凜冽的風雪，對於有錢有閒的人來說，是一種情趣，但對於窮人來說，則無疑是難熬的季節，而現在，於那些在風雪之中背井離鄉逃荒的人來說，是不折不扣是一道鬼門關。路上，不時能看到凍餓倒斃在路邊的屍體，屍體形狀千奇百怪，趕路的人早已見怪不怪，連瞟一眼的心情也欠奉，只是將自己裹得緊緊的，力圖讓自己能更多地保持一點溫度。
齊國大舉入侵的後果，便是帶來了大量的逃荒百姓，這些人有些聚集在沙陽郡外，另外一些，則向着更遠方前進，因爲現在沙陽郡也算得是前線了，對於他們來說，入侵齊人殘暴，越國軍隊的無力，更了他們太多的傷害，不知什麼時候齊人就又會打來，要知道，現在沙陽郡，越國可是連一支正規軍也沒有。
或者，逃得更遠一些，能讓他們在心理之上會更安全一些。
只是他們沒有想到，這個冬天，比起往來，寒冷了太多，風雪沒完沒了，一波剛剛停歇，下一波便又緊接着而來，就好像如今大越的國勢，冰凍到了極點。
喻大山裹了裹身上破破爛爛的棉襖，將狗皮帽子兩邊的護耳系得更緊了一些，一塊布蒙在臉上，只剩下兩隻眼睛露在外面，他的背上，扛着一牀破破爛爛的背子，身上的棉襖不少地方都露出了變成黑色的棉花，而被子被撕爛處，裡面露出來的不過是一些乾草。怎麼看，他都只是這逃難人羣之中再普通不過的一員了。
他當然不普通，此刻他的身上，帶着足以讓整個沙陽郡翻天覆地的東西，只要這些東西到了越京城，那麼，現在掌控沙陽郡的那些人，一個個的歸宿將全都是深牢大獄。
他自然也不是一個人，在大路之上形形色色的逃難的人羣之中，有四個他的同伴隱藏其中。喻大山是沙陽郡土生土長的人，對於劉老太爺的威勢，自然是深有體會，任何小心都是不爲過的。哪怕這些年，自己從來沒有露出過任何破綻，而這些年來，自己也的確沒有執行過任何任務，這是他的第一次。他深信自己能無聲無息的離開沙陽郡，抵達越京城。
當他再一次回來的時候，將不再是一個小雜貨鋪的店主，而將是堂堂的官員了，沙陽郡會大洗牌，舊的權貴將倒下，新的權貴將在舊人的屍體之上重新崛起，而自己，就將是站在哪裡的一些人中的一個。
劉老太爺如果不倒下，沙陽郡就永遠只會是這個樣子，舊有的秩序不打破，新的秩序如何能建立？沙陽郡在劉氏的統治之下太久了，他們形成了一個牢固的利益圈子，外人想要在沙陽郡崛起，比母豬上樹也不會多少希望。
從沙陽郡出來，在厚厚的積雪之中，步履蹣跚地走了一個多時辰了，沒有任何異樣，他不敢坐車，也不敢騎馬，只能以這種方式緩緩前進，不過現在看起來，他似乎是成功了。
他已經看到了提前安排在前方的馬車，那是他在沙陽郡城外的一個手下，在接到他的消息之後，準備了馬車在這裡等候，接下來的路程，他將不用再這樣苦巴巴地靠着兩條腿了，而且，馬車也會讓他的前進速度大大加快。
心情激動起來，他加快了速度，越過了周圍的人羣，向着停在前方的馬車走去。
馬車上的手下手裡握着馬鞭，坐在車轅之上，目不轉睛地看着他，臉上似乎在笑着，但喻大山卻突然感到了不對，因爲他的手下直到現在，還穩穩地坐在哪裡，似乎並沒有躍下車轅的意思。
不應當是這樣的。他一下子停下了腳步，瞪大了眼睛，他手下的確在笑，可是卻是在苦笑，那一種無可奈何的感覺，讓喻大山的心一下子沉了下來。
馬車的車門被推了開來，一個老者慢吞吞地從車內走了下來。
喻大山只覺得一盆冰水從頭上直接澆了下來，整個人一下子僵住了，如墜冰窖，不敢置信地看着對方。
這個老人，是劉老太爺的大管家，劉保。
“喻大山，你怎麼打扮成了這副模樣？”劉保笑咪咪地看着他，“你在沙陽郡也算是小有資產的人，再不濟也不至於置辦不起一身像樣的衣服吧？”
“劉管家？”喻大山艱難地擠出一個笑容。
劉保慢慢地向前走着，“喻大山，這幾年，老太爺對你還不錯吧，劉家需要什麼，都去你的雜貨鋪採購，讓你每年的收入都不錯，至少，比你的薪俸要高得多吧？你的身份，我們不是不知道，但這些年你一直都很安份，老太爺也覺得你很老實，願意讓你多賺一點錢，讓你過得比很多人要舒服得多，可你怎麼就不滿足呢？”
