春頌鄙夷道：“你還打算留在這兒看人家郎情妾意嗎？好！你願意看我沒理由不讓你看啊！不過布娜你給我小心點！說錯話的後果可是很嚴重的！如今連你姑姑都不保你了，看你惹了禍誰替你擔着！好自爲之吧！”
春頌拂袖而去，布娜緊盯着她的背影怒視了好一會兒。當她轉頭望向小溪時，水面已經平靜了。獒戰和貝螺不知道哪兒去了。她面無表情地看着那溪面，心裡冷冷道：我就是要看看，看看金貝螺是不是如她所說的那樣根本不喜歡獒戰！看看那個女人是怎麼欲拒還迎地gou達獒戰哥哥的！
不遠處，有人叫起了布娜。布娜忙平復了心情，匆匆跑了回去。回去時，貝螺已經換了一身青色的家常衣裳，頭髮全都放了下來，髮飾也摘了，就剩下一頭迎風飄飛的青絲了。泡了個溪水澡，她好像精神完全恢復了似的，手一揮喊道：“走啦！出發了，快點跟上！”
說完，她甩手甩腳地往前走去。緩緩起身的阿越奇怪道：“公主這是吃了什麼靈丹妙藥啊？才這麼一小會兒就回過勁兒來了？真厲害啊！”
“說不定剛纔是裝的！”木棉開玩笑道。
“也對啊！”阿越掩嘴偷笑道，“哄着獒戰揹她一截，這主意也挺不錯的啊！”
“嗯嗯嗯，走了！”
阿越和木棉先走了。布娜拿起一包東西扛在肩上，慢騰騰地跟在了後面。她滿眼妒恨地望向前面，只見貝螺精神奕奕地走在最前面，看上去心情很好，精神也很好，走得那叫一個輕巧活潑，長髮飄逸，還時不時回頭招呼大家跟上。
忽然，布娜發現獒戰的目光時不時地掃向貝螺，好像刻意在打量着她。布娜心裡立刻又多添了幾分厭惡和不安。她不敢想，如果獒戰哥哥真的對金貝螺動心，自己得多崩潰！她失去的怎麼能讓金貝螺佔了便宜呢？
又翻過了一座山，下山後便是一片開闊的谷底，谷底中央有一條河流穿過，這兒已經屬於青河的上游了。在谷底一側有一處專供打獵所用的小院子。這小院子便是他們今天的目的地。
一進院門不少人就累趴下了。跟來的族人和從人歇息了片刻後，就忙着去做午飯了。男人們基本上沒怎麼覺得累，坐了一小會兒就出門去看周圍的情況了。女人們則坐在正對院門的敞廳裡喝茶歇氣。
溜溜四仰八叉地躺在木地板上，嗷嗷地叫着腳疼。貝螺拍了她大腿一下，問道：“你不是花狐族最能跳的小公主嗎？怎麼才走了這麼點路就累成死狗了？”
溜溜翻了個身，趴在地板上懶懶道：“我也很久沒走過這麼遠的路了，真的快累死了！”
“是嗎？可你不是跟我說你經常跟你哥和蜀葵他們去林子打獵嗎？運動量應該不小啊，怎麼累得跟阿越姐姐和念衾差不多呢？”
“吹的吧！”坐在敞廳門口的獒賜不屑道。
“誰吹了？”溜溜一下子來勁兒了，一骨碌從地上爬起來道，“獒刺蝟，誰吹了？誰吹了？”
獒賜喝着茶，慢條斯理道：“誰吹我就說誰唄！是，是經常進林子打獵，可那都是騎着馬兒的啊！花狐族族地是平原，經常用馬，我們獒蠻族地形複雜，不常用馬。就算有馬，也都是些矮種馬，用來馱運東西的，所以我們從來不會騎馬來打獵的。有人會累成死狗，貝螺姐姐你應該知道其中緣由的吧？”
