亞特將提瑪利亞帶回了凡爾丁省聖堂騎士團的暫時駐地,聖堂騎士們看到已經失蹤很久,生死不明的提瑪利亞又出現在了他們的面前,原本頹喪的臉上露出了笑容和希望。看着威武的玫瑰騎士和亞特,這些騎士們的眼神裡又多了崇拜和狂熱。
“殿下萬歲!”不知誰先喊了起來,整個人羣都爆發出了來自心底的聲音:“殿下萬歲!殿下萬歲!”亞特微笑着向騎士們打着招呼,他堅定的微笑是不可懷疑的自信。提瑪利亞看着眼前的這一幕幕,作爲一箇中年騎士,他不禁留下了淚水哽咽地喊道:“殿下萬歲!”
“提瑪利亞,聖堂騎士團經過我的整編之後,還有六萬人,你依然是他們的團長,去領導他們獲得勝利,不要讓我失望,我的騎士團長!”提瑪利亞眼含淚水,右手捂着胸膛行了一個標準的騎士禮,亞特點點頭,離開了這裡,他要去見希優頓,去看他的玫瑰軍團。
“殿下!”希優頓行了一個軍禮,作爲玫瑰軍團代理總指揮官後,他管轄着一百多萬人的吃喝拉撒睡,連日的工作,讓這個本來就年過五十的老將軍,看起來就像是一個佝僂的老人。亞特看着他笑着說:“希優頓,你看,我把誰帶回來了。”
亞特讓開了身子,一個玫瑰騎士打扮的人走了出來,他取下了面罩微笑着看着希優頓。希優頓大呼:“菲利普!”原來離開豪爾郡的時候,亞特就把關在監獄裡的菲利普帶了出來,沒有處死他,是因爲亞特說非常時期,看在菲利普一身才能的份上,要他戴罪立功。
亞特笑着說:“希優頓,菲利普我就交給你了,你是把他用做副手還是親衛雜兵,都隨你了!”希優頓身後的軍團長們立刻歡呼了起來,菲利普雖然沒有名義上的職位,但只要他回了玫瑰軍團,那麼他就是玫瑰軍團實際上的總指揮官!
“殿下,經過光之暗面兄弟會付出很大的代價查明,亡靈最近頻繁地調動軍隊,我們至少三個城堡將同時受到攻擊!”希優頓指着地圖介紹道,從地圖上看,亡靈從北、東、西三個方向一起向凡爾丁省進攻,凡爾丁像一塊突出的土地一樣處在包圍之中。
“各個城堡駐紮了我們一個軍團的兵力,應該能夠抵擋地主亡靈大軍的進攻。”亞特說道:“不過我還是有些擔心,着命令,三大騎士團與玫瑰騎士團,充當救火隊,以各個城堡爲基地,在凡爾丁省做遊擊,萬萬不可脫離凡爾丁省!”
走出會議廳的亞特分明感受到了從北方傳來的惡臭氣息,陰沉沉的冷風中夾雜着女妖的低聲吟唱。這種吟唱是一種擊碎人心理防線的簡單魔法,對二級以上的戰士便起不了什麼作用,不過玫瑰軍團大部分是普通士兵,難免還是有人收到咒語的影響。
“啊!!!”一個士兵大叫道捂住了自己的耳朵丟掉了手中的步槍伏在地上瑟瑟發抖不斷地說着:“我不做了!我不做了!我要回家!我要回家!媽媽!”他的軍官立刻趕了上去抱住他不斷地安慰他:“別放棄!別放棄!我們要保衛國家!保衛媽媽!”
神父一路小跑跑過來施展撫慰戰士心靈的神術,聖光在那名倒下顫抖的戰士身上亮了起來,他紊亂的情緒也終於得到了緩解。神父擦了擦自己額頭上的汗珠說道:“說他下去休息吧,唉,這樣下去也不是辦法,這一天這都是第十二個了!”
