春貢大典結束了。雖說在進行的過程中出現過一點點的不愉快，但總的來說，大典還是圓滿的。春貢的雙方都很開心，大燕得了面子，小邦也得了實惠。
各取所需嘛！
臘月三十，除夕。
春貢大典是朝廷的大事，那麼除夕就是整個大燕百姓們的盛事。
此時街上的人已經不是那麼多了，家家戶戶的門前都掛上了嶄新的桃符。食物的香氣透過大門，遠遠地散到了大街上；鞭炮聲時不時的在耳畔響起；小販的吆喝聲漸行漸遠，調子裡透着歡喜輕快的意思。
百姓們歡歡喜喜，但有些人就不那麼愜意了。
戶部的衙門現在被一羣禁軍圍着，倒不是說要衝進去抓人，而是要保衛從宮裡運來的那些寶貝。
外邦送上來的寶貝要先送到戶部估價後纔會將珍品送進皇帝的內帑。
所謂內帑，也就是皇帝的小金庫。
大燕春貢歷來講究昭示國威，厚待藩屬。對於各國送來的貢品，大燕全都會進行反饋，而且往往會倍償其價。早先大典的時候，禮物是收的很爽啊，可到了返禮的時候可就頭疼了。收一個，出兩個的事情擱誰身上也不舒服啊。
皇帝老子反正是不關心花錢的事情的，臉面有了，還有禮物收，開心就好嘛！具體頭疼的事全丟給鍾恆清這個戶部尚書了。
鍾恆清自春貢大典散了以後便一直坐在戶部的值房裡。他的桌案上堆着一摞文書，那些都是各國使節春貢的禮單。
值房裡裡裡外外都站滿了飛鷹衛，飛鷹衛指揮使陳彬現在就坐在鍾恆清的對面。陳彬翹着個二郎腿，漫不經心的吹着茶碗裡的茶葉，絲毫不打擾鍾恆清的工作。他的職責只有一個，那就是監視。
貢品一件一件的被擡了上來，又被一件一件的擡了下去。鑑寶司的官吏和惠和當鋪中有眼力的鑑寶師現在全在這裡。一件件無價珍寶在他們的眼中轉化爲有數的金銀。
“大宛天心寶石，絕品，議白銀一百萬兩！”
“啊呀，貴了貴了！這塊寶石的整體突兀，若是打磨起來，耗料定然不少。依我看也就八十萬兩吧！”
“不錯！”
“是啊”
……
算盤聲噼裡啪啦響個不停，爭論聲也是不停。鍾恆清小心的查看着小吏們送來的估價文書。這些文書都要經過他的署名才能上傳給皇上。
每籤一張，鍾恆清的眉頭便緊上幾分。近十年來，這些小國送來的貢品是越來越貴重了。每年從戶部撥出的銀兩也是越來越多！
往年間倒也罷了，可今年先是青州，隴州遭了災，戶部撥款撥糧不說，就連這兩州的稅負也免了。揚州的堤壩又剛剛大修過，北邊的軍費也得撥了……總之，國庫現在很缺錢！
鍾恆清現在是一個頭兩個大，他甚至覺得這些小國是在拿大燕當肥羊，每隔幾年就來打一次秋風！ 真不明白這種買來的國威到底有什麼意思。
鍾恆清看到烏孫的文書時愣住了，文書上清清楚楚的寫着“烏孫馬刀，價值十兩”
這該怎麼下筆啊！價值十兩的馬刀就算是倍償其價也不過才堪堪二十兩。烏孫不要臉也就算了，可大燕不能跟着亂來啊！這點東西實在是送不出手啊。
“咳咳，那個李棠啊，這個烏孫的文書拿去改一下，改成一千兩。”
李棠看了看文書，有些爲難道：“大人，這烏孫的貢品遠沒有一千兩啊！改成一千兩這，這不合規矩啊！”
“聒噪！本官還不知道不合規矩？可你看看，烏孫的貢品要是估價十兩的話，那咱們這回禮怎麼送？二十兩連個盒子都裝不滿，這不是讓人家笑話嘛！”
說着，鍾恆清看了看對面的陳彬，然後接着對李棠說道：“本官既然要你改，自然有本官的道理！皇上怪罪下來也自有本官擔待着。去改吧！”
李棠看了看鐘恆清，又看了看身後的陳彬，最終還是照辦了。陳彬就像睡着了一樣，閉着眼睛也不說話。
……
“大人，這是結出來的總價，請您過目。”
鍾恆清接過了單子一看，大宛國的貢品總價一百三十萬兩，大月氏的總價爲一百一十七萬兩，鮮卑的駿馬價值八十六萬兩……
這趟前來春貢的十七個小國一共送出了價值六百五十七萬兩的貢品。依照倍暢其價的原則，這回戶部得往外面撥出一千三百多萬兩銀子。
這不禁讓鍾恆清倒吸了一口涼氣，大燕國一年國庫的進項也不過纔是兩千五百萬吶！這一下子便送掉了一半！
國庫裡眼下還剩兩千多萬兩銀子，可北邊，西邊哪哪兒不要軍費？
鍾恆清嘆了口氣，將手裡的文書塞進了公文袋裡。貼上了封皮後遞給了陳彬。
“陳指揮使，東西我們是看好了，煩請您將這封文書交給陛下。只要陛下一降旨，我們戶部立刻籌備撥款事宜。”
陳彬將公文揣進了懷裡：“鍾大人辛苦了，下官一定將公文呈交陛下。下官這便告辭了。”
隨後一轉身，風風火火的走出了門。門口的飛鷹衛也跟着陳彬撤了。
鍾恆清坐在大椅上，像是有些脫力。他長長的出了口氣，朝值房裡的官吏說道“爾等都散了吧，回去好好過個年。等皇上的批文下來了再找你們。”
“多謝大人！”官吏們朝着鍾恆清行了一禮，陸續離開了。
待會先去趟誠王府，把事情和王爺通報一下。鍾恆清在心裡暗暗想道。
祁陽候府，大宛國的使臣木兒託涅來到了蕭巋的府上做客。
其實這也不算什麼稀奇事，西域各國的使者每回春貢後都會往勳貴的家裡跑跑，熟絡熟絡感情。
祁陽候府的丫鬟給木兒託捏上完了茶便自覺退下了。祁陽候下了口令，客廳五十步以內禁止無關人等踏入。
主客二人捧茶對坐，寒暄一番後便進入了正題。
木兒託捏將茶盞擱在了茶案上，慢慢從懷裡掏出了一張燙金的禮貼。
“侯爺，這是我家王子的小小意思，還望侯爺不棄。”然後慢慢將禮單推了過去。
祁陽候看了眼禮單，又看了眼木兒託捏，緊接着又把禮單推了回去：“木兒託捏，有道是無功不受祿。今年的生意砸了，本侯哪裡還能收你們的禮呢？”
“哈哈哈哈，貴國有句話叫做買賣不成仁義在，我們和侯爺做了這麼多年的生意，侯爺的爲人我們還能不知道麼？這回的事情我們也聽說了，侯爺爲我大宛擔了不小的干係，這些我們都看在眼裡。這一點點東西不算什麼，僅僅是我們對侯爺敬仰之情。侯爺，話都說到了這種地步，您還要推脫麼？”
說着，又把禮單慢慢推了回去。
祁陽候眉頭輕皺，既沒有收下也沒有退回去。他的食指和拇指不停地摩擦着，顯然是有些猶豫。