古時候被認爲是太歲長生不老的仙藥：據《史記·秦始皇本記》記載：秦始皇統一六國後作爲一國之君的皇帝，聽說東方有一種仙藥，食用以後能長生不老得道成仙，於是在秦二十八年親自率將東行尋找仙藥，他來到了山東省的琅琊鎮，尋訪到了非常出名的方士名醫徐福，命爲其尋找到長生不老的仙藥，並賜給徐福大量的人力、物力。徐福隨即率幾千名童男童女東行，來到了山東蓬萊尋找仙藥不成。於是徐福又修造船隻率三千童男童女從浙江達蓬山東渡扶桑，到達了古代瀛洲、扶桑也就是現在的日本列島一帶繼續尋找仙藥。據說秦始皇讓徐福尋找的仙藥就是太歲——肉靈芝。
太歲是長生不老的仙藥明代醫學家李時珍在《本草綱目》中確有記載。據《本草綱目》記載“肉芝狀如肉。附於大石，頭尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如澤漆，青者如翠羽，黃者如紫金，皆光明洞徹如堅冰也。”在《本草綱目》中李時珍把它叫做肉芝收入“菜”部“芝”類，與我們見到的靈芝並稱爲“本經上品”。《本草綱目》裡還列舉了幾部以“芝”爲主的藥方，說明對一些疑難病症有着特殊療效，其共同的特點是：“久食，輕身不老，延年神仙。而且由於它具有自生自長的特點，顯得更加珍貴。所以歷代帝王都千方百計去尋找它，其中據說古代帝王將相尋找肉靈芝的故事，以秦始皇派遣徐福率領幾千名童男童女找藥最爲著名。
不過太歲這種東西也有假的，一般人很難分清真假。
辨別方法有三種：（以白色肉太歲爲對象介紹，因爲只有這種泡的水能喝）
1。剪一小段買來的太歲肉用燒開的滾水沖泡，（以此爲鑑定真假的首要依據）如果是少量真太歲會像冰塊一樣在熱水中快速溶解消失，如果是純淨的白色太歲肉會完全消失不留殘渣。假的太歲是不會融化的。
2。觀察和手捏，太歲肉有的含水分很多，有的少，含水少的質感結實有彈性，結實的白太歲肉質感和金針菇白色部分很像，不過金針菇熱水無法煮化。
3。剪一小段用火燒，太歲肉無法點燃，燒起來無色無味也無濃煙，火燒的肉塊部分會變成清澈的液體滴下，並且這種液體冷卻也不會再凝固。如果是顏色很深含有大量雜質和重金屬的太歲肉燒後除了變成清澈的液體滴落外還會有少許碳渣。有的碳渣甚至能用磁鐵吸附。
一般冒充太歲的有3種。第一種，是橡膠類物質，常被用於仿冒肉太歲。這其實很容易檢驗，最次的假太歲，聞味道即可，如果味道難聞，有着一股刺鼻的橡膠味，那基本可以肯定是假太歲了，這種假太歲在吉林、山東、遼寧發現的較多；如果仿得稍好一些，點燃太歲，看它會不會燃燒，如果它能燃燒、冒黑煙，就是假的。有些裡面加入了阻燃劑，不容易被點燃，我們可以通過繼續燃燒，如果在持續燃燒下的情況下，伴隨有一股橡膠味，那這個太歲就是假的。
如果排除橡膠類物質，我們就考慮是不是以紅茶菌爲代表的合成菌種充當太歲。鑑別紅茶菌的方法：一，紅茶菌泡出來的水有一股明顯的酸味，而太歲泡出來的水則無色無味（剛出土的太歲，會伴有一股淡淡的腥味，隨着泡水時間的增加會逐漸淡去），這是一個比較明顯的差別。二，紅茶菌有一層一層生長的特性，而真太歲組織結構緊密，這兩者有很大的不同。此兩點足夠區別是否是紅茶菌仿冒的太歲了。這種仿的假太歲比較猖獗，在全國多處地方均有分佈，需注意提防。
如果排除上面兩種情況，我們考慮，我們手裡的“太歲”，是不是微生物複合體？微生物複合體，多爲透明的果凍狀物體，有些帶不同程度的顏色，其組成99。75是水，剩下的是一百多種細菌、放線菌、真菌，泡水不能飲用！這種太歲在南方出現較多，江蘇、安徽、福建均有分佈，北方河北也出現過此種假太歲。
馬思甲真人的眉頭頓時就皺了起來，太歲這種東西大多數生長在極陰之地，在這裡出現實屬罕見。
“這棵樹……莫非是……鐵樹地獄？！！”馬思甲真人也懵了。
十八層地獄。
第一層，拔舌地獄。凡在世之人，挑撥離間，誹謗害人，油嘴滑舌，巧言相辯，說謊騙人。死後被打入拔舌地獄，小鬼掰開來人的嘴，用鐵鉗夾住舌頭，生生拔下，非一下拔下，而是拉長，慢拽…………後入剪刀地獄，鐵樹地獄。
第二層，剪刀地獄。這一層地獄，是懲罰那些唆使有夫之婦的人與別人通姦之人，或者爲死了丈夫的寡婦牽線搭橋，要其再嫁，這類人的刑罰，是剪斷其十指。
當然，這是古代的說法。如果是現代的話，離婚的女人多了，再嫁的更是多了。如果這樣都要進剪刀地獄的話，那麼，婚介所的人都死光了……
第三層，鐵樹地獄。凡在世間時候挑唆父子，兄弟姐妹，已經夫妻之間感情不和的人，或者離間了朋友之間的情感之人，死後就會被打入鐵樹地獄。鐵樹地獄，顧名思義，罪人會被釘在鐵樹之上。鐵樹上面佈滿利刃，如同刀山一般，將罪人從身後掛到上面……
第四層，孽鏡地獄。凡是在世間犯了罪的人，如果施展手段上下打點瞞天過海，逃離了懲罰，那麼，死後就會進入孽鏡地獄。照過此鏡之後，所犯的罪惡會一一的顯示出來。然後再被打入其他地獄受苦。
第五層，蒸籠地獄。與第一層的地獄相似。蒸籠地獄也是由於禍從口出--對於其他人的家長裡短，以訛傳訛，誹謗他人，如同一個長舌婦一般，對於鄰里之間閒話此家訴說彼家，這種人死後，就會被打入蒸籠地獄。
蒸籠地獄，顧名思義，就是說會被放入籠子裡蒸，如同蒸一籠包子一般，按罪狀的不同，有慢火細火急火燥火之分。當這一層的刑罰完結之後，會有冷風來重塑人身，還會再一次的代入拔舌地獄，再懲罰一番纔好。