那名軍官也有些尷尬說:“沒辦法,女妖的吟唱是直抵內心的,我們沒辦法抵禦,現在只能這樣消極地進行防禦而已。”亞特走了過來,神父和軍官立刻行禮,亞特示意他們免禮說道:“怎麼了?這是怎麼回事?令你們如此慌張和失望?”
“殿下,是女妖,北方的女妖不斷地在吟唱着令人崩潰的咒法!我們的普通士兵受到了很大的影響。”那名軍官立刻回答道。亞特點點頭,由於他現在有了聖劍實力已經達到了聖階,因此對於女妖的這些咒法不注意的話,根本感應不到。
亞特仔細集中了注意力去感受女妖的咒法,果然那斷斷續續的吟唱讓人的心理感受到了極大的壓力。亞特想了想,說:“我去找魔法師,看他們有什麼辦法。你們照顧好這些士兵,鼓勵士氣,讓剩下的士兵不要受到這種咒法的影響。”
亞特慢慢走在去前線魔法總會的路上,士兵們緊張的情緒幾乎所有人都能感覺到。他嘆了口氣,亡靈大軍已經從三面包圍了凡爾丁省,如果丟了凡爾丁省,那麼只能撤退到長牆。退到長牆就意味着在撤退中不知道會有多少人因此喪生。
來到前線魔法總會,亞特擡頭看了一眼這棟略顯陰森的建築,大步走了進去。魔法和科學是大敵,亞特一走進來,便有一個執勤的四級魔法師走上前來固執地要求他卸下別在身上的手槍。亞特怒道:“你可知道我是誰?”那名魔法師頭也不擡:“不管你是誰,到了魔法師的地方,就要遵守魔法師的規矩,科學的所有產物不得玷污神聖的魔法殿堂。”
亞特無奈地卸下手槍,然後走進了前線魔法總會,目前前線魔法總會的高級法師是一名頭髮花白的九級法師,曾經受到過維多利亞的教導,他被魔法工會的人叫做:“魔術師儒尼尼奧。”他一看亞特,立刻走了上去行禮道:“歡迎您,尊敬的殿下。”
亞特開門見山地問道:“前線魔法總會能夠解決女妖的咒語嗎?”儒尼尼奧搖了搖頭說:“殿下,女妖吟唱的是,也就是一個二級魔法,但是由於範圍廣,威力低而被很多人忽視,同樣的,我們前線魔法總會沒有人研究女妖的。”
亞特有些鄙夷地看了他一眼問道:“魔法師工會呢?他們有能力解決這個問題嗎?”儒尼尼奧搖了搖頭:“自從教廷將黑魔法列爲受到審判的魔法後,我們很多研究黑魔法的法師被追殺和審判,並脫離了魔法師工會,現在工會裡沒有人有能力解決現在的問題。”
亞特一怒:“那我們養你們這羣魔法師還有什麼用!?”說完他留下一臉慚愧的儒尼尼奧走了出去。走到門口,那個四級法師將手槍交還給亞特的時候,被亞特聖階的氣勢一壓,差點就站不住腳,亞特哼了一聲離開了前線魔法總會。
想要解決這個問題看來還得去找豪爾大學設在前線的觀察站。豪爾大學前線觀察站是凡爾丁省光復後就設立的一個隸屬於豪爾大學的前線組織,它主要負責教授最新武器的使用方法以及回報各種武器出現的不足然後讓豪爾大學進行改進。
亞特來到這裡就被這裡一股熱鬧的氣氛感染了,到處都是來來往往的工匠和技師,他們的手中都握着各式各樣的新式武器。看到亞特之後,他們都放下了手中的活計朝亞特行禮,一個滿臉青春痘的青年男子一路小跑過來行禮道:“殿下…殿下,我的名字叫席爾瓦,是豪爾大學技工學院419年的畢業生,目前是前線觀察站的站長,您,您有什麼事嗎?”
