“登上王座，你需要墊腳石。”
“墊腳石？”
“對，不需要天使牽引，也不需要惡魔獻祭，更不需要狩獵元素靈骸，死靈法師只需要找到合適的墊腳石，就能晉升成爲真正的超凡者，古妖、元素種、邪惡生物、天使、甚至人類、任何人，只要他有這個資格，我們就可以踩着它登上王座！”
“任何人？”
“沒錯，任何人！”
“我該去哪找？”
“可以先嚐試去森林狩獵古妖，實在不行就只能找惡魔使徒的麻煩，或者那些流派法師也可以。當然，如果迫不得已的話，我們也可以嘗試埋伏一位教堂圓環，說不定能將他們的天堂血脈剝奪繼承下來，嘿嘿。”
……
睡意斂去，不懷好意的笑聲彷彿仍舊迴盪在耳邊，一男一女兩人位於黑城堡內的對話隱隱令夏爾有所明悟。
這是死靈法師的晉級途徑？
他睜開雙眼，注視着隱藏在黑暗當中的天花板暗暗思索。
“所謂的墊腳石該如何利用？”
他不清楚，之前的夢境也只是交談罷了，沒有實質性的操作，具體該怎麼做根本不知道。
“也許等我出去後，該在那地牢找找辦法。”如此想着，他掀開被褥，開始穿戴衣物。
今天是個比較忙碌的一天，上午觀看比武決鬥，中午跑去一片未知的紅色荒原“出診”，下午又參加了一場臨冬城舉辦的晚宴。
而晚上也不消停，睡夢中復又夢到了他“姑媽”的某些記憶。
直到此時，他又不得不出趟門。
現在天色似乎處於深夜，正常情況下他是不會這麼早醒來的，他甦醒，只是因爲真實之眼的提示。
【你的靈性被特殊力量所觸碰】
真實之眼就連做夢時都能出現提示，不得不說，這真是個很“貼心”的能力。
所以這特殊力量又是什麼？
不用細想，夏爾就想到了臨冬城後方的那片林地。
神木林、心樹、或者說是，所謂的舊神。
此時是他來到臨冬城的第二天半晚，除開最開始外，他沒有遇到任何異常情況，本以爲那“烏鴉”會一直這麼隱藏下去，沒想到大半夜突然冒了出來。
“閒時閒的發慌，忙時腳不沾地。”暗暗吐槽間，他卻也沒有任何不悅，反而頗爲期待。
“如果它能夠交流的話，正好仔細問問異鬼之事。”
此處世界名爲冰與火之歌，夏爾覺得那所謂的世界真實應該離不開冰火這兩個字，所以纔對龍與異鬼頗爲在意。
不然他也沒別的線索。
穿戴好衣物，門口有護衛輪番守護，這是史塔克夫人親自安排的，再加上一直很尊敬的態度，夏爾表示很受用。
所以對她治療兒子的請求，夏爾並沒有拒絕，不過事到臨頭，反而史塔克夫人開始猶猶豫豫了——那畢竟需要有人做出犧牲，而臨冬城現在似乎沒有合適人選。
走出房門時招呼了一聲，於是一行人向着神木林所走去。
夜晚的臨冬城非常寂靜，除開保護重要人物的護衛們外，沒有其他人還甦醒着，行走在這座古老的城堡當中，呼吸聲、腳步聲、以及外面的風聲清晰可聞。
從主堡走出，走過庭院，穿過長廊與幾處尖塔，最後他來到了一片被茂密樹枝所遮擋的林地。
在夏爾的示意下，護衛看守在神木林入口，而他則獨自踏步而入。
茂密的樹蔭下，清冷月光照耀，兩條狼發現了他的到來，一條灰色、一條黑色。
灰色的那頭靜靜看了他一眼，復又低頭扒拉起了被腐敗枯葉覆蓋的地表，而黑色的那頭則衝他狂吠了幾聲，在夏爾目光看向它後又膽小鬼似的夾着尾巴倉惶逃竄。
相比它兄弟來說，這頭狼的情緒實在是不穩定，上次夏爾來時就發現了。
不過這只是個小事情，夏爾並沒有多在意，踏步來到樹林中後，他掃了一圈周圍，隨後來到那顆白色的心樹跟前。
【臨冬城的魚梁木心樹，它很蒼老，它體內蘊含着特殊力量與靈性】
【它對你抱有一定警惕】
一棵樹的警惕心？
夏爾啞然。隨後蹲下來仔細打量了幾眼樹上的人臉，手隨之貼了上去。
與此同時，耳旁出現一聲嘆息。
“你的靈魂很強，我沒辦法進入你的夢境，只能用這種辦法，請原諒。”
聲音似乎就在身旁響起，他轉頭看去，一位身着黑袍的老者不知不覺站在他身側。
老者頭髮花白，身着黑袍，面龐看起來很慈祥，只是眼神卻頗爲深邃靜謐。
“三眼烏鴉？”
夏爾試探地問。
他對於這部劇記憶不多，但裡面的超凡力量還是有所印象的。
“叫我布林登就好。”
見夏爾站起身，這位黑袍老者靜靜打量着他，“我該如何稱呼你？是他們口中的夏爾.柯藍斯頓？還是七神之子，抑或新神？”
“你也可以叫我夏爾。”夏爾回答。
“夏爾.柯藍斯頓。”三眼烏鴉默默唸叨了一句，隨後道：“我見過你的前任，他可沒你這麼年輕，事實上，我見過七神教會歷代所有七神之子，包括三百年前的最後之子萊佛，所以對你也算熟悉。那麼，你對我知道多少？”
