“艾瑞克先生是我們聘請的技術顧問。”科爾森很快將艾瑞克的資料放到了霍華德身前，“但是有一點非常奇怪，在他接受他父親的遺產和爵位之前，我們幾乎查不到他的任何資料。”
霍華德接過資料，一頁頁仔細翻看，神情略顯凝重，“託尼，你覺得艾瑞克這個人怎麼樣？”
“他就是個混蛋！”託尼一句髒話脫口而出，可又覺得不妥，思索片刻，嘴角一撇，“好吧，除了總搶我風頭，他還算得上是一個好人。”
“好人？哼！”霍華德冷哼一聲，默不作聲，繼續翻看資料。
霍華德是神盾局的創始人之一，權限自然極高，這份資料幾乎涵蓋了神盾局所能瞭解到的關於艾瑞克的一切，包括救下皮爾斯的女兒、控制太陽風暴消滅吸血鬼、控制宇宙魔方轉移斯克魯人、和克里人大戰等等都有記載。
“局長說他自稱來自特殊部門，但我們至今都不知道到底是什麼樣的特殊部門。”科爾森聳聳肩，雙手攤開，表示自己的無奈。
“特殊部門？哪有那麼多特殊部門！”霍華德搖搖頭，“現在的局長還是皮爾斯嗎？”
“不，是尼克·弗瑞，皮爾斯局長六年前退休了。”
霍華德點點頭，合上了資料，“科爾森，去開車。”
“好的，先生。”
科爾森屁顛屁顛跑去開車，託尼將酒杯隨手扔進別墅廢墟里，拍拍手問道：“我們去哪？你的特工老巢？還是去找那個玩磁鐵的傢伙？”
“不是我們，是我和科爾森！”霍華德盯着託尼，伸出一根手指在他胸口的方舟反應堆上重重地點了幾下，“而你，給我繼續研究新元素！你的鈀中毒現象已經越來越嚴重，如果你不想死的話，就儘快把我給你的資料看完，把新元素搞出來！”
託尼一把劃拉開父親的手，“嘿！老爹！即使睡了九年時間，你還是和以前一樣，總想幹涉我的決定！這點工作量，我只要稍稍加個班就好了。”
“我是爲了你好！”霍華德皺着眉頭，臉色有些難看。
“哦！‘我是爲了你好！’你永遠都是這句話！就沒有點新鮮臺詞嗎？知道嗎？你現在的樣子看起來就像一頭沒了犄角的馴鹿！”
兩人之間的氣氛頓時凝固，父子倆都緊緊盯着對方，分毫不讓。
最終，還是霍華德先放棄了，他嘆了口氣，搖搖頭：“託尼，你已經三十二歲了，爲什麼還像個孩子？算了，你想去，那來吧！”
“哦，看看，仁慈的霍華德·斯塔克先生，他終於恩賜了他兒子跟隨他腳步的權利！”託尼陰陽怪氣的嘲諷一聲，一邊轉身離開，一邊擺手，“可惜，卑微的託尼·斯塔克沒有時間追隨霍華德先生的腳步，他只是一隻被關在實驗室裡，會下金蛋的雞！他現在要忙着去下蛋了！”
霍華德看着兒子遠去的背影，苦笑着搖搖頭，高呼一聲：“託尼，儘快把你的戰甲造出來！那是我見過最完美的作品！”
看到託尼呆愣當場，霍華德露出一絲微笑，低聲喃呢一句，“如果不算上你的話！”
……
“你們想見艾瑞克？那得等等了，他在實驗室進行一個非常重要的實驗，他說除非威震天打過來，否則任何事情都不能叫他。”
得知兩人來意，斯凱一臉鬱悶地拒絕了他們，她還有還多話想和他說呢，結果人家教訓了她一頓之後就又回了實驗室，連電話都不接，太氣人了！
“那艾瑞克先生需要多久才能出來？”老好人科爾森頂着微笑耐心詢問。
要是換了霍華德問，斯凱準保一句不知道打法了，可科爾森卻不同，他的微笑給她一種非常安心的感覺，就像艾瑞克給她的感覺一樣。兩人見面的次數不多，但她總覺着兩人之間有種莫名的熟悉感，有時候她甚至會懷疑他會不會就是她的生父？
“你等等，我幫你問問！”穩住兩人，斯凱一路小跑去了隔壁，探頭看了看兩人沒有追來，這才召喚出未來，詢問時間。
“距離先生設定的時間還有27小時。”
“一天多時間？”聽到斯凱的轉述，霍華德舒展開了緊皺的眉頭，他真怕艾瑞克在實驗室呆個一年半載，這種事情對於搞科研的人來說實在是太常見了，“科爾森，走吧，我們明天再來。”
“好的，先生，我們現在去哪？”
“去我們特工老巢……啊呸！去我們總部！”
……
三角翼大廈，第一個來迎接霍華德的不是現任局長滷蛋，而是一個他非常不願意見到的人。
“霍華德！上帝啊，你真的活着！太好了！他們告訴我的時候，我都不敢相信！”一個非常魁梧的男子快速跑來，一個熊抱將霍華德抱在懷中。
“你好，史蒂夫。”霍華德牽強地笑了笑，很快又意識到自己這樣會露出破綻，急忙堆起了商人式的假笑，熱情地拍着他的肩膀，“聽說你還活着的時候，我纔是不敢相信！”
“哈哈！我們又能並肩作戰了！真懷念當初打九頭蛇的時候。”史蒂夫，或者說美國隊長非常興奮地看着老朋友，喋喋不休地訴說着前塵舊事，科爾森看着兩個偶像聊得起勁，急忙幫忙驅散圍觀的特工，維持秩序。
“史蒂夫，我剛剛去了趟英國。”霍華德突然打斷了美國隊長的話，面色似乎有些愧疚。
“你去看卡特了？”美國隊長興奮的神情迅速降溫，甚至顯得有些低落。
“我很抱歉。”霍華德確實是去看卡特，但又不只是卡特，對此，他覺得非常彆扭和愧疚，就像是在幫着別人泡自己朋友的女神一樣，雖然這是同一個人……
“不，那是我的選擇，怎麼能怪你！”兩人說得根本不是一回事，美國隊長完全不知道霍華德在抱歉什麼，只是一個勁的安慰朋友。
霍華德嘆了口氣，他也很無奈呀，難道告訴美隊，你被你自己綠了？這怎麼解釋啊！這個時候，他真的覺得自己還是死掉的好！
“託尼說的不錯，艾瑞克就是個混蛋！”