亞特將女妖的事告訴了席爾瓦之後問道:“前線魔法總會說他們沒有辦法,所以我到你們這兒來看看,怎麼樣?有什麼辦法嗎?”席爾瓦想了想說:“女妖的攻擊應該類似一種精神攻擊,我想,我們反過來刺激我們的戰士就行了。”
說完他領着亞特來到了一個地方拿起一件古怪的東西說:“富蘭克林發明了電,然後就隨手做了這個東西,恩,他把這個叫做擴音器,總之是用電的,可以通過這個擴大聲音。”他將這個連通電源然後喂喂了兩聲,果然巨大的聲音讓亞特動容。
席爾瓦看了看清單說:“這種東西我們一共有兩百多個,可以分到每個城堡,然後讓城堡內的選拔士兵輪番唱《玫瑰花旗永不落》,我想這樣應該能夠起到一定的作用吧!”亞特讚賞地看着他說:“不錯,想不到科技的力量如此之大,比之魔法要神奇太多了!”
“殿下!殿下!”席爾瓦還想拍點馬屁,卻被一個傳令兵給打斷了,那個傳令兵喘着粗氣說:“殿下!亡靈行動了!是凡爾丁郡的一座城堡,已經打起來了,希優頓大人和菲利普大人已經召開緊急會議了!”亞特心一跳立刻跨上馬命令道:“席爾瓦,女妖就交給你了!”
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席爾瓦還沒有答話,亞特已經如風一般離開了。當亞特推開議會廳的門時,裡面的人都沉默地看着他,亞特問道:“情況怎麼樣了?”菲利普說道:“是第七軍團的駐地,今天早上的戰報,後來便沒有消息了,殿下,應該是被包圍了,要不要救援?”
亞特看了一眼地圖,第七軍團駐地城堡正好是整個戰役中最突前的位置,他想了想說:“馬上聯絡羅維的榮譽騎士團讓他去增援,然後協助撤退,如果守不住了,不要硬拼,保存實力退回到第二防線!”傳令兵立刻前去傳達了命令,然後會議室裡就陷入了漫長的等待中。
——
第七軍團防線,第七軍團被稱爲“來自珍珠之省的健兒”大部分第七軍團都是來自帝國南方的珍珠省,珍珠省並不盛產珍珠,反而盛產美女。因此珍珠省的男性基本地位不高,其出產的軍隊戰鬥力理應也不是很高才對。
可是通過戰鬥的歷練,這些來自珍珠省的小夥子們證明了珍珠省男性的勇氣,在幾次大型作戰中都有不俗的表現。因此,他們被稱爲“來自珍珠之省的健兒”。他們擅長防守和城牆作戰,因此希優頓才能放心地將最突前的一座城堡交給第七軍團。
凌晨時分,第七軍團的執勤衛兵打着哈欠準備着換崗。他朝北方望了一望,滿是迷霧覆蓋。突然迷霧中有什麼動了一下,他揉了揉眼睛,仔細一看——迷霧中走出來了密密麻麻的亡靈!“敵襲!”他高叫着準備去敲響警鐘,一支羽箭卻奪走了他的生命。
不過好在他臨時前的喊聲驚動了其他的衛兵,立刻城堡警鐘大響。第七軍團軍團長佩德羅慌張地穿上衣服跑出了房間,一路小跑來到城牆上。城外的亡靈已經列好了隊伍,各種猙獰的攻城器械,他大驚道:“快!快派出傳令兵!不然就晚了!”
“大人,傳令兵已經派出去了!我們現在該怎麼辦?”一個幕僚大喊道。佩德羅迅速穩定了心神命令道:“準備戰鬥,火油,滾木都擡上城牆,檢查自己的步槍,三排陣列射擊陣型。準備敵人進入射程!”他的命令一下,第七軍團立刻迅速行動了起來。
城牆的*手立刻排成三排,因爲用的是毛瑟22式單發步槍,有些緊張的士兵在裝填彈藥的時候竟然將火藥掉在了地上。好在各個軍官鼓舞着:“別慌張!我們拿着的是數個時代以來最先進的武器!我們與亡靈激戰了這麼多年了,還怕什麼!?”
