袁園，就是河南參政袁樞的老家，也是他開府辦公的地方，現在，卻被許定國陰險地作爲陷阱，算計了高傑。
高傑作爲晚明的一介武將，亂世梟雄，武功相當了得，雖然身體矮小，但輕盈有力，可以縱上房樑，也以手摺鐵槍，號稱“翻山鷂”，鷂是一種老鷹，足見時人對其能耐的推許。
高傑帶領的三十名親兵，都被灌溉得大醉，深夜，更有許部派遣的妓者陪同睡覺，其實是一種監督，當許定國發動陰謀以後，其部官兵，殺向這裡，三十餘名親兵，居然連武器都被人家悄悄地偷走，結果，大部被殺。
但是，高傑的官兵，畢竟都是亂世殺出來的精銳，即便如此不利形勢，依然有四名官兵帶傷搶出了房間，奔向城外，但是，在路上，被許定國軍追殺乾淨。
事情還沒有完。有名親兵，甚爲機警，眼看形勢不對，強行抗爭，但是，被身邊妓者摟抱阻礙，他扭斷了妓者的脖子，掙扎出來，又見其他房間內外正在激戰，知道不妙，理智地隱藏到了牀下，僥倖逃脫了災難。等混戰的許定國軍紛紛趕去追逐逃軍時，他卻出來，將一名許軍士兵的軍服換了，自己穿上，然後終於逃脫了大劫。
暗夜之中，該名親兵隱藏好，然後悄悄地滑出城牆外，受傷而逃。
許定國知道高傑的大軍，都是精銳，實力很強，知道自己不是對手，急忙連夜引兵逃向北面的考城，即今天的民權縣城。
得到了親兵的哭報，城外的高傑軍隊，憤怒不已，在李本深，王之綱的率領下，傾注全力，向城中殺來，時，許定國軍已經逃走，城中靜無一人，李本深等人開始還安靜地等待，喊叫，畢竟只有親兵被刺，主帥的消息尚不能證實，高傑軍尚有一線希望，一絲的理智。
城中沒有任何消息，就連城牆上，也沒有一兵一卒，一直苦等了很久，高傑軍實在無法忍受，便開始攀城，很快就攻入了城內，只見城中街道上安靜無人！
找到了被害的親兵屍體，還有高傑的屍體，李本深等人義憤填膺，立刻循着痕跡，去追殺許定國。
高傑軍本就是一羣雜合之衆，有高傑統帥鎮壓，相當安定，高傑一死，這些人野蠻大發，見人就殺，將城中隱藏起來的所有普通百姓，也當敵人殺了，接着，追出城外，見人就殺，不問青紅皁白，接着，又追到了考城，憤怒進攻，許定國軍雖然也相當強悍，終究不是高傑軍的對手，被破且戰且逃，逃過了黃河，投降了清軍。
憤怒的高傑軍，大開殺戒，將睢州百姓，二百里地面，殺得乾乾淨淨，血流成河！
北巡大帥，興平侯高傑遇害，許定國叛變投敵，使河南本來對峙僵持的局面忽然坍塌，大明形勢頓時大壞。
李本深軍禍害了百姓以後，返回原駐地，不再管前線死活，使中原地帶，一時空虛。
唯一令人安慰的是，清軍暫時還沒有南下直接顛覆南明朝廷的決心，正在等待醞釀，所以，大戰尚未開始，而且，在睢州倖免於難，事先找藉口出走的河南巡撫越其傑，陳潛夫，袁樞，都安全地趕到了南京。
看來，這三名大明大吏，對許定國的認識實在是太深刻了，能夠及時抽身而退，創造了奇蹟。
當然，因爲和袁樞的關係，許定國不想翻臉兒，斬盡殺絕，顧及情面，也是一個重要因素。
睢州事變，根本原因在於許定國這個流氓軍人，無德無忠，反覆無常，背叛了國家，而其直接原因，則是高傑的有勇無謀，在種種跡象顯露的情況下，依然中其奸計，白白斷送了性命。
