夏候燕睡了一晚，正爲方瑤的事灰心喪志，鬱悶至極，沒料到清早芳錦便來傳話，說是太后要見見那個方敏秀。一夜陰霾立馬而光，夏候燕忙吩咐小順子出宮請人。
約莫過了個把時辰，方敏秀就被帶到宮裡了。
這還是她第一次進入皇宮，沒想到有生之年，能到這種地方來，真是死而無憾了。
“好漂亮，這個金光閃閃的，是金子是做了吧？”
“那個花開得真豔，是牡丹麼？”
“還有這八角亭，四面還掛了珠簾，風一吹，叮叮噹噹的真好聽！”
方敏秀對一切都充滿好奇，仰着頭東瞅瞅西望望，整一個沒世面的土包子。
小順子實在看不下去了：“方敏秀，這裡是皇宮，是天底下最講規矩的地方。你別瞪着眼睛到處望，在宮裡行走，除了有身份的主子，奴才們是不可以擡頭四處亂看的，萬一衝撞了哪位主子，你有幾個腦袋可以掉？得像我一樣，彎臉垂頭，知道嗎？”
方敏秀被他這一喝，連忙低頭說是。
之後倒是不亂說話了，但那雙眼睛還是管不住，到處亂瞄瞄。
等到了延壽宮，裡面富麗堂皇，男男女女站了一屋子，個個穿着精緻俏麗，別有一番氣質，一時分不清哪個是主子哪個是奴才。
幸好她還記得夏候燕的模樣，朝她笑眯眯地喊了聲公主，極是諂媚討好。
“這位是太后，宮裡規矩，見了主子，你得下跪行李。雖說不是宮裡的奴才，但你以前也伺候過人的，說話如何掌握分寸，應該知道吧？”夏候燕先來一番叮囑，太后在宮裡呆了一輩子，極是重規守規之人，不像她，隨意慣了的。
“是。”方敏秀低聲應下，態度倒是嚴肅認真起來。朝着屋中正坐位上的雍容老婦跪了下去，還嗑了個頭。
雖說動作不怎麼標準，但好歹行禮了。
太后也不好挑剔，再說，這也不是什麼重要的事。叫方敏秀平身之後，又喊她擡起頭來。
昨兒個芳錦說她跟方太傅有些地方還是相像的，今日太后自然要好好瞧瞧。
可看了半天，也沒看出什麼名堂來。
太后年紀大了，有時候眼神不準也是有的。看不出什麼名堂便也不再看，朝身側的芳錦睨了眼，想知道她看得如何。
芳錦暗暗點頭，她到底比太后年輕些，耳聰目明，是越發瞧這方敏秀跟方太傅有相似之處了。
確定了長相之後，太后又盤問了關於方敏秀的身世以及家裡人口情況。
太后聽了頻頻頜首。方敏秀來之前，關於方瑤的情況她之前也是瞭解些的，倒是吻上了。
加上方敏秀還說了些方瑤相貌、言行舉止等特徵，以及方瑤所會之特長，這些都接上軌了，由此關於方瑤那些不好的品德敗壞的，太后便也深信不移了。
“芳錦，你去太極殿，待皇帝下朝之後請他來延壽宮一趟。”既然確定無疑，是時候也讓皇帝聽一聽了。
夏候燕暗自得意，方瑤再囂張，等過了今日，她便什麼也不是，再也沒有囂張的本錢和機會了。
“是”字還在芳錦嘴裡沒來得及蹦出來，殿外就響起一道洪亮爽朗的聲音。
“母后不必去請朕了，朕自己來了。”
話音還未落下，屋裡的人抱括夏候燕通通跪了下去行禮。一時間“萬歲”二字在屋中蕩氣如山。
“皇帝今日怎麼來了？”太后甚是驚訝，這自打上次因爲夏候燕病重她刁難過方瑤一次，皇帝就鮮少來她延壽宮了。
平日請他都請不來，今日倒是主動到她這裡來走動了。
“母后爲國祈福，辛苦了，朕理當要來探望的。”皇帝道，“本來您昨日鳳駕回鑾，朕應該在殿前迎接，無奈國事纏身，一時走不開，還望母后見諒。”
太后見皇帝今日一個一口母后，說話神情飛揚，嘴角還帶着笑，不由得道：“看皇帝心情不錯，想來近日朝中事情都很順利了？”
“是啊，北邊幾州雪災得到控制，民心大振，辰王還擬了些關於扶貧民生的條例，朕看着覺得很有用，心中很是欣慰，總算他把心思肯放在朝廷上了。”
“辰王德賢兼備，又有勇有謀，是個有能之人。”太后跟着誇了一句。
除卻他生母位份不高，又無顯貴外戚，說實話，辰王從上到下從裡到外她還真挑不出什麼毛病來。
“是啊，皇子們要都像他這樣，朕這江山何還有何愁。”皇帝說到這裡突然一嘆，臉上的笑意也漸漸退了下去，再無先前愉悅的興致。
就是叫夏候燕他們平身，臉上也沒有太多表情了。
太后見狀道：“皇帝可是想起了碩王？”
皇帝不語，面色卻是更沒了一分。太后勸道：“碩王年紀輕，就算犯錯也很正常，加以教導就是了，皇帝何必如此憂心。再者，哀家聽說，襄陽候所做之事，沒有哪一件是能跟碩王扯上關係的。即無證據，皇帝也就不要生那麼大氣了，說不定碩王就是冤枉的，他其實什麼也沒錯。”
“很多事情，母后不知，朕也不想細談。”沒有證據，那是他不想找，真要找，碩王定是脫不了干係。也是知道這後果碩王擔不起，所以他纔沒有堅持往他身上細查。
“今日早朝沒什麼特別之事，所以很早就下了。母后這邊來了這多人，可是在商議什麼？怎麼還有個生面孔？”皇帝這才發現方敏秀的存在。
“哦，昨日去少安寺祈福，北陽遇到一人，說是與方太傅是舊識，還講了很多關於方太傅以前的事。哀家覺得這事情倒也有趣，今日便特地傳來問問。這不，纔剛開始呢，皇帝就來了。”太后眸光一動，與其聽她說還不如讓方敏秀將之前所講之事再敘述一遍，也省自己告狀的嫌疑。
“方太傅的舊識？什麼舊識？”
“說是方太傅的姑姑，皇帝可覺得她跟方太傅相象？”太后溫聲細雨，諄諄善誘，努力將皇帝的思路引向自己設計的上面去。
皇上瞧了半晌道：“眉目之處確有相似之處。即是方太傅的親戚，理應送到辰王府與方太傅團聚，何以請到延壽宮來？”
“皇上不要着急，這姑子說話極是有趣，何不聽聽再傳方太傅也不遲。”夏候燕這時候在一旁推波助瀾。
她與太后一左一右，一說一唱，皇帝豈有不上當之理，很快就道：“哦，什麼事這麼有趣，說來朕也聽聽。”
索性今天也無事，不妨就當打發時間愉悅下罷了。
誰料，聽完所有方敏秀講的故事，愉悅沒有，生氣倒是有幾分。
他不是氣方瑤是個品德敗壞之人，而是氣太后怎麼到現在還和方瑤過不去，隨便在外面找個人來構陷方瑤。
他是最恨這種勾心鬥角之事。
皇帝道：“母后，這就是您說的有趣之事？朕怎麼聽出來哪裡有趣了？”