在近現代外交史中，秘密外交是歐洲大國的傳統，自從進入本世紀之後，更在全球範圍內得到了“發揚光大”，大國與小國、強國與弱國、大國與大國、弱國與弱國之間的秘密外交，一直都在國際關係的演變中起了不可低估的作用。
在某種程度上，秘密外交下的暗箱操作一直所謂的“分髒出賣他國拉人入夥”等字眼有着扯不斷的關係，秘密外交不單爲大國所用，同樣也爲弱國所用，爲了利益，弱國也會選擇同強國展開秘密外交，以達到自己的目的。
一個半月前，在冊子島上，中日兩國達成的協議正是秘密外交的一部分，作爲中國增加義勇軍兵力，以義勇軍介入東北日俄戰爭的回報，日本支持中國徵收關稅附加稅，在關稅自主事件之後，日本是第一個表示理解中國徵收關稅附加稅的國家。
在日本政府看來，中國徵收的七級關稅附加稅所包含的數千商品對日本的影響並不大，尤其是高稅額產品更是日本所不能生產的，或不佔日本對華出口主流的，日本的同意徵收關稅附加稅，打破了外交上的僵局，相應的在中國國內對日友好態度也愈發濃烈。
可當中美兩國直接就關稅自主在北平展開談判之後，尤其是隨着報紙上不斷傳中美兩國間談判取得實質進展之後，日本，這個國民口中的“友好國家”卻坐不住了。
“我們可以接受他們徵收關稅附加稅，但絕不會同意他們實施關稅自主”
坐在英國公使薩克義在前，內田康哉鄭重其事的向英國透露着日本的態度，中國利用日本對附加稅的支持，打破外交僵局，誘使美國同意與其進行廢除協議關稅的單獨談判，使日本陷入了現在進退兩難的局面。
東京的指示非常清楚，與諸國協調一致，迫使中國放棄欲收回關稅的念頭。
聽着內田康哉的話，薩克義的臉上盡是嘲諷之色，日本人要爲他們的短視付出代價。
“內田公使，在中國人提出廢除協議關稅，實施關稅自主時，我們明確拒絕了他們的要求，在中國徵收附加稅時，諸國向中國施壓時貴國又在做什麼呢？你們不僅未調動艦隊支持各國在上海的聯合行動，反而以東北的需要爲由，將揚子江上的日本軍艦調至東北，隨後你們又對中國人的行爲表示了理解，甚至勸說各國爲了亞洲的和平和各國長久的商業利益，同意中國人徵收附加稅，好了你們的目的達到了，我們放棄了武力干預，默許了關稅附加稅的徵收而美國人走的更遠，他們已經放棄了協定關稅，中國人很快就會恢復關稅主自”
看着內田康哉，薩克義的語氣中顯出了發自骨子裡的嘲諷。
“是的你們行爲贏得了中國人的好感!當你們同意徵收附加稅時，中國的商人把所有的棉花、棉紗、水泥等定單都交給了日本。你們的商人獲利之豐，恐怕超過了過去幾年的總和在日本不是有“少穿一件衣，爲國家創造外匯”的口號嗎？即便美國人走的更遠，怎麼……同文同宗的日本卻要走回頭路呢？”
日本的短視盯視着內田康哉，薩克義在話語上可沒有《英日同盟》的一絲的客氣。
“你們可以爲建立外交優勢去承認南京，去支持南京爲什麼現在非要讓美國人搶在前面，通過關稅談判去建立對華外交優勢呢？也許你們可以搶在美國人之前不是嗎？”
終於藉機把心中對日本的不滿發泄出來的薩克義，又盯着內田康哉，他知道日本害怕什麼，除了棉布、棉紗日本還能對中國出口什麼？而現在中國人卻正在辦紡織廠，現在沒有關稅保護，將來就沒有嗎？
“另外，內田公使，根據倫敦的指示，爲修復同中國的關係，英國將於近期同南京展開關稅談判”
薩克義的一句話，讓內田康哉張張嘴半晌都沒能說出話來，他的腦海中浮現出那個人來，那個臉上堆着笑，讚歎着日本明治維新的成就，讚歎着日軍取得輝煌勝利的人，他的笑容背後是什麼？
薩克義的透露出的信息，令內田康哉明白了一個事實，南京的那個人把整個日本玩弄於鼓掌之中
怒火
怒火在桂太郎的心間縈繞着，以至於額旁青色的血管都在不住的抽跳着。
就在今天，在日本向中國表明日本反對中國重訂新約，甚至暗示中國欲在附加稅之外實施關稅自主，將不惜動用武力，中國人的回答非常清楚。
“第一步，對日本以禮相待，如日本堅持前議，則第二步非履行修改不可，雖至絕交亦所不惜”。
他們的回答不僅通過官方渠道，甚至還通過報紙給予公開回應，自己苦心經營的對華友好的表相全毀於瞬間，尤其是在各國先後暗示將做出讓步之後。
而在他的面前，伊騰博文卻是喝着清酒，臉上不見任何波瀾，似乎中國人的態度全未曾影響到他一般。
