“日本俄羅斯和談今日與樸次茅斯海軍造船廠大廈正式舉行！”
隨着報童的喧喊聲，在街道上行走着的人們紛紛拿駐足，或是買報，或是與他人合看一一張報紙，眉宇間或多或少的帶着一絲憂慮。
而在帝國諮議院外的街道上，行人熙熙攘攘，帝國新任內閣即將開始進行本年度的特別軍務會議，而在諮議院外的街心花園中，隨時能看到享受着陽光的市民。
對於這些市民來說，他們或許憂慮未來，但似乎又對未來充滿希望，在他們看來，帝國一定會取得勝利，就像之前一樣。
“難道又要打仗了嗎？”
一位懷抱着嬰兒的少看着那帝國諮議院突然發出一聲嘆息的時候，帝國諮議院內在討論什麼？恐怕討論的還是特別軍費開支問題，現在的帝國諮議院，第一次真正擁有了一部分權力。
“這銀子，肯定是要花了，可……”
走在皇宮花園內的陳默然苦笑着對身邊的侍從武官說道。
“哎，海軍又不是光買艦，就能解決問題的。”
侍從武官無奈地笑了笑，倒也沒說什麼，他同樣也明白，陛下一直在努力做着太多的事情。在他締造這個帝國時，他接手的爛攤子實在是太多了。
走到政務樓一樓的作戰地圖室後，面對着自己行禮的帝國海軍官員匆匆地還了禮，就座在皇帝的座位上，環視着衆人，陳默然開口說道。
“時間不是十分充裕，大家儘快吧。”
身爲海軍大臣的葉祖圭首先站了起來，對着皇帝鞠了一躬，然後說道。
“陛下，各位大臣，各位元帥、將軍。今天我們討論的一個首要問題，就是兩天前現在德國已經同意，向我國出售五艘維切爾斯巴赫級戰艦，希望陛下能夠立即批准海軍購買這五艘維切爾斯巴赫級戰艦！”
陳默然點了點頭，他心裡十分清楚，自己的帝國存在的基礎就是這個帝國的武裝力量，現在既然面對挑戰，就更需要加強海軍的軍備建設，在思緒還沒有完全收回來，同意葉祖圭的要求的時候，就聽劉冠雄站了起來，一邊反對道。
“陛下，我個人並不贊同購買維切爾斯巴赫級戰艦。”
實際上過去的兩天中，海軍之所以沒能做出決定，根本原因就在於海軍內部對於維切爾斯巴赫級戰艦的爭論，這型戰艦很難滿足海軍現在需要，甚至於在海軍軍備會議上，劉冠雄等人直接稱它爲“垃圾般的戰艦”。
“陛下，我們需要戰艦！”
在加以反駁時，葉祖圭的語中略帶些許不滿。
陳默然並沒有說什麼，在開會之前，已經得到了一些消息。現在海軍部內的爭執實際就是海軍部與一線主官的爭執，海軍部認爲能買到總好過買不到，而一線主官則認爲與其買這種弱小的戰艦，甚至還不如不買。
見陛下保持着沉默，劉冠雄繼續說道。
“陛下，如今我們面臨着來自日本的嚴重威脅，我們的情報顯示，現在日本正在集中全部力量對軍艦加以維修，預計4個月後，我們即便是成功打撈三艘戰艦，與日本相比，仍是6比9，裝甲巡洋艦爲0比9，實力上的絕對懸殊，導致我們贏得海戰的可能甚微。所以卑職認爲現在我們如外購戰艦，必須要儘可能的購買足夠先進的戰艦，而不是老舊的、火力低下的戰艦。”
而葉祖圭立即接着說道。
“陛下，根據海軍艦政處的計算，同時徵詢德國相當機構和船廠意見，我們認爲或許 級有着火力等方面不足，但是卻可以將其240毫米主炮，更換爲254毫米主炮，以便實現同鎮海級採用統一口徑大炮，卑職和海軍參謀部認爲就目前來看，反倒更爲合適，我們的炮手更習慣於10英寸艦炮！”
而薩鎮冰則立刻說道。
“陛下，我本人並不贊同這一點。”
說着他又轉身面對葉祖圭說道。
“的確，從炮重、炮尾體積等各個方面加以計算，維切爾斯巴赫級戰艦的主炮塔換用阿姆斯特郎10英寸艦炮沒有任何問題，甚至還可以將副炮更換爲我軍更習慣的6英寸艦炮，而且改裝非常有限，或許我海軍習慣10英寸艦炮和6英寸艦炮，但，我們的敵人卻非常強大，我們不得不用數量有限的10英寸艦炮，去抵擋日本的12英寸艦炮的攻擊，戰艦數量上處於劣勢、火力上處於劣勢，在這種情況下，我實在想不到，我們有什麼可能贏得海戰。”
而葉祖圭卻頗爲無奈地說道。
