“也就是說，託尼.斯塔克剛剛拯救了世界？真是難以想象。好吧，聽我說，弗瑞，我們現在最大的問題是霸天虎們據守在沙漠基地裡，而我們目前手頭的力量很難正面擊潰它們的防禦。”
一腳踏回自己家中的梅林對弗瑞說：
“火種已經落入它們手中，誰也不知道它們會用火種幹些什麼，我有個計劃，我打算潛入那裡，將火種搶過來，但這必然會直接引發霸天虎們的瘋狂反擊。”
“一旦火種被我拿走，那麼現在處於防禦態勢的霸天虎們，肯定會傾巢而出。”
梅林說：
“按照昨天晚上的那一場遭遇戰的情況來看，目前佈置在沙漠周圍的防禦體系也很難擋住這羣飛天遁地的機械生命。”
“它們的戰爭領域是我們不擅長的，在科技方面的對抗裡，我們毫無疑問落於下風，一臺霸天虎飛行機，就能輕鬆的摧毀我們的一整支飛行編隊，地面戰就更不用說了，再多的軍隊也無濟於事。”
“所以你和皮爾斯得做好可能會發生大規模傷亡事件的準備。”
“嗯，我能理解。”
通訊器那頭的弗瑞面色沉重的點了點頭，他和身邊的某個人說了幾句話，然後扭頭看向梅林，他說：
“受邀前來的裡德.理查茲博士剛告訴我，他可以想辦法切斷目前已經被霸天虎滲透的衛星系統，就像是矇住它們的眼睛，讓它們沒辦法像現在這樣，實時監控到我們的動向。”
“託尼.斯塔克和萊克斯.盧瑟先生也在合作着驅逐遍佈網絡的霸天虎數據流，他們會在數據層面，爲我們的反擊築起一道短時間內不會被滲透的牆，以此來保證我們之間通訊的隱秘性。”
“嗯，這個做法很棒。”
梅林眼前一亮，他說：
“如果真的能做到這個，那麼我們就可以在不提前驚動霸天虎的情況下，發動一場全方位的突襲行動，唯一的問題是，那位裡德博士真的能做到嗎？”
面對梅林的懷疑，弗瑞也有些不能確定的說：
“他需要他需要2-4小時的時間來學習塞伯坦人的文字和數據組合方式，一旦他理解了那些數據信號的基礎規則，他就有把握切斷霸天虎對於我們的科技力量的劫持。”
“2-4個小時就能學會這些？”
梅林的面色變得更古怪了，他說：
“你確定他真的能做到？還是說，他其實只是在吹牛？”
“弗瑞，這件事很重要，如果我們不能解除霸天虎在科技層面對我們的壓制，我們根本談不上反擊，你必須得把這件事交給一個絕對能讓人放心的人...我的意思是，不如讓託尼試試？”
梅林低聲說：
“我雖然並不喜歡他，但他在數據科技領域的天賦我還是認可的。”
“就是託尼.斯塔克向我推薦的裡德.理查茲博士。”
弗瑞說：
“託尼認爲裡德博士可以做到他承諾的事情。”
“嗯？那麼自戀的傢伙也承認裡德博士比他更厲害嗎？”
梅林摩挲着下巴，片刻之後，他對弗瑞說：
“好吧，讓他去幽靈基地，我的研究員喬治會幫助他更快更深入的學習塞伯坦人的知識。”
“但他只有最多4個小時...”
梅林掏出懷錶看了看，他對弗瑞說：
“4個小時後，不管他做不做的到他承諾的事情，我都得開始行動了。另外，弗瑞，我需要98084-3的使用權。”
“粉碎？你要它幹什麼？”
弗瑞疑惑的說：
“那個被我們俘虜了5年多的霸天虎已經被完全拆開了，要把它重新組合起來短時間內很難做到。”
“因爲只有塞伯坦人才能正面對抗塞伯坦人。”
梅林說：
“我要想辦法改造一下粉碎，讓它在這一戰裡站在我們這邊，霸天虎佔據着人數的絕對優勢，我們也必須合理利用我們手頭的一切資源。”
“你能改造它？”
弗瑞問道：
“你能確保它不在戰鬥中叛變？”
“我不行，我不擅長這個。”
梅林面色如常的說：
“但幸運的是，我們這邊有人可以做到，至於叛變的問題...格式化記憶數據庫，然後給那機器人重新編寫記憶數據就能做到。機器人的好處就在這裡，它們連記憶都是可以被更改的數據，只要我們找到正確的方式。”
“它目前被存放在‘彈弓’基地裡，我給你足夠的權限，但問題是，4個小時的時間足夠嗎？”
弗瑞說：
“你是