“嵐大人，您不要緊吧？”豪格關切地問道，嵐無力地躺在牀上看了一眼房間問道：“這是怎麼回事？”豪格扶起她說道：“大人，您剛纔突然暈倒了。”嵐立刻警惕起來問道：“有多少人看到我暈倒了？”豪格臉色放輕鬆說道：“大人，只有我和您的近侍。”
嵐卻也點了點頭說道：“那就好，那就好，羅伯特也沒有看到嗎？”豪格點頭說道：“是的，羅伯特剛立刻不久，您就暈倒了，還好我沒有離開，否則就沒有人叫近侍了。”嵐聽了以後又躺了下來，閉上眼睛準備休息，然而豪格卻沒有離開。
“還有什麼事嗎？豪格？”嵐睜開她的眼睛盯着豪格，豪格的眼神有些閃躲，卻小聲的說道：“大人，您是聖階，您的身體怎麼樣您肯定比誰都要清楚。您也應該知道您現在的這個位置是有多重要，能告訴我，您現在到底是怎麼回事嗎？”
嵐最終嘆了一口氣說道：“本來想瞞着你的，豪格。”豪格看着嵐說道：“嵐大人，我們的主僕關係還使您不信任我嗎？”“不不不。”嵐搖着頭說：“豪格，我不是不信任你，而是覺得，你沒有義務陪我承擔這個令人難過的消息。”
豪格站直了身體恭敬而嚴肅地說：“大人，從我效忠之日，我就註定要擋在您的前面爲您承擔任何東西。”嵐最終嘆了口氣說道：“豪格，我已經聽見了至高主對我的召喚，一股死亡的氣息已經在我身體之中瀰漫開來，我可能撐不了多久了。”
豪格的眼淚在眼眶裡打轉，但他還是忍住了，朝嵐行了禮之後他說道：“嵐大人，您好好休息吧，外面的事交給我來做。”說完他轉身就離開了房間，關門的聲音完全遮蔽了嵐那沉重的嘆息聲和豪格淚珠落下的聲音，看來一切都要自己承擔了。
此後的幾日內，嵐都沒有出現在辦公室，處理國家事務的都是由豪格來處理。此時，已經漸漸恢復了繁華的帝都流言漫天亂飛。有人說，共濟會已經失去了力量，公社黨將取代政府執政，所有的貴族都將被送上絞刑架，平民將成爲國家主人。
傳播者這種說法的人們其實大多都是託利黨和一些敵對勢力的宣傳，妄圖挑起事端，製造共濟會和公社黨之間的間隙和裂痕。政府已經下令將持有這種想法的人投入監獄，並且嚴令帝都內部的貴族、軍隊、平民、商人流傳這個糟糕的留言。
還有人說嵐已經去世，現在政府高層正在對權力展開殊死的爭奪。有的支持豪格，有的支持羅伯特，更有的支持遠在南方的雨果。傳言滿天飛，豪格根本無法阻止謠言擴散的速度，羅伯特似乎也相信了嵐活不長了，到處在共濟會內部活動。
共濟會中原本屬於政府一派的人大都投靠了輝格黨，原本被看做共濟會傀儡的輝格黨重新作爲一股強大的政治力量又走上了前臺。羅伯特也取得了商人階級和平民階級的信任，認爲他和輝格黨纔是能夠將這個國家帶到繁榮富強的力量。
局勢混亂不堪，遠在南方豪爾郡的雨果卻對公社黨下達了命令，所有在北方的公社黨成員南撤，不參與帝都的權力爭奪。很多公社黨員對這個命令不理解，包括雨果的的弟子萊茵。他質問雨果：“校長，現在正是渾水摸魚的好機會，爲什麼要放掉這個機會？！”
雨果淡淡地迴應他的質問：“你認爲現在是渾水摸魚的時候，那你有沒有考慮過魚塘的漁夫會不會讓你渾水摸魚呢？”萊茵不解地問道：“漁夫？”雨果笑着說：“萊茵，你還是太年親了啊，北方的局勢再混亂，只要玫瑰軍團派一個萬人隊回帝都，就得平靜下來。”
萊茵立刻恍然大悟說道：“原來帝都並不是一個渾水摸魚的好地方，反而是一個非常危險的地方啊！”雨果點點頭說道：“就是這樣，所以我們何不放棄帝都和北方的權利範圍，精心經營本來就快落入我們口袋中的南方大地呢？我這樣說，你能理解了嗎？”
嵐艱難地支撐着身體來到了辦公室內，豪格扶住她說道：“雨果已經發言，公社黨已經放棄了在這裡的權利爭奪，嵐大人，我們現在該怎麼處理輝格黨的那羣傢伙？”嵐虛弱地問道：“羅伯特背叛了我們了嗎？”豪格搖搖頭：“不知道，我已經很久沒有見他了。”
嵐命令道：“以我的名義召見他，如果我明天看不到他就下令收回他們輝格黨的所有的資產，宣佈輝格黨爲非法黨派。”豪格怔怔地看着嵐問道：“嵐大人，您確定要下達這個命令？”這個命令一下，如果羅伯特不來的話，共濟會和輝格黨恐怕就要就此決裂了。
