作爲黑水洋公司的大掌櫃，龍四海堅持他一定要隨着水師走一趟，去海那邊看一看，瞧一瞧，這樣做起事兒來心裡纔有底，才更有勁兒。李清當然沒有不答應的，除乎李清預料的是，祈玉，這位前蠻族大貴族，如今定州最大的皮貨商人，也堅持要跟着去。這個一輩子在馬上巔跛的傢伙，還從來沒有上過船，更別說如此大的海船了。
祈玉要去，當然沒有問題，倒是祈玉提出的另一個要求，或者說是請求讓李清有些猶豫。祈玉要求赫免迭摩。
“大帥，當初我入羅豐城，勸降迭摩的時候，曾擔保他無事，但是定州之亂平息之後，迭摩給軍法處判了十年監禁，大帥，我，心裡十分不好受，也只能將迭摩的家人接到自己府上好吃好喝地待着，大帥，這一次我們去海外，我求大帥給迭摩一個機會，讓他隨我去吧，就算是大帥賞了我一個護衛。”
倒沒有想到祈玉還是一個如此重信守義的人，李清倒覺得有些小瞧這個前蠻族貴族了，祈玉自入定州以後，一直服服帖帖，安分守己，已成了李清統治蠻族的榜樣，再說，這個要求也並不過分，迭摩放於不放根本不是什麼了不得的大事。
“好，祈老闆，這一次我就給你一個面子，但是記住了，下不爲例。迭摩可以隨你走，但是，他的身份卻還得留在牢裡，除非他在這一次海外的生意中立下大功纔可赫免，要是犯了錯，哼哼，那就自己回來走進監牢裡去吧！”李清道。
“多謝大帥，多謝大帥！”祈玉喜出望外，長長地出了一口氣。
鄧鵬回覆州，李清親自送行，規格之高讓鄧鵬及一行隨行人衆無不受寵若驚，大將出徵，李清還從沒有親自送過那一人出過定州城，可見李清這一次對鄧鵬期待之高。
看着鄧鵬一行人漸漸消失的背影，李清暗自想道，這便算是殖民的第一步了，可以想見，不久之後，黑水洋公司在海外的生意一定會碰到麻煩，不會像起初那麼順利，茶葉，絲綢，瓷器等當地沒有的物品不會對本地經濟造成多大的損失，但當大量的其它產品在海外開始傾銷，必然會促使當地產業的破產，這就會造成對立，對抗，最終發展到武力。這就爲定州水師名正言順地武力介入製造了最佳的機會。
藉口，當然是保護本國商人的生命財產安全和正當貿易權。李清的嘴角掀起一絲笑容。
“大帥，回去吧！”李武走到李清身邊，躬身道。
李清翻身上馬，道：“去桃園小築！”
“桃園小築？”李武一愕，看到李清已策馬而去，敢緊跟上，身後，親衛們揚鞭策馬，尾隨而來。
四月初清風就返回了定州，但四月份李清實在太忙了，定於四月初五的傾城大葬之禮彙集了各方豪雄，李清向值得他下貼子的所有人都去下了貼子，但凡接到貼子的人有的是不敢不給李清面子，有的卻是打着另外的主意來到定州，總之，這一段時間裡，定州龍神混雜，什麼人都有。
等到忙過了這一陣子，李清這纔有了一點點閒遐，清風的問題已經不能再拖了，雖然清洗她的核心心腹大將的行動早就已經開始，但是，如果清風的實力僅限於此，李清也就犯不着如此爲難了。清風隱藏的實力看不見，摸不着，卻又實實在在地存在着，不解決這個問題，始終都是定州的一大隱患。
至此，李清纔不得不重新審視他與清風的關係，不知不覺之中，清風居然發展出瞭如此大的勢力，影響無所不在，而這，還是在自己有所警覺的情況下發生的。不能在這樣下去了，李清對自己道，自己必須要做出選擇，清風也必須要做出選擇。
桃園小築內，大多數的桃花已經謝去，依稀可看見掩藏在枝葉中那米粒大小的果子，但也還有一些地方，樹上仍然留着不少的花朵，風一起，花瓣便隨風飄飄灑灑。
