春秋末期，《連山》、《歸藏》相傳因過於繁複而失傳，然西漢的焦延壽卻又寫出了《焦氏易林》這麼一本天書，把本就複雜透頂的六十四卦每卦又衍出了六十四卦，前後洋洋灑灑四千零九十六卦，這樣的“天書”當然也逃不過“失傳”的命運。
野史中，最早關於堂卦的傳說是明末一個叫董萬九的先生，號稱是“歸藏易”的單傳，而且算的很準，一時間求卦者趨之若鶩，後來便不斷有人開堂卦號稱“連山易”單傳甚至還有說“焦氏”單傳的，在相當一段時間內，堂卦者多半都打這些失傳易術的旗號，其間雖有真有假，但堂卦準確率高卻是不爭的事實，直至軍閥混戰日軍侵華，堂卦這一行當逐漸銷聲匿跡爲止。
時至二十世紀五六十年代，堂卦又開始在臺灣、香港及東南亞地區出現，中國大陸改革開放後，也出現了一些名動一方的堂卦先生，雖說此時的堂卦已經不再打《連山》、《歸藏》的旗號了（主要是因爲打了也沒用，基本上沒人聽說過），但並不能排除某些能人從民間繼承二者學脈的可能。
以前，臺北有個很出名的堂卦先生叫司馬英，三十歲設堂卜卦，每月兩卦，從五十歲開始每月只開一卦，想排上他的卦，單單有錢是遠遠不夠的，關鍵還要看“緣份”，甚至真有富商拎着上百萬的現金登門求卦都沒戲，而一些一窮二白的退休大爺大媽幾千新臺幣沒準當月就能排上一卦，而這種怪異的“緣分”說反倒讓上門求卦的大款富豪絡繹不絕，但有95%的人會吃閉門羹。
當然，也有一些狗仔媒體說司馬英此舉完全是出於炒作，雖說司馬英本人對這種報道的態度則完全不予理睬，但有一部分未被司馬英拒絕的大款們卻把這位老爺子捧上了天，特別是有一位在內地開工廠的香港商人，東南亞金融危機期間賠的血本無歸債臺高築基本上就差上吊了，抱着不成功便成仁的決心找司馬老爺子求了一卦之後立即來了個鹹魚大翻身，兩筆可以說是從天而降的****運訂單不但助其渡過了難關，甚至還吸引了幾筆鉅額風投資金的注入。類似的案例對於司馬英來說可以說是數不勝數，以至於司馬英這個名字在港澳臺及東南亞上流社會***裡是越傳越神越神越傳，當然，在鍾鬼靈而言，司馬英這個名字是頭一次聽說。
在那5%有幸能求得一卦的大款中，有一個叫索見昌的人，本來不怎麼信這些東西，找司馬英約卦也完全是因爲一位投資人的熱心推薦，極具戲劇性的是，投資人向索見昌推薦司馬英時過自己剛吃了閉門羹…
爲了不駁投資人的面子，索見昌硬着頭皮委託其爲自己約了一卦，沒想到還真約上了，也便罵着街去了趟臺灣，沒想到剛見司馬英五分鐘，先前的不屑一顧便一掃而空，取而代之的則是深深的震驚與深信不疑：一開始爲了找碴擡槓，索見昌故意把自己出生時間往後虛報了兩個小時，而司馬英竟然能憑藉索見昌臉上一條一年前留下的新傷疤，指出這個故意報出的誤差，整個算命過程雖然只有十五分鐘，但索見昌卻也開了眼界：自己一些見不得人的兒時**和生意上的陳年黑幕，連自己的親爹親媽老婆孩子都不知道，這個死老頭子是怎麼猜出來的？
算卦，總要有個事算，既然這司馬英貌似算的很準，索見昌便也想算點實質性的東西，首先是提出了一些生意上的問題，之後便提出了關於自己孩子的一堆問題，例如何時能娶妻生子是否可以繼承自己事業等等。
索見昌的孩子叫索雲吉，性格很孤僻且很怪異，從來不主動和別人說話，在英國唸了四年的書，竟然沒交過一個朋友，即便如此，在索見昌眼裡自己的寶貝兒子依舊是橫看成嶺側成峰，怎麼看怎麼順眼。
然而，當索見昌把兒子的生辰八字告訴司馬英之後，司馬英也差點噴了，一個勁的向索見昌確認這個生辰八字有沒有錯誤，索見昌當然很肯定，聽到第一聲啼哭時自己特意看了表，誤差絕對不超過一分鐘。
此後司馬英給出的結果也差點讓索見昌當場噴血：按這個生辰八字，索吉雲應該在兩歲夭折，也就是說，現在索見昌奉若掌上明珠的寶貝兒子，應該在二十年前就已經死了…一時間，索見昌也暈菜了，自己出門之前兒子還活蹦亂跳的，怎麼可能兩歲就掛了？
而司馬英給出的解釋也簡單：子未故，則非子也。意思是，如果你孩子沒掛，那麼只有一個解釋，就是那孩子根本不是你親生的。
此話一出口，索見昌差點噴出來，本想發作，但礙於司馬英一把年紀，便壓住了火，略帶挑釁的問了句：現在活着的這個孩子要是我親生的，怎麼辦？
本來，索見昌問這句話的意思是：孩子如果是我親生的而且活的好好的，則說明你個老不死的算的不準，你準備如何解釋，沒想到司馬英卻誤會了，以爲索見昌是想尋求解決方案，閉着眼琢磨了一會，最後告訴索見昌：說如果確定孩子是親生的沒死倒也無所謂，只能說你索先生行善積德所致，但你這輩子命中已經無嗣了，如果以後再有孩子，一定要在第一時間再找他一次，可以不用預約直接拜訪，並再三囑咐一定要來。
司馬英這麼一說，索見昌也無奈了，如果真死了就是算的準，如果沒死就是我行善，怎麼說都有理啊，什麼半仙之體也不過如此嗎，便也對後面什麼無嗣之類的囑咐沒多在意，認爲是司馬英想拐彎抹角再騙一次錢而已。
剛回到香港，索見昌一頭扎進生意，便將這件事淡忘了，可偏偏又是推薦自己向司馬英求卦的那個投資人，有一天忽然上了法**成了被告，這可讓索見昌大跌眼鏡，一打聽原因，原來是此人某日將老婆與姦夫捉姦在牀，一時壓不住火開槍把那個姦夫打成了重傷，這件事忽然讓索見昌聯想到了司馬英的話，別人老婆能出軌，難道自己老婆就不會？正好當時社會上開始流行dna親子鑑定風，索見昌也便偷着收集了兒子的頭髮，爲了保密起見專程送到加拿大一傢俬人醫療機構進行了dna親子鑑定，而鑑定結果還真應了司馬英的話：自己與兒子索雲吉壓根沒有半點親緣關係。