白宮的橢圓形辦公室內，一場小小的會談正在進行着，這裡幾乎每天都在進行着種種“小會談”，但很多會談卻足以影響整個世界，正是在這個房間中，不接受在處理國際事務時的從屬地位的美國，作爲出了一系列突破美洲的舉動。
在羅斯福這位急欲帶領美國進入國際舞臺的總統的大力主持和推動下，美國海軍得到了長足的發展，再加上強大的經濟與工業實力作爲其強大的後盾，他才得以強有力地插手周邊乃至更爲遙遠的地區的事務，成功化解了英、德、意等歐洲列強與委內瑞拉之間因債務而起的武裝糾紛，對同樣拖欠歐、美債款的多米尼加共和國實行軍事保護和經濟幫助，煽動巴拿馬脫離哥倫比亞進行獨立，從而控制巴拿馬地峽區、對摩洛哥危機進行斡旋……等等，而最近他又在積極的調停着日俄戰爭和併成功結束中日衝突，或許不願意承認，這座曾被英國人放火焚燒的白色建築和這間橢圓形辦公室，正在國際事物中發生着作用。
“我國的戰場觀察員，曾發回來了一些報告，特使先生，有興趣嗎？”
坐在堅毅書桌後的羅斯福笑看着面前的黃會允。
今天是他主動邀請黃會允來到白宮，一方面是參加白宮舉行的招待會，另外則是爲了和他就一些問題進行商談，比如說弄清楚中國人在一些問題上的底線。
“當然”
黃會允點了點頭，這他並不否認，甚至還樂意總統注意到中國軍隊與清國軍隊的不同，這得改變他對中國印象的一個基礎。
“相比於任何一支滿清軍隊，現在的中國皇家近衛陸軍，更具進攻精神，除去數量衆多的簡易曲射炮和自動武器之外，或許正是進攻精神和民族主義支持着這支軍隊取得了戰場上的勝利”
羅斯福在念出這段報告的時候，特意忽視了報告中最重要的一個總結。
“……中國軍隊沒有足夠的而且合格的高級軍官，他們的軍官委實太過於年青，很多年青的高級軍官以西方的眼光看來都是不合格的，甚至不稱職的，……他們的戰術過於生硬，而欠缺靈活，參謀部是中國軍隊的核心，因素質優秀的高級軍官數量有限，他們不得不把大量的軍官調往參謀部，最終，中國軍隊的一切行動，都由這個大腦發出指令，無線電報、電話雖然壓縮了命令下達時間，但依舊給這支軍隊帶來了影響，……他們的勝利，在某種程度上，更得益於新式戰術和新式武器的大量運用，儘管軍官團過於年青帶來了負面影響，但同樣帶來的正面效應，這種年青使得他們可以毫無顧慮的使用新式戰術……”
在羅斯福說話時，黃會允只是禮貌的笑着，對於軍事他並不懂，也不便插嘴。
“過去，我們曾說過，中國人不可能成爲優秀的士兵，但是今天，或許我們可能不願意面對，但卻不得不承認一點，中國人一但經受嚴格的訓練，就能夠成爲世界上最優秀的士兵，甚至可能不遜於普魯士士兵……黃先生，這或許是我聽到的最爲驚人的稱讚，我不得不承認，貴國的形象，因爲士兵們的努力，正在發生着改變”
放下手中的報告，羅斯福望着黃會允認真的說道，在中日衝突爆發初期，當一份份報告發來的時候，他幾乎都不敢相信自己的眼睛，中國陸軍竟然能擊敗日本陸軍，或許日本陸軍已經疲憊不堪，但也不至於，最終事實由不得他不去相信。
而這一“奇蹟般地”逆轉，更令他在對中國軍隊刮目相看的同時，對中國的看法也發生了變化。
“總統閣下”
或許黃會允並不懂軍事，但他卻知道那些士兵爲何而戰。
“過去，我們不願意爲殖民者打仗，就像在美國獨立戰爭時期，絕大多數美國人都不願意幫助英國人一樣，我曾在報紙上看到，“中國的士兵和日本的士兵在東北的土地上，爲了各自己的陛下而戰”，這一點我並不贊同，不錯，我們的士兵是皇家近衛軍的士兵，但是我們的士兵卻不僅只是爲陛下而戰甚至爲了國家而戰”
“哦？”
羅斯福一愣，他並不覺得爲陛下而戰有什麼錯的，英國人、德國人、俄國人、日本人不都是爲他們的陛下而戰嗎？世界上每一個國家的士兵不都是爲了國家而戰嗎？當然要排除過去的清國軍隊。
