白清蕪陪着二小姐背詩到天黑，她才意猶未盡的回去了。
沒等到廡房，遠遠瞧見小凝兒的背影，焦灼來回打轉，白清蕪心頭一緊。
白凝看到孃親，奔了過去，受驚般喊道：“孃親不好了！外祖母被人抓走了！”
“是誰？”
白清蕪抱住她，連忙問。
可白凝還小，哪裡記得請是什麼人。
好在旁邊有個丫鬟，聽到動靜，好心回了句，“是環竹。”
白清蕪臉色微變，鄭重叮囑小凝兒，“回到房間裡，把門栓插好，不是孃親和外祖母叫門，誰也不給開。”
白凝點點頭，“我記下了。”
白清蕪憂心忡忡，疾步奔向浮瀾院。
怪不得環竹提前找了個由頭離開，原來告狀去了。
來不及多想，等到院前，看到趙菱佝僂單薄的背影，懸着的一顆心微微放下。
趙菱看到白清蕪的一瞬，紅了眼眶，含淚甩了一個耳光。
哆嗦着脣瓣，哽咽出口，“你！不孝女！”
“娘！”白清蕪沒料到，趙菱會發這麼大的火。
她轉身，對幸災樂禍看戲的環竹，說：“幫我通傳，婢女清蕪，求見夫人。”
環竹高高揚起下巴，語氣輕蔑，“夫人已經訓斥完趙菱，怎麼還想母女倆一起挨責？你們趕緊滾，賤足踏臨，髒污了地方。”
趙菱扯着白清蕪衣袖，“你還要見夫人？趕緊跟我回去！”
不由分說，就將她帶走。
環竹進去跟夫人回話，忍着笑意，“趙菱是個懂事的，自家女兒扇起來，也是不心疼的呢。”
不枉她劈頭蓋臉的捱了一盞熱茶。
凌蓮心走到窗前，拿起剪刀擺弄起芍藥盆栽，對着多餘的枝杈，用力絞斷。
她想除掉眼中刺，也得有個像樣的由頭，“去和花園的管事，應嬤嬤打個招呼，她的人不中用，得好好調教。”
環竹領命，“是。”
趙菱拉着白清蕪一路無話，直到回了廡房，將門重重關上。
“跪下！”
“什麼？”
她又重複一遍，“我讓你跪下！”
白凝聽到吵鬧聲，小跑過來，抱住外祖母的腿，眼眸溼漉漉的，幫着孃親說話。
“外祖母不要生氣了，對身體不好。”
“起開！”
趙菱一把推開白凝，她重心不穩，摔在地上。
白清蕪心疼的攬到懷裡，輕輕揉着膝蓋，不禁皺眉，“娘對我有氣，只管衝我來，小凝兒什麼又不懂。”
“乖，你先回裡屋，我和外祖母有事情要商議。”
白凝看了眼孃親，又看了眼外祖母，似懂非懂的離開。
“我沒什麼好和你商議的，從現在起，禁止你和二小姐扯上任何關係！”
趙菱不停的抹着眼淚，懊悔自己之前，縱容了女兒。
“娘……”
白清蕪試圖勸說，被她張口打斷。
“有命活着，比什麼都強！”
絲毫沒有商議餘地。
白清蕪低低嘆了口氣，正在氣頭上，說什麼也是無用的，等風波過去了吧。
只得答應下來，“好。”
心裡重新正視起夫人凌蓮心。
能從妾扶正，保持寵愛數幾十年不衰，定是個心狠，有手段的。
之前是她輕敵了。
就算她爲二小姐好，可凌蓮心做賊心虛，定不會留她在身邊。
二小姐胳膊拗不過大腿，還得慢慢計議。
等夜間，睡覺時，朦朦朧朧之際。
有身影輕手輕腳的走進來，小心掀開蓋在白清蕪身上的被子，拿出滾燙的雞蛋，在膝蓋處來回打轉熱敷。
過了許久，身影才消失。
白清蕪睜開雙眸，眼底清明一片。
一夜無眠至天亮。
白清蕪頂着黑眼圈去花園做活，發現周圍丫鬟，看她的神情都不一樣了。
她如常去領鋤頭，除雜草，發現鋤頭斷成兩截，無法使用。
只好找花園管事，應嬤嬤去換。
“喲，鋤頭壞了不會用爪子刨？真不知道長了個腦子，是幹什麼使的！”
她吐着瓜子皮，唾沫星子飛到白清蕪臉上，只覺臉頰泛起一股子腥臭的酸味。
白清蕪碰了壁，只得自己想辦法。
臨走前，應嬤嬤還不忘涼涼補充句，“對了，損壞的銀錢，從你月例里扣，今天要是鋤不乾淨，扣雙倍！”
白清蕪找了麻繩，將斷掉的部分捆好，但稍一用力，就很不容易繃斷。
去廚房，順了瓶白醋回來，按着比例兌了清水，往雜草堆裡潑了好幾遍，直到土壤浸透白醋水。
白清蕪坐在一旁，靜靜的等着。
落在別的丫鬟眼裡，就是她偷懶不幹活，還去跟應嬤嬤告發。
應嬤嬤聽了，心裡樂開了花，表面還是板着臉，做出公正樣子，“你們不用管她，等我扣她月例。”
大半日過去，雜草根得到弱酸性腐蝕，很快從土壤中剝離出來。
白清蕪看着時辰差不多了，掄起鋤頭麻利的幹起活來，三下五除二，將雜草除了乾淨。
直接將那羣看熱鬧的丫鬟們，驚得下巴都快掉地上了。
“用一把壞鋤頭，都能把活做得麻利？”
“天吶，好有力氣。”
她們聚在不遠處，嘖嘖感嘆時。
正逢應嬤嬤來巡視，她扭動着臃腫堆滿橫肉的身子，擠到人堆前面去。
之前足有半人高的雜草，現在只剩光禿禿一片。
她也愣住了，火氣蹭蹭上來，指責道：“誰幫白清蕪了？”
丫鬟們連連搖頭，頃刻鳥獸魚散。
都能瞧得出，應嬤嬤是給白清蕪絆子使呢，誰敢攤這趟渾水。
白清蕪攤開手，“沒人幫我，我用壞鋤頭刨的。”
“行吧，算你幹活麻利。”應嬤嬤背過雙手，乾咳兩聲，精明的眯起眼睛。
“這塊地空出來了，明日你去上京城中的東街那家嫣紅花坊，取之前訂的川赤芍藥的花種幼苗，夫人最爲喜歡，你手腳麻利些，別誤了事。”