“我會給薛白一個高貴的身世。”
李琮與杜五郎談到最後，給出了這樣一個模棱兩可的承諾。
對此，杜五郎感覺到有些不對，以他的瞭解，薛白想要的從來不是高貴，可薛白想要的是什麼他也說不上來了，反正人都已經死了。
他遂帶着李琮去二進院的書房。
杜妗披麻戴孝，正坐在那整理着籍冊，餘光見李琮進來了，既不行禮，也不擡頭，沒有表現對太子的重視與尊重。
以她的身份，其實是沒有理由爲薛白戴孝的。那從這身裝扮可見她已不在意旁人議論她與薛白的關係。
“杜二孃。”李琮近來對誰都很客氣，道：“節哀。”
“我當然可以節哀，便當心死了。”杜妗的聲音很平靜。
李琮不知道該怎麼回答，站在一旁倒像是她的手下，想了想，乾脆直說，道：“薛白的身世……”
“比起談論他的父母是誰。”杜妗打斷了李琮的說話，道：“倒不如談談他爲何要助你成爲太子。”
“我知道，他視我爲伯父。”
“不，是因爲他能做到。”杜妗道，“他不做沒把握之事，輔佐你只因他確有這樣的實力，遠不僅是你看到的長安市井中這點。”
這話並不好聽，可李琮聽得很認真，甚至連呼吸都不自覺地放輕了些，怕她不繼續說。
“他既會造紙、刊報，便有能耐以此左右民心輿情，諸王孰賢孰愚，聖人如何想是一回事，報紙如何刊是另一回事。”
“你是說，天下諸州縣皆有薛白之報紙？”
“報紙算甚？還有飛錢。我們在偃師時即開始私鑄銅幣爲儲備，爲商旅、富戶、官員甚至軍隊兌錢幣，僅放利一項，年收便比得了一府的租錢。你想，這些錢足夠做哪些事？”
李琮不敢想，他目光落在杜妗手裡的籍冊上，終於明白爲何她總有看不完的文書。
“還有。”杜妗繼續道：“楊國忠慫恿聖人到蜀郡，他卻忘了，南詔之亂是誰平定的。”
“薛白在蜀郡也有部下嗎？”
不怪李琮總問這樣的話，他被禁錮在十王宅太久，對國事的接觸太少，許多事確實是不知道。
杜妗沒答，而是道：“聖人察覺到了，認爲他居心叵測，可其實他想做的只有一件事。”
“什麼？”
“平冤昭雪。”
李琮一愣，喃喃道：“薛平昭？”
“是，他被髮落爲官奴時，旁人問他名字，他雖還是個孩子卻懂得用平生志向起名。”
杜妗說罷，不再開口。
李琮等了很久，想問她如今薛白既死，所遺之物如何處置。但話顯然是不能這麼說的，他遂道：“待解了長安之圍，我一定平反三庶人案。”
“這是他的願望，可惜他看不到了。”
杜妗悠悠嘆息了一聲，卻沒有表態願意效忠李琮。
李琮只好說了些無關痛癢的話，然後問道：“不知二孃你往後有何打算？”
“我？我能有何打算，只想着若是他能恢復姓名，重回宗祠，我便再無所求，他留下的這一大攤子，交出去罷了。”
李琮聽聞薛白留下這些勢力有可能交到自己手上，不由激動，但還是留了個心眼子，假作不知情，問道：“薛平昭？”
他是第二次唸到這個名字，這次，杜妗聽了卻是語氣立即淡漠下來。
“殿下既收了邊令誠爲心腹，何必故作不知？若不願出手，直言便是。”
“誤會了，時隔已久，當年舊事許多已無法辨別真僞……”
杜妗再次打斷他的話，道：“我明人不說暗話，薛白正是廢太子瑛第三子李倩，殿下若願讓他重返宗祠，成全他的遺志，那他謀劃的一切，本就是爲了助力殿下，物歸其主便是。”
李琮聽得“物歸其主”四個字，感覺到了自己的強大，他是長子，儲位、帝位原本就應該屬於他。
比起能得到什麼，人更在意的是不能失去什麼。他不由自主、心甘情願地落入了杜妗言語的陷阱。
