進入七月的時候，定州還非常涼爽，但在寧州，登州等地已是非常炎熱了，寧王大撤退時的肆意破壞讓寧登等地受到了極大的摧殘，糧食幾乎被搜刮一空，長勢本來甚好的青苗破壞嚴重，眼見着秋收是沒有指望了，這讓剛剛被調來任寧登總督的李思之異常地頭痛。
民以食爲天，現在寧登兩地面臨的就是這個重大的問題。而李清特地將大伯李思之從蘆州調來擔任寧登總督，看中的正是大伯多年的在地方執政的經驗，眼下這個地區的嚴峻嚴勢，不是一般人能應對得了的。
即便李思之經驗豐富，在面對着這個亂攤子時也是有些計窮，現在還談不上別的，首先便是要讓百姓能活命，否則，寧登地區必亂，餓得發狂的饑民是什麼都做得出來的。
要讓百姓活下來，就得有糧食，但糧食從那裡來呢？
翼州有糧，但翼州要支持過山風十數萬大軍的作戰，同時還要支援全州，金州兩地，根本沒有多餘的糧食，而定州本土，亦只能自給自足，即便能從牙縫裡擠出來一些，面對着寧登兩地，也是杯水車薪，而且路途遙遠，運送成本極其高昂。
雖然如此，但李清還是下令儘可能地向這兩地輸送糧食，眼下，李思之能指望的只能是遼瀋兩地了。遼瀋兩地本就是產糧大州，在這次大戰之中，順州，衛州破壞嚴重，但由於曾逸凡身亡，曾充攜曾氏宗族投降，這兩地倒是差不多全須全尾地保留了下來。
不過遼瀋雖然有糧，卻也要等到秋收之後，年前寧王數十萬大軍打進衛州，所需軍糧物資便取自遼瀋，現在遼瀋即便還有剩餘，也不會太多。
曾氏投降，出於穩定遼瀋的考慮，李清仍然起用曾氏族人擔任遼瀋兩州的知州，曾充則出任遼瀋總督，而順州，衛州兩州則由劉源出任總督。
同時總督，但顯然李思之的地位要遠高於前兩人，李思之給曾充寫了一封措辭嚴利的信件，要求他無論如何，也必須在七月底的時候，籌集一百萬石糧食送往寧登地區，以解燃眉之急。
眼下能讓李思之寬慰的是，呂大臨雖是武將，但在佔領寧登地區之後，第一時間便察覺到寧登的危機所在，停止了所有的軍事行動，全力動員，組織民衆自救，被栽青苗，以期能在秋後多多少少收穫一點，減輕壓力，同時又不遺餘力地收繳民間餘糧，特別是一些大戶人家的窖藏餘糧，將所有的糧食全部集中起來，在兩地進行配給制，雖然經過寧王的掃蕩，餘糧不多，但寧登地區原本富庶，寧王由於時間的關係，漏網之魚也不在少數，積少成多，倒也讓呂大臨籌到了上百萬石的糧食。
呂大臨的這兩條措施極大地緩解了李思之上任後的困境，否則等他從蘆州趕來之時，黃花菜都涼了。
但留給李思之的仍然還有一大堆難題，呂大臨的措施只能治標而不能治本，緩一時燃眉之急是可以的，但顯然不是一個可以長期執行的政策，寧王逃亡，原寧登地區的官員要麼被寧王裹協而去，要麼打包逃跑，棄官而去，整個寧登地區幾乎陷入了無政府狀態，農村還好一點，特別是一些大城市，如寧州城，登州城，原有官員十不存一，政府機構全部停擺，無法進行日常的管理職能，現在兩地還只能實行軍管。
李思之到任之後，一邊張榜呼籲原官員迅速回到任上，履行職責，並以個人名義擔保，絕不追究這些官員以前的罪責，李思之的個人擔保還是有些效力的，以了七月份以後，陸續有官員回到衙門開始理事，但這也只限於一些底層官吏，高級官員們幾乎沒有一個回來。在呼籲原有官員回任的同時，李思之又四處拜訪兩地的一些著名文人，退休官員，請他們出來做事，不得不說，李思之的求賢若渴還是打動了不少人，寧登兩地的衙門開始慢慢地運轉了起來。協助李思之在寧登兩地開始了求災工作。而與此同時，李思之又向李清寫信告急，要求李清迅速派遣文官到寧登地區充實到各部衙門。