喻大山的手背到了身後，慢慢地摸向後腰間的刀柄。
“人啊，就怕不滿足，一旦不滿足，貪慾一漲，就會做出錯誤的判斷，而錯誤的判斷是會要人命的。”劉保看着喻大山：“你是沙陽土生土長的人，老太爺不爲己甚，將東西拿出來，老太爺給你留一具全屍，不會爲難你的家人。”
喻大山盯着劉保，眼睛漸漸地眯了起來，他看到，自己的幾個手下，已經在不知不覺之間，慢慢地向着劉保靠近。
深深地吸了一口氣，喻大山的手上多出了一把短刀，“劉管家，劉老太爺是什麼人我清楚得很，我既然踏出了這一步，就已經沒有辦法回頭了。”
“你在沙陽郡的家人也不管了？”劉保淡淡地問道。
“我若逃出去，你們便不敢動他，我若逃不出去，他們也不會好過，那還不如一齊死了吧！”喻大山慘然一笑，高高地舉起了刀。
“殺！”他怒吼道。
他並沒有動，在喊出殺的時候，他整個人已經向着道路的一側逃去，而與此同時，他的四名手下都是高高躍起，四柄長刀從破棉被中抽了出來，凌空斬向劉保。
劉保冷笑。周圍的雪地之中，陡地傳來弩箭破空的聲音，無數聲弩箭從雪下射出，四名躍起在空中的漢子，連一絲反應也來不及做出，便被射成了刺蝟，重重地墜在了雪地之中。
喻大山只逃出了數十步，身後劉保便已經趕了過來，大手徑直抓向他的後頸。喻大山狂吼聲中，短刀用力回斬，噹的一聲，手刀相碰，竟然發出金石相擊之聲。短刀被劉保一把抓住，輕輕一扭，已是將其奪了回來，隨手在手上揉了揉，竟然變成了一個鐵糰子，向前擲出，啪噠一聲，正擊在喻大山的小腿骨上，一聲慘叫，喻大山左小腿骨頓時折斷，一下子仆倒在雪地裡。
劉保走過去，看着倒在地上的喻大山，搖了搖頭，“正是何苦來哉？”一伸手，譁拉一聲撕開了喻大山身上破爛的棉襖，露出裡面考究的內衣，看着綁在喻大山腰間的東西，他冷笑着一把抓了過來，隨手翻閱了幾下，臉色微變。這東西如果真讓喻大山帶走，送到了越京城，只怕就是老太爺身後的那兩人，也救不得老太爺了。
反手一掌擊在喻大山的腦袋上，卟的一聲，頓時將腦袋打得稀亂。站起身來，大步走回馬車，看着喻大山的手下，冷哼道：“回郡城去。”
郡城之內，郝家大宅。
郝宗義似乎終於從喪子之痛中緩過勁來了，走出了家廟，開始正常地處理起家族的事宜，這讓郝家的人都鬆了一口氣，郝家沒了大少爺，要是再沒了老爺，那可就真要倒了。只是大夫人仍然因爲傷心過度，病臥在牀。
“夫人還是不肯吃藥！”看到郝宗義跨進門來，小妾如沙端着藥碗站了起來，爲難地道。
從如沙手裡接過藥碗，郝宗義走到了牀邊，坐在了牀沿上，“夫人，吃藥吧！”
看到郝宗義，躺在牀上的夫人頓時淚如泉涌，“老爺，老爺，家國沒了，你不能不管啊，我要那些人死，都去死。我要他們給家國陪葬。”
郝宗義臉上閃過一絲異色，輕輕地舀起一匙湯藥：“夫人，我保證，他們都會死，害了家國的那些人，一個也活不了，全得死。”
聽到郝宗義的話，站在他身後的小妾如沙，臉上閃過一絲異色，但馬上卻又低下了頭。
“老爺，劉老太爺過來了。”門外，響起了家人的稟報之聲。郝宗義微微一怔，站起身來，將藥碗遞給瞭如沙，“他這個時候過來幹什麼？”
“老爺，還有黃家，田家，陳家，方家四位家主。”站在門口的家人嚥了一口唾沫道。
“全都來了？”郝宗義沉思片刻，大步向外走去。
劉老太爺拄着一根柺棍，站在大院子裡，這些天，郝家一片忙亂，院子裡的積雪都沒有人打掃，垃圾到處都是，顯得雜亂不堪。但劉老太爺似乎並不在意這些，兩眼看着正門大堂之上那塊匾牌，很有感觸地道：“郝家，可是我們沙陽的老戶了，這塊匾牌，與我家大堂上的那一塊，差不多都是一個時代的，算下來，也快有百年了吧，這上面，沉積得可都是家族的歷史啊！”
踏出大門的郝宗義，剛好聽到了劉老太爺的這句話，看到劉老太爺身後的四大家主臉色都很不好看，心中頓時涌起一股不祥的感覺。