嵐點了點頭說道：“我沒有多久的時間了，必須要爲亞特留下一個乾淨的攤子。”豪格點頭稱是，立刻擬定了命令，他發出命令的時候不斷地祈禱着：“羅伯特啊，我們對你不薄，你可一定要來見嵐大人啊，局勢是平靜還是混亂，就在你一念之間了！”
羅伯特接到命令的時候，正在參加輝格黨的秘密會議。“羅伯特大人，您真的要去見嵐大人嗎？”一名黨員似乎有些擔憂，羅伯特笑了笑說：“當然，我們輝格黨還沒有力量與共濟會和政府正面交鋒，我去的話，可以保證接下來獲得一個平靜的局勢。”
“可是大人，如果他們下黑手怎麼辦？聽說嵐大人就快不行了，難保不成共濟會會使用一些骯髒的手段來對付您！”黨員們顯然有些反對羅伯特去見嵐，不過羅伯特搖了搖頭說：“如果我不去的話，他們就可以正大光明地使用骯髒手段來對付我們了。”
他掃了一眼與會的輝格黨黨員們說道：“最初我們和託利黨聯盟，後來我們進入了共濟會，幾乎所有人都把我們看作了懦夫和走狗，今天輝格黨有了現在這樣的局面，我們不能再將我們本來就污濁的名聲上增添污穢了。”說完他走出了房間。
第二天天亮後不久，羅伯特就出現在了嵐的辦公室。看着嵐那蒼白的臉，羅伯特怎麼也不敢相信這就是一個聖階，一個樞機主教，這個國家的操縱者竟然會成爲這樣的摸樣。不過他還是恭敬地跪在地上彎腰行禮：“輝格黨黨首，羅伯特，向您問安，嵐大人。”
嵐點了點頭，示意他站起來。嵐問道：“羅伯特，輝格黨最近怎麼樣？”羅伯特小心地回答道：“輝格黨最近依然團結在共濟會的身邊，爲創造一個繁榮富強的帝都而努力。”嵐點了點頭說道：“我生了一場小病，聽說最近帝都的局勢很動盪？”
羅伯特頭上的冷汗立刻就出來了，他說道：“可能是敵對勢力散佈的留言而已，嵐大人您身體要緊，這些謠言總會不攻而破的！”豪格在一旁冷笑道：“希望這些留言不會對共濟會和輝格黨造成什麼影響。你說是嗎？輝格黨黨首羅伯特閣下！”
羅伯特聽豪格這麼一說心都快要跳出了嗓子眼，嵐阻止了豪格咄咄逼人的態度朝羅伯特說道：“羅伯特，在豪爾郡的時候，我們就是朋友，就是堅定的盟友，我想知道一件事，你背叛我了嗎？”嵐咳嗽起來，她實在沒有力氣在於羅伯特暗鬥，於是索性把話挑明瞭。
羅伯特站起來恭敬地說道：“嵐大人，當時我們是發了誓，一起努力爲這個國家創造出我們的價值，我當然不會背叛您。”嵐鬆了口氣，卻依然警告道：“希望你不要騙我，羅伯特，否則你將會受到教廷和每一個佩戴玫瑰徽章的人的最大敵意！”
嵐說完，她身邊的豪格還捏了捏自己胸膛的玫瑰徽章。羅伯特自然不敢再有什麼掙扎，恭敬而膽小地說道：“當然，當然，羅伯特永遠都是您和共濟會的朋友。”嵐這才滿意地說道：“羅伯特，巴爾扎克負責的財政部還缺一個副手，你們在萊茵的時候就已經合作過了，願意去幫他，出任財政部的副部長嗎？”大棒過後是大棗，這是永恆不變的爲政手段。
羅伯特自然不敢拒絕，欣喜地接受了這個職位。嵐似乎有些喘不過氣，揮了揮手。豪格示意道：“羅伯特，你可以退下了，希望不要忘記今天的談話，我們也需要你。”羅伯特如釋重負，分別行了禮，然後退出了這個令他恐懼的辦公室。
深夜，帝都經歷了一天繁華的重建之後，只有一些重要的地方還在施工，其他大部分地方已經陷入了寂靜。羅伯特被一羣輝格黨黨員簇擁着離開了著名的飯店，他們在這裡慶祝羅伯特出任財政部副部長，同時也慶祝局勢稍微歸於了平靜。
“砰！”刺耳的槍聲打破了深夜的寧靜，羅伯特捂着胸口不可置信地看着黑暗的地方。“有刺客！”場面一時大亂了起來，衆人攙扶着羅伯特，護衛們抽出了配劍和手槍衝進了黑暗之中，看着繁華而虛幻的帝都，羅伯特終於失去了意識。
“帝都混亂的局勢，嵐已經失去了能夠讓它回覆平靜的力量。共濟會和輝格黨的分裂在羅伯特遇刺之後正式開始了，兩黨本來是合作依靠的黨派，現在變成了敵對仇視的黨派。造成這一切，躲在幕後的人才是真正的渾水摸魚的高手。”——亞儂•海斯崔•洛伊爾