列車在清晨駛入芝加哥聯合車站。
車身上的彩燈和窗內考究、高檔的佈置，引起人們的關注。
觀光列車興起的時間並不久，李子濤和家人乘坐的T-2次列車。
整改結束後，是第二次正式運行。
鐵路運線的衰落，從陳舊悠閒的月臺就能看出。
6年前，這裡還是人聲鼎沸，人與人之間相互擁簇前行。
裝卸工人們粗鄙的叫喊聲和貨物裝卸時的碰撞聲。
像是一首鋼鐵進行曲，使人心血澎湃。
現在，那樣的繁榮場景再也不見。
雖然月臺上依舊站滿了人，可已經沒有了擁擠的感覺。
“各大鐵路公司正面臨寒冬，想要存活就必須設法轉變。”
“這場變革關乎生死，任何大意都有可能致命，沒有誰會覺得好過！”
手杵紳士仗的李子濤挽着妻子向外走去，身邊跟隨着的保鏢分開人羣。
自認會有人感到不滿，但但在保鏢的注視下，只能把不爽壓在心裡。
“你知道幾天前，俄亥俄州的菲斯特兄弟被人綁架了嗎?”
“知道，消息傳到哈里那，是他下令壓下去不予報道的。”
富豪被綁架不是什麼光榮的事，也不是什麼好的信號。
失敗倒好，要是成功只會助長匪徒們的囂張氣焰。
雖然大多數富豪都有貼身保鏢，外圍還會有便衣組成保護圈。
防備任何意外事件的發生，但偶爾還是會出幾個另類。
認爲自身安全不需要任何額外保護，這就讓李子濤很好奇。
他們難道就不懂，唐僧肉對外界來說是多麼大的誘惑。
現在被綁票，後悔，擔心了。
呵呵…
“槍支氾濫已經成爲比種族歧視更受關注的問題。”
“近期正有人在NRA總部外舉行示威抗議，包括反戰組織。”
華府頻繁向海外派兵，國會通過新的軍費撥款。
種種信號都表明，美利堅即將掀起新的戰爭。
民衆要求得知真相，華府發言人在新聞發佈會上散播謠言，顧左言他。
刻意誇大威脅，尋找理由讓自己成爲正義一方。
以《華府郵報》爲代表的政治報刊，開始對此進行大規模報道。
電視上也頻繁出現專業人士，就此進行分析與講解。
支持與反對，各執一方ꓹ 都認爲自己是對的，對方則是一羣沙雕。
罵戰在街頭巷尾和社區之間發生。
不過到現在爲止ꓹ 事態仍處於可控的‘嘴炮’階段。
“我會盡量小心。”李子濤明白，她是擔心自己的NRA會出問題。
這些年，華人一直在樹立友善、勤奮、聰慧且團結的新形象。
如果被人看到他前往NRAꓹ 或被有心人利用。
可能會讓之前的努力功虧一簣。
實際上，在反覆考慮之後ꓹ 李子濤已經猶豫是否要前往NRA赴約。
“老闆，車到了。”安妮。
“先解決眼前的事ꓹ 我們再討論那件事。”
邀請妻子上車ꓹ 車子快速向着退伍老兵俱樂部駛去。
芝加哥，將是此行的最後一站。
李子濤要在這裡發表演講，並實現對老兵們的承諾。
……
“下面，讓我們有請查理·李侯爵！”
嘩啦啦。
掌聲稀稀拉拉，李子濤接着說到道:“你們大多數人都聽過這個名字。”
“有人自認爲了解我，有人不屑一顧，覺得和自己沒什麼關係！”
“但我想大多數人還是有些好奇的…他到這兒來幹什麼?”
掃視下方人羣ꓹ 李子濤朗聲道:“現在，讓我來告訴你們。”
“我到這裡來是提供幫助的ꓹ 幫助你們重新生活。”
“房子…車子…工作和食物！”李子濤擡起手ꓹ 每數一樣就扣下一根指頭。
“你們都曾爲這個國家浴血奮戰ꓹ 付出極大的代價。”
“更與遠東並肩作戰ꓹ 挫敗日本人的邪惡意圖和狼子野心。”
“你們是國家的英雄，是偉大的士兵……但是ꓹ 卻沒有得到應有的對待。”
“我與我的同胞們ꓹ 仍懷念那個偉大且艱難的年代。”
“那時的美利堅和遠東是站在一起的戰友。現在ꓹ 一切都不同了。”
“但你們的付出不會被抹殺，我和同胞們銘記於心。”
“今天爲你們所帶來的ꓹ 正是我和所有同胞的善意！”
“希望在未來某天，我們依舊能夠相從前那樣，攜手與共的並肩作戰。”
嘩啦啦……
如雷般的掌聲響起，多數老兵都站了起來，面色激動的看着他。
此時，一切與政治無關。
只是曾經的戰友與戰友之間的輕易情意！
發言結束，李子濤走入老兵中與他們握手，微笑着詢問他們的近況。
“李先生。”
“叫我查理。”
“查理……你對華府進來的舉動有何看法?”
“他們就是一羣走狗，所作所爲根本不是爲了國家利益。”
有人不屑吐吐槽。
“但不可否認，遠東已經和西方主義思想漸行漸遠，這是不爭的事實。”
又有人把話題扯到政治上，因爲只有這樣才能說明華府行動的正確性。
已經到了必須發動戰爭，才能夠解決問題的地步。
“我認爲雙方之間缺乏有效溝通，彼此抱着很深的芥蒂與偏頗。”
“想要穩定和平的發展，只能丟掉這些纔有希望。”
有爭執是好事，各地的表現也大致相等。
有人認爲華府的決議是正確的，是出於國家安全，維護國家利益的崇高目的。
也有人認爲，這不過就是一場財富盛宴。
所謂不過是讓大企業、壟斷機構獲取更多的盈利。
光是從半島戰爭就能看出，多少企業因此收益，賺得盆滿鉢滿。
又有多少新企業由此崛起，讓經濟壓力得到緩解，呈現出復甦假象。
當然，在場的老兵還沒有這種眼光與格局。
他們更多討論的是，越藩國對美利堅的戰略意義。
維護國家國際地位的必要性和好處。
至於什麼人道，對當地人民、國家的影響，這些都與他們無關。
他們只是一羣士兵，會做得只有兩樣。
聽從命令和戰爭經驗。
看着衆人間激烈的爭吵，李子濤微笑不語，把舞臺交給他們。