佩德羅拿着望遠鏡觀察着緩緩接近的亡靈,這些亡靈明顯和曾經接觸的亡靈不同,他們身披黑色角質的盔甲,拿着駭人的利斧,腳下閃着紅色的光環。一名幕僚擔憂着說道:“大概有四十萬人,整齊有規劃,應該有嚴明的各級指揮,他們腳下的紅色光環應該是一種加速或者加持防護的邪惡光環,大人,這一仗,我們不好打啊!”
佩德羅暗自嘆了一口氣,繼續觀察着亡靈們,近了,近了…他舉起了右手大聲命令道:“步槍手準備!瞄準目標!開火!”砰!砰!砰!第一排的步槍手立刻扣動了扳機,點燃了火藥,膛口出現一道火焰,子彈飛速離開槍膛,飛往目標!
第一排的士兵發射完成之後,立刻退後給子彈上膛,第二排已經準備好的步槍手則走上前來面準目標,扣動扳機。佩德羅簡直不相信眼前的情況,幾輪步槍齊射之後,亡靈並沒有預想中倒下的那麼多,一些亡靈在中彈之後僅僅只是爲之一滯,便繼續前進。
“敵人接觸城牆!”軍官高吼道,硝煙瀰漫一片火油被擡了上來,黑色的火油倒下去,亡靈們並不爲這高溫所感到痛苦,仍然有條不紊地行動着,一座座攻城塔和雲梯漸漸的搭上了城牆。火藥引發了火油,城下一片火海,亡靈們的動作終於有所放慢了。
“準備近身作戰!”一名軍官將步槍背在了身上,然後拔出了自己腰間的佩劍大吼着衝向了靠近城牆的攻城塔。佩德羅帶領着親兵在城牆上四處救火,他一手拿着手槍,一手拿着長劍,在親兵的護衛下,四處砍殺着亡靈,整條防線變成了一片地獄。
亡靈的第一次進攻並沒有持續多久,在中午的時候便退去了。佩德羅看着城外瀰漫的大霧,暗叫不好,亡靈看來是包圍了自己。他聞着空氣中腐爛的味道卻不知道該如何是好,他還沒有接到來自上級的命令,是防守還是撤退,他有些猶豫不知道怎麼決定。
“大人,您得拿個主意,亡靈眼看着要完成合圍了,離我們最近的第五軍團應該得到了消息,等他們趕來,我們能不能守住城牆?”幕僚長小心的建議道,他是比較贊同撤退的,因爲撤退是目前看來最好的辦法。“你胡說什麼!我沒有接到撤退的命令,如果貿然撤退的話,我會上軍事法庭被處死的!下去準備防禦,快!”佩德羅有些憤怒地說道。
幕僚長不甘心地下去了,他暗自嘆了一口氣,既然大人準備殉國,那麼我們又有什麼好害怕的呢?他望了望城牆之外,城堡四面已經被圍了起來,濃霧之中密密麻麻的亡靈的影子在動作着。“希望…我們能勝利嗎?”幕僚長低下了頭,不知道該如何是好。
“吹號!衝鋒!”羅維高舉着手槍大聲地命令道:“前方是被包圍的第七軍團,我們說過,不會放棄任何一個弟兄!”榮譽騎士團的騎士們跟隨着羅維一同衝了上去,手槍的轟鳴聲和戰馬的嘶吼聲響成一片,佩德羅一聽軍號高興地站起來脫口說道:“榮譽騎士圖!”
羅維在南面衝鋒着,他命令道:“吹撤退號,要求第七軍團與我們一同突圍,執行第二套方案!”嘹亮的軍號響起,佩德羅立刻驚道:“第二套方案?!該死的!所有人聽令,收拾裝備!突圍!撤退!撤退!”聽到命令的第七軍團立刻開始了突圍行動。
“亡靈終於開始進攻了,這一場爭奪凡爾丁省的大型戰役集中了人類幾乎所有的兵力,來自南方的勇敢的士兵們將在這場戰鬥中脫穎而出。如同後來的讚歌說道:我們來自南方,拿起武器,只爲了捍衛我們的土地,和我們熱愛的生命!”——亞儂•海斯崔•洛伊爾