“若殿下做不到。”杜妗又道：“那便是薛白看錯人了……”
“沒有看錯人。”
李琮語氣頓時堅決了起來，展現出了他一直便有的擔當。
“我始終相信三個弟弟蒙受了大冤，故而收養二弟的孩子們並視爲己出。當年我到宮中領他們，聽聞李倩夭折，心中震慟，但不知他是如何活下來的？”
“他如今還是死了。”
杜妗說着，抹了一把臉上的淚痕，道：“我累了，殿下請回吧。”
她已懶得再應付李琮的試探。
杜五郎遂上前，很恭敬地引李琮出門，還說二姐心情不好失態了，請殿下勿怪。
可李琮現在最需要的並不是恭敬與道歉，他迫切需要的是權力。
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“你說，我爲三庶人案翻案，如何？”
“殿下有何顧慮？”
“兵危戰兇，恐眼下並非好的時機，更害怕激怒了聖人。”
“殿下稍坐。”
延英殿中沒有別的宮人，邊令城先扶着李琮坐下了，去點亮了燭火。
待光線漸漸明亮，可以看到李琮方纔坐到了御榻上。但兩人都沒有留意到這一點不合禮制的地方，繼而談起了正事。
邊令誠道：“殿下怕激怒了聖人，可若殿下掌控了民間的紙報，又有了錢莊的財力。也許可以請回聖人，當面解釋清楚？”
李琮自然聽得懂“請回聖人”的含義，道：“你也覺得可以答應？”
“爲一個死人正名，而能得到實實在在的支持，殿下自然該答應。”
邊令誠徹底背叛了他原有的立場，又道：“至於時機，眼下正有一個時機……”
次日，宣政殿小朝。
顏真卿的狀況已經緩了過來，拄着一根柺杖到了殿下，依舊勤於任事。
簡單宣佈了幾道政令之後，李琮勉勵着顏真卿，道：“聽聞顏相手書了一封《祭婿文稿》，可否給我過目？”
顏真卿慚愧道：“國事危急，殿下何必理會這些小事？”
“有大功於國者，不可使之寒心。”
李琮先是盛讚了薛白的功績，堅持要親自祭奠薛白。顏真卿只好讓顏季明去把那篇文稿拿來。
等顏季明再回到宣政殿，雙手將文稿呈給李琮，不由落下淚來。他無聲地抹了抹，站到一旁。
李琮展開，一字一句輕輕念着，聲音先是沉鬱，之後愈發悲憤，唸到後來，竟是聲淚俱下。
“嗚呼哀哉！尚饗！”
直到唸完最後一個字，李琮竟是踉蹌退後了兩步，跌倒在地。
“殿下！”
百官皆大吃一驚，紛紛上前攙扶。李琮卻是悲痛至極，無法起身，情緒久久不能平靜，滿面淚流地看着天空。
“殿下可是擔心薛郎一去，賊兵攻破長安？”
“不，我與長安共存亡，何懼之有？”李琮道：“我所悲者……顏公祭婿，而我祭侄……”
“殿下這是何意？”
李琮情難自控，拍着腿，大哭道：“薛白乃我二弟李瑛之子，與我名爲君臣，實爲叔侄，情如父子啊！”
“什麼？”
“殿下這到底在說什麼？！”
大部分官員都是驚訝錯愕的，卻也有小部分人此前就聽過一些傳聞，如今終於得到確認，露出了恍然大悟的表情。
可要讓所有人都相信，並不簡單。
尤其是李琮的四個兒子，俱是不信，上前扶着他，七嘴八舌地質疑。
“阿爺莫非是弄錯了？薛白若非孤兒，那也是薛鏽之子纔對。”
“是啊，阿爺一定是誤會了。”
李琮搖了搖頭，道：“當年之事，我是親歷者，豈有不知的？”
他拉過李俅的手，柔聲問道：“四郎，一直以來伱只有兩個兄長，可知爲何你是四郎？因爲你還有一個三兄，正是薛白。”
“三兄已經夭折了。”李俅道：“從小阿爺就告訴過我。”