“如果可以的話，我想你可以自我介紹一下。”夏爾不覺得單憑自己記憶中的某些片段就能“忽悠”住別人，所以倒不如一開始就坦誠些。
老者瞭然的看了他一眼，隨後想了想，言簡意賅地道：“六千年之前，這片大陸本籠罩在心樹光輝下，直到安達爾人和他們信仰的七神於五指半島登陸，開始擠壓我們的生存空間。”
“現在，你也看到了，心樹在北境以外已經失去了所有力量。”
“所以我們是敵人？”
老者凝聲道：“我們曾經也許是敵人，但在真正的戰爭來臨之前，我們必須要團結。”
說到這，他突然衝夏爾行了個古老的禮節：“失去舊神保護，史塔克家本該有一場劫難，感謝你救了他們。”
“保護？”夏爾挑了挑眉，想到了在自家城堡上被摔成殘廢的某個倒黴小傢伙。
彷彿猜到了他想什麼一樣，三眼烏鴉嘆道：“史塔克一家至關重要，而布蘭尤其如此。我不能讓他離開北方，在南方他會遇到危險，很大的危險。”
的確有危險。
夏爾心想，於是轉而問道：“你說的危機是什麼？異鬼？”
“異鬼、夜王、以及它們背後的那股力量，黑暗的，可怕的力量。”
老人喃喃着，緊盯夏爾道：“你也許在南方擁有很強力量，可眼下到了北方，你已經力量盡失了。更別說長城以北，那是永冬之地，是異神的領域。他正積蓄力量準備打破長城，而如果真發生這種事情，你的力量根本沒辦法抵抗它們，直到夜王將所有人殺死。所以，請幫助我，不能讓它得逞！”
夏爾對此不置可否。
老者說的其實不算錯，從今天上午那場決鬥來看，他的確是被壓制了很多力量。而如果長城以北真的完全是另一位“神明”的地盤，那麼夏爾這位“七神”被壓制的只會更慘。
不過，你以爲我只仰仗這個混飯吃嗎？
夏爾笑笑，也沒多解釋的心思。轉而問道：“所以你叫我出來就是希望我幫助你？”
“是的。”
“怎麼幫，幫什麼？你也說了，我在這裡沒什麼力量。”
“一夥守夜人駐紮在先民拳峰，他們已經被黑夜籠罩，我無法幫助他們，我希望你能幫我通知史塔克，這其中有他的私生子。”
“爲什麼不自己來？”
“北方人軍隊駐紮在狼林當中，而此時狼林被淹神力量滲透，我無法靠近。”老人搖了搖頭，“更何況，我與你不同，沒辦法隨便和人交流。”
他說着，突然神色鄭重地道：“你也應該小心，淹神力量在大海，但如果它想，它在陸地上也能夠做很多事情，我不清楚它耗費力氣上岸具體想做些什麼，但一定不會是什麼好事，淹神是黑暗的僕從，我們應當警惕它。”
淹神……
夏爾對此比較茫然，他記憶裡對這個神明沒有什麼概念。
但既然能夠入侵北方，而眼前這位毫無反手之力，那應當比本地的舊神“厲害”吧？
話說這位看起來很虛弱的模樣，也許是趁火打劫也說不定。
夏爾想着，突然也想到了一個趁火打劫的念頭。
“對了，既然我力量盡失，你介不介意我在北方積蓄力量？”
聽到這話，三眼烏鴉沉默片刻，隨後嘆道：“我也無法阻擋你，我的力量已經耗費在永冬之地太多。但請不要砍伐心樹，拜託。”
說罷，他搖了搖頭，眼前一切隨之褪去。
再次睜眼，環境暗淡，心樹已經沒有了曾經的靈性。
收回撫摸心樹面頰的手，夏爾起身思索。
說實在的，面對那異鬼，這位就算不找他幫忙，夏爾也會主動湊上去，不過現在這麼一弄，某種意義上到算是“佔據了主動”。
這點暫且不提。
他口中的那些事情卻令夏爾不得不深思。
三眼烏鴉對七神比較瞭解。
但他認爲夏爾是神，而從未提及權杖以及真正神祇之類的。
儘管很多人都是這麼認爲的，包括夏爾自己有時候也會這麼想，但他始終不敢確定。
現在看來，這事倒真的如他猜測的那樣，權杖只是輔助物品。
那麼是不是說，以前的教會也全部都是這種情況，權杖不是神，持有權杖的人才是？
再配合真實之眼顯示出的人造。
夏爾漸漸有了個猜測。
七神是人造的？
名爲七神，實質上是人在背後？
那麼，七神是這樣，所謂的舊神呢？
三眼烏鴉到底是什麼？
如果真的是他想的那樣，那麼又該如何造神？
沉吟着回到臥室，他復又想到了那所謂的淹神。
淹神是不是人造的暫且不提，他上岸的目的是什麼？
幫助鐵羣島入侵北境？
可是真要有這個必要的話，夏爾應該有所印象纔是——他看劇比較關注超凡力量，而冰與火之歌這部劇出現的除了龍和異鬼之外，就只有個老婆婆紅袍女，再加上這烏鴉，其他好像沒什麼別的了。
脫離劇情了？原因呢？他沒去過鐵羣島啊……
思索着，天色放亮，不知過了多久，門外侍從前來通報。
“柯藍斯頓爵士，夫人邀請您共進早餐。”
“好的，就來。”
夏爾迴應。