“其它的國家，或許是爲了陛下、爲了國家而戰，但對於中國而言”
東方式的苦笑在黃會允臉上浮現出來，把視線投向神色中略帶着一些疑意的羅斯福。
“總統閣下，您必須要知道，261年前我們失去了自己的國家，一個民族淪爲異族的奴隸，異族爲了統治曾創造東方文明的民族，用屠刀殺盡了這個民族幾乎所有的精英，260年的奴役，2億生靈慘遭殺戮，在異族的愚民政策中，這個民族因落後更陷入民族再次陷落的險境，歷史教訓告訴我們，我們必須要爲生存而戰”
“爲生存而戰？”
“是的，總統閣下爲生存而戰這纔是我們的軍人，在前線戰鬥的根本，他們肩負的不僅是陛下的期望、國家的期待，而是一個民族是否能夠生存於世的希望。爲了陛下，陛下會有失望的時候，爲了國家，國家會有失望的時候，可生存……”
黃會允的這番高帽倒是讓羅斯福陷入沉思之，羅斯福並不知道黃會允在爲軍隊戴着高帽，但他卻能夠理解這種爲生存而戰的理念。
“生存是無法戰勝的，也是不容妥協的如果失敗，那就需要以一個民族的徹底陣亡爲代價，是嗎？特使閣下”
“總統閣下，我們只有一個期望，民族得以生存於世，國家得以立足於世，各友好國家平等待我，這……就是我們唯一的要求，”
黃會允並沒有直接回答羅斯福的問題，而是用三天前接到的秘電中特意強調的東西作了回答。
“在某種程度上，漢民族，從來不是一個擴張性的民族，我們對外部沒有多少訴求，千百年來一直如此”
“那麼你們又應該怎麼解釋在荷屬東印度的舉動呢？”
羅斯福眨了一眼睛，似乎是在揭穿黃會允的僞裝。
“代價”
用有力的聲音吐出一個單詞，黃會允認真的說道。羅斯福突然轉變的話題讓他明白，也許羅斯福是想充當中國同荷蘭之間的調停人的角色，任何一個美國人和身在美國的各國外交官，都這位羅斯福總統爲何熱衷於“國際調停”。
羅斯福試圖用“國際調停”擴大美國在國際舞臺的影響力，從而達到擴大美國在國際社會影響力的目的，在不斷的國際調停中發揮作用，最終實現“國際地位”的提高，這或許就是羅斯福的打算。
明白了這次羅斯福請自己來白宮參加“招待會”一個目的後，黃會允立即在心裡思索着如何回答羅斯福的問題，而又不激起這個“潛在重要合作伙伴”的反感。
示弱，顯然不行，美國人的性格導致他們不喜歡弱者，軟弱反而會被他們認爲可欺的。一味的強硬也不行，要顧全羅斯福這個急欲擴大證明“美國影響力”的美國總統的面子。
“每一個國家，都需要爲自己的行爲付出代價，現在的中國依然爲曾遭受的殖民而付出了代價，精神上、土地上、財富上，爲自己的行爲付出代價，總統閣下，如果我沒記錯的話，這是閣下倡導的一個國際原則”
選擇用羅斯福曾倡導的“國際原則”作出迴應後，黃會允面上的笑容慢慢消失了，同時神色變得極爲凝重。
“難道，就只有亞洲國家需要爲自己的行爲付出代價，而歐美各國就不需要爲自己的行爲付出代價嗎？荷蘭人屠殺了中國的僑民，所以，他們需要付出代價不單單是金錢上的，這個代價必須是能夠時時提醒他們勞記一點，在他們展開下一次行動的時候，就會念及爲上一次愚蠢的行爲而付出的代價，西班牙人付出代價是古巴和菲律賓，而中國……總統閣下，我們需要的是蘭芳”
神情凝重的黃會允的聲音顯得有些低沉，低沉中又帶着些質問的色彩，幾乎說每一個字的時候，黃會允都會用盡可能緩慢的語氣說着，以便在腦海中思索着下一句話，在不示弱的同時，又能顧全羅斯福的的面子。
而這種似反問又似不退讓的語氣中，黃會允把一切都拋給了羅斯福，按照他的意思中國只不過是“按照羅斯福先生所倡導的方式從事着國際事物”，不示弱，又把羅斯福和美國捧成了“中國外交的導師”，可謂是顧了羅斯福和美國的面子，但最後提出的中國的要求，卻又令橢圓形辦公室的氣氛隨一變。V