萬谷縣城，不過是江東揚州豫章郡東南一處不起眼的小縣城。
若不是臨近會稽郡同豫章郡交臨處大山之側，爲防止山越跨境襲擾而駐軍，其北又毗鄰接連豫章縣城同涪關往互的官道，根本不會爲人所知。
但現在，因爲秦旭大軍的到來，這處甚至在江東六郡地圖之上無甚標註的小縣城，卻成了可以決定一郡甚至一州歸屬的咽喉要地。
秦旭大軍的前軍將領曹性，在接到秦旭軍令之後，五千精兵很快便達到了預定位置，並依照秦旭吩咐隱匿行跡，並派遣斥候伺機潛入縣城之中打探消息，務求在孫策大軍臨近的情況下，一戰而下萬谷，爲秦旭中軍突襲豫章縣城打通道路。
不過秦旭方面的哨騎探馬在送來的萬谷縣城現在的縣丞、守軍將領的名姓，在秦旭聽來卻是一點也不陌生，甚至還有些遇到“熟人”的驚訝。
萬谷縣丞不是別人，正是曾經在同袁術交兵時，因在廣陵同孫策交戰，同秦旭有過一面之緣的魯肅。讓秦旭搞不懂的是，以周瑜的識人之能，以及魯肅能爲了孫氏而散盡家資相助的前提下，就算依舊如歷史上那般並不被側重軍功的孫策十分看重，可至少也不會就這麼丟在這偏僻小縣之中吧？
若僅僅只是魯肅倒也罷了。畢竟在孫策主政時的孫氏軍勢中，有周瑜這等人物的強勢光環在，半路相投不久的文士能主政豫章五縣之一。也已經可以算是規格很高的待遇了。可那兩位此番僅僅帶兵數百，充作萬谷兵曹駐守於此，尚且名聲不顯的蔣欽周泰。卻是令秦旭有些“舊疾”復發的衝動。
這兩位可都是狠人中的狠人啊！早在呂布軍最初準備踏足江東之時，秦旭就曾經憑着記憶差人尋放過這兩位。只是不知道是秦旭記錯了“出場”年份，還是這兩位據說曾經屈身於宗賊的猛將另有機緣，幾次找尋都不得要領之下，又因爲北方生亂，纔不了了之。卻不料，本是該在孫權時期大放異彩的這哥倆。竟然在此時就已經投身在了孫策麾下，而且看樣子，只不過頂多纔是什長曲長之屬。
暴殄天物啊！聽到這兩人的名字。秦旭就覺得心裡癢癢的很。一直以來，呂布軍的騎兵有陷陣、驍騎二營，在張遼、高順親率之下，單論戰力天下幾乎無人能出其右。強論也只有曹操效仿陷陣營而建制的虎豹騎兵、公孫瓚曾經被先登營殺的幾乎全軍覆沒。元氣大傷的白馬騎兵，以及龜縮在宛城久久無甚動靜的西涼鐵騎可以相比。而步軍方面，有身爲步卒卻敢放話同身爲重騎兵的陷陣營叫板的青州戰兵，有能將公孫瓚老本折光的先登弩士，甚至連新投的丹陽兵，也是實打實的老牌天下精兵之一，可以說步騎兩軍之強，奠定了呂布軍短時間內足可據青徐二州而自保之實力。可在水軍方面。卻是呂布軍的一處極大的軟肋。
呂布軍的下一步戰略重心，將在江東。這是在河北生亂之前，爲了避免同曹操過早的火拼折損實力。如今在河北事上，呂布軍勢同曹操軍勢已經產生了利益衝突的苗頭，如何既能不至於讓曹操太過得意，同時又不能太令呂布實力吃虧，江東是否能平定，甚至直接起到了能決定曹操對待呂布軍態度的關鍵作用。
相對來說，打下江東容易，可揚州北臨豫州、西有荊襄陽，若是想要徹底平定揚州，穩定江東，勢必會引起曹軍乃至劉表軍的阻礙，擁有一支能打能戰的水軍，便成了下一階段的重中之重。而此番將要面對的萬谷縣城的三人當中。魯肅且不去管他，蔣欽周泰這兩人可是實打實可塑性極高的水軍大將，陳壽稱這兩人爲江表虎臣，而且更值得一說的是，周泰丫肯定是有祝福光環在身的，所經歷的險惡大戰無數，受傷無數，可都能在最終殺出一條血路保得性命。
這位幾位主兒在歷史上可都不是好惹的人物，現在就窩屈在這小小的破舊縣城之內，素有“人販子”之稱的秦某人焉能錯過這麼個大好時機？
“秦將軍，曹性將軍遣來之人，還等着秦將軍酌定下一步方略！”就在秦旭拿着曹性命人送來的戰報沉默不言之時，侍立一旁的郝昭小聲的提醒道。
“唔！傳令，令曹性布起陣勢，待我中軍到達之際，臨城叫陣！”秦旭思量了片刻，嘴角露出一絲笑意，吩咐來人說道。
“二哥，咱們不是要以最快之速度，打通萬谷縣至豫章的通道麼？這樣一來，豈不是會令豫章守軍有所準備？”郝昭疑惑的問道。
“笨！沒看出你家將軍對那幾人沒安好心麼？還虧得你是近臣，怎麼這般沒有眼神兒！”秦旭還沒來得及說話，就聽扮作親兵模樣，一直跟在秦旭身旁的烏梅不屑的撇了撇嘴，衝郝昭說道。
