“我以爲您是送罪兵過來的。”等到那個叫梅賽爾的小子被分配進連隊之後，維裡特政委和馬林握了手：“歡迎回到北方，馬林閣下，最近您的名聲都已經傳到北方了。”
“也許這就是所謂的人名樹影，我其實不想那麼高調。”馬林微笑着與他握手，然後向着走過來的中年男子敬了一個禮：“阿塔夫·伊萬諾維奇·伊萬塔夫師長閣下。”
“真令人驚訝，馬林閣下還記得我的名字。”這位明顯有些蒼老的男人笑着伸出手與馬林握了一下：“說起來，聽到傳令兵提到你的名字，我就立即過來了。”
“今天過來是爲了給一個臭小子上一課，他這個年紀的孩子，有些分不清什麼是比賽，什麼是戰場，所以我決定讓他親眼見一見戰場。”
馬林與這位師長握過手，然後看着他：“能夠跟我介紹一下接下來的戰鬥任務簡介嗎。”
然後在阿塔夫師長的介紹下，馬林聽到了一個不怎麼好的消息。
方防線上的友軍最近正在面對混沌潮水一樣的進攻，北方一線的各個師損失慘重，包括第十七步兵師在內的十二個師不得不取消了休假，今天剛剛到達這處前進基地，他們就獲得了一個任務——與友軍一道北上前往一線。
在馬林聽來，現在的前線和黑洞一樣，任何師投入其中，有如將血肉投入磨坊。
而對於北方軍團的任何一個師來說，這就像是吃飯喝水一般平常。
戰鬥，打殘，後退修整，然後繼續戰鬥。
這就是他們面對的生活。
“那看起來我來的正是時候，你們的神射手呢，有多少個小隊了。”
“十七個三人小組，他們是我們最爲富貴的財富，閣下。”提到這個，師長閣下與政委閣下一臉的驕傲：“在這幾年裡，他們消滅了數以百計的混沌施術者，我們甚至需要建立獨立的戰利品室來存放那些混沌顱骨，他們每一個人獲得了至少三個顱骨向公正之主獻祭過，基本都有神射手的短序列作爲輔助。”
“那太好了，我今天沒有準備好我的槍，所以你們這兒有槍嗎。”馬林對於槍的要求不高，只要本身沒問題就行，至於子彈，他可以現做。
“有，我們有十五支從你的工坊採購的備用槍。”
既然有槍，馬林立即就去他們的倉庫選了一支，在進行了一番調整之後，馬林拿着這把短槍管的精確射手步槍走出了倉庫。
沒辦法，人小就是吃虧，雖然以他的力氣拿一把長槍管的傢伙也不是問題，但是無論在哪兒，傢伙太大也代表着更加明顯的目標，馬林總不能把自己笨死。
“對了，馬林閣下，那個孩子怎麼辦。”維裡特政委問道。
“您來安排一下，讓他隨便跟一個二線連隊，感受一下低烈度的戰場氣氛也好。”馬林這麼回答道——雖然說什麼帶着他過來不問生死，但是馬林也不可能真的把一具屍體還給戰神教會。
“您還是挺體貼的嗎。”兩位師長和政委笑了起來。
馬林有些無奈的笑了笑，將他爲什麼犯事在自己手上的事情告訴了這兩位：“這小子雖然行事乖張，但是世界樹嫩枝認爲他罪不致死，所以我就給他準備了這麼一次戰場行，就是想讓他明白，他在比賽中傷害的，是以後也許會和他一樣投身在這個煉獄中的同伴。”
“……您還是仁慈了，這種小子要是在我們軍隊之中，早就槍決了。”維裡特政委閣下搖了搖腦袋，同時還拔出槍套感嘆道。
“您擅長這事？”
“不，槍斃逃兵和刺頭的活通常都是下面團長和團政委的活。”說到這裡，維裡特閣下一拍胸口：“我是公正教會的信徒，平時負責無記名告解。”
“那可是一個苦差事，大頭兵們什麼事情都喜歡在告解裡說，我去旁聽過一次，那些大頭兵嘀嘀咕咕說的那些東西，感覺就和自己當年晉升階梯六時受到的苦那樣，那些傢伙連分的罐頭比別人少一塊肉丁都能抱怨，可憐的維裡特每次聽完還必須安慰他們。”師長閣下說到這兒嘆了一聲：“我也不是說那些小子不好，只不過，這樣也能抱怨，難怪告解時間我們師每個人告解一次需要輪三個月才能進行第二次告解。”
“我是覺得沒什麼，戰士們在這種艱苦的戰場環境下，如果能發泄出他們的怨氣，那是非常好的事情，阿塔夫，你要這麼想，能夠得到告解，獲得寬慰，戰士們在戰鬥中就不會有太多的雜念了。”