這一事件，對整個明清兩國的影響，是非常重大的，明朝連連喪失名將，人心惶惶，又因爲高家軍的報復行動，使數百里地面都陷入了腥風血雨之中，等於自己的官軍，大肆屠殺自己的百姓，中原的門戶洞開，淮河防線失去了外圍的屏障！
消息傳到南京時，張由鬆正在對馬阮二人動手，還將羣臣禁錮在武英殿內進行政治洗腦，錦衣衛的密探，一天八百里加急將消息傳遞到，接着，慢不了多少的河南地方官三巨頭，也星夜趕赴京城。
張由鬆將內閣三大臣召集到宮中，又將劉宗周，黃道周等人也招集來，湊成了新的六大臣，商議河南事件，“諸位愛卿，許定國叛變投敵，河南形勢大壞，興平侯高傑遇難，而滿清賊軍，出動兩路精銳，已經破我山東省區多地，河南一半，將來在數月之內，必然南下江淮，與我國決戰，大明國家命脈，在此一舉，確實是生死存亡之秋，不知道諸位的心思如何作想，又能對目前局勢，有如何的判斷。”
史可法，王鐸，高弘圖，姜曰廣，劉宗周，黃道周，面面相覷。
事實重大，當然無法輕率，所以，衆人的謹慎，也是正常的。
“那，朕再將事情說一遍，希望諸位愛卿多多注意細節，聽完之後，商討出一個對策，題目是，怎樣挽回河南淮河局勢！”
張由鬆將錦衣衛的消息，反覆跟幾個大臣講了，然後，一一點名。
張由鬆知道問題嚴重，但是，他不害怕！
害怕個鳥兒！
歷史上的皇帝，是個吃喝玩樂於一身，無能無力的傻瓜，更重要的是，他沒有自己的軍隊，只依靠着一個馬士英，而馬士英阮大鋮和東林黨鬥爭激烈，頻繁使用最高權限和陰謀詭計，排擠東林黨人，甚至製作了一些報復打擊的秘密名單，讓東林黨朝不保夕，才悍然勾結左良玉，東下討伐的，這一下子，內部混亂到了極點，清軍趁機南下，大明各部激戰一場以後，人心軍心，土崩瓦解，乾脆，各自投降了滿清！所以漁蚌相爭漁翁得利，如果大明各部團結起來，和清軍死掐，則清軍的勝利，遙遙無期！甚至，中國歷史上再出現一次南北朝，也不是不可能的。
史可法等人，一一表明瞭看法，但是，都是對事件本身的評論，擔憂，具體如何應付，則沒有下文。“皇上，真是禍不單行啊，京城之內，有馬阮二賊作亂，外面，有李際遇，許定國兩個奸賊叛亂，還暗算了我興平侯，確實使我大局大壞啊。”
王鐸傷心地說：“我朝要好好地安頓興平侯的部屬和家人，不能冷落了將士們的心。”
高弘圖建議，立刻將京城大軍的主力開赴河南，向清軍挑戰，同時，將福建等處的軍隊集中起來，向京城調集，以勤王令動員全國軍隊，再從左良玉軍中調遣數萬精銳，籌集四十萬大軍，直抵河南，中央突破。以進攻挽回局面。
姜曰廣則軟弱得多，不象高弘圖那種性格急躁狂妄的，他表示，朝廷唯一可取的，只有防守，只要將淮北各鎮調動得宜，分兵把守各處，清軍就是猛烈進攻，頃刻之間，也難以得到多少好處，“只要堅守，我國將不懼怕靼虜，若是急戰，恐怕野戰大戰，遠非敵手。”
劉宗周沒有任何計策，他是個務虛的道德家，哲學家，黃道周沒有講全局，但是強調了內部團結的重要性。
“皇上，微臣極爲贊成您清除馬阮二賊！”史可法等人最後達成了一致意見，堅決擁護皇帝的內政措施。