“陛下，我們會盡力謀求改變目前對我們不利的態勢，但是現在，我們已經不可能從英國購買戰艦，我們也曾同美國、法國、甚至意大利、俄羅斯接觸過，但各方都因自身海軍力量薄弱而予以拒絕，現在只有德國，明確表示願意出售戰艦，現在我們的問題是時間，如果有兩到三年的時間，我們根本不需要考慮這些問題。”
陳默然有些無奈地點了點頭，這些人說的都是實話，也各有各的道理。
“我們同美國接觸過了嗎？向羅斯福曉明利害原因了嗎？”
葉祖圭無奈地點點頭說道。
“陛下，我們已經同美國進行了接觸，而且羅斯福也認爲我們加強軍備是正確的，但是他卻明確表示了愛莫能助，因爲美國海軍面對日本海軍仍處於劣勢，或許他們的戰艦已經落後，但是在新一代戰艦服役之前，羅斯福和美國海軍都不同意向我們出口軍艦，不過他們同意可以向我們出售一至兩艘輕巡洋艦和部分雷擊艦，算是某種程度上的支持吧。”
陳默然點了下頭，葉祖圭又繼續說道。
“陛下，目前帝國近衛海軍所擁有的戰列艦共有三艘，四個星期後，“來遠”號就會服役，所以可以算作四艘，“致遠艦”是我們最強大，亦是最先進的戰艦，勉強可以對抗四至五艘日本戰艦，而兩艘“鎮海級”，亦可勉強可以對抗兩艘戰艦，另外的三艘可能打撈的戰列艦，從現在的情況下，我們很有可能只能撈起兩艘，這樣的話，可以說，我們的戰艦已經勉強可同日本戰列艦隊抗衡，但我們目前根本無力對抗日本的裝甲巡洋艦隊。我們對手，目前擁有9艘裝甲巡洋艦，而且其在海戰中亦有優秀表現。或許維切爾斯巴赫級戰艦，或許並不能被視爲真正的一等戰艦，但與裝甲巡洋艦相比，卻佔有火力與裝甲優勢，所以我纔會同意德國人的建議！”
點了點頭，陳默然把視線轉向了史添閣，或許這個時候應該聽一下他的專業意見。
“史卿，以你看來，我們是不是應該購買維切爾斯巴赫級戰艦。”
見陛下在詢問自己，史添閣連忙回答道。
“陛下，我只是一名艦船技術人員，所以我只能在我的專長範圍內給出相應的意見，最終仍然是您和海軍部作出決定！”
史添閣的一句話，差點沒爲他換來一臉鄙薄之這人，太過於圓滑了，什麼個人專長，什麼無法做出決定。可史添閣卻像沒發現他人流露出的鄙薄之味般。
“陛下，就軍艦建造上而言，德國與英國相比，可謂是各有所長，難分伯仲，而的德國軍艦優異的質量和防護能力，卻是衆所周知的優點！”
“的確，德國造艦重視防禦的風格充分反映的每一艘德國軍艦上！”
這一點倒是所有人的共識，畢竟中國的北洋水師曾同時裝備德國與英國軍艦，相比於英國軍艦，德國軍艦最大的優勢就是重視防禦。
“因此，維切爾斯巴赫級戰艦這一點優勢是我們無法忽視，通過德國方面提供的資料，其炮塔完全可容納英制m7型10英寸艦炮，這一點沒有任何技術問題，而十英寸艦炮亦是鎮海級主炮，無論是訓練或是炮彈、身管儲備上，都沒有任何問題。”
見並沒有人反駁自己，史添閣知道，這是因爲自己還沒說，而且是陛下在讓自己說話。
“陛下，如果現在我們沒有其它的選擇的話，那麼維切爾斯巴赫級戰列艦或許就是最好的選擇，不僅是可以省下錢來，最重要的原因是，我們於去年曾委託法國公司爲我國研製新型十英寸軟鋼被帽穿甲彈，江南海軍制造局已經於五個月前試製成功，目前已經進行批量生產，可於10000米擊穿12英寸克虜伯裝甲，而日本至今不能生產合格的穿甲彈，亦未裝備新型被帽穿裝甲彈，這亦是其採用伊集信管，謀求高爆彈毀傷的根本原因。而m7型10英寸艦炮速爲每分鐘三輪速3倍於日本海軍，投擲彈重約相當於日本戰艦12英寸主炮的1.9倍！而兩者程相近，所以，我認爲在火力上，與日本戰艦相比，維切爾斯巴赫級或許有裝甲稍薄、火力弱的不足，但其如換用阿姆斯特郎10英寸艦炮，非但不顯落後，反倒其火力強於日本戰艦！”
史添閣的這番話，倒是讓陳默然點了點頭，又看了一眼，劉冠雄薩鎮冰一眼後，見兩人沒有繼續反對，便開口說道。
“好吧，就這麼辦吧，從德國把它們買回來。”A