“騎馬也是需要費力氣的，知道不知道？”溜溜氣呼呼地獒賜嚷道。
獒賜白了她一眼道：“你當我沒騎過馬是不是？騎馬得非多大力氣啊？除非馬騎你還差不多！”
“那總比你好吧！獒戰哥哥他們都出去溜達了，你卻還在這兒坐着跟我們喝茶歇氣，哎，獒刺蝟，你到底是不是男人啊？”
“管你屁事！”
“小嬸孃他罵我！”溜溜立刻翹起嘴巴告狀了。
綠艾扔了一顆花生過去打獒賜道：“獒賜啊，溜溜是妹妹，你讓着點不行嗎？我怎麼覺得你這說話的口氣越來越像獒戰了？真是一條藤上結出來的瓜啊，嘴巴都那麼不饒人。聽見沒有？不想我回去跟你娘嘮叨，你就讓着點溜溜。”
獒賜把茶碗放下，起身道：“我惹不起她，我躲還不行嗎？”
“哎，上哪兒去？”
“找二哥他們！”
“來個人，跟着獒賜！”
一個從人匆匆地跟着獒賜出去了。綠艾收回目光，笑米米地對溜溜道：“瞧見了吧？獒賜還是讓着你的，知道不敢跟你吵，自己都出去了。你也別生氣了，喝兩口暖茶歇一歇。”
溜溜捧着茶碗翹嘴道：“就看不慣他那自以爲是的樣兒！”
“哎，別這麼說，溜溜。獒賜嘴上是有點不客氣，但他還是挺關心你這妹妹的。”
“誰要他關心了？他更關心他那些木棍竹棍吧？”
“還記仇呢？”
“記！我這輩子都記呢！哼！”
貝螺聽着有內容，便笑問道：“溜溜記獒賜什麼仇啊？”
綠艾笑道：“快別提了，那都是猴年馬月的事情了！那年溜溜八歲，跟着花塵來谷裡玩。你也知道她手腳麻利，一眨眼功夫就能不見人，來的頭一天，她居然溜到了獒賜的房間裡，把獒賜做的那些小玩意兒全都用外衣兜走了。她玩了就忘了拿回來，丟在哪兒也不記得了。獒賜後來知道了，可不得了，衝溜溜一陣嚷嚷，把溜溜都嚇哭了，打那以後啊，兩人說話就沒和氣過。”
“原來打小結下的冤家啊！”
“可不是嗎？”溜溜翹嘴衝貝螺抱怨道，“姐姐，你說他小器不小器？不就是弄掉了他一些小玩意兒嗎？就指着我鼻子一頓臭罵，一點哥哥的樣子都沒有！獒戰哥哥是挺欺負我的呀，可也從來沒有指着我鼻子罵過呢！那個小器鬼我這輩子都不想搭理！”
貝螺衝綠艾夫人聳聳肩，攤了攤手，好像在說這樣的冤家要整成夫妻，難度係數有點高了吧？綠艾也無奈地嘆了一口氣，輕輕地搖了搖頭。
過了一會兒，男人們都回來了。他們打算吃過午飯後便先出去獵一場。女人們都覺得累了，決定暫時歇一下午，去附近逛逛，除了木棉之外。午飯後，男人們帶上打獵的行頭就出發了；女人們則回屋睡起了午覺。
女主子都在睡覺時，跟來的族婦和從人便圍坐在院子裡一邊幹活兒一邊小聲說話。過了大概半個時辰，綠艾先打着哈欠從房間裡走了出來。一個族婦忙迎上前去，彎腰問道：“夫人，要打水嗎？”
“不用了，”綠艾打了個哈欠道，“我自己到河邊去洗。其他人都還沒起來嗎？”
“還沒起來呢！”