“桂首相”
喝下一杯清酒後，伊藤博文才看着他問道。
“上次你從冊子島回到東京後，你曾說陳默然是難得一見的中國政治家，他對日本持以友好態度，嗯似乎一直以來他對日本的態度都非常友好，義勇軍在東北與皇軍之間的合作，甚至在附加稅制定方面，特別考慮到日本對華主要出口商品的稅則，至少有表面上看來，他對我們的態度是友好的”
這時伊藤博文方纔睜大眼睛，朝着南方看了一眼，再一次，他對那個中國人生出了好奇心。
“這個狡詐的支那人”
猛的一口喝盡杯中的酒，桂太郎恨恨的罵了一句，他之所以憤怒的原因是自己被那個支那人耍了，所謂的冊子島協定完全成一張廢紙。
見桂太郎因自己的話語變得更爲憤怒，他便主動的爲其倒滿一杯酒。
“其實不單單只是因爲他狡詐，而是因爲他明白他要什麼以及我們需要什麼所以他才能夠用投其所好的方式，表達了他的友好，而且他從一開始，就未曾想過要去遵守自己的諾言，因爲……”
敬了桂太郎一杯酒，伊藤博文才繼續向下說着。
“我們會首先違背”
“嗯？”
伊藤博文的話令桂太郎一愣。
“我們看看他在冊子島付出了什麼，他擔心向俄國宣戰會引起列強的干擾，所以給出一個承諾，至少將義勇軍的兵力增加到六十萬人，並在合適的時間，也就是全國光復之後，向哈爾濱進攻，切斷露軍的後勤供給，配合我軍完成對南滿露軍主力的圍殲。我們能夠拒絕嗎？”
搖着頭伊藤博文感嘆的說了一句。
“這麼一塊誘人的肥肉擺到我們的面前，即便是兒玉、山縣他們都沒辦法拒絕，當時遼陽戰役剛剛打響，我們自己心裡都沒有太大的勝算，而他給我們的卻是一個圍殲南滿三十萬露軍，徹底奠定陸戰勝局的機會，誰會拒絕呢？天皇甚至都曾想在私下給他致信表示感謝。”
桂太郎點點頭，在冊子島當陳默然提出這個建議時，自己的確被這個天上掉下的餡餅給砸暈了，砸的甚至有些不知所以。
“可他需要的回報是什麼呢？稍微提高一些協定關稅的稅則，當然這是針對日本，他們甚至沒有提出未來南滿的任何問題，要知道，在您去冊子島時，我們可以已經做好在必要時，可以犧牲一些南滿權益的準備，當然如果說條件不錯的話，可他們根本沒有堅持”
伊藤博文露出一副無奈的模樣，所有人都被愚弄了，不單是桂太郎，即便是自己也曾以爲南京和滿清並沒有太多本質上的區別。
“嗯，接着，他開始行動了，不等全國光復，他先停止將義勇軍“收編”爲光復軍，隨着各新疆等地的光復，好了，他開始將部隊向華北調動，將大量的物資調往關外，似乎他真的準備和俄國人打起來，當時連聖彼得堡都在考慮是否應該向中國人宣戰，可接着中國外交部提出了關稅談判，再接着，所有的一切，都在兩國的計劃之中，他們提出廢除協定關稅，同時拋出關稅附加稅，待各國強硬表態時，再由日本出面斡旋各國接受附加稅，從而使中國達到徵收附加稅的目標，可是呢？”
雙手放到膝蓋上，伸了下腰，伊藤博文的臉上
“從一開始附加稅只是障眼法，他們真正的目標卻是利用我們破壞列強的一致行動，我們和俄國的退縮，讓中國人如願以嚐了，美國人首先放棄了，因爲美國需要確立對華的外交優勢，之前，我們因首先承認南京，並升格大使級，確立了對華的外交優勢，使得工商界獲得了大量的眼前利益。也就是到這時，他的目的達到了，當美國人選擇同其談判修定新約時，作爲工具的日本，就被他給拋棄了”
“可惡的支那人”
相比於桂太郎的憤然，伊藤博文的臉上反露出些許佩服之色，從始至終所有的一切都在他的算計之中，日本只是他的工具罷了，而是他甚至作到了在自己不違反冊子島協定的前提下，拋棄了這個工具。
“我們反對中國人修改關稅協定，試圖用武力相威脅迫使其放棄關稅自主，在這種情況下，他理所當然要放棄冊子島協議不是嗎？完全不違背任何國際間的信譽問題。”
在心下的輕嘆一聲，伊藤博文端起酒杯喝了一杯酒，然後露出一副若有所思的模樣。
“借日本打破了列強對華一致，又以國際局勢誘使美國與其接觸，一但美國承認中國關稅自主原則，就可打開南京政府重訂新約的局面，鼓舞爭取關稅自主的信心，另一方面也會令其它國家改變觀望態度，以爭取對華的外交優勢，英國已經表明了他們的態度，而我們的強硬，卻令我們丟掉了之前苦心經營的一切”