而文官集團卻一向是定州的短板，雖然李清一直在努力地培養文官，但效果一直不明顯，後來迎回周王，在傳世玉璽的印證作用下，與大楚朝爭奪正統地位，這才稍稍有了起色，清流士林也開始分化，不少人開始轉向定州，設立於定州的太學經過這一年多的努力，四方招攬人才，培養官員，灌輸定州新政，但無奈時間太短，連太學的教授加學生一起，也還不過只有三四百人而已，咬咬牙，李清一氣兒將他們全派了出來到寧登任職，一些只想做學問不願爲官的老夫子，李清更是不惜屈尊下訪，曉以大義也好，威逼利誘也罷，總之是將他們一個個地勸動，一時之間，太學是人去樓空。偌大的太學內只剩下了一些勤雜人員。
從五月佔領寧登，到七月下旬的時候，總算纔將形式穩定了下來，官員雖然不夠，但各衙門總算能運轉起來，不知曾充想了一些什麼辦法，居然從遼瀋地區給李思之弄來了一百二十萬石糧食，經由水師運到寧登地區，竟然是超額完成了任務，有了這些糧食，雖然不能說吃飽，但以此度命，捱到秋收之後，總還是行的。而李思之在這兩個月間，竟是活活地瘦了二十餘斤，已是形銷骨瘦了。
嚴峻的經濟形式也拖累了軍事行動，呂大臨的十數萬大軍全都停下了前進的步伐，如果不打仗，士兵們一天一斤糧便行了，但一旦開戰，一天消耗兩斤糧那是家常便飯，沒有糧，仗自然也就打不起來，而洛陽方面在佔領了勃州之後，也急於穩定當地形式，構建防守體系，亦沒有餘力向寧州軍發起進攻，雙方一時倒是心照不宣。
但勃州的情形比起寧登兩地要好上太多，因爲寧王與尚海波的協議，寧王最後的瘋狂並沒有涉及到勃州地區，尚海波接管的勃州完好無損，相較起寧登的兵荒馬亂，勃州要佔據相當大的優勢。
而在軍事方面，到七月份，在尚海波的強力推薦下，沒冷落許多的裘志出任勃州統帥，讓登勃前線的形式瞬間便緊張了起來。小規模的磨擦不斷地開始出現。
鑑於此種形式，呂大臨親赴登州前線，督帥全軍，應對裘志的主動進攻戰略，而田豐則在寧州坐鎮，統帥以郭全鳳離營爲主的軍隊，進剿十萬大山之中寧王殘部。
勃州，裘志在被天啓雪藏近兩年之後，終於再次復出，與李氏家族說不清也道不明的複雜關係是裘志被冷落的原因，但縱觀這些年來，能在定州的強勢攻擊之下，沒有吃過什麼大虧的裘志是洛陽軍方少有的人物之一，於是在尚海波的一支堅持之下，裘志被派往了勃州。
裘志已經快七十歲了，在這個時代，已是少有的高齡，遑論還能統領大軍打仗，與他同一個時代的老傢伙們要麼已是退隱在家怡養天年，要麼便已經去了地府與閻羅王打交道，所以裘志很是自豪。
到了勃州之後，裘志做了兩件事，第一便是主動求戰，龐軍海上兵敗，定州又研發出了極爲厲害的武器的情報已經到了洛陽，並下發到各位統帥的案頭，在仔細研究了對方的這種武器之後，裘志斷定，在這樣凌厲的攻擊武器面前，再堅固的堡壘都不可能守住，只有主動出擊，與對方在運動戰之中找到破綻，才能尋出勝機。
職方司已經查出這種武器被命名爲神威大炮，每架大炮重達數千斤，如此重的份量，便決定了他在戰事之中的侷限性，那就有機可趁了。
其二，在尚海波的授意之下，裘志在勃州境內萊河的入海口修建要塞，萊河縱貫數州，一路流經平州，肅州，興州，自勃州入海，對於沒有強大水師的洛陽朝廷來說，萊河便是懸在頭上的一柄利劍，一旦讓定州水師突入萊河，則中原的千里沃野必然成爲戰場。
這也是尚海波在寧州必敗之後，不辭辛苦地跑到寧州，想法設法將勃州搶過去的原因所在了，勃州如果落入寧州李清之手，則洛陽朝廷的優勢將蕩然無存。
裘志上任之後，多方選點戡測，最後將封堵萊河的要塞選寧在離入海口約五十里的青灘。青灘水流較急，河道狹窄，兩岸高山林立，佔據兩岸高地，修建要塞，便可以將河道完全封死，在修建兩岸要塞的同時，裘志更是在這一段河流之上將數十艘只裝上石料，沉到水底，同時從中原運來無數毛鐵，在勃州融化打製成一根根的鐵柱，栽入水中，從外面看，水道與往年無異，實則上早已是暗礁從生，殺機遍伏，想要從這條水道打進去，無異於癡人說夢。
但裘志任是不敢有任何大意，與定州作戰，再小心也不爲過，在這樣堅固的要塞之下，他還是在兩岸各駐紮了三千士兵，派心腹大將統領，力求做到萬無一失。
七月底的時候，青灘的佈署完成，裘志的注意力轉向了登勃前線。