河北，幽州。
袁紹和公孫瓚的戰事益頻繁，雙方互有勝負，然袁紹敗少勝多，隨着時間的推移，公孫瓚面臨的壓力益增加。
公孫瓚見自己勝算不大，只好高掛免戰牌，和袁紹膠着起來，袁紹空有十萬大軍，無窮的力量卻不能施展，隨着雙方的僵持，黑山張燕又開始蠢蠢動，不斷襲擾袁紹的後方，破壞袁紹的糧道。
袁軍大營。
袁紹憂心忡忡的坐在帥位上，翻看着各地的政務要事，眼神中透露出來的空白，表現出了他心不在焉。
“主公，可又在爲公孫瓚和張燕的事煩惱？”沮授問道。
“嗯。”袁紹重重的點了點頭。
“主公不必多慮，我們的後方穩固，任那張燕在蹦躂，也翻不起什麼浪花的，只是這公孫瓚着實可惡，閉城不戰，我們的大軍白白在這消耗糧草。”沮授憤憤的說道。
“我只要消滅了公孫瓚，徹底稱霸河北，那張燕就算不得什麼，如今譚兒拿下了青州，成爲一角，足可以困死公孫瓚在河北一隅。”袁紹說到袁譚流露出些許驕傲。
原本袁譚被呂布打敗和擒獲，讓袁紹無比的憤怒，可隨後呂布又放了袁譚，這讓袁紹心裡面好過多了，雖然戰敗被擒可恥，可那是猛虎呂布，這麼想來，袁紹心裡舒服多了。
後來，呂布離開北海，將北海之地拱手讓給了袁譚，使袁譚不費吹灰之力獲得了北海，這件事又讓袁紹高興了好幾天，連續誇讚了袁譚好幾天。
沮授是河北有名的謀士，他也有自己的利益集團，袁紹的幾個兒子中，最有希望繼承袁紹家業的無非是長子袁譚和三子袁尚。
其中，袁紹最三子袁尚。常有立袁尚爲嗣的想法，這也使袁尚的支持者最多，袁譚反而獲得的支持最少。
袁譚的兵敗，更使那些袁尚的支持者們加大攻擊的腳步。不斷的針對袁譚，一些話傳到袁譚的耳中後，氣得袁譚暴跳如雷，恨不得殺入鄴城和袁紹軍中，將袁尚一黨五馬分屍。
呂布拱手送上北海，讓袁譚的又有了些許底氣，那些支持袁譚的人紛紛反擊，大力唱衰袁尚。
彼此之間鬥得不亦樂乎，袁尚的支持者中，就有沮授等大謀士的存在。
他們通過分析。並派出密探，打探袁譚被擒後究竟生了什麼，無奈，當事人袁譚和辛評一直守口如瓶，根本探不到什麼有用的信息。
張郃和高覽兩員大將率兵抵達南皮後。袁譚感到有些恐懼，他和呂布達成協議的那一起，就已經和袁紹等人爲敵了，看到大軍前來，袁譚生怕事泄露，袁紹故意派兵前來趁機拿下他。
於是，袁譚不敢放張郃和高覽進城。而是讓他們帶兵去平原暫住。
袁譚的小心謹慎更加讓袁尚一黨懷疑，他們無孔不入，不斷的刺探那被擒後生的事，既然袁譚和辛評這裡無法入手，那麼只好從呂布那面入手。
幸運的是，經過袁尚等人不懈的努力。終於探的只片語，那就是袁譚和呂布可能暗中結盟，呂布要以朝廷的名義支持袁譚上位，不僅如此，呂布派人去關中請天子下令。頒佈的青州牧詔令即將要抵達青州。
探知這一點後，袁尚等人開始謀劃扳倒袁譚的事，然而最近袁紹對袁譚讚不絕口，他們無法進讒，若是惹怒了袁紹，對大家都不好，因爲那畢竟是他的兒子。
見袁紹有提及了袁譚，沮授心中一顫，沉思片刻後，緩緩開口道：“主公，某有一不知當說不當說。”
“先生有話直說無妨。”袁紹輕鬆的說道。
沮授正色道：“不知主公可曾想過呂布爲何把北海讓給公子。”
袁紹雙眼一眯，一摸鬍鬚，道：“如今曹孟德回師兗州，呂布的壓力無窮大，若是在惹怒了我，我也率軍攻擊，他腹背受敵，豈能活着回到關中！我想，他捉了譚兒，又放了譚兒，最後還將北海送給譚兒，可能是在示好吧！”
沮授點點頭，又搖搖頭，道：“可能有這個意圖，但呂布絕非這麼簡單的人物，主公，你想啊，曹回師兗州，全線封鎖，呂布想要突圍出去，困難重重，這個時候的他，更需要一個據點在後支持，呂布會傻到將北海讓給公子？”
“我方纔不是說了嗎，呂布是擔心我和曹孟德兩面夾擊他！”袁紹聲音加大，他對沮授的這個問題頗有些不滿。
