宋代以前蠱廣泛流行於全中國，宋代以後，其流行地域逐漸南移並逐漸遠離國家統治中心，主要在江南及西南一帶流行。
在中國，信仰蠱毒的民族歷史上都善於使用毒藥，它們是：壯族、瑤族、苗族、布依族、侗族、黎族、水族、傣族、怒族、白族、納西族，彝族、羌族、高山族、僳僳族、哈尼族、拉祜族、景頗族、普米族和廣東、福建一帶的部分漢族以及未識別民族摩梭人等共約20個民族。這些民族主要分佈於中國南方的熱帶和亞熱帶地區，這也說明蠱毒的產生，有可能與多毒的地理環境有關。
在對蠱的信仰中，各個民族都有自己本民族的特點，但隨着社會的發展和外族思想文化的傳入，蠱的觀念也受到衝擊，它並不排斥外來的東西，而是吸收了外來蠱信仰中的某些因素。比如，漢人早期的蠱毒十分簡單，從漢代以後的蠱毒，人爲地給它披上了神秘的面紗，便是受到來自南方少數民族蠱毒影響所致。
在各民族的民間，很多羣衆相信蠱毒的真實存在，也甚信仰，蠱的觀念在一定程度上構成了民族民間文化的一個重要組成部分。放蠱造成了社會的恐慌和不安定，蠱的恐怖可怕充斥了人們的頭腦，因此，對蠱的預防驗證滲透在人們的生產、生活的各個方面，有些甚至演化爲風俗習慣（如壯族的交杯酒習俗，其本意就是防壞人放蠱的需要）或生活禁忌（如雲南僳僳族地區，外來的客人不能隨便去撫摸小孩子的頭頂，自己認定是慈祥的撫摸，但他們看來卻是放蠱要害人）。在少數民族地區，人們不願意外出遠行經商，原因就是怕遭別人暗算放蠱受損害，這樣的觀念束縛了人們經濟、思想的發展，應引起嚴重的注意。
在老昆明人爲中蠱之人以蛋“滾蠱“的咒詞裡，曾提及-長串蠱名，如金蠱、銀蠱、長蟲蠱(蛇蠱)、編短蠱、蝴蝶蠱、媽裡兒蠱(蜻蜓蠱)、居家養的蠱以及五方五地的各種蠱。據悉，古籍記述或民間傳說的蠱的種類，還有金蠶蠱、蛤蟆蠱、蜈蚣蠱、蜮盎(水蠱)、羊蠱、魚盅、牛蠱、犬蠱、雞蠱、鵝蠱、草蠱、菌蠱、蝨盅、蠍子蠱、鬼蠱、馬蜂蠱、大象蠱、螞蟻蠱、豬蠱、蜘蛛蠱、鱉蠱、青蛙蠱、服媽蠱、麻雀蠱、烏龜蠱、稻田蠱、樹蠱、煩踢蠱、皖螂蠱、挑生蠱、石頭蠱、篾片蠱、溶蠱、腫蠱、牛皮蠱、犁頭蠱等。不僅種類多，而且善變化以至無窮，讓人防不勝防，恰如晉幹寶《搜神記》所說:“盒有怪物，若鬼，其妖形變化，雜類殊種。或爲豬狗，或爲蟲蛇，其人皆自知其形狀。常行之於百姓，所中皆死。“)
一般而言，被談論得較多的蠱毒如下幾種:
蛇蠱
明王世恐《閩部疏》:
閩地頗薔蠱。其神或作小蛇。毒人無有不能獨泉之惠安最多。
清甘雨撰《姚州志》(《甘志》)
彝人有養蠱者，其術秘，不與人知。或雲養大蛇而取其涎，****爲末，投食物中，人誤食之，七八日即病，不治則死矣。
雲南劍川白族認爲，養蠱人是祖傳的，蠱藥放在放蠱者的拇指指甲縫內，在別人吃飯喝水時，趁人不備把藥彈進碗裡，吃到蛇蠱的人總覺得肚子氣鼓氣脹的，吐出像蛇一樣的吐沫。
蛇蠱又分幾種:陰蛇蠱的害人是子人中毒的，不出三十日，必死。初則吐、瀉，繼則肚脹、減食、口腥、額熱、面紅;重的，臉上、耳、鼻、肚…………有蠱行動翻轉作聲，大便秘結，加上頹腫等，更是沒有治好的希望。生蛇蠱的害人中毒的情況。與陰蛇蠱害人相似，但也有些異點。即腫起物，長二三寸，能跳動，吃肉則止。入則成形，或爲蛇，或爲肉鱉，在身內各處亂咬，頭也很疼，夜間更甚。又有外蛇隨風入毛孔裡來咬，內外交攻，真是無法求治。
犬蠱晉幹寶《搜神記》部陽趙壽，有犬蠱，時陳半詣壽，忽有大黃犬六七羣出吠早。後餘伯婦與壽婦食，吐血幾死。
公雞蠱
流行於滇中某些民族地區據說中此蠱者，體內疼痛如雞啄。
騾蠱和蝨子蠱
這也是以症狀測定的蠱，據說中此蠱者，疼起來就像騾子
蝨子蠱
吃着蝨子蠱的人全身奇癢，用手一抓便到處起泡，泡抓破就有三五成羣的蝨子爬出來。
姑蠱
(水蠱)晉幹寶《搜神記》:漢光武中平中，有物處於江水，其名曰“蜮“，一日“短犯“，能含沙射人，所中者，則身體筋急，頭痛發熱，劇者至死。江人以術方抑之，則得沙石於肉中。《詩》所謂“爲鬼爲域，則不可測“也，今俗謂之沒毒。先儒以爲男女同川1而俗，****爲主，亂氣所生也。蜮不僅傷人，也傷魂。《楚辭大招》雲:“魂乎無南，蜮傷躬只。“馬王堆漢代帛畫下部水中小蟲，或爲蜮蠱，故亦畫白犬以鎮“水蠱“。
蝶蛤蠱和蜘蛛盎
陶潛《續搜神記》:判縣有一家事蠱，人咬其食飲，無不吐血死。人下食，…………一雙蜈蚣長丈餘於盤中走出。
蜘蛛盎據晉人《靈鬼記》述秦孝王楊俊病重時，通過口中含銀而變色知道受了蠱毒，但一時不能明白是中了什麼毒。至死後，文帝及皇后發現棺框中爬出大蜘蛛，經過追究，才知道是崔妃下的蠱毒。
金蠶蠱
清張混《滇南新語》-蜀中多薔蠱。以金蠶爲最，能戰人之生，掇其魂而役以盜財帛，富則遺之，故有嫁金蠶之說。民間傳說，金蠶盅性喜潔淨，凡養蠱人家家中塵埃絕無。金蠶是有靈魂的，它能幫主人害死仇敵，又能使養蠱人發財致富。金蠶的害人是能使人中毒，胸腹攪痛，腫腹如甕，七孔流血而死。
除了這些蠱毒以外，其實還有一種幾乎不爲人知的蠱毒
這種蠱會吸乾人的血液，名曰：大青蓮蠱！！！