“原來……若水夫人竟是這樣的人？”
“她陰着呢！我還告訴你一件事兒吧，”綠艾說到這兒壓根了聲音道，“她啊，根本不想給大首領生兒育女！背地裡一直在服用用豆瓣菜做的避孕丸子。可她當着人面兒呢，又總是一副愁容滿面的樣子說怎麼也懷不上，你說她心裡是不是有鬼？”
貝螺眨了眨眼睛，略微驚訝道：“竟這樣的事兒？豆瓣菜爲一般的田間野菜，有避孕的功效，但並非百分之百能避孕的。就算她長期服用，也難保哪一次不會中啊！”
“你不知道，寨子裡的人都說大首領殺戮太多，神靈不願多降子嗣於他，所以這些年也僅僅只有大公主和獒戰兩個孩子罷了。大首領的女人倒是多，可自打原先那位主母之後，就再沒女人給他壞過了，凌姬姐姐也是最近才懷上的。”
“哦……我明白了，”貝螺點了點頭道，“是成活率太低了啊……”
“什麼成活率？”
“沒什麼，”貝螺回過神來搖搖頭道，“看來若水夫人真的是有古怪的，嘴上說想懷上，可背地裡卻一直在服食避孕的藥丸，這麼不想生大首領的孩子，當中必定是有緣的。不過眼下不是追究她這事兒的時候，我們得想法子讓莫秋進神廟這事兒順理成章，不被懷疑才行。”
“是呀！”綠艾抓着貝螺的手使勁晃了兩下，着急道，“你快想想法子！怎麼才能把這事兒抹過去啊！再晚點，莫秋恐怕就沒命了！若水那張嘴毒着呢！到了大首領跟前，不知道會編出什麼難聽的話來！”
正說着，外面忽然響起了敲門聲。綠艾一驚，忙縮到了貝螺身後。站在門背後的阿越應聲道：“誰啊？”
“阿越，是我，朱槿。”
阿越把門打開了，朱槿站在門口道：“剛纔大首領派人來了，說請綠艾夫人回去一趟，來人還等在前門呢！”
綠艾一聽這話，嚇得蹲在地上縮成了一團。貝螺彎腰拍了拍她的後背，走出去對朱槿笑道：“請朱槿姑娘去跟那人說一聲兒，綠艾夫人正在伺候我沐浴，稍後便回。”
“知道了，公主！”朱槿點點頭，轉身走了。
阿越忙把門關上了，小聲問貝螺道：“公主，您真讓綠艾夫人回去？那若水夫人肯定已經在大首領跟前告了一狀了，說得有多難聽想都能想到了！綠艾夫人這一回去，哪兒還解釋得清楚啊？”
“不回去那就是絕對的心虛了！”貝螺搖頭道。
“那可怎麼辦？您看綠艾夫人慌成這樣，回去怕是連話都抖落不清楚的，還怎麼分辨？”
剛說到這兒，擋屏後忽然傳來噗通一聲。貝螺和阿越連忙奔了過去，竟見綠艾暈倒在地！
半盞茶的功夫後，議事廳裡坐着獒拔有些不耐煩了，不停地撥着手裡的珠子皺眉道：“怎麼過了這麼久還沒回來？”
身邊的若水說了一句：“會不會是綠艾姐姐嚇着了？”
獒拔板着臉道：“她嚇死了也得給我滾過來，來人！去把綠艾夫人給我帶過來！”
話音剛落，議事廳的門忽然被推開了。廳內三人擡頭一看，只見一個穿着披風衣的人捂得嚴嚴實實地走了進來。獒拔以爲是綠艾，冷眉喝道：“大熱天的你穿成這樣，有毛病啊？”
“是我！”披風帽一揭，露出了貝螺那張圓圓的紅撲撲的臉蛋。
“你不是該在神廟嗎？”同在議事廳裡的獒戰起身驚訝道。
“太熱了，我先脫了這披風再說！”貝螺連忙解開了繩子，把那件黑色的戴帽披風脫了下來，長長地透了一口氣。
“這到底是怎麼回事？”若水轉動着她那狡詐的雙眸，瞟着貝螺問道，“公主怎麼來了？按照規矩，公主今晚到明天傍晚之前都得待在神廟裡的，若是擅自出來的話，恐怕會對祈福不利……”
“這一點我很清楚！”貝螺毫不客氣地打斷了若水的話，捋了捋貼在面頰上的溼發，表情嚴肅道，“凌娘之前已經跟我叮囑過了，實在不需要若水夫人再來提醒我了。我知道擅自離開神廟是有違獒蠻族族規的，但我有事想請問若水夫人，所以不得不來！”
