驚恐的感覺從心頭一下涌出！這絕對不是看到姨娘或者妹妹所產生的驚愕可以相提並論的，座上的那個人比他們恐怖得多。
此刻，他正面目威嚴地坐在上首，一動不動，姨娘和妹妹也在一邊，滿臉是計謀得逞的得意。
而母親……凌霄在屋內掃了一眼，才發現此刻，母親跪在邊上，頭低低地垂着，長長的睫毛下是掩飾不住的驚惶，看得她心疼。
“還不跪下！”耳邊傳來一聲貌似很平和的吩咐，但凌霄卻聽得渾身一抖，不由自主的，她就雙膝一彎，跪了下去，手中的籃子和布匹摔在一邊，還露出了幾條花鏈子。
“父親。”凌霄跪在地上，低低地吐出兩個字來，再不敢擡頭。
凌關從座位上站了起來，慢慢向凌霄走來，那本還算得英俊的臉，此刻在凌霄眼裡，卻跟修羅無異。
“爹爹，您可千萬別生氣，姐姐也就是想換兩個零錢花用。”這是月嬋的聲音。
一聽到這個，凌霄似乎明白了點什麼。她採花製成花鏈去賣的事，不定是什麼時候被哪個下人看到，去告了密。
不過，還未等她多想，她便被父親那尊貴的腳一個用力踹翻在了地上，一股血腥味霎時間就涌上了喉頭。
接着，她看到了她那親愛的妹妹抓起她那竹籃子，倒出裡面的花鏈，上前一步，用腳踩住，腳尖輕輕一動，便將地上的花兒碾了個稀巴爛，紅色的汁液像血一樣蜿蜒開來。
“零錢花用？”凌關咬牙切齒地重複着這幾個字，怒目瞪視着地上那一堆紅色的污漬，似乎對這兩個字特別耿耿於懷。
月嬋見自己的話起了作用，更是得意得眼角眉梢都飛了起來。
“宵兒！”沈慕柔將凌霄緊緊地摟在懷裡，心痛到無以復加，如果可以，她寧願那一腳踢在自己身上。
凌霄眼中泛着淚花，可是卻怎麼也不肯掉下來。她不是沒捱過父親的打，可是，隨着年齡的增長，她越來越覺得，那些身體上的傷害根本不算什麼，真正傷到的是她的心。
就像現在，父親那一腳絕對是下了力氣的，喉頭的腥甜讓她噁心得想吐。又因爲沒有受住力，一下摔在地上，出於本能用手去支撐，再次蹭破了手臂上的傷，血滲出來都蹭到了母親衣袖上。
可是，此刻，她最疼的地方，卻是左邊胸口，那個心臟跳動的地方。
沈慕柔想要辯駁，卻被綺羅打斷，好像很是爲她痛心一般，“姐姐啊，我不是早就說過麼，家裡缺什麼就告訴我，怎麼樣都不會缺了你和霄兒的衣食的。可是你，你怎麼就……”她嘆一口氣，接着道：“便是你對我有想法，不願對我開口，可你也要顧及老爺的體面啊，再怎麼樣，也不能去做那等下賤之事啊。”
綺羅那話說得極有技巧，表面好像是爲了凌霄母女好，可話裡話外卻都在說沈慕柔爲了自己的面子，不顧凌關的體面，不顧整個凌家的體面。
沈慕柔瞪大了眼睛看着綺羅，眼中迸發出濃濃的恨意。她何曾說過那些話了？要是真不缺她們衣食，她如何還會顧及什麼面子，而讓心愛的女兒出去吃那些苦頭。
何況，“下賤”二字又是從何而來？就算她們這般，若讓人知道確實是會損了凌家的聲名，可是怎麼也還夠不上這兩個字吧？凌霄這麼小，她竟忍心用這麼惡毒的語言抹黑她。
沈慕柔最是溫柔怯懦，氣得全身發抖，卻還是未發一言。
“還不都是你們逼的。”
本就沉重的空氣瞬間像凝固了一樣，明明是酷暑的天氣，卻在此刻像是被人澆了一層冰水似的。
沈慕柔低頭呆呆地看着女兒，不敢相信這話竟然是從她嘴裡說出來的。
凌霄也不知怎麼了，大約是氣得狠了，一個沒控制住，就把心中所想說了出來。極輕的一句話，還帶着女童特有的軟糯，卻讓屋內所有人都陷進了沉默。
等反應過來，沈慕柔極驚恐地看了一眼凌關發青的面色。而綺羅母女則在一邊幸災樂禍，此刻還不忘火上澆油，“喲喲，這還得了啊，老爺，她一個小毛孩子，竟然如此大逆不道！這還將您這個父親放在眼裡嗎？就算是平民百姓家都不允許這樣的忤逆，何況，老爺您還是一方知府啊！”
“爹爹，不是我想說姐姐，實在是她沒有個姐姐的樣子，現在當着面都能說出這樣的話來，何況背後呢？沒準兒啊，她挎着個小籃子去街上拋頭露面的時候，不定說父親什麼呢。爲生活所迫去賣花是假，敗壞凌家名聲是真哪。”母女倆一搭一唱，把凌霄說了個罪無可恕。
“老福，去叫兩名護院來。”凌關瞪一眼正在聒噪的綺羅母女，對身後的二管家吩咐道。
綺羅和月嬋雖然被瞪了幾眼，但是顯見她們的話是起到效果了，一點也不在意。見到福管家還在猶豫，張了張嘴想說什麼，便出口斥責道：“怎麼，老爺的話你也敢不聽了？”
福管家聽了，也知道自己一個下人實在不好多嘴，只得默默地垂了頭，掩去眼中的不忍之色，往門外走去。
“老爺，老爺，求求你不要，都是賤妾教導不力，霄兒還小，不懂事，都是我這個做母親的沒有盡到責任啊！”沈慕柔匍匐在地上，抓住凌關的腿，苦苦哀求。
凌關看了一眼地上那個自己的結髮妻子，毫無憐憫之心，聽了她的哀哭，眉宇間反而更見厭惡起來。
“你以爲你能避過責罰？還爲她求情？一個小小的女娃，若是沒有你的唆使，怎麼可能說出這樣的話來？”凌關狠狠地質問着沈慕柔，每說一句，臉色就更加鐵青一分。
凌霄本是抱着豁出去的心態說的那樣的話，沒有顧及那麼多，心中想着，大不了打死自己，現在才突然反應過來，她這樣可是要連累母親的啊。
“老爺！”這時，福管家叫的兩名護院已經進來了，正弓着身子，在一邊等候凌關的吩咐。
“此事與母親無關，請父親不要責罰母親。”凌霄掙扎着從沈慕柔的懷中出來，跪到地上，朝着凌關大力地磕下去。但是，卻沒有說出半句認錯的話來。
凌關見了並不阻攔，也不催促護院要如何懲罰母女，只冷冷地看着凌霄在他腳下磕頭。
凌霄見父親如此，更是接連不斷地大力把頭往冷硬的地上磕下，很快額頭就紅腫一片。沈慕柔心疼得直哆嗦，卻也不敢再勸，他的夫君是個什麼樣的人，她比誰都清楚。現在如果不能讓他消氣，後果絕對會更嚴重。
“哎，霄兒這孩子也是可憐，爲了能穿上新衣服，出去做點小商販的活，也是不易啊。”綺羅見凌關的臉色似有緩和，眼尖地看見掉落一邊的那塊布料，撿起來陰陽怪氣地說到，“只是怎麼買塊灰白的，穿着跟死了爹一樣。”
“你個賤人，閉嘴！”凌關轉身就甩了綺羅一耳光，又斜眼瞥了一下那塊布，怒目瞪視凌霄，吼道：“把她帶下去，重重地打。”
綺羅捱了一巴掌，粉面霎時變得紅腫，不過看到凌關的反應，她眼底卻又多了幾分笑意。
聽了這話，凌霄頓時停住了動作，不再向面前這個高高在上的威嚴的父親俯首，只是癱坐在地上，心中慶幸：還好，還好沒有責打母親。
“老爺！她是您的女兒啊，您怎麼忍心……”沈慕柔聽了這話，嚎啕大哭起來。以前凌關打人也不過是自己動幾下手，最多讓管家來，可是這回竟然喊了護院，這是要打死她啊。
“帶下去！”便是那兩名護院，見了自己要動手打板子的對象，竟然是一個女娃，也露出不忍來，可是凌關面無表情地吩咐着，他們也只得彎腰道一聲：“是，老爺。”
兩名護院上前架起凌霄就往外走去，只覺得手中的女娃輕得像是沒有重量一般，就跟拎了一隻小雞似的。沈慕柔見阻攔不住，跌跌撞撞地跟在他們後面，哭着追了出去。
凌霄並不反抗，任由他們把她放在院子裡的長椅上，整個人向下趴着。看着地上曬得有點蔫蔫的青草，她覺得，自己可能是最後聞到這草香了。
母親在身邊大哭，又苦苦哀求着護院，希望他們手下留情。凌霄有些呆滯的眼中，終於落下淚來，嗚咽着喚了一聲：“孃親。”
沈慕柔把凌霄的頭抱在懷裡，心中是滿滿的絕望，淚水留到她的臉上，道：“霄兒，你這輩子，最不該的就是有我這樣的母親。”
“娘，你千萬不要這麼說，你是這世界上最好的娘。”凌霄聽着越發難過起來。
而此刻，凌關又在不耐煩地催促了。執着木板的護院也不好再站在一邊，不得不高高舉起了板子。卻不想，沈慕柔整個人趴在了凌霄身上，誓要幫女兒擋了這苦楚。
沈慕柔再怎麼不受凌關待見，那也是他明媒正娶的夫人，護院看着她這樣，是怎麼也不敢自說自話地將板子往她身上招呼的。
“她要受着，那就儘管受着好了，不必管。”凌關和綺羅幾人也跟着走了出來，看到這一幕，他面無表情道。
護院再看了眼凌關，見他毫無惻隱之色，手抖了抖，高高舉起，便揮了下去。