沮授不依不饒道：“呂布從來不做賠本的買賣，他既然將北海送給大公子，背後肯定有他的小算盤。”
“你指的小算盤是什麼？”袁紹問道。
沮授道：“正如我之前說的，呂布需要一個據點，這個據點就是北海，他讓給大公子，我想這肯定和大公子有關係，大公子可能和呂布達成了什麼協議。”
“你指的協議是什麼？”袁紹問道。
沮授不緩不慢的說道：“結盟。”
“嗯？”袁紹軀一震，沮授的話讓袁紹不寒而慄，若是袁譚真的揹着他和呂布達成了什麼秘密協定，而袁譚並未告知他，那麼，袁譚和呂布究竟商量了什麼，袁譚居然不告訴袁紹。
從一百個角度分析，袁紹都不願相信袁譚會揹着他和呂布勾結在一起，畢竟袁譚是他的兒子，這麼多年來，袁譚有那件事敢違背自己的意願。
偏偏沮授分析的頗有道理，這讓袁紹有了危機感，袁紹雖然有些優柔寡斷，好大喜功，可他並不傻，他知道袁譚因爲立嗣的問題和袁尚水火不容，雖然袁譚表面上對自己恭恭敬敬，可誰又知道袁譚暗地裡會不會罵自己偏心。
經過沮授這麼一說，袁紹不得不正視這個問題。
“防患於未然總是好的。”沮授又補上一句，他的分析並不是憑空捏造用來打擊袁譚，而是這件事的的確確透露着詭異。
袁紹不漏痕跡的點了點頭，面色平靜，實則暗藏殺機的說道：“袁譚乃是我的長子，我絕不容他人肆意詆譭於他。”
沮授臉上一絲波瀾。瞬間歸於平靜，忙稱不敢。
袁紹壓低聲音道：“但即使是我的兒子背叛了我，我也絕不會姑息，還請先生暗地中全力偵查譚兒的動靜。另以我的名義修書一封給張郃、高覽，讓他們監視南皮的一舉一動，若是譚兒真有異動，立即剷除！”
頓了頓，袁紹臉帶羞愧，“今我們所議之事，還請先生保密，勿要讓外人知道，這件事……唉！”
自古以來，父子反目成仇相殘皆是人間悲劇。袁紹現在有五世三公的榮譽頭銜，聲名赫赫到了極點，他真不願意看到袁譚會背叛他，更不願自己親手送了他的命。
一席話下來，袁紹憔悴了不少。連嘆數聲，無力的揮了揮手，示意沮授退下。
沮授一拜，連忙退下，他知道袁紹很難相信自己說的話，可他本又多疑，仔細想一想。本着寧可信其有不可信其有的態度，袁紹對袁譚起了疑心。
只要他們父子之間有了間隙，袁紹遲早就會動手鏟除袁譚，那麼袁尚上位就會成爲定局。
帶着這一喜訊，沮授迅速的來開帥帳，前往袁尚的大帳。
……
遠在南皮的袁譚並不知道袁紹對他起了疑心。事實上，自從他和呂布達成協議的那天起，他就已經有了反目成仇的覺悟了，並且積極的在爲這一天的到來做準備。
青州各地的青壯力被袁譚徵召，進行整編訓練。在辛評的指導下，袁譚從中挑選精銳，一番工作下來，袁譚手中有了五萬兵馬，這是袁譚手中的資本，也是他唯一可以和袁紹抗衡的依據。
原來的青州經濟富裕，人口衆多，是天下排的上號的州，可是黃巾之亂，青州是重災區，幾番征戰下來，人口銳減，經濟受到嚴重破壞，後來曹攻擊青州黃巾軍，又整編了二十萬黃巾軍，號稱青州軍。
管亥揭竿而起，青州的窮苦大衆紛紛響應，又被管亥聚集了五萬人馬。
這一連串的事件後，青州遍地荒野，田地多荒蕪，數十里不見人煙，所以，袁譚徵集整編了五萬青壯，可以說是將青州徹底整垮了。
沒有了青壯力，田地就沒有人去耕種，農業是一個國家，一個州縣難以生存的基礎，沒有農業，百姓們吃什麼，軍隊靠什麼維持，而這些軍閥又靠什麼侵略，經濟也會因此崩塌。
曹正是看出了這一點，他知道青壯力都被徵集去打仗了，田地就會荒蕪，於是，他開始屯田，用以維持軍隊龐大的消耗。
呂布穿越而來，知道曹這一舉措的好處，在關中也大搞屯田和開荒，使得受戰火紛擾而變得貧瘠的關中越的富足。
袁譚可沒有曹和呂布這麼長遠的見識，他只知道擴大兵力，只有手中的兵馬越多，他不安的心就會越放鬆，至於田地荒蕪了，哪有什麼，反正他有糧草補給。
