斯塔克擡頭打量着會客室當中的細節，此時，查爾斯卻皺着眉看向斯塔克，說：“你開放的帶寬有點太大了，我覺得你最好還是……”
“嗖嗖”幾聲輕響傳來，幾人都轉頭往窗戶外面看，最開始掉落下來的，只是一些體積比較小的機械零件，很快，零件如同傾盆大雨一樣，從天上墜落下來，噼裡啪啦的聲響迴盪在房間裡。
“砰”的一聲，這座莊園的房間就被砸塌了一個角，然後緊接着是“轟轟轟”的連續巨響，查爾斯一揮手，幾人出現在了海面之上，從遠處看着那座莊園，被無數的機械零件所淹沒。
斯塔克抱着胳膊說：“這就是你強行催眠我的後果，當時我正在高速思考，你就這樣把我拉進你的意識空間，我在腦子裡構建出的那些部件，不把這裡淹沒纔怪了。”
隨着他的話語，半空中的機械之雨終於減緩了一點，可是這整片海灘已經被砸的面目全非，無數奇形怪狀的機械部件堆的比山還高，查爾斯嘆了口氣說：“很顯然，是有人建議我……”
“我當然知道。”斯塔克轉頭看向席勒，說：“某個只會擰燈泡的人，永遠理解不了科學家對於思考的癡迷……”
“好了，你把我們搭建出來的基地弄垮了。”席勒把手放到眼睛上，遠遠眺望着海岸線，接着說：“你總得弄個地方讓我們談事吧？”
“你管那個只有一幢小房子的地方叫基地？如果你對這個組織就只有這麼大的野心的話，下次就別找我了。”
說着，斯塔克從海面上漂浮起來，他張開雙臂，眼睛發出微弱的光芒。
一瞬間，一輪明亮的太陽從他背後升起來，那是一座能量無窮無盡的熔爐，緊接着，無數的部件飛舞起來，在他周身形成一股風暴，越來越多的部件出現在半空當中，不斷的交匯、融合、重組、升級……
在短短几秒內，令人眼花繚亂的機械風暴席捲了整個意識空間，在海風吹散了白霧之後，一座龐大的機械之城，出現在了夢中。
那是一座難以用語言描述的龐大城市，那裡的每一幢建築都精細到了齒輪和軸承，高樓、公路、大街、小巷，金屬和機械的光澤盡顯冰冷，但又擁擠的熱鬧非凡。
洛姬也眯起了眼睛，她曾在宇宙之中游歷多年，見過高等文明巡航於星系間的龐大艦隊，也見過一念之間生滅羣星的強大神明，可他不得不承認，不論在哪個層次上，斯塔克在夢中所締造的機械之城，都可以稱得上是技術和藝術完美的結合。
隨着查爾斯一揮手，幾人出現在了城市最中央的那一幢帶有斯塔克招牌的大樓樓頂。
進入大樓的最頂層，是一個寬闊又明亮的，滿是落地窗的大廳，比現在斯塔克大廈所擁有的頂層觀景臺更漂亮，大廳當中有幾個圓形基座，上面環繞着屏幕，一個漂浮着的小機器人端來一個托盤，斯塔克從上面拿起一杯咖啡。…
“在夢裡喝咖啡？可真有你的。”斯特蘭奇說。
席勒也從那個托盤上拿下來一杯咖啡，他說：“其實這只是給自己一種心理暗示，能夠讓思路更加通暢。”
查爾斯打量着這個大廳，他搖了搖頭說：“這裡很先進，可是我還是比較喜歡老式裝修。”
說着，他也端起咖啡杯，和席勒碰了一下杯，斯塔克打了個響，指牆上出現一扇門，他用手一指那扇門，席勒和斯塔克的身影出現在門前，席勒用手一推門，門後就是之前的那間會客室。
“看來，你對夢境力量的運用遠超常人。”席勒回頭看向斯塔克說。
“意識空間和思維殿堂可不是誰的專利，還有，斯塔克在任何方面都遠超常人。”
“我們可以談正事了嗎？”尼克打了個哈欠說：“我想多留點時間睡個好覺。”
斯塔克又打了一個響指，從天花板上落下一圈半圓形的沙發，幾人坐下來之後，中間出現了一個圓形基座，屏幕隨之亮起。
“現在的問題是，我們要不要參與仙女座的戰爭，以及要以什麼方式參與。”斯特蘭奇也端起咖啡杯，喝了口咖啡。
斯塔克瞥了一眼席勒，說：“第一個問題，我想我們就不用討論了，或許從一開始，我們就是劍指仙女座。”
“但我有些不明白，你讓我通過至聖所傳迅給西索恩，告訴他是納爾汲取了混沌力量，讓他去找納爾的麻煩，進而引誘硫磺矮人對聯合體文明宣戰，這有什麼好處？”斯特蘭奇問。
尼克卻對這個計劃有更深的理解，他說：“這還得從變種人的困境說起，地球實在是太小，而且十分脆弱，這裡並不適合人類和變種人混居。”
查爾斯微微嘆了口氣，說：“如果不是逼不得已，誰也不想離開這裡，變種人不是不能和人類爭奪地球，只是恐怕在爭奪的過程當中，地球就已經化爲焦土了。”
“變種人需要的是文明，需要的是一個建立在文明當中的社會，而不是一片從頭開始的廢墟。”
“普通人類在肉體力量上的弱小，促使了他們的思想愈加瘋狂，任何敢於和他們開戰的羣體，就算最後能贏，也只會得到一個被他們用大炸彈犁過好幾遍的輻射廢墟。”