李琮不擦淚痕，以講述的口吻娓娓道來。
“此事我不說，是爲了保護他。世人皆知三庶人是被武惠妃冤枉的，可當時沒有一個人敢說，只有一個六歲的孩童敢於直言，拿着李瑛的遺書，要去聖人面前控訴武惠妃。”
“武惠妃的心腹見了，當時便打傷了他，混亂之下，負責督辦此事的李璡救下了他。我趕到之時，他已幽幽轉醒，我說‘隨大伯走吧，往後當大伯的兒子’，你們知他是怎麼說的？”
“他說‘請大伯收養我的阿兄阿弟，可是，阿爺不能沒有了兒子，我得繼阿爺的香火’。我罵他是傻孩子，告訴他活着更重要，他卻說‘過繼出去就是承認阿爺有罪，可阿爺是冤枉的’，我當場動容，請李璡網開一面。”
“李璡答應我會保護這孩子，找了一具相似的屍體讓聖人相信李倩死了，把人送到了薛鏽的別宅裡。卻沒想到，那別宅很快也被抄沒了。之後的事情，你等就都知道了。這些年來，李倩化名薛白，卻從未放棄過爲三庶人案平反。”
李琮話音方落，杜有鄰已跟着大哭了起來。
這哭聲觸動了百官的傷心事，衆人想到自從聖人一日殺三子以來，國事日壞，終於導致瞭如今的局面，紛紛慟哭。
連着李琮的四個兒子，也是抹着淚，後悔沒有早些與薛白相認。
李琮讓邊令誠把那一封《祭婿文稿》展開，讓百官能夠看到那紙捲上顏真卿悲憤之下寫出的字跡，給人一種極強烈的視覺衝擊。
“自武氏慫恿聖人殺三子，十六年來，國事日非。”
他以抑揚頓挫的語氣，公然指斥乘輿，卻也在樹立着自己的威望。
“父皇寵信胡逆，終釀成大禍。今我與諸君同守長安，欲重整山河，從何事起？！”
杜有鄰被他煽動情緒，拜倒在地，慟聲喊道：“請殿下平反三庶人案！”
百官中當即許多人紛紛附和，卻也有人對此深感憂慮，如今聖人出奔，太子擅自推翻聖人定的謀逆案，那便與謀逆無區別。大敵當前，內鬥再起，平添變數啊。
但這些擔憂阻止不了李琮。
“薛白身負大冤，不忘李氏宗社，履艱危之際，身當矢石，盡節用命，奈遭天妒，殞於國難。我有子侄如此，宗室有子孫如此，猶不能還他一個名字嗎？！”
語罷，李琮手一擡，高喊道：“拿筆來！”
馬上有宦官備好了文房四寶，李琮收拾了哭得散亂的鬍子，過去，提起筆便寫就一封爲薛白恢復宗室身份的詔書。
那封《祭婿文稿》還展示在那裡，很快，另一封詔書也被展開。 薛白雖死，卻也由此多了一個名字，李倩。
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杜宅。
後花園裡，杜妗難得清閒下來，坐在廊下賞雪。
杜媗走了過來，也是披麻戴孝的打扮，柔聲道：“你達成他的心願了。”
“沒有。”
杜妗搖了搖頭，馬上否認了這個說法，道：“阿姐太喜歡他了，卻不瞭解他，他想要的從來都不是當李氏子孫、不是當李隆基的孫子。這些只是手段，爲了他的野心，多髒的手段他都願意用。”
“二孃啊。”
杜媗長嘆一聲，淚水如珍珠般滾落。自從消息回來，她茶不思、飯不想，已清減了許多。
杜妗則始終很平靜，道：“你們都以爲我是爲了他的遺願，不是，這其實是我的計劃。”
她一直是個不肯輕易言棄的人，眼神中那野心的光，沒有因爲薛白之死而熄滅。
“我根本不信他死了，叛軍放出的消息，我能信嗎？”
說到這裡，杜妗的嘴角甚至掛起一絲冷笑，道：“我早知邊令誠這個小人到了李琮身邊，我本可以殺他，但我故意留着他，就是要他告訴李琮，薛白是皇孫一事乃是聖人懷疑的。這次，我騙了李琮，讓他先給薛白一個身世，然後……”