“就目前看來，南京的外交政策已經可以確定，即是遠交近攻，從其目前採購機器來看，恐怕遠交者以美德爲首，其次纔是英國。而近攻者，怕只有日本與俄羅斯了一但我們在滿洲排除俄國人的威脅，那麼日本就是南京的假想敵，在這一點上，他們甚至可能會同美國達成的一致，桂太郎，在太平洋兩岸一個針對日本的同盟也許會在這場戰爭之後組成，而這就是日英同盟條約造成的影響之一我們同英國結盟是爲了打敗俄國人，但在夏維夷和菲律賓問題上，美國對日本一直持着警惕態度，爲了自身的利益，他們不得不尋求一個盟友。”
作爲日本近代最出色的外交家，伊藤博文相信自己的推測。
桂太郎在沉默片刻後，擡頭看着面前的伊藤。
“伊藤院長，若是如此，那麼日本又當如何應之”
滿面皆是白鬚的伊藤博文沒有一絲的猶豫不決，只是用肯定的口吻說道。
“現在對我們而言最重要的在滿洲的這場戰爭，這場戰爭關係到日本的存亡，至於中國和美國，如果這兩國家……嗯，至少未來幾年內並沒有多少結盟的可能性……”
在沉思片刻後伊藤博文的眉頭展開了。
“從目前來看，美國的西奧多?羅斯福是一個強烈的種族主義者，他對中國的認識也打上了種族優越論的印跡。在他的心目中，中國和中國人是沒有什麼地位的。他很蔑視中國，認爲中國人是一個“落後的民族”，既缺乏文明的種種特性，又沒有日本人那種戰鬥精神。”
相比於任何日本政治家，伊藤博文更善長從各個方面去分析外交事物，從而爲日本贏得儘可能多的利益，就像十年前對中國極盡壓榨一般。
“在三年前，他曾告誡美國人，中國用她的不幸……給我們一個活生生的教訓，如果一個國家??同時既富庶又不能保衛自己，要尋求作爲一個國家而生存乃是再愚蠢不過的，而在東方國家中，他最欣賞恰恰是我們日本人的奮進自強精神，就像月前他給天皇陛下的信中提到的那樣，他認爲日本步入文明國家的行列乃是一件可喜可賀的事情；而對於中國中國，在羅斯福看來，一方面有着豐富的文化傳統，另一方面卻又停留在落後的水平，難免任人宰割。他總是用中國作爲缺乏戰鬥精神和自我保護能力的典型，提醒美國人不惜代價的和平是何等可怕，美國決不能做新大陸的中國，在他不相信中國人戰鬥精神時，認爲中國過於軟弱的前提下，他不可能爲美國選擇這麼一個盟友”
但話到說這裡，伊藤博文卻又繼續補充着。
“但是現在，我們都知道，中國人正在改變着，他們的義勇軍已經證明了自己的勇氣和戰鬥精神，不過那只是小規模的戰鬥，和我們一樣，中國迫切需要一場戰爭來證明自己的戰鬥精神，一場合適的戰鬥，會令世界改變對這個國家的看法，羅斯福對我們的看法根本上的轉變正是因這場我們賭上國運的戰爭，在中國未能通過戰爭證明自己之前，實在很難想象羅斯福會給美國選擇這麼一個軟弱的盟友”
伊藤博文這會卻又突然自嘲的一笑，他突然發現自己陷入了由自己製造的一個困境之中。
“可是中國人會選擇誰做爲敵人呢？日本，在中國沒有能挑戰我們的海軍之前，他們根本不可能證明自己的勇氣，至於俄羅斯，南京已經不準備執行冊子島的協議，對於南京來說，他們最希望看到的是我們和俄羅斯都流盡血。恐怕他們要做的就是在我們和俄羅斯交戰時，如大連一般像個小偷一樣趁火打劫罷了”
桂太郎用心的聽着他的看法，同時爲他倒滿一杯酒，當伊藤博文自嘲式的結束自己談話時，他才追問了一句。
“那麼，按伊藤院長的見解，美國是不可能同中國結盟嗎？”
點頭而後伊藤博文又搖搖頭。
“會也可能不會我之前說過，在羅斯福眼中，中國人過於軟弱，而中國人慾證明自己的戰鬥精神，就需要一個敵人。可目前看來，他們並沒有合適的敵人，但明年的大選之後呢？即便是羅斯福獲得連任，那麼下一界美國總統的想法，恐怕不是你我能預料的，所以中美兩國有結盟的可能，而這個可能是建立在一個條件上，就是我們能夠徹底贏得這場戰爭”
除去俄羅斯正在組建的第二太平艦隊尚存在一定定數之外。對於戰爭的勝利，桂太郎早已不再有任何疑惑，也正因如此，他反倒更關心伊藤提出的未來中美結盟的問題。
“伊藤院長，假如中美結盟之後，我們應該如何處之”
喝了一口酒，伊藤博文沉默着，在長達一兩分鐘的時間中，他一直沉默着，最後在他擡起頭時，目中帶着些無奈之色。
“我想到那時我們只有一個選擇了，就是徹底拋棄任何幻想了”