青州，臨淄郡。原本因戰亂而戡破舊的齊王都，自五年前呂布入主至今，施仁政、安流民，闊城數次，如今規模氣勢已不下於昔日舊都洛陽之繁華。
臨街商鋪鱗次櫛比，商賈車馬絡繹不絕，往來民衆的臉上也少了別處皆見的漠然，多了幾分欣喜之色，若不是有一隊隊全副兵甲的城防軍兵士每半個時辰一次的巡邏，城牆上林立如戟的戰旗飄展，倒真是一副天下承平之象。
“這位老丈，今日這臨淄城中是怎麼了？是不是有甚大事發生？怎麼這麼多兵士往來街上？”南門內側，一行剛剛入城的幾名衣着貴氣之人，見城中這番景象之後，臉上疑惑之色頓顯，一名年紀在四旬左右的文士側頭同隨行馬車中人低語了兩句，前行幾步，在緊挨着城南民居處一處肉攤上，尋得正在忙着收拾還沒賣完的豬大骨準備收攤的攤主，拱手一揖，問道。
“你卻又是何人？爲何打聽這些？”那攤主聞聽這文士所問，也不急着答話，反倒是上下打量了幾眼，剔肉尖刀隨手便掇在了兩掌厚的案板之上，入木近寸，語氣中頗有些警惕的迴文道。
“老丈莫要誤會！某等沒有別的意思。我等皆是商客，前不久纔來臨淄時，並非這幅幾比全城戒嚴的態勢，方纔有此一問。”中年見這攤主非但沒有見了自己的穿着而有自卑之色，一瞬間也不知道是不是自己眼花。反倒是看着老者眼神中竟是透出幾分謹慎之意，心下登時一奇，連忙開口說道。待言罷再行打量這老者才發現。別看這老者年紀好像不小，鬚髮灰白，倒是生的十分雄壯，看這下意識的防禦姿態，也絕不是普通民衆所有，而且這文士還發現，這攤主竟然還是個獨臂。更是讓人覺得驚訝。
“原來尊駕是行商之人，倒是老朽冒犯了！對不住！”這攤主倒也極是豪氣，又細細打量了一番這文士及隨行之人的裝扮。隱約間察覺車馬中似乎還帶有女眷，防備之色才緩和了下來，臉上也涌上了幾分憨笑之意，說道：“尊駕有所不知。今日可是我臨淄城大喜之日。一大早呂將軍便已差軍士佈告全城。今日免諸稅一日，待得了少主，更是會有喜錢大賞全城！所以啊，你等商客若是有大宗貨物交易，便選在今日脫手，必能賣個好價。這消息某本不說與旁人，剛剛得罪了你，便拿這來抵消吧！”
“多謝老丈提醒！”這中年文士倒似是沒有想到。就這一個普通民衆聚集區街邊上一個賣肉的老頭，說出來的都這般有格局。一時也自怔住，待見這肉攤主收拾完東西要走，連忙上前兩步擋住，抱拳問道：“某再勞煩老丈相告，剛所言大喜之事究竟是何事？老丈也莫要着惱，作爲補償，某便將你這些賣剩下的肉脯大骨之物全部買下，如何？”
“你這廝好不曉得道理！某自還有要事要辦！你等怎得卻如此聒噪？”本來見這文士攔住了自己去路，這肉攤攤主眼神登時一瞪，直到見那文士並不是故意要找茬的樣子，又對他一個肉攤攤主幾番長揖，才哼了一聲說道：“這些肉脯大骨可是某專程留下的，卻不能便宜了你等！唔，其實告訴你等也無妨，今日實乃呂夫人降子大喜，怕有宵小之徒無端繞了我青州大事！呂將軍纔派兵全城巡邏！要說呂將軍還真是個好主公，這等巡城之事本就應該，卻又擔心擾了大家的生計……咳，同你這外鄉人說這些做什麼。別擋着路，某還要抓緊收攤，將這點心意送到呂將軍府上，給呂夫人補身子呢！”
“啊？！”眼見這肉攤攤主說完之後，僅剩的一支手臂輕輕一挑，一擔足有百十斤沉的大骨、肉脯、豬蹄等物便落到了肩上，仿若無物的挑着走了。這中年文士才緩過神來，搖頭笑了笑，走回了馬車旁。
“二兄，怎麼去了這麼久？可問清楚今日這城中究竟爲何如此了？”馬車之中，有女子之聲問道。
“別提了！二妹，這臨淄還真是臥虎藏龍！只一個賣肉的老者，還是個身殘之人，警惕性這麼強，而且你二哥我竟然還從他身上感覺到了殺氣，真真兒不可思議。”被車中女子稱呼爲二哥的中年文士苦笑搖頭，說道：“不過費了番勁兒，倒是真打聽聽出了。聽他說今日是呂夫人降子之期，一大早溫候就下令封閉三門只留這南門以供進出，得虧咱們沒有走西門，否則還真就進不了城了。”
“呂夫人降子？可問清楚了是哪位呂夫人？是貂蟬夫人？不對……難道是曹夫人？不好！不好……”中年文士的話讓車中女子也吃了一驚，喃喃自語道。