她向長廊的方向看去，喃喃道：“我們等他回來。”
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次夜是年節。
大雪紛飛，長安沒有等來援軍，卻終於等來了叛軍的先鋒兵馬。
第一個率軍攻到長安的是阿史那從禮，他是故意選擇年節這個時間點，想要趁着長安守軍因年節而疏於防備之際偷襲。
幸而顏真卿早有防備，緊閉着城門。
但長安守軍絕大部分都是新招募的，不僅戰力低下，意志也並不堅強，更遑提有任何經驗了。大過年的，見到賊兵殺到，慌亂之下，軍心動搖。
顏真卿只好親自到城頭上不停激勵士氣。
“守住了今日，晚上是年節，軍中準備了肉食。”
“顏相放心，長安城牆如此高大，城門一關，叛軍怎麼也攻不下來。”
說話的人披着一身鐵甲，十分威風。顏真卿定睛一看，有些訝然，問道：“神雞童賈昌？”
“正是我。”
顏真卿再次上下打量了賈昌一眼。
讀懂了他的疑惑，賈昌苦笑道：“聖人出城那日，我本也想跟去的，奈何我騎術不精，從馬上跌下來摔傷了只好留下來。”
“何人任命你爲軍將？”
“我可不想當將軍，這不，長安沒有守軍，凡是男子都被拉上城頭了。我捐了錢財，家中部曲又多，比一般隊正都多哩。之前我在西城，顏相未見到我。”
“西城我亦去了。”顏真卿道：“休當我不知，點卯時你使人冒名頂替了。”
“那日傷未養好嘛。”
賈昌嘻嘻笑着，躲過這話題，開始侃侃而談他麾下的鬥雞小兒平時吃得多、有力氣，是軍中最精銳的一批人。
之後又說，打仗與鬥雞相似，無非講究一個揚長避短。
顏真卿聽了，也沒責備賈昌什麼，因爲他率領的鬥雞小兒確實是長安守軍中最精銳的一批人了。其他人，往日鹽吃得都少，開弓的力氣都沒有。
“那是什麼？！”忽然有士卒大喊了起來。
顏真卿也有一柄千里鏡，擡起來一看，只見到風雪中有騎兵向這邊狂奔過來，看旗號，卻是潼關敗軍王思禮、李承光等人的兵馬，更遠處，阿史那承慶的兵馬正在緊追不捨。
那些敗兵原本是在渭南休整，想必今日叛軍是圍點打援，引他們出城來援長安，路上伏擊了一場，故意驅他們衝城。
果然，原本圍在春明門外的叛軍很快從兩邊包夾過去，不讓他們繞城而走，要在城下交戰，引城上的守軍出城救援。
顏真卿倒是想救，轉頭看了一圈，一個個將領都低頭不語。倒未必是膽怯，而是有自知之明。
如此一來，他們就要眼睜睜地看着叛軍在城下殲滅援軍了，這對士氣是個巨大的打擊。
“顏相，怎麼辦？”賈昌問道。
這時候他又不說打仗就像鬥雞，要揚長避短了。他已經意識到這邊全是短，沒有長。
顏真卿不理，一直盯着城外看，見王思禮令旗搖擺，不斷向城頭示意求援。
他想過這會不會是叛軍在使詐，可隨着戰事進展，一個個唐軍死在雪地上，他便明白叛軍根本不用使詐。
他恨不得親自率兵去救援，可眼下這情形不救纔是對的，只是他得擔着更大的壓力。
“叛軍戰力這麼高嗎？”
城頭上的士卒們已經被戰況嚇到了，這些都是長安居民，享受着大唐盛世最好的生活，許多人都是第一次見到那些廝殺於苦寒之地的悍卒們是怎麼殺人的。
如此下去，軍心潰敗，只怕不等賊兵殺到面前就會有兵士倒戈。
顏真卿終於能體會到高仙芝洛陽之敗時的無力感，偏他還遠不如高仙芝這個當世名將。
而長安若破，他心裡已做好了殉節的準備。