查爾斯將雙手的手指交迭起來，說：“我一直不支持變種人和人類正面開戰，就是這個原因，我們可能要付出極大的代價，但最後卻什麼也得不到。”
“對於這個問題，我們早已達成一致，現在唯一的問題就是，你們所許諾給變種人的那片家園，到底在哪裡？”
“就在仙女座星系。”席勒非常乾脆地回答道：“那裡將會是人類文明的一片飛地，你們將會成爲人類邁入宇宙的先鋒軍，從母星得到源源不斷的輸血，最後在那裡建立屬於自己的文明。”…
“可要怎麼滿足我所說的那幾個條件？”查爾斯問他。
“顯而易見的是，仙女座是一個擁有發達文明的星系，甚至那裡的文明比銀河系要繁盛許多，光是邁入宇宙層次的文明就有三個，其他土着文明更是數不勝數。”
“當然了，這裡的文明大多都是有主的，但那是曾經，現在，硫磺矮人已經主動挑起了文明之間的戰火。”
“你是想讓，鷸蚌相爭，漁翁得利？”
“差不多吧，不過比那要更復雜一些。”席勒在面前的茶几上變出了一副拼圖，解釋道：“在這三大文明當中，共生體文明幾乎可以忽略掉，他們根本沒有自己的文明，他們的母星也是一座關押他們造物主的監獄，如果不是他們的生存方式太獨特，根本無法和其他兩個文明較量。”
“那麼這座星系最大的兩個房客，就是硫磺矮人和聯合體文明，硫磺矮人的文明雖然發達，可他們的生存條件很惡劣，因爲他們的身體素質要比人類強上許多，地表溫度幾對他們來說仍然是適宜的氣候，這樣的文明所經營的星球，並不適合類人生物生存。”
“所以，硫磺矮人是死定了？你打算怎麼幹掉他們？”
“這個等會再談，再來說說聯合體文明，這個文明倒是好多了，他們的種族成分很複雜，幾乎沒有什麼團結可言，各式各樣的生態星球都有，這裡對變種人來說，將會是一個不錯的舞臺。”
“這也完美符合你的要求。”席勒看向查爾斯說：“現成的文明，繁榮的星際社會，許許多多的文明成果……”
然後，席勒話鋒一轉：“當然了，要是現在變種人加入聯合體文明，肯定會非常被動，因爲目前爲止，這個文明有一個總的統治機構，各族之間還算安穩，並不歡迎外來者。”
“所以，變種人最好是在整個文明已經被削弱到極限，分崩離析的前夕，以一種救世主的姿態登場，挽救各個種族於水深火熱當中……”
尼克心領神會的接道：“然後他們自願的接受變種人駐軍，熱烈歡迎變種人入駐生態最好的一顆星球，並表示願意團結在變種人周圍，共建和諧星際社會。”
斯塔克深吸一口氣說：“我懂了，變種人是去維和的。”
“而要如何把聯合體文明逼入這種境地，還得從硫磺矮人說起……”
這時，洛姬開口了：“我認爲硫磺矮人的確有把聯合體文明逼入絕境的能力，但問題是，在達到這個效果之後，你要如何處理這羣硫磺矮人？你就不怕他們吃下太多聯合體文明的資源，導致尾大不掉？”
“這部分的計劃暫時保密，我們來談談第三個文明，也就是共生體文明。”
“共生體文明和聯合體文明關係非常好，那麼在聯合體文明遭受到激烈的進攻的時候，他們肯定會向共生體求援。”…
“這幫寄生生物最擅長提升單兵素質，如果克林塔星上的共生體們傾巢而出，武裝到聯合體文明的身上，那說不定聯合體文明還真能絕地逢生。”
“所以你就把納爾浪費混沌力量的事告訴了西索恩，讓他去困住克林塔星的共生體，讓他們無法支援聯合體文明？”
“沒錯，還有一個原因就是，一旦聯合體文明瀕臨崩潰，那共生體們也會面臨一個非常尷尬的情況，那就是他們不再有那麼多可供選擇的宿主了，一旁還有硫磺矮人虎視眈眈。”
“而這個時候，曾經和他們有過良好合作的變種人來到這個星系，那再次建立一種良好的共生關係，應該也不難吧？”
“還是那一套。”尼克放下杯子，語氣有些冰冷的說：“幹掉最強的地頭蛇和出頭鳥，讓一個羣體不再有領頭羊。”
“再對中間階層進行削弱，讓他們虛弱到輕易就能掌控。”
“最後再扶植最弱的勢力，讓中下層內鬥，互相消耗，上層坐收漁翁之利。”
幾人都想到了一些例子，感覺有些後背發涼。
席勒靠在椅背上，將雙手放在扶手上，他閉上眼睛，就像在夢中感覺到睏意，聲音像是從遙遠的虛空中傳來。
“人類在方寸之地輾轉騰挪了許多年，從部落發展至國家，從原始走向發達，但爭鬥從未停止。”
“在戰爭、壓迫、剝削的方面，不會再有任何一個種族，如同人類這樣殘酷。”
“如果那些動人的美德，已不夠在無盡深空當中抵禦隨時襲來的危險……”
“如果我們的太陽太過暗澹，註定無法照亮整個宇宙……”
“那就把我們變成最危險的存在，如同在黑暗森林上空升起的黑色太陽……”
“光輝不再，而光輝永在。”
－－－－－－題外話－－－－－－
世界線，收束了。