清風便坐在這紛紛灑落的桃花之中，全神貫注地彈着古曲高山流水。一襲白色的長裙，腰間一條淡紅色的帶子束住腰，便顯露出清風纖細的腰身和高聳的胸部來，頭上落了不少桃花，插在鬢間的金步搖隨着她的身體晃動而搖動不休，纖纖細指流水一般拂過琴絃，叮叮咚咚的琴音便在這桃花飛揚中傳播開來。
所有的親衛，包括李文李敢等人都遠遠地避開，李清獨自一人緩緩地在箏音中步入桃園深處，一步步走近那一襲在桃花濱飛之中的白衣。
一曲高山流水，終於彈到盡頭，清風緩緩收回雙手，輕輕地放在小腹上，閉眼沉思片刻，開口道：“將軍，您來了？”
李清站在她的身後，“你怎麼知道是我來了？”
清風回過頭來，展顏一笑，“音通心聲，箏聲有異，自然是有人來了，能走到我跟前的，除了將軍您，又還能有誰呢？”
李清搖搖頭，一步步走到她的跟前，“清風，你還不知道吧，鍾靜爲了取得唐虎的諒解，自廢武功，桓熙大夫全力施救，也只是讓她今後與常人無異。”
噹的一聲異響，卻是清風的手扶在琴絃聲，驟聞李清的話語，手指扣下去，竟是勾斷了琴絃。修長的手指頓時也冒出血來。
“是我害了她！”清風低下頭。
“王琦於十天前率部進入草原，剿滅秦明所率領的宮衛軍。”李清接着道。
“他就帶了兩百多人的特種大隊嗎？”清風低低問道。
“不，他向我要了八百名原來捍威捍武兩營的囚犯，我給他了，而且給了他們最精銳的裝備。”
“我替王琦謝謝將軍，有了一千餘人，王琦或許能夠成功！”清風擡起了頭。
李清的臉上露出譏笑，“清風，爲什麼你要替他謝我，王琦是統計調查司的大將，他更是我定州的將領，是我的屬下，爲我的屬下裝備最好的武器，最好的馬匹，讓他們去爲我打勝仗，卻剿反賊，是我這個統帥應盡的責任，你卻爲什麼要謝我？”
清風臉上露出苦笑，看着李清，“將軍！”
“清風，你認爲他們是你的人，所以你很抱愧，很對不起他們是吧？”李清逼視着清風。“那麼，你是不是認爲那些團聚在你周圍的官員，商賈，都僅僅是你的人？”
“統計調查司，國之利器，成了你的囊中私物，本應爲我定州大業奮鬥，卻在最關鍵的時候，坐視不理，甚至推波助瀾，只爲達到你那不可告人的目的？”
“不要告訴我你什麼都沒有做，你做了很多，統計調查司被你經營的鐵板一塊，外力斷難滲入，統計調查司中，恐怕只知有你清風司長，而不知有我這個定州大帥吧！”李清厲聲道。
“你一聲令下，鍾靜，王琦這些定州將軍們一個個惟命是從，定州轄下，所有統計司分部一齊緘口，紀思塵，統計司副司長，居然能被你逼着喝下毒藥，你說說，你還有什麼不敢做的？”
“過山風，鄧鵬，呂大臨，這些手握重兵的大將那裡都有你若隱若現的影子，你以爲我是聾子還是瞎子，當真不知麼，我實話告訴你，你每一次與他們的談話，每一次與他們的見面，都會被整理成文件，送到我哪裡！只不過我將他放在一邊未加理會便了。”
“清風，一直以來，我是如此的信任你，你與尚海波勾心鬥角，玩弄權術，你與傾城兩人暗中角力，我都只當不知，因爲我認爲你不論什麼時候，都絕不會背叛我，絕不會做出損害我利益的事情來，但事實給了我一記重重的耳光，讓我如夢初醒，但打醒我的代價未免太大了，那是數萬將士的性命。清風，你告訴，你到底想幹什麼？”李清逼視着清風。
清風兩眼淚水涔涔，雙膝跪倒在李清面前，泣道：“將軍，我從來沒有想過背叛你，也沒有想過損害你的基業。”
“是麼？”李清冷笑，“那瀋州之事如何說，定州政變如何說？”
“我害怕，將軍，因爲我害怕！”清風跌坐在一地的桃花之上，聲音嘶啞，大聲道。