移動着手中的千里鏡，忽然，視線裡出現了什麼東西，顏真卿迅速看向北面，看到風雪之中，又有一隊騎兵遠遠而來了。
~~
“報！”
哨馬狂奔而來，趕到阿史那從禮面前，稟道：“唐軍援軍到了。”
“北面？”
阿史那從禮啐了一口，道：“河東還是朔方的兵馬？多少人？”
“不多，兩三千人。”
“誰的旗號？”
“還未望到。”
阿史那從禮遂決定儘快圍殺了從潼關逃過來的唐軍敗兵。
“勇士們！”他揚起刀，大喊道：“殺敵！攻破長安，應有盡有！”
這些大燕將領如今尚沒有任何治國的主張，激勵士氣的辦法與以前一樣，主要還是靠搶擄的快感。
雖然短視，但有用，叛軍士氣大振。
正殺得過癮，號角聲已在他們北邊響起，唐軍的援兵已經快殺到了，哨馬也終於確認了他們是哪個將領所率領。
“報！探到了，敵軍援兵旗號上書一個‘薛’字，官名是常山太守。”
“不可能！”
阿史那從禮的第一反應是驚訝，之後大喝道：“薛白已經被我圍殺了！”
當時他本已勸安慶緒投降了，但纔回到大營，便見崔幹佑的信使趕過來，與阿史那承慶言之鑿鑿地說一定能戰勝哥舒翰的大軍，並讓他圍殺薛白。
而他率軍趕到之時，安祿山已經死了。薛白正要退走，他當即命人圍殺過去，擊殺了斷後的唐軍，薛白的殘部走投無路，唯躍進了黃河。
那是三門峽段的黃河，水流湍急，隆冬也沒有凍上。即使是漕運的老水手掉進河裡也活不下來，何況是那些披着甲的人，因此薛白必然是死了。
確定薛白死了，安慶緒纔會對外宣佈，否則只會自降威信。
“不是薛白。”
阿史那從禮很確定，認爲或許是唐廷又任命了一個新的常山太守，或許是唐軍將領的伎倆。
他親自策馬上前去觀陣，看到了那柄常山太守的旗幟旁邊，還有解縣令元結的旗幟。
因解州出鹽，元結在河東很有名氣，阿史那從禮深知其狡猾，當即譏笑着自語道：“原來如此。”
一定是元結聽說薛白收復洛陽、活捉安祿山，故意扯着他的名號來嚇人了。
~~
“擂鼓！”
阿史那從禮不相信薛白來了，城頭上有千里鏡的顏真卿卻已高聲下了命令。
“咚！咚！咚！”
鼓聲大作，顏真卿已挑選了一隊騎兵，翻身上馬，要從南面的城門出城，去接應王思禮。
當然，此舉是存在着讓長安失守的風險的。
~~
入夜。
今夜是年節，到了子時便是天寶十三載了。
在昇平坊杜宅之中，還能聽到城外的喊殺聲。
杜妗兩耳不聞窗外事，獨自待着時也不再披麻戴孝，如往常一般在屋中看着文書。
忽然，她聽到了前院傳來了一陣嘈雜之聲。
她愣了愣，想放下手中的文書，之後怕自己失望，遂又作罷。
“二孃！”
曲水跌跌撞撞衝了進來，差點撞翻了桌案。
“快去！二孃快去看……”
杜妗心念一動，猜到了什麼，連忙往長廊那邊奔去。
她雖一直表現得極爲篤定，可到了這一刻，心裡卻莫名地緊張了起來，生怕自己猜錯了。
腳步愈來愈快，拐過廂房時卻又停下了。因前院並沒有歡喜的聲音傳來，她猶豫着是否回去。
正要轉身，風雪中有人大步趕了過來。
“妗娘。”
杜妗目光看去，原本滿是野心與堅定的眼神忽然融化了。
像是烈日照在了冬雪之上。雪花瞬間化成了水，從那美目中不停地流下。
她擡起手，怎麼抹都沒能抹乾淨。
“我就知道……我就知道……”杜妗竟是哽咽，語氣偏還帶着驕傲，仰着頭道：“你知道嗎？我送了你一個大禮，以後你就是……”
話音未了，她已被眼前人擁入懷中。
歷經大半年的亂世烽火，這一抱猶爲不易。