仍然道：“不知道，就能算勝也是一番苦戰之後，但若是敗了，臣有把握只會小敗。”
肖道成有些好奇道：“只會小敗？此話怎講。”
鄧元覺回答道：“臣征戰多年，未嘗一敗，不是因爲臣帶兵有多厲害，只是因爲臣只打能打得贏的仗。臣在餘州多年，但是臣大部分時間都在堅守，沒有和項通真正交過手。因爲臣知道，臣如果出戰並沒有把握能打贏項通，而一旦開戰，楚國作爲強國他們輸的起，我們大宋卻輸不起。上次臣出兵蒼梧，也因爲臣知道那時出兵臣必勝。”
肖道成有點明白了：“原來如此，大將軍只打能打贏的仗，對於打不贏的或者沒有把握打贏的統統不打，正是做到了這點，才成就了大將軍的不敗之名。”
鄧元覺笑道：“陛下說的太對了，就是如此。”
肖道成又嘆了口氣道：“這說起來簡單，但是想要做到又何其難。世人都覺得能以少勝多，以弱勝強纔是名將，但其實以少勝多，以弱勝強這些都是小概率事件。只是這些小概率事件因爲歷史足夠長，才顯得好像有很多，又因爲時常被人津津樂道，所以才廣爲流傳，甚至讓人產生一種錯覺，覺得以少勝多也很平常。”
鄧元覺接着道：“陛下總結的對，這裡面的根本原因就是佔據優勢的一方如果打贏了，大家都會覺得這是應該的，沒人會去宣揚。但如果處於劣勢的一方打贏了，就會載入史冊，流傳後世，所以才導致了兵書上全部都是以少勝多、以弱勝強的案例。”
就在二人還在論戰的時候，石落升已經帶着劉子玄、王倫以及燕國使者在趕往去象湖的路上。這位燕國使者成不憂不僅是寧不屈的副將，同時也是鬼影門的長老，一路上石落升也向他詢問了許多關於齊國水軍的情況，以及這次寧不屈和姜桓燕交戰的經過。
這次齊國水軍的統帥姜桓燕是姜桓楚的三哥，帶了大小戰船一百艘來打蓬萊，其中三層戰船就有十艘，而宋和燕兩國都還沒有這種三層戰船。
燕國水軍組建不過半年，只有戰船三十餘艘，現在已經損失了一半。宋國水軍雖然組建的時間要早一些，但是因爲肖道成和鄧元覺都不是很重視水軍的建設，平時投入也少，也就是這半年石落升升任衛將軍之後，才撥了些錢投入到水軍建設上面來。
即便如此，現在宋國能用的戰船也不到六十艘，除去留在象湖駐守的，這次最多隻能帶四十艘出去，兵力不到齊軍的一半，這還不算齊軍還有三層戰船這樣的大船。
四人趕到象湖時，提前收到消息的董樑已經準備好了戰船，濟州城的太守郭詡和城防軍統領荀玉清也備好了糧草，並親自護送到了象湖。
“參見衛將軍，糧草都已經準備好了，裝船之後，將軍就可以隨時出發。”郭詡見到石落升感觸良多，二年前大家還在一起討伐東山一帶的山匪，當時自己不過是大將軍賬下的一個幕僚，荀玉清也不過是一個校尉，石落升和劉子玄同是五品將軍。而現在石落升已經是大宋軍方的第二號人物，自己和荀玉清也託人家的福，一個做了濟州城太守，一個做了城防軍統領。
石落升看到老熟人笑道：“郭太守，荀統領，沒想到二位還親自來象湖了，我們這都快一年沒見了吧。”
荀玉清也熱情的笑道：“將軍，我們就是想着太久沒見了，所以才特意過來看看您，同時我也想向將軍您請戰，這次對齊國的海戰我也想參加。這兩年我經常和董樑一起在操練水軍，正想着什麼時候能出去實戰一場，看看自己訓練的成果，沒想到這次機會就來了。”
荀玉清也想要建功立業，從校尉到城防軍統領是跟着石落升打勝仗打回來的，但是做城防軍統領的這兩年，自己基本就算是閒置了。雖然日子過的清閒，但是身爲武將，沒有仗打也就意味着沒有晉升的空間。現在大宋也太平了，陸上打仗的機會沒以前多，海上可能會是一個機會。如果自己能調到水軍來，哪怕就是給董樑做副手，也比天天待在濟州沒事幹要好。
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石落升有些遲疑道：“濟州城防軍統領的位置也非常重要，這樣貿然把你調到水軍來，萬一濟州城這段時間又有山匪作亂，那可要誤大事的。”
荀玉清急道：“將軍你就放心吧，東山一帶已經沒有山匪了，郭太守上任的這兩年把這一帶治理的很太平，現在家家有地種，戶戶有餘糧，個個有閒錢，這日子越過越好，誰還願意做山匪。將軍，你就帶我去吧。”
郭詡也替荀玉清說話：“將軍，你就帶着玉清去吧，東山一帶確實已經沒有山匪了，他這兩年沒打仗可憋壞了。”
石落升笑道：“既然荀統領一再堅持，那你這次就陪我走一遭吧。只是濟州就要多辛苦郭太守了。”
荀玉清大喜：“謝將軍，我這就去找董樑，幫他把這些糧草都搬到船上去。”
郭詡笑着搖搖頭，又對石落升道：“將軍，這次還是我們第一次和齊軍開戰，又是海戰。我們大陸五國之間的軍事戰爭一般都是以陸戰爲主，很少有精通海戰的人。齊國這次領軍的姜桓燕雖然是一位皇子，在各國將領中也沒什麼名氣，但是聽說他卻極其擅長海戰，多次率領齊國水軍出征海外的呂宋、琉球、釜山等地，將軍此去只怕會有一番惡戰。”
石落升以前被困在武陵山的時候，偶爾也聽姜桓楚說起過他這位三哥，他們四兄弟之中，姜桓楚被最佩服的人也是姜桓燕。這位姜桓燕並不像自己其他三個兄弟學的都是天齊教的武功，他自小就跟着齊國怒蛟幫的幫主呂興海學藝。怒蛟幫的前生是齊國膠州一帶最大的海盜，被齊國招安後，改名成了怒蛟幫。
怒蛟幫主要活動在齊國的膠州一帶，姜桓燕跟着呂興海出過幾次海之後，就迷戀上了海上的生活，請求齊帝姜無雙把自己調到水軍。姜桓燕到任之後，只用了幾年時間就把齊國範圍內的海盜全部剿滅，之後又開始出征海外。雖然姜桓燕在大陸五國沒什麼名氣，但是在呂宋、琉球、釜山這些地方，姜桓燕的名聲並不亞於齊國大將軍田無忌在大陸五國的名氣。