貝螺的臉色和口氣讓在場的獒拔父子和若水都略微驚了一下，因爲她從來沒有以這樣的口氣跟若水說過話，聽上去好像真的有很要緊的事似的。獒戰坐下問道：“有什麼事兒明天之後再問不行嗎？非得這時候來？”
“綠艾夫人小產了！”
“什麼？”若水當即掩嘴輕叫了一聲，獒拔和獒戰也愣了！獒拔眨了兩下眼睛，緊縮眉頭地問道：“你說什麼，貝螺？你再說一遍，誰小產了？”
貝螺正色道：“綠艾夫人，就在剛剛。”
若水臉色有些變了：“怎麼會這樣？之前都好好的啊！綠艾姐姐有身孕了？我怎麼沒聽她說過？”
貝螺斜眼瞟着她道：“是呢，我也正想問問夫人，到底剛纔你和綠艾夫人在神廟後院吵什麼？爲什麼你一走，綠艾夫人就小產了呢？”
“公主你說這話可就冤枉了啊！剛纔我在神廟後院沒有跟姐姐吵，只是問了問關於莫秋的事情。當時她不也在後院嗎？我只是問問她看見莫秋沒有，怎麼就把她嚇小產了呢？”若水連忙辯解道。
“只怕不止這些吧？”貝螺盯着她冷哼了一聲道，“僅僅只是問了綠艾夫人幾句嗎？你和她就沒起什麼爭執？”
若水忙朝獒拔下跪，形狀委屈道：“大首領明鑑！剛纔在神廟後院，妾身的確與綠艾姐姐說過幾句話，妾身也只是想問清楚她當時後院的情形，哪知道姐姐竟然出言羞辱妾身，說妾身拿着雞毛當令箭，自以爲掌了主母之權就有資格審問她了。妾身當時也氣憤，所以板起臉來教訓了她幾句，沒想到她居然惱了，要揚手打妾身，妾身着急一閃開，她便自己摔地上去了，又不肯讓妾身拉她起來，還口口聲聲罵妾身賤婦！倘若妾身知道她有孕在身，又怎麼會跟她一般計較？大首領，公主那麼說妾身實在是冤枉！”
獒拔表情凝重，抖了抖手裡的手串問道：“貝螺，綠艾真的小產了？”
“千真萬確，爹！這會兒七蓮祭司正在替她止血，她一直疼得嚎呢！爹是不是去看看她？”
獒拔臉上閃過一絲陰沉，抖了兩下手裡的珠串，表情冷漠道：“在神廟裡小產，血污神廟實爲不祥，理應速速將她從神廟裡搬挪出來。”
若水忙應聲道：“是，妾身立刻就去派人把綠艾姐姐接回來！”
“等等！”貝螺一步上前擋住了若水的去路，若水卻一副憂心忡忡的樣子柔聲說道：“還請公主別攔着我，血污神廟可不是什麼小事兒，理應速速挪了她出來，讓七蓮祭司另作法事消除晦氣以免神靈不安。公主，你出來久了也是不行的，萬一叫別人看見了會背地裡議論你不守規矩任性妄爲的，你還是先回去吧！”
貝螺沒讓，雙目直逼若水，將她逼退了一步問道：“若水夫人，你到底是何居心？”
若水故作無辜之狀，無奈道：“公主，該是我問你到底想怎麼樣吧？爲何你就這麼肯定綠艾姐姐小產與我有關？就因爲我剛纔在後院盤問過她幾句嗎？我只是循例問問，她根本不需緊張或者不安的。除非她自己心裡有鬼，否則怎麼會因爲我一兩句盤問而弄得小產了呢？”
“從前在王宮裡，我父王那些姬妾之間的爭鬥我看都看得已經厭煩了，那些勾心鬥角爾虞我詐讓我感受不到半點親情溫暖，”貝螺故作憂傷凝重的表情說道，“直到來到獒蠻族，我纔有了那麼一點點家的感覺。這兒的民風淳樸，人與人之間的相處也要簡單得多，我以爲這兒會跟我從前所住的王宮不一樣。但是我真的沒想到，女人之間的鬥爭是永遠不會消失了，無論是在王宮還是在這兒。”
若水眸光微冷：“公主，你是意有所指，倒不如把話說清楚些吧！”
“今晚之事我知道得不多，不清楚莫秋爲什麼從屋頂上跳下去，更不清楚綠艾夫人好端端的爲何忽然會小產，我只知道一點，綠艾夫人的孩子沒了，獒戰又少了一個弟弟或者妹妹，將來這獒蠻族的天下又少了一個人分了！”
若水頓時臉色大變，口氣不爽地質問貝螺道：“公主這話是什麼意思？什麼獒蠻族的天下又少了一個人分了？說得我好像故意害綠艾姐姐沒了孩子，爲我孩子爭獒蠻族的天下似的！”
貝螺目光銳利地盯着她吐了五個字：“你心知肚明！”