“你們都在弄什麼呢？”綠艾往她們籃子裡瞟了一眼。
“摘菜呢！貝螺公主說想吃涼拌嫩蕨菜，剛剛春頌姑娘走之前又交待說想吃蛇莓汁兒……”
“春頌出去了？什麼時候？”
“出去了好一會兒了，你們剛剛睡下她就出去了。”
“她沒睡覺？”
“應該沒有吧！她說不累，前幾天下了雨，這時候去找菇是最合適的了，就帶了個從人出門去了。”
“是嗎？”綠艾眉間掃過一絲疑惑，揮揮手道，“去吧！”
“是！”
綠艾獨自一人往河邊走去。走到河邊，她蹲下洗了把臉，又撿着河邊上的鵝卵石玩了一會兒，剛要起身時，就看見春頌提着一籃子野菇往這邊走來了。她緩緩地起了聲，略略帶笑道：“採菇去了？”
wωw◆ ttκá n◆ C○ “是呢！林子裡的野菇不少，我打算回來拿個大一點的籃子再去，綠艾夫人這麼快就醒了？要不一塊兒去吧？”春頌笑道。
“我這人只好吃，不好動手，還是你們去吧，我就等着吃現成的了。”
“那好，我先回去了。”
“嗯！”
別了春頌，綠艾在河邊閒逛了起來。她回頭看見春頌走遠了，這才故作悠閒地往林子裡走去。到了林間，她腳步加快，穿過荊棘雜草，輕車熟路地到了她想到的地方——林間一處大榕樹羣。
這兒至少有二十多棵百年大榕樹，一眼望去很有氣勢。綠艾挑了其中一棵，手腳麻利地爬了上去。這時，不遠處的一棵樹上傳來了兩聲布穀叫。她心領神會地笑了笑，順着大樹杈跳到了另一棵相鄰的樹上。如此反覆，她大概跨了七八棵樹，最終到了最中央的那棵。
雙腳剛剛順着樹杈滑到分叉處，一雙胳膊就把她用力地攬了過去。她一頭撞進了那人的懷裡，低低地嬌嗔道：“嚇死我了，混蛋！”
“怎麼會嚇着你？又不是第一次在這兒見面了，你以爲還有別人嗎？難道你帶別的男人來過？”
“寨子裡有比你更混蛋的混蛋嗎？我是獒拔的女人，不是人人都敢碰的，”綠艾的食指劃過了這人的鼻樑嬌笑道，“也只有你這樣的混蛋纔敢偷獒拔的女人！”
“是獒拔的女人偷了我吧？”
“得了便宜還賣乖呢……”
“那就先得了便宜再賣乖好了！”
林間深處，雀鳥驚飛，遮天樹蓋爲頂，寬敞樹凹爲榻，極盡*之能事。雲散雨停後，綠艾收整衣衫道：“獒戰沒發現你溜了嗎？”
“都散開各自打獵去了，誰還會在意我溜了？一會兒回去跟他們會合就行了。”
“還是要小心爲上。我們瞞了這麼久，不能在這個時候功虧一簣。”
“獒拔答應你出谷了？”
“還沒有，我跟他提過，可他說眼下族內事忙，讓我幫襯着凌姬。”
“有什麼好幫襯的？凌姬不是還有若水幫襯嗎？獒拔那麼器重那個若水，有若水就行了。看來獒拔對你還是不放心啊！”
“唉！”綠艾倚在那人懷裡，輕嘆了一口氣道，“我算個什麼？不過是給他暖被窩的，他不信我不放心我也是很自然的。不着急，着急反而會露出馬腳的。過一陣子就過一陣子吧，只要能離開這獒青谷就行了。”
“但我在外面的事已經打點好了，最遲這個月底就要離開獒青谷.”
