用牲口和人祭祀祖先或神靈，是古人常見的做法。一般的祭祀，都使用牲畜或食品。重要意義的節日，則屠殺戰俘。而用本族的活人作爲祭品，則是面臨生死存亡的關鍵時刻。例如，公元前七世紀，斯巴達向美塞尼亞不宣而戰，美塞尼亞人倉促應戰。戰鬥中，美塞尼亞人向神示所詢問命運，得到回答說如果將王族的一位純潔無瑕的少女獻祭給地下的神靈，那麼美塞尼亞人就會取勝。於是，美塞尼亞英雄阿里斯托德墨斯主動獻出了親生女兒，親手殺了她獻給神。結果，斯巴達人相信了對手的運氣，就暫時停止了攻打。在希伯來人的歷史上，曾經出現過一位著名的士師－耶弗他，他曾率領大軍與亞捫人兵戎相見。出征前，耶弗他許願，如果耶和華將亞捫人交在他手中，他就一定將從家裡出來迎接他的第一個人獻給耶和華作爲祭禮。結果，在他大獲全勝返回家時，他的獨生女兒載歌載舞出來迎接他。兩個月後，可憐的女孩兒死在了火堆上。可以猜測，瑪雅人習慣用本族的活人作祭品，獻給太陽神，只是一個宗教的藉口，背後隱藏的實際上是對災難的恐懼。當一個民族常常面對無法解釋自然的現象，以爲大難臨頭，驚恐萬狀時，以人祭神來求得心理上的安全感，也是可以理解的。當然，瑪雅的文明從何而來，是自然演進，還是爲神靈所賦予？至今仍然是一個未解之謎。
美國的艾力克和哥雷克兩兄弟所提倡的“瑪雅=外太空人起源說”，從其他的面來探索幾則有關瑪雅之謎。他們提倡瑪雅人=外太空人說的重要根據是在於瑪雅的“卓金歷”，是將一年訂爲二六o日。亦即，他們認爲具如此高水準天文學的瑪雅人，並非是要編造公轉週期中毫無根據的“卓金歷”，此歷只是瑪雅人用來表明從自己的故鄉、地球外的行星到此地的歷法。如果“卓金歷”是瑪雅人故鄉的行星曆法，那麼就也可得知這顆行星是什麼形態的行星了。公轉週期爲二六o日的行星，應是位於金星和地球中間，且此行星上也十分溫暖。故古典期的瑪雅人之所以選擇地球上之酷熱的熱帶雨林居住，也可印證此點。據他們兄弟所言，外太空人=瑪雅是數數十萬年前，爲採礦而離開故鄉的行星，來到x行星的。但由於x行星發生大事故爆炸，所以纔到地球上避難。他們最初住的地方是溫暖的南極，但其後因冰河期來臨，故移至北方，最後所抵達之處就是中美的密林。
他們所提倡的說法中，有幾點能對目前爲止的問題提供解答。如下：
1。誠如舊時代的文明在那兒興盛一樣，他們故鄉的行星供給他們食物，也有太空船。所以瑪雅族不必居住於肥沃河川的流域。
2。文明時代的瑪雅，因拒絕和當時還原始的地球人相接觸。所以雖然建造了深具文化水準的都市，但仍採封閉的政策。
3。爲了建造石造都市羣，他們也使用當時還未有的種種工藝技術，及利用原住民爲其原動力。
4。大部份被視爲“奉獻給神的祭品”的宗教儀式，其實是地球人的人體解剖及醫學手術。這些牲品的場面也殘留在雕刻及壁畫中。
5。外星人=瑪雅人之所以於九世紀時一起離開地球，是因爲墨西哥高原的印地安人發動戰爭，欲將瑪雅文明佔爲己有。於是瑪雅人就將所有的設備、器具放在太空船上，飛向外太空。有一冊大概能證明這種說法的書籍，那就是於十八世紀初，由基督教的神父法蘭西斯.喜梅奈斯所發現的“波波爾烏夫（瓜地馬拉州印地安的起源）”，書中幾乎都未記述瑪雅人自己的事，而是瑪雅人自身的“神話”。這本瑪雅的“古事記”是用瑪雅系奇吉族的語言寫成的。若根據此書的記載，那麼人類和世界就曾被創造叄回，並毀滅叄回。而於第四回時，創造了現在的世界和人類，但奇吉族的祖先說其他的民族，與傳說中的祖先完全不同。他們只要瞠目而視的話，就立即能從近處起一直看到天空和圓形的地表（他們甚至已知道地球是圓的）。除此之外，他們甚至也能一動也不動地就看到在極遠處的東西，並予以正確的判斷──這是追索瑪雅文明之謎的一則假設的說法。
有關在中人跡湮沒的熱帶叢林地帶，建造世界最大的超文明，又在不爲人知的情況下，消失黃金時代的瑪雅人之謎，是太過於深奧了。
十六世紀中葉，西班牙殖民主義者，順着哥侖布的足跡，踏上中美土地，來到了瑪雅部落。瑪雅人委派通譯者佳覺，向西班牙第一任主教蘭多介紹了自己的文明。蘭多被瑪雅典籍中記載的事情嚇壞了，認爲這是“魔鬼乾的活兒”，於是下令全部焚燬。經過這番浩劫之後，瑪雅主人一下子神奇地失蹤了，他們燦爛的文化也隨之成了啞謎。
300年後，年輕的美國外交官斯蒂文寫了一本《旅行紀實──中美加帕斯和尤卡坦》激起了人們研究瑪雅文化的熱潮，於是不少人致力於研究十六西班牙的那場浩劫後，僅留下的三部瑪雅典籍和一些石碑、壁畫等，然而，瑪雅的文字是那樣古怪，那樣難懂。數百年來，這三部象天書一樣的瑪雅典籍，吸引着無數想要“打開”這“硬殼果”的人，但到頭來，他們都只能望洋興嘆。特別是第二次世界大戰以後，爲了研究瑪雅文化，美國和蘇聯都投入了大量的人力和物力，甚至還使用了先進的電子計算機。即使如此，到目前爲止，據說也僅僅認出其中的三分之一。
1966年，有人根據已認出的這些瑪雅文字，試譯了奎瑞瓜山頂上的一塊瑪雅石碑，出乎人們意料之外的是，它竟是一部編年史。據透露，編年史中記有發生於九千萬年前，甚至四萬萬年前的事情。可是四萬萬年前，地球還處在中生代，根本沒有人類的痕跡，難怪那些歐洲的宗教狂人要認爲通譯者佳覺所介紹的瑪雅文明是“魔鬼乾的活兒”了。
瑪雅的文字連現代電子計算機都“敲”不開，而且他們的歷史要上溯到四萬萬年以前。可見，他們決不是一個落後的民族。