放下懷裡的小獅子，慕容身若黑鳳一般翩然而起，掠過兩丈多高的旗杆，一把抓住鴿子，飄然落地，從鴿爪下放的小竹筒內取出一張卷好的紙條，揚手放飛了鴿子。
鴿子盤旋兩圈，重新落在旗杆上，並不離去。
只是此刻無人關心鴿子的去向，大家的目光全部都聚集在慕容手裡的紙條上，甚至連她適才表現出來的驚人身手都沒有人讚歎。
“是和琳的消息麼？”自從雲貴專線貫通之後，大軍傳遞消息都靠電報和熱氣球，軍中除了慕容以外，並無別人豢養信鴿。所以明瑞此問有點多此一舉，不過由於多日沒有和琳的消息，他的這種表現倒也並不突兀。
事實上，就算明瑞不問，和珅也要問的，現在明瑞問了，他便沒有說話，只是走到慕容近前，接過紙條仔細看去。
紙條頂多拇指寬，上邊用生花墨染寫着些字跡，內容一目瞭然。慕容已經先一步看了，一邊遞紙條給和珅一邊回答明瑞的問題：“是二少爺發回來的，大城淪陷，鄭信起兵，北上擒王，已經見到了二少爺。”
“就這些？還有別的麼？”明瑞關心宋三的消息，追問道。
此刻和珅已經看完了紙條，環顧四周，見不少中低級將領環飼，忙拉了明瑞一把，“大帥，咱們進帳說話！”明瑞會意，四下看了一眼衆將，點了觀音保和哈國興入帳子，示意其他人離去。
福康安自然不在保密之列，也跟着入帳，不等落座，便問和珅：“善寶，福寶跟宋三聯繫上了麼？咱們休整了這麼多天，每日耗費何止數萬，可全都等着他那邊的動靜呢……”
這話倒不誇張，大軍上萬，加上馬匹，每天吃的就是一筆不小的開支，況且糧草全部來自後方，運到前線一斤的話，路上起碼得消耗兩斤，人吃馬嚼，說“每日耗費數萬”絕對不是瞎說。
大軍之所以止步不前，全是和珅的建議，一來等待李時升的部隊，二來確實也是等待和琳傳回暹羅的消息。這些日子沒有和琳的消息，和珅承受了巨大的壓力，福康安跟他穿一條褲子，自然也是憂心忡忡，現在好不容易有了消息，不免急切。
“消息上只說了他已經見到了鄭信，隨軍北上，並沒有提到宋三的消息……”和珅沉吟着說道，臉上陰晴不定，思量了一下，突然擡眼看向明瑞：“大帥，我有個想法，不知道當講不當講……？”
“集思廣益麼，但說無妨！”明瑞點頭說道。
和珅不過就是客氣一下，聞言微微額首，說道：“按照時間推算，如今李軍門的部隊大概已經到了這裡，”說着話他用手在地圖上指點了一下，侃侃說道：“這裡距離阿瓦已經不遠，刨除路途難行的因素，半月差不多也就到了。末將的意思是，明日大軍開拔，直赴阿瓦，與李軍門的部隊形成犄角之勢，用最快的速度拿下阿瓦，然後，李軍門的部隊後撤，牽制實皆與曼德勒的兵力，給我方部隊騰出時間，徹底在阿瓦站住腳……”
“莽駁呢？他若率軍回援怎麼辦？”明瑞打斷和珅的話問道，事實上這也是當初和珅爲阻止他急切南下阿瓦而提出來的最有說服力的一個論點，除非再有一路兵馬牽制莽駁，否則的話，他不願意冒險。
“大帥別急，不是還有鄭信的部隊麼？”和珅一笑，胸有成竹的說道：“和琳雖然沒有說他們目前走到了哪裡，不過，鄭信乃是甘碧府的府尹，若是北上擒王，一定會走這一條道路，”和珅的手指在地圖上輕輕劃過，肅然說道：“末將想帶些人坐熱氣球去暹羅，說服鄭信，暫緩擒王，繼續北上，牽制莽駁的部隊，希望大帥能夠答應我！”
“這……”明瑞遲疑了，感受着和珅灼灼的眼神，那是一種一往無前的氣勢，一種志在必得的豪情。他真的想馬上就點頭答應和珅的要求，只是戰場形勢瞬息萬變，他擔心和珅真的能夠應付如此複雜的局面嗎——別看你聰明，畢竟還只是個孩子啊！
思量了片刻，在和珅都快不耐煩時，明瑞終於緩緩開口：“你憑什麼認爲你能說服鄭信？就因爲和琳救過鄭彩蝶的性命？假如鄭信真的如你所說的那樣，是一名出色的政治家，那麼，他不會讓這樣的私人恩情和國家的前途聯繫在一起的。這是戰爭，可不是過家家！”