“這麼快？”
“萬一獒拔真遲遲不答應你出谷，我們就逃。我打聽好了，峽谷裡有條出谷之路，雖兇險點，但能最快出谷，不得不一試。你覺得呢？”
綠艾頷首道：“這倒是個好主意！只要我們逃出了獒青谷，一切都能重頭開始了。好吧，我找個機會再跟獒拔提一提，若是獒拔不肯應，我們再想出逃的事情。”
“好！”
“還有個事兒我覺得有些奇怪。”
“什麼事兒？”
“那個春頌本來說不來的，半路上又追來了，我疑心她是不是有別的事兒纔跟來的。來的路上我聽見她和布娜吵架了，原來布娜用來開庫房的那把鑰匙是春頌給的。之前布娜還說，那鑰匙是她讓鵲兒自己做的，看來她根本沒說實話。”
“她也不敢說實話，說了春頌那邊會輕易放過她嗎？要是給獒拔知道鑰匙是春頌給她的，獒拔肯定會懷疑是不是巴山和瑞善奶奶暗中搗亂了。算了，不去管他們那些閒篇兒，管好我們自己就行了！反正我們是要離開這兒的，他們怎麼鬥隨他們鬥去！”
“我只是擔心我們的事兒。春頌這樣莫名其妙地跟來，我總覺得有什麼別的目的。”
“放心，你能看出來獒戰看不出來嗎？再說了，巴山瑞善那夥人犯不着來對付你我是不是？他們要對付那也得對付獒戰那父子倆，你我在他們眼裡算不得什麼大頭蔥，放心好了！”
“聽你這麼一說，我還真放心了。時候不早了，你也該回去跟他們會合了，省得他們疑心了。”
兩人又溫存了一會兒，這才依依不捨地分開了。綠艾迴到小院時，貝螺她們還沒起*，春頌也再次出門採蘑菇去了。綠艾閒得無聊，便收拾了弓箭，帶上兩個從人去林子裡玩去了。
天快黑時，獒戰等人才扛着下午的收穫說說笑笑地回來了。進門時見院子裡靜悄悄的，莫秋順口問了一句：“人呢？人都去哪兒了？不會也去打獵吧？”
一個族婦匆忙從後面跑了出來稟報道：“貝螺公主她們都還在睡呢！”
“還在睡？打我們出門起一直睡到這會兒？”
“是呢！”
“這真是幾頭豬啊！”
莫秋說罷，男人們都哈哈大笑了起來。他們走進廳內坐下歇息，兩個族婦忙把備好的茶水和茶點都捧了上來。就在這時，春頌回來了。她和從人各自提了滿滿一籃子菇，族婦們忙上前接了過來。她一邊脫下髒兮兮的鞋一邊吩咐道：“晚上做個菇湯，有野山雞沒有？沒有野山雞拿獐子肉燉也行。”
一個族婦道：“有呢！有呢！獒戰他們下午打了好幾只，正在竈房內拔着毛呢！”
“都回來了？”
“回來了。”
春頌把鞋子丟在了屋檐下，光着腳走進了廳裡。巴芒擡頭看了她一眼問道：“上哪兒去滾泥巴了？怎麼弄得這麼一身泥？”
春頌在他身邊坐下笑道：“採菇去了！你可不知道，我今天採了三籃子的菇呢！河對面那山凹子裡樹多菇也多，前些日子又下了雨，真是一個比一個鮮肥！我打算明天再去一趟。”
巴芒遞了一碗茶給她，帶着責備的口氣說道：“又不缺你那點菇吃，採那麼起勁兒幹什麼？一個人去的？萬一遇着野狼我看你怎麼招架！”
“還有蕪花呢！小表叔你可不知道，蕪花今天吃了兩回嘴啃泥，可逗了！”春頌掩嘴咯咯直笑道。
忽然，外面響起了貝螺那響亮的聲音：“來個人！來個人！幫我們接一下東西！”
“不是說貝螺公主還在睡覺嗎？”莫秋好奇地往外瞧了瞧，忍不住笑道，“好傢伙啊！還獵了不少東西……三隻兔三隻竹鼠，還有三條魚！這兩人到底是去打獵了還是去打魚了？”
