“你是說，三弟可能是跟人相約在翠園……”他微微皺起了眉頭，回頭瞥了一眼翠園，那荒廢的園子被高大的樹木掩映着，站在這幽徑之上，難以窺見裡面的情形，裡面又有舊日小亭石桌，倒是個與女子**的好所在。
他凝視着靈越臉上微微羞窘的神情， 不知不覺心底盪漾起漣漪。“你說的話倒也不無道理……我早就料到，三弟舉止孟浪，遲早會惹出禍端，想不到竟是自己命喪黃泉。”
靈越回想着傷口，好像有什麼思緒從腦海裡一閃而過，卻難以抓住。
沈家富可敵國，在瀘州地位舉足輕重，三公子沈庭蘭的死，有如地動一般，在瀘州一時傳得人人盡知。
瀘州官衙來的人烏泱泱檢查過現場之後，將翠園封閉起來，將沈庭蘭的屍體帶回官府，交由仵作勘驗。因夏日炎熱，屍體難以存放，勘驗過後，立即就發還給了沈府。
沈府爲沈庭蘭舉辦了一場隆重的葬禮，因是年少橫死，特意請來了靈山寺的高僧超度亡魂，一時府內和尚進進出出，終日木魚聲聲，梵唱不斷，香菸嫋嫋，足足做了七七四十九天的道場方纔圓滿。
沈萬山和白玉鳳痛失愛子哀痛欲絕，不惜重金懸賞兇案線索，一時間不光瀘州城中盡說此案，因遲遲抓不到兇手，沈府裡各個角落裡更是竊竊私語，暗流涌動，人心惶惶，這座華美富貴的府第一時籠罩在烏雲之中。
這日，乃是沈府內院發放月銀的日子，珍珠手頭有事不得空，便讓果兒去賬房領取香浮居的月例，誰知那丫頭一去便杳如黃鶴，直到太陽偏西，才施施然回來。
“你這小蹄子，我還以爲你身懷巨資，被人打劫了呢！”珍珠忍不住打趣她。
靈越正在澆花，正巧聽到，忍不住笑了起來。
果兒嘟起小嘴，從懷中掏出來銀袋子來，搖起來叮噹作響，“吶，你我都是一等丫頭，月銀不過二兩，寸心也是二兩，靈越才一兩，餘下的五六個雜使小丫頭，加起來也不過三兩。這一袋銀子看起來沉甸甸的，做不過十兩銀子，還不如玉桃頭上的一支簪子呢……”
珍珠的左眼一跳，“你說誰？”
“玉桃那丫頭啊……方纔在賬房碰到，她那頭上一支掐絲鳳尾碧玉簪，水頭極好，我在七寶齋裡見過相似的，怎麼也要一百多兩銀子！”
七寶齋是瀘州城裡的大字號，賣的都是上等貨色，價值不菲。珍珠和靈越相互看了一眼，微有詫異。
果兒的兩眼還在放光，珍珠抿嘴一笑，“怎麼着，你是被那簪子晃迷了眼睛？跟狼似的，一直閃着綠光！”
“還真是被晃到了！那丫頭一副小姐的氣派，穿金戴銀的，一直在我眼前晃啊晃呢！”果兒有氣無力地說。
“玉桃不過一個二等丫頭，每個月月銀一兩銀子，就算不吃不喝，也不買起這麼貴重的首飾。你就沒問問，頭上的那些金啊銀啊都是打哪兒來的？”珍珠一邊做着針線，一邊不經意地問。
“那還用說，我自然旁敲側擊地詢問了一番，不然怎麼會現在回來？她如今交了好運了！”果兒壓低了聲音。
“好運？”珍珠一愣，停下了手中的活計。
“她以前不過是個專門伺候貓的丫頭，戰戰兢兢就怕犯錯，別說夫人有什麼厚賞了，如今到了麗華苑當差，那個柳姨娘竟是個十分大方的人兒，隔三差五地賞東西，可不是交了好運？”
“這麼一說，她還真是找到了一件美差……”
“聽說，老爺十分寵愛柳姨娘呢！好像……”她忽然臉上一紅，露出忸怩之色，朝靈越瞥了一眼。靈越一邊澆花一邊在偷聽，見她目光掃來，裝作渾然不在意的樣子繼續幹活。
果兒壓低了聲音，靈越豎起耳朵，聽到風中傳來她斷斷續續的聲音：“柳姨娘好像有了……前幾日還害喜來着……玉桃尋思着，莫不是進門前就有了！”
珍珠的臉也通紅起來，啐道：“你個姑娘家家的，打聽這個做什麼……”
果兒紅着臉，十分委屈道：“這個我可沒打聽，那不是玉桃自己說漏了嘴……”
“玉桃，玉桃，玉桃！你呀，以後少跟玉桃近乎。那丫頭一天到晚想着攀高枝兒……別跟着學壞了！”珍珠白了她一眼，她和果兒在一起，有點像姐姐，又有點像娘，總管着果兒。
“知道了，珍珠大總管！”果兒嘟嘟囔囔，拿起一個香囊，端詳了半天，“真是精巧！又是給公子做的啊？你爲公子做的香囊，怕是十年也用不完吧……”