“大帥，末將倒是覺得和大人這個計策若是真的能夠付諸實施的話，是個不錯的主意，鄭信北上，對於莽駁來說絕對是個非常大的威脅，就算他有心回軍阿瓦，也要掂量掂量，起碼要分出一部分精力來應對鄭信。”哈國興說道，接着話鋒一轉，看了看和珅說道：“不過大帥擔心的也有道理，那些上位者的思想不可以常理度之。大城陷落，身爲臣子，不去救援，反倒北上，輿論上就說不過去，不知道和大人有沒有考慮過這個問題？”
鄭信是吞武裡王朝的締造者，打敗緬甸，統一暹羅，被後世泰國人譽爲吞武裡大帝。這樣的經歷讓和珅有理由相信他一定是個有野心的人，如果有機會的話，這樣的人是絕對不會放過的。想要說服他，必須從這一方面考慮。
“假如，我是說假如，咱們許諾只要他幫助咱們牽制莽駁，等咱們徹底打敗緬甸之後，就去幫助他登上暹羅國的王位，你們猜他會怎麼做？”和珅悠悠說道，漂亮的眸子裡閃耀着智慧的光芒，燦若星辰一般，讓衆人有片刻的失神，“別說什麼忠義不忠義，之所以忠誠，不過是背叛的籌碼不夠而已。鄭信乃是漢人，深處異國他鄉，我不相信他對那大城王朝的國王死忠到底，如果有機會取而代之，他絕對不會猶豫！”
和珅這話其實算是錐心之言了，真要傳到乾隆的耳朵裡，不定乾隆會怎麼想。不過，帳子裡都是自己人，就連觀音保和哈國興都是明瑞的心腹，他自然沒有這方面的擔心。
事實上也是如此，衆人雖然飽受封建忠君思想洗腦，覺得和珅的話有些刺耳，不過卻也知道他說的是事實，是以並不反駁。
觀音保大概也知道自己嗓門高，壓低了聲音，沙啞着問道：“光咱們答應還不行吧？萬一萬歲爺不同意封他爲王呢？到時候不就成了背信棄義麼？”
“兵者，詭道也，老將軍不會連這樣的道理都不明白吧？”和珅衝觀音保一笑，接着又道：“當然，能夠幫他爭取還是要幫助他爭取的，想名正言順的成爲暹羅王是吧，好說，光稱臣納貢可不行，起碼也得併入我大清的版圖，否則的話，咱們大可以不認賬，他又能奈我何？”
黑，真黑啊！
衆人這才明白，和珅根本就沒有想着真的幫鄭信，而是在打暹羅的主意。到時候暹羅併入版圖，充其量也就是一個行省的大小，就算乾隆真的封了鄭信爲王，權利頂多也就跟總督差不多。這樣的王爺，對他來說，還有誘惑力麼？
值得期待！
異樣的看着和珅，大家都想不明白他的腦子裡一天介到底在想些什麼。不過卻知道，這樣的事情，即使上報給朝廷，乾隆也一定會支持，非爲別的，這可是開疆破土之功啊，真要成了，不僅僅是和珅，就連乾隆自己，後世評價的時候，也會多上濃墨重彩的一筆，即使他身爲一國之帝，恐怕也無法拒絕這樣的誘惑。
“你真的願意去試試？你要知道，我是不可能派給你很多人的，萬一……”明瑞最後試探和珅的心意。
和珅一笑：“大帥，正所謂富貴險中求。大丈夫立功，就在此時！給我三頂熱氣球，狙擊營裡的人我帶上十個，加上我和慕容，足夠了！”
“還有我，”福康安說道，邊說邊看明瑞，“大哥，你就讓我跟善寶去吧，這麼大的功勞，不能便宜他一個。”
“打住，”明瑞擺手制止福康安繼續往下說，板臉說道：“你若走了，飛軍誰來指揮？別說了，我不會同意的！”
“小氣”福康安不滿的咕噥了一句，遺憾的拍了拍和珅的肩膀說道：“看來又得跟你分開了，你小子老實着點，別讓暹羅姑娘迷了你的眼……”
“滾！”和珅一把打開福康安的胳膊，正色衝明瑞說道：“大哥放心，我不會讓你失望的……想想先祖富察海蘭公，率一千鐵騎突襲揚州，攻城時被守城明軍用鐵鉤子勾了鎖骨拉上城牆，砍斷吊杆仍舊殺的明軍狼奔豕突，這點危險又算的了什麼？”
這是富察氏先祖的光榮事蹟，聽和珅提起，明瑞跟福康安頓時渾身熱血沸騰，“好！”明瑞大喝一聲，伸手與和珅重重一擊：“如你所說的，大丈夫立功，在此時也！”轉臉吩咐福康安：“你去挑選最會操控熱氣球的老手，爲善寶準備乾糧等物，”說着一頓，又對和珅說道：“狙擊營的帶二十個人吧，將所有的彈藥都帶上，剩下的人等着後方的補給。深入敵境，小心無大錯！”
“謝大哥成全！”和珅重重一抱拳，衝明瑞一躬，轉身出了大帳自去準備不提。