“害怕？”李清訝然，“你有什麼可怕的，這世間還有什麼能讓你害怕嗎？”
“將軍，我害怕，每當深夜夢醒，我都大汗淋漓，慘痛的過往讓我無法自拔，將軍，我曾以爲，有了你，我會迎來新生，但事實給了我重重一擊，我還是我，那個從草原上歸來的，骯髒的，沒有名份的女人，除了將軍你不是這麼看我，他們都這麼看我，傾城，尚海波，甚至還有你們李氏宗族，還有我自己的親爺爺，親生父母。”
“如果我沒有權力倒也罷了，但我手中的權力越來越大，我便越來越瘋狂地想用權力將自己包裹起來，如果我手中沒有了權力，沒有了強大的影響力，我害怕終有一天，我又會被打回原形。將軍您會拋棄我，所有人都會拋棄我！”
李清有些痛心地看着蜷縮在地上的清風，他從來沒有想過清風的心裡居然會偏執到這麼一個地步，“我怎麼會拋棄你，這麼長時間了，你居然還不瞭解我嗎？”
清風慘笑道：“將軍，連我親生父母都會拋棄我，而我只是你一個名不正言不順的女人，真有了那麼一天，我想你一定會做出當初娶傾城過門一樣的決定的。”
“你有了這樣的想法，所以你不斷地經營自己的勢力，不斷將統計調查司打造成了你的私用之物，更是將勢力延伸到定州的每一個角落，清風，我不得不說，你的確成功了，你營造的勢力網絡是如此之大，就算我想動它，也不得不投鼠忌器，可你想過沒有，你越是如此做，便與我走得越遠！”李清痛心疾首地道。
“你是我來到這個世上之後，走進我生命中的第一個女人，我對你的感情豈是如此輕易便能被斬斷的，如果說這個世上還有一個我無法割捨的人，那就是你了。我知道你外表強大，內心卻很脆弱，所以我容忍你擁有強大的權利，但是，我卻不能容忍這種權利遊離到我的控制之外。”
“你現在不象我的愛人，倒更像是我的一個政治上的夥伴了！”李清瞪視着她。“一個彼此之間勾心鬥角，爾虞我詐的政治盟友。”
清風淚皮模糊，連連搖頭，“將軍，我也不想這樣，我也不想這樣啊，但是我不知道爲什麼，一步一步就走到了今天。”
李清霍地轉身，背對着清風道：“清風，現在你有兩條路給你選擇，第一，做我的女人，單純的女人，從此遠離政治，遠離權力。我會保護你一輩子，永遠也不會讓任何人傷害你。第二，做我的政治夥伴，你的聰明才智的確令人驚歎，尚海波也不如你，你助我馬踏天下，我會給你相應的報答，但你我之間的緣份到此爲止。從此便只有赤裸裸的利益關係了。”
說完這句話，李清轉身便向外走去。
身後，傳來清風的大叫聲，“將軍，不用選，我做你的女人。”
李清停住了腳步，臉上露出了一絲笑容，如果清風還有所猶豫，還需要時間來考慮的話，那李清拼着要傷定州的元氣也會來一場大清洗。清風毫不猶豫地選了第一條路，那就說明自己在她心中，還是還是排在第一位的。
他轉過了身，走向清風，輕輕地將她扶了起來，清風大哭着投入他的懷抱，“將軍，我會交出所有的權力，交出統計調查司，我會將我周圍所有的勢力都交還給你，從此，世上沒有了白狐清風，只有你的女人林雲汐了。”
輕輕地拍着清風的後背，李清道：“清風，不，雲汐，從今天起，你便恢復你的姓氏，沒有人敢對此說一個不字，哪怕是你的家族也不行。從今天起，桃圓小築便是你的家了。好好地休息吧，遠離那些讓你痛苦的事情。”
風兒吹動，樹枝搖晃，花瓣輕盈飄落，擁着清風的李清微微閉上眼，這是最好的結果了，唯一對不起的便是葬身在瀋州的無辜將士們，但是爲了定州的穩定，也只能如此了。
內心深處，李清卻隱隱知道，自己選擇這麼做，更重要的一點是，自己的確離不開清風。