“你管他哪位夫人呢。有什麼不好？呂將軍征戰半生，如今有後，對於已經與之綁在一起的我們甄家來說，也未嘗不是件好消息！難不成你還在惦記……？唔，咳咳，這回來的匆忙，卻是事先不知道此事，看來得仔細盤算盤算送些什麼禮物爲好了！”那中年文士並沒有聽出車中女子話語中的異常，笑談了兩句，便一邊催促着護衛趕着車馬前行，一邊低頭盤算。
原來這些人竟然是甄家之人。自前番甄蹇回到河北，遇上那一檔子事兒之後，倒是同呂布軍勢的關係私下親密了起來，雖然還只侷限於私下投靠，來往也皆是打着同甄家商行合作的名頭，但卻也已經成爲是呂布軍在河北的重要消息源頭了。車中說話的女子乃是甄家二妹甄姜，中年文士自然也就是甄蹇二子，在甄乾反叛被甄蹇老頭親手執行“家法”之後，成爲板上釘釘的甄家下代家主的甄坤了。
本來這次甄坤同甄姜等人同來的意思，是奉甄蹇之命。在呂布軍如今三面受敵的情況下，雪中送炭作“投資”來了，卻不料一路之上。不管是從進入平原，直到青州，並沒有看到之前袁紹主政河北時，每逢大戰，治下必亂的情況，而且臨淄郡中如今有了這般“大事兒”，呂布也僅僅是多派了兵丁巡城而已。真是搞不懂呂布這是太過自信，還是兵力已是不足了呢？
單從思考問題的角度上，就能看出男人同女人的不同來。如今已經不再只是甄家老大甄乾陪襯的甄坤。考慮的是甄家此番若是同呂布加深了關係，對於本家的影響將會如何。而車中的甄姜卻是不同。在乍聽了是“呂夫人”有孕，今期降子的消息之後，也不知爲何。心中卻彷彿像是被人猛的一拽。乍然出現在腦海中的，竟然會是那個明明認了小妹做義女，卻偏偏沾了自己數次便宜的壞傢伙。據說那傢伙是呂布的女婿，聽說本來是被呂布作爲接班人來培養的，因而小小年紀便在呂布軍中有了偌大的名望，年僅弱冠便因軍功而至九卿，被先帝劉協封侯列土封疆，讓她甄姜就算是想要報仇雪恨。也因爲身份等諸多無從下手。而現在，若是當真是“呂夫人”如剛剛那攤主口中所言給呂布軍勢力帶來個少主的話。甄姜根本就不用去猜，就知道滿青州或許誰人都會欣喜，唯獨那壞蛋要倒黴。誰都知道以那壞蛋如今的聲望，只需十年後，主弱臣強的局面就會形成！而如果要避免這種事情發生，最好的辦法就是……殺人！
“不行！那壞人……只有我才能懲處！那是他欠我的！絕不能！絕不能讓這種事發生！不能讓他死在別人手中！”馬車之中，甄姜並不若於小美人甄宓的絕美臉蛋一會煞白，一會緋紅，攥着拳頭，嘴脣都快要咬出血來。
“二姐，你怎麼了？咱們到臨淄了麼？”情緒有些激動的甄姜的動作幅度有些大。差點將本是伏在自家腿上睡得正香的“小肉團”給丟到馬車板上。
“宓兒，你沒事吧！”這一動也讓甄姜自那浮想聯翩中清醒了過來，眼見小妹甄宓撅着小嘴迷濛着眼睛看自己的樣子，心下也是一嘆，探手輕輕將甄宓又攬回懷中，輕拍了拍甄宓的後背，說道：“是阿姐不好，剛剛想事情沒有攬住你！嚇着你了吧？”
“沒有，這一路光躺着，我早睡夠了！對了，阿姐，咱們到臨淄了麼？是不是馬上就能見到貞兒姐姐、玲兒姐姐、倩兒姐姐、還有琰兒姐姐、嫣兒阿姨了？”自上回甄宓小大人兒一般同秦旭“鬥法”，最終卻被秦某人認作義女之後，因爲甄家同呂布軍關係緩和，這個小丫頭也彷彿又回到了童心未泯的年紀，在秦府中呆了一段時間，因爲秦旭時常不在家，倒是和府中幾女關係處的相當好，時常也是書信往來，這一趟再來臨淄，也是打着拜會“義父”的名義，想再同幾女相見。
“到了，到臨淄了！”甄姜彷彿這纔想起自家小妹，還是那“壞人”的義女呢。總共纔沒見那壞蛋比甄宓大上幾歲，竟然要讓自家妹妹喊爹爹，這卻不是胡鬧是什麼？甄姜本想笑出來，但又想到秦旭即將面對的“殘酷”後果，臉上不禁又閃過一絲憂色。
“哎呀！太好了！也不知道玲兒姐姐肚子裡的寶貝生出來沒有！還有大丫二丫！總是看貞兒姐姐信上說這倆丫頭長得可像了！一定很可愛！”一直趴在甄姜腿上睡覺的甄宓，尚且不知道剛剛二哥甄坤自一個賣肉的老頭那得來的消息，已是讓自家二姐柔腸百轉了，一聽到了臨淄，本來還殘留了幾分的睡意頓時消散，小小年紀便媚意無雙的小臉之上，精神抖擻，不住的催促護衛加速加速。
“宓兒，不許胡鬧，你都是大姑娘了，不能……不對，你剛剛說什麼？玲兒？莫不是呂將軍愛女，秦旭那廝府上的……呂夫人？”甄姜愕然，旋即臉蛋被心中涌出的羞意蒸的通紅……(……)