“伯道能站在主帥的角度有此思慮，將來定然不可限量！你且想想若是你此刻爲帥，當會如何，不要去聽個丫頭胡扯。”秦旭可不想因爲自己的緣故，將歷史上能讓豬哥吃癟的帥才郝昭最終止步於親衛大將之列，沒好氣的看了眼見郝昭有些黯然而自鳴得意的山越少女烏梅，對郝昭說道。
“二哥說的是！”郝昭果然臉色立變，不再理會烏梅的挑釁，當真皺起眉頭思量着秦旭的用意。
“你們漢人大官就是口是心非！你這木頭疙瘩也是！”烏梅見被秦旭無視，郝昭又是一副信服秦旭的模樣大點其頭，氣的本是塗上了姜水的臉龐皺成一團，小蠻腰一扭，原地直跺腳，手指着秦旭和郝昭被氣的語無倫次起來：“氣死我了！氣死我！”
“啊！二哥你是想打草驚蛇？讓豫章不戰先亂？不對不對，豫章有周瑜坐鎮。那廝據說是個狠角色，絕對不會輕易就範！難道……難道二哥真的想收服此刻身在萬谷縣城的幾人？”郝昭卻是沒有理會烏梅投向二人的那能殺人的目光，嘴裡在喃喃自語。
“周瑜其人多智。咱們行軍這麼大的動靜。連孫策都驚動了，豫章距離萬谷如此之近，又怎麼可能沒有探聽到消息？”秦旭好整以暇的坐了下來，對郝昭笑道。
“那……那郭軍師和二哥你議定的，咱們借道山越，突襲豫章之策，豈不是失敗了麼？”郝昭聞聽秦旭之言。頗有些擔心的問道。
“不借道山越，又怎麼能將孫策大軍調出至少一半的兵力呢？”秦旭看了兀自撅着嘴的烏梅一眼說道：“那周公瑾號稱一步三計，絕非善相與的人物。若是咱們直接從涪關追擊而來，沿途定然會遇到周瑜佈下的重重阻礙，更有甚者會對嚴白虎大軍視而不見，集中兵力來應對我軍。現下我等可是孤軍深入。糧草補給困難。若是陷入了這等境地，才真是寸步難行，直到被其拖累、拖垮。可眼下你看，孫策帶兵在外，有子義率軍相阻，不得回援豫章，就算是城中有周瑜這等智謀之士守城，在兵力幾乎可達三比一的情況下。也必然會有捉肘見襟之困擾。而萬谷縣城雖小，但卻是豫章郡南部三縣產糧之地之一。據探馬報來，縣中存糧完全可供我軍一月之用。這樣我軍完全可以以圍城打援之勢，來應對那周瑜的計策，而達到待豫章城中自亂之時，突襲豫章目標達成！”
“可若是那周瑜放棄豫章縣城防禦，或者只留少部分兵士守城，率大軍同孫策夾擊我等於萬谷縣呢？”郝昭學着秦旭日常的樣子，雙臂抱起，右手叉在下巴上，一臉疑惑的說道：“從涪關戰事中足可看出，周瑜這廝絕不是個用計老舊之人，倘若當真如此，儘管我軍兵力略多於其勢，可地利人和皆在彼方，對我軍將會大大不利啊。”
“周瑜不敢！”秦旭笑眯眯的說道：“我等雖然連同青州兵、丹陽兵兩營軍士，只有不到三萬大軍，可臨近豫章的丹陽郡，卻還是有兩萬餘丹陽精兵在彼，這些情況豫章軍勢不可能到如今還探聽不出來。而且，此番就算是那周瑜看破了我留臧霸在丹陽，是爲了防禦趁江東戰亂，而趁機掌控廬江郡，而且爲了揚州歸屬，兩軍必然會有一戰的劉表軍勢，但以周瑜謹慎的性子，是絕對不敢輕離豫章給我軍可乘之機的！”
“那……那宣高將軍是不是真的會由北擊南，支援我軍攻略豫章呢？”聽聞秦旭一番話，郝昭重重的點了點頭，可猶自面帶疑色的問道。
“真笨！”一直在一旁聽秦旭同郝昭談話的烏梅再次出聲，白了臉色不渝的郝昭一眼，撇撇嘴說道：“這都聽不懂，你家二哥是說，倘若那周瑜出兵，那這就是真的，倘若不出兵，那該怎樣還怎樣。真不知道你這傻大個，怎麼連這麼簡單的話都聽不明白！簡直是笨到家了！”
“咦？”沒理會在那生悶氣的郝昭，身爲一軍主帥，喜怒不形於色是基本功，勸解適可而止最好，磨一磨性子也沒啥壞處。秦旭倒是對這出身山越蠻族的丫頭有了幾分好奇，這位山越蠻王的女兒，好像除了放蛇嚇唬人之外，也不是一無是處麼。放在山越新都宗部當中，怎麼着也該是個智囊型的人物，看那日蠻王烏鱧裝作不懂漢話，而由烏梅出面同秦旭交涉便能看出，這丫頭在族人中的威望不低，可怎麼就突然夜奔，死活賴在軍中不肯走了呢？
“你……你看我做什麼？”或許是秦旭的目光太過“詭異”，烏梅塗滿姜水蠟黃的小臉上閃過一絲窘迫，眼神躲躲閃閃的不敢同之前那般和秦旭直視，衣領處露出的一抹雪膩，已經有了緋紅的眼色……