一方面，袁譚伸手朝袁紹要，袁紹自然不會拒絕，但袁譚一下子招了這麼多兵，這讓袁紹非常的不安，難道果真如沮授所？袁紹惶恐的想到。
雖然袁譚給的解釋是曹集結大批兵力於北海邊界，恐有消滅呂布後，吞併北海，乃至青州的意圖，但袁紹不吃這一，他命令袁譚削減兵力，只准留有兩萬人，在加上張郃、高覽的兵力，守一個青州綽綽有餘。
因此，袁紹供給袁譚的糧草只有兩萬人的口糧。
袁譚無計可施，只好將手伸向青州的大地主們口袋裡，青州的大地主們苦不堪，只得勒緊褲腰帶省出點給袁譚，可這也不夠啊。
鄴城那些支持袁譚的門閥世族們也只好在形勢還未明朗的況下，有錢出錢有糧出糧，但這件事很快被舉報給了袁紹。
“逆子！到底想幹什麼，眼中還有沒有我這個父親了，私自招募這麼多的兵馬，屢次違反我的軍令……”袁紹看着手下人送來的報，氣憤的拍桌大罵。
沮授、田豐、郭圖等人立在下面，大氣也不敢出，這些人中，有支持袁譚的，也有支持袁尚的，聽到袁紹對袁譚大罵，那些支持袁譚的心中很是奇怪，前幾天袁紹還對袁譚讚不絕口，怎麼轉眼間，袁紹就翻臉了呢。
這其中肯定是有人在搗鬼！
郭圖是絕對的擁袁譚派，他當即出列道：“主公息怒，大公子鎮守青州不易啊，有些小人嫉妒大公子的功勞，不斷的出一些不利於大公子的謠，還請主公明察，再者，大公子招募兵力，還不是想守護好青州嗎！”
沮授臉皮一跳，正說話，卻見河北第一直臣田豐竄了出來，“主公，大公子屢次不聽主公軍令，私自招募了這麼多的兵力，某以爲主公當立即奪去大公子青州牧一職，但大公子攻打青州有功，若是主公罷免大公子，恐遭人非議，所以，主公應修書一封斥責大公子，另，再派人接管大公子的軍隊，進行裁剪，如今青州稍定，百廢待興，實在不宜招募這麼多的青壯力。”
郭圖的臉色沉百變，一雙三角眼死死的盯着田豐，好似要吃了田豐。
奪去袁譚的兵權，只給袁譚管理權，這個提議貌似很不錯，袁紹點了點頭，他聽田豐提了這麼多的建議，就這一條還蠻和他的口味。
“嗯，就依先生的。”袁紹道。
郭圖還想在爭辯什麼，但見袁紹憂愁的臉上露出一絲笑容，只好將一肚子的話憋回去。
……
議事結束後，郭圖急匆匆的飛鴿傳書去南皮，將這一消息傳達給袁譚。
南皮。
袁譚憂愁的看着手中的文書，這是軍隊的物資消耗清單，龐大的開銷，讓袁譚有些吃不消，尤其是糧草問題，兩萬人的口糧供應五萬人，他只能嚴格規定每人每天吃的飯量。
將士們吃不飽飯，哪還有心思去打仗，去給袁譚賣命。
這不，方纔有些將士鬧騰起來，嚷着要退軍，袁譚得到消息帶着一衆親兵怒氣衝衝的殺了過去，這才震住了他們，但他從哪些屈服的將士眼中看見了憤怒、怨恨。
“唉……糧草……真是讓人頭疼啊！”袁譚嘆了口氣，在心中將袁紹罵的狗血淋頭。
“報！主公軍營來信。”一親兵走了進來。
“拿上來。”袁譚沒好氣的說道。
“唔，是郭圖的信，難道又有什麼打了我的小報告。”袁譚思索道。
拆開信件一開，袁譚的一張臉瞬間綠了。
“奪兵權……”袁譚呆呆的說道。
有兵纔有說話的權利，袁譚纔有爭奪袁紹家業的資格，可現在袁紹要奪他的兵權，這不等於是要徹底廢了他嗎，難道袁紹對他起了疑心！
想到這，袁譚渾冷汗如雨，臉色煞白，心驚跳，一雙手不停的哆嗦，好像打擺子似得。
“公子，你沒事吧，要不要我去叫軍醫。”親兵關心的說道。
“不……用。”袁譚有氣無力的說道。
許久，袁譚清醒了許多，哆嗦的說道：“筆……墨……伺……候。”
這件事，他必須要告訴呂布，這個時候，只有呂布才能幫助他，而且呂布也一定會幫助他，沒有他在北海支應，呂布早就完蛋了。
本想提筆揮墨，可袁譚因爲太恐懼了，手根本握不住筆，幾次下來，他只好作罷，讓親兵代替，由他口述。
寫好之後，袁譚命令親兵不得將信件內容外泄，然後命他送去給呂布。
想了想，袁譚還是覺得不安，忙派人去將辛評找來商議。?...??