門內，迅速走出了五人，爲首的一人，小帽黑紗，官差打扮，腳蹬一雙木底硬靴，走起路來，嚓嚓咔咔，派頭十足，其餘四人，則是畢恭畢敬，尾隨保護。
“你們是哪裡來的官兵？嗯？這麼沒有規矩？在府衙面前大吵大鬧，要幹什麼？”、
“這位官爺，我等是朝廷派遣來的，到鎮江採訪民風，”
“胡說！你們是一羣兵耳，與那民風采訪有何關係？”這官員精明強幹地戳穿了張由鬆的把戲。
“嘿嘿，這位官爺，”張由鬆說出這話時，頗覺得勉強，皇帝當幾個月了，脾氣和虛榮心見長啊。“我們自然不是，可是，皇上心血來潮，派遣我等這樣做，我們也不能不來不是？”
“皇上派遣來的？”、
“嗯。”
“那有什麼憑照啊？”官員黑着驢球臉兒，依然牛皮哄哄的。
張由鬆將隨身攜帶的御林軍軍官的標誌亮了出來，其餘幾個軍官也亮出了內裡的衣服，張由鬆自己，還有更特殊的東西，一張密信，蓋了皇帝的大寶，說鎮江府牛知府審案才華卓越，聲聞朝堂，特派遣隨身御林軍衛隊，前往尋訪偵察，如果屬實，就提升爲刑部的侍郎。
雖然這官員牛得厲害，但是，捧着這張紙，怎麼也看不出究竟來，只能轉進府衙。
不多時，張由鬆還沒有將葫蘆裡的茶水喝上幾口，就聽鎮江知府衙門裡一陣喧譁之聲，接着，大隊的官差從裡面分成兩列奔馳出來，再接着，幾名青袍烏紗的官員興沖沖地出來了。
“啊呀，請，請請，諸位請！某乃鎮江知府牛堪理，正忙碌於案牘雜務，怠慢了各位上差，還請多多原諒啊！”
在張由鬆的面前，出現了一個五短身材，眉如一字烏煙，長相醜陋的傢伙，除了做作出來的笑容還能勉強忍受，其餘之處，都給人冷森森的感覺。
張由鬆等留下了官兵，帶領五名軍官進去了。
閒話了幾句，那官員正是牛堪理，雖然長相醜陋，但是言語犀利，神情敏感，給人相當有才能的感覺：“諸位將軍來自京城，又有皇上的御用大寶蓋章，下官不敢再說什麼，諸位有什麼事情，敬請吩咐！”
張由鬆就說要看看他如何審案的，這是核心內容。
“哈哈哈，下官算是知道了，如今的聖上，真是勤於政務的明君啊，強將手下無弱兵，諸位將軍也都如此務實忙碌，那好，下官就給諸位審一節，以饗上官耳目！”
牛知府去準備了，好象要查看最近有什麼案件沒有，但是，過了很久還沒有出來，黨風張由鬆等人不耐煩時，已經有官差進來，請求大家一起去：“牛大人在官廳裡等候諸位呢！”
東拐西拐，纔到了一處地方，卻不是知府的大堂，而是一處很小的宅院，見張由鬆等疑惑，知府派遣的師爺上前解釋：“諸位將軍，此乃是我鎮江府專用的審訊房。”
一進審訊房，也不覺得什麼，狹小黑暗，真的沒有什麼，簡陋到了極點，連一個鬼影兒沒有看見，見幾位軍官以後，師爺嘿嘿嘿一陣得意：“諸位，請看這裡！”
在門左的一處牆壁上輕輕一拉，牆壁頓時中開一個大門道，裡面蠟燭油鬆輝煌，寬敞的道路直通裡面。張由鬆等被師爺很客氣地請進了裡面。
“哦！”張由鬆不禁感到渾身的汗毛都直豎起來了。
拐過幾道彎曲，才進了地下的一處大房間，裡面陰森的昏黃燈光，間隔着的幾座房間都有小門相通，裡面，擺滿了無數的刑具。雖然張由鬆看不懂得什麼用處，也知道極爲陰險刻毒。
跟隨着張由鬆的五位御林軍的軍官，也被這場景震撼，暗暗用手壓住了腰刀柄，準備隨時隨地保護皇帝的安全，應付可能的危險。
“哈哈哈，諸位來得好快！”牛堪理出現了，他帶着幾名隨從，得意洋洋地在房間裡轉着，給張由鬆等介紹着十幾座房間裡的刑具，許多刑具，張由鬆在影視劇裡有所耳聞，在某些文學作品裡也隱隱約約知道些，但是，真正的擺在面前，詳細聽說它們的用處，還是驚得他膽戰心驚。
“這是灌水的，嘿嘿，用東西封住囚犯嘴巴，卡住鼻孔，他們不張嘴也不行，於是，瞧，水就灌進來。”
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“這是木驢，專門對付女犯的，想必諸位已經知道？”
“這是絞筋。”
“這是吊審的木架。”
“這是天燈。當然，不會直接點的，我們還要匪徒們簽字畫押呢，就是滴蠟吧，如果匪徒頑抗，那就一直滴，知道把他的全身皮膚都燒沒了！”
“這些竹籤什麼，鋼刷之類的，都是小意思啦。”
正說着，外面帶領一隊官差進來。請示知府怎樣處理，牛知府豪邁地擺擺手：“升堂問案！”
有專門的堂審地點，情形和想象裡差不多，數十名凶神惡煞的衙門官差，一系列的刑具，莊嚴威武的大堂，直到將罪犯押解上來，按到了地上。
罪犯居然是個女的。
“冤枉，冤枉啊，大人，民婦實在是冤枉啊！”被捉的民婦女，三十來歲，穿着破破爛爛，長相也相當醜陋，能和堂上的牛知府匹配。
“大人尚未問話，你就敢咆哮公堂，來人，掌嘴！”牛知府尚未說話，其師爺就已經發號施令了。
話音剛落，就有三名公差闖上去，兩個抓住那名女犯的胳膊，還用腿夾住她的各一條腿，牢牢地控制着，第三個公差上前，戴着一個黑色的手套兒，上面銀光閃爍，該釘着亂七八糟的尖刺之物。
“你個潑婦！”惡狠狠地罵了，公差毫不留情地伸手猛扇那女犯人的嘴臉。
女犯人驟然慘叫起來。將臉使勁地向着邊上扭曲躲避。
又一名公差上去，從背後將那名女犯的頭髮抓住，使之再也不能動彈。還狠狠地將其頭髮向下壓，迫使她不得不仰起臉來。
那行刑的公差沒有一點兒人性地毆打着那女犯，十幾掌下去，那女犯的嘴早就血肉模糊了。當牛知府吩咐公差停滯的時候，那女犯被釋放，已經昏迷過去。
“起來！”一聲怒喝，那女犯嚇得急忙躍起，可是一張口，已經吐出大團的血沫，掉到地上，微有聲音，低頭看時，已經有數顆牙齒。
“跪下！”
“你認罪服罪嗎？”
張由鬆異常憤怒，媽地，這是審案嗎？首先，你不在知府大堂審案，在陰險黑暗的地下室裡進行，就算是違背國家規章制度，私設公堂，其次，人家還沒有任何辯解，你也沒有對案情有任何審問，就這麼毆打嫌疑人？打了一頓就要求人家認罪？
那女犯果然很是頑強，用含糊不清的話語告訴牛知府，自己是冤枉的。
“冤枉？有什麼冤枉，你說出來！”牛知府這回，好歹還算聽了一句話。