正說着，貝螺和綠艾興高采烈地走了進來。貝螺一屁股坐了下來，倒了一碗茶猛喝了兩口問莫秋道：“你們也回來了？有收穫沒？”
莫秋笑道：“你去竈房看看，比你們多多了！不是說你還在睡覺嗎？怎麼又跑去跟綠艾夫人打獵去了？”
“我醒了就出去溜達了，本來想自己逛逛的，誰知道我和綠艾夫人那麼有緣，那麼大個林子都能撞上，就一塊兒打獵去了。”
巴芒調侃道：“貝螺公主還會打獵？”
“拉弓射箭我不在行，但挖坑設陷阱還難不倒我！可惜了，今天本來還有一隻大獵物的，硬是給它跑了！太可惜了！”貝螺一臉惋惜地搖頭道。
“什麼大獵物？老虎還是熊啊？”莫秋笑問道。
“可能是頭野豬吧！”綠艾夫人接過話道，“中了我的箭還跑得溜快溜快，我和貝螺沿着血跡追了好久都沒追上，最後還給它跑了！你說可惜不可惜？要能獵回來，今晚就有烤豬肉吃了！”
“沒事兒的，綠艾夫人，”穆烈笑道，“您告訴我在哪個方向，明天我們一塊兒去找，準能找出來！”
“行，就這麼說定！”
今晚的晚餐十分豐盛，可謂是野味兒大餐。不單單有熱氣騰騰的雜味菇燉野雞，酸漿燉鱅魚，黃精魚蛇湯還有烤整兔，烤獐子，最後還來了幾盤時令野菜，又爽口又解油膩。飯後，男人們都去夜泳了，女人們則坐在廳內聊天的聊天，做針線的做針線，只有貝螺和綠艾下起了五子棋。
溜溜側躺在旁邊，手撐着腦袋，打了個哈欠道：“這好玩兒嗎？我看小嬸孃都輸了好幾盤了。”
“輸了也好玩兒呢！”綠艾認真地盯着棋盤道，“別看只是用了五顆子兒，玩起來還變化多樣，打發時間是最好不過了。我說溜溜，你怎麼困成這樣啊？都睡了一下午了還沒睡夠啊？”
溜溜揉了揉酸澀的眼睛道：“越睡越困哪！”
“那就出去溜個圈，醒醒神兒！學你獒戰哥哥那樣去夜泳，保準立馬就清醒了！”
“我纔不去呢！不過……”溜溜忽然想起了什麼，一骨碌地爬起來，雙手摁在了那張簡易棋盤上笑米米地說道，“要不我們別玩這個了，玩個更好玩的？”
“更好玩的？”
“走吧走吧！出去再說！阿越姐姐，念衾姐姐，你們也一塊兒！”溜溜喊完拉上貝螺和綠艾出去了。阿越和念衾忙也跟着去了。
春頌往門口瞟了一眼，見她們出了院門，這才起身邁出了廳門，徑直去了巴芒的房間。巴芒沒去夜泳，一個人在房裡睡覺。春頌進去後，他從地炕上坐起了身，問道：“其他人呢？”
“去夜泳的還沒回來，金貝螺那幾個也出去玩了。”
巴芒警惕地瞟了一眼門口，招手讓她靠近了一些問道：“見着人了嗎？”
“見着了。”春頌點點頭道。
“沒人跟蹤吧？”
“沒有。”
巴芒鬆了一口氣道：“那就好。他說了什麼了？”
“他說得加快步伐，不能照這樣拖下去了。一旦獒戰能夠獨當一面了，要想再奪權就難上加難了。一個獒拔本來就不好對付，再加上一個獒戰，那就等同於要同時對付兩隻老虎。”
“這想法倒是與我相投呢！我也覺得爹和大哥太膩味了，幹大事兒就得快刀斬亂麻，要不然奪權之事什麼時候才能開始？他還說什麼了？”
“他還說要對付獒拔，就得從斬斷他的左臂右膀開始。獒通和獒戰就是他的左臂右膀，獒戰一時還難以對付，那就先從獒通起。”
“莫非他有什麼好主意？”