“我明白，你就是一個好好先生，別的師的首席政委都是搶着槍斃逃兵的，只有你把這項任務往下發布。”
“我能夠理解那些爲了活命而做逃兵的小子們心裡想的，誰能不畏懼死亡呢，但是我不能因此而讓自己的手染上他們的血，因爲他們也許在前幾天還在向我告解過，我不能一邊做一個聆聽者，一邊把抱怨者的腦袋給打破了。”
兩個大男人爭論到了這裡，似乎誰都無法說服誰，於是同時的看向馬林：“閣下，您是怎麼看的。”
“爲什麼不告訴士兵們，他們到底是在爲何而戰呢。”馬林看着眼前的兩位：“逃兵是爲了求生，你們有沒有告訴過他們，如果每一個人都是逃兵，誰來保護這個世界，又會有誰來保護他們在後方的親人與朋友，維裡特閣下，您應該每一週都組織士兵們進行一次大規模的演講，讓士兵們明白自己不是來領薪水的工作人員，他們來到這裡，是爲了與無數和他們一樣的人一起保護彼此的親人。”
說到這裡，馬林覺得維裡特這個政委真是太弱了，不過轉念一想，他也是吃飽了撐得，和這些蒸氣朋克的異世界人談什麼憶苦思甜。
“咦……似乎可以試一下，但是我們身爲王室軍團，向陛下付出忠誠纔是最正確的啊。”維裡特閣下一手託着下巴說道。
“那你也許可以試一試和士兵們談一談如何忠君愛國。”馬林笑了笑，然後注意到一個傳令兵跳下了機車：“阿塔夫師長閣下！軍部命令你們提前半小時出發！”
“啊，我明白了，我們的友軍到現在還在換裝，對吧，那些可憐的傢伙，也許還不怎麼會用剛剛發給他們的後裝步槍呢。”阿塔夫笑着點了點頭：“我明白了，請告訴軍部的各位閣下，我們第十七師將會立即出發。”
送走傳令兵，馬林從兩位的嘴裡聽到了新的情報——英格瑪自由領的那些個師目前正從希德尼聯合的手裡獲得他們退下來的舊式後裝步槍。
對於希德尼聯合的士兵來說，新式的後裝步槍有着更大的彈倉，有着更好的膛線，有着更棒的覘孔，還有着更好的操作性——新槍是馬林照着英國佬的李-恩菲爾德SMLE No.4 MKI抄的，他和矮人完成了使用帶標尺覘孔的準確性優化，修正了不好用的刺刀座，希德尼軍方對此讚不絕口，從馬林那兒買了槍的圖紙，軍工廠爲此到現在都還在爆產能——這種新型步槍如今正成爲卡拉姆王國在內的北方諸國眼中最棒的新式火槍，馬林給自己的老岳父支了招，讓他們採購一定數量之後就給生產授權，從每一支槍上抽一定數量的利潤，於是商業部的貴族老爺們視馬林有如已出。
舊式後裝步槍的重要性因此在希德尼大頭兵的心目中一落千丈，但是這些舊貨在英格瑪自由領的大頭兵眼裡有如神兵，馬林和各位商量了一下，決定把這些舊槍全都免費送了——拿來拆了也只能當做廢舊金屬，還不如送給英格瑪自由領，既可以換來他們的真誠感謝，又能夠將他們綁到希德尼聯合的戰車上——北方的防線如今都已經逼近英格瑪帝國的中央行省區了，戰況從來沒有像現在這麼好過，希德尼聯合的各位也有些小心思，但是在少死一些自己人的問題上，大家的意見還是空前一致的。
英格瑪自由領的大頭兵多殺一個混沌，希德尼聯合的大頭兵也許就能夠少死一個。
“看起來我們之間的聊天要結束了，馬林閣下，你是準備坐我的車，還是準備坐維裡特的車。”阿塔夫師長問道。
對此馬林有不同的見解：“你們的射擊小組平時是怎麼接近前線的。”
“他們有自己的小型機車，三人一組自由獵殺，這一次也會是如此。”
“那太好了，我也準備這麼辦。”
馬林下了決定，至於會不會踩到油門……哈，三條世界樹嫩枝在手，要是這一點小事都辦不了，那馬林也覺得活着真是一件沒意思的事情了。
然後馬林看到了他們嘴裡的小型機車——那就是一個接近全裸的帶油罐的發動機，上面有一個坐墊，兩個前小後大的輪子和可升縮的車把手。
“你會嗎？”阿塔夫閣下還有些擔心。
對此馬林跳上了這輛‘機車’一轉油門，這小東西就直接竄出了整備區，馬林操作着它在他的面前繞了一大圈，然後停在了他的面前：“就這車了。”