珍珠頓時顯出羞赧之色，一把搶過香囊，“偏是你話多！”果兒看着她，朝她擠眉弄眼。
靈越澆完了花，將水壺放好。廊下的花圃裡，梔子花的葉子綠得發亮，正值花期，有的枝頭打起一顆一顆綠萼，有的卻已經頂開了花，玉白色的花朵，星星點點點綴在枝葉間。怡人的清香溢滿了庭院。
她盯着花兒看了半晌，反覆想着果兒的那句話：
“玉桃，真是個好運的丫鬟呀！”
是夜，一輪滿月掛在天上，清輝散滿院落，一時夜涼如水。
珍珠和果兒在服侍庭玉沐浴，寸心不見人影，靈越抱膝坐在廂房廊下的臺階上，仰頭看着天上的銀河，星光閃爍。
她想起父親曾說，天上的一顆星星，便是地上的一個人。一個人若是心好，星星便是發光，一個人若是心懷，星星便發暗。
她癡癡地往着星空，心想，父親是不是也變成了天上的一顆明星呢？那一閃一閃的，可是他注視自己的目光？
她一時哽咽起來，溫熱的眼淚模糊了眼睛。
朦朧的淚光中，花間也閃爍起星光。她用袖子擦乾眼淚，原來是一隊的螢火蟲閃着暗綠色的熒光，在花間飛舞。她不禁站了起來，拿着紙扇，輕步跟着後面。
那隊流螢忽閃忽閃，飛到東又飛到西，不知不覺間靈越跟着出了院門，越過花間草地，到了一處涼亭。那涼亭之下種有兩棵高大的枇杷樹，枝葉直衝天際，遮天蓋日的枝葉，幾乎覆滿了整個涼亭，靈越站在亭下，只看到燈籠之中透出的模糊之光，看不清亭內的情形。
那隊流螢早已飛到林間枝頭，消失得無影無蹤，她嘆口氣，正要轉身離去，忽然聽到一個醇厚的聲音吟道：“……蛾兒雪柳黃金縷，笑意盈盈暗香去，衆裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”
這首詞靈越也非常喜歡，她不覺停了下來傾聽，那吟誦的聲音帶着一絲哀傷，宛如親歷一般，落入耳中只覺婉轉多情，辭香滿口。
那人吟完，忽然狂笑幾聲，接着“哐當”一聲脆響，似是杯盞跌地。那人充耳不聞不一般，復又從頭吟起來：“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷……”吟完一遍又吟一遍，反反覆覆，想是醉意甚濃。
靈越覺得那聲音有幾分耳熟，便穿過幽暗花叢，拾階而上。涼亭檐下掛着四盞小燈籠，朦朧朧的燈光，明不過月色，疏疏朗朗地照在亭中，欄杆上歪着一個年輕的公子，身形有幾分熟悉，靈越湊近仔細一看，原來是他。
他身上的月白色衣袍，本是質地上乘，做工精緻，此刻卻被酒菜污成五顏六色，髒亂不堪。地上東倒西歪，滾着一地酒罈，酒水咕咕流淌了一地，漫過地面上三五成堆的碎瓷片。
許是聽見腳步，沈庭芝擡起來頭來，酒眼惺忪，瞪了靈越半天，似乎認出她來，大笑道：“原來是大哥身邊的人呀，來來來，會喝酒嗎？來陪公子我喝兩杯！”
他的眼睛裡似乎蘊藏着極深的痛苦，將靈越衝擊得心下一軟，在一側的欄杆上坐了下來。
他東倒西歪地站起來，替靈越斟酒。杯子已然碎完了，他抓來一隻碧色的瓷碗，替她滿上一碗，不由分說遞給她：“來，喝酒！”
“蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，身在他處亦故鄉。”靈越低吟罷，舉起碗來輕嚐了一口，沈府的酒自然是美酒，入口清冽，綿長醇厚。
“吟得好……哈哈哈。想不到你也會吟詩！”他笑了起來，又像是在嗚咽。又摸來一隻酒罈，直接倒入口中。
靈越見他已然醉了八九分，淡然笑道：“靈越不但會吟詩，還會解詩。”
“哦？ 你會解詩？ 那你解解看！”沈庭芝大笑起來。
“她一定是個很特別的女子吧？”靈越看着他笑聲中迸發的淚珠，輕嘆一聲，幽幽地說。
他聽了一怔，酡紅的面上顯出訝然之色，結結巴巴起來，“你……你如何知道？”
“辛棄疾的青玉案本就是懷人之作……能讓二公子如此傷懷不已的，自然是個特別的女子。”靈越目光閃動。
他通紅的眼睛裡慢慢閃過一絲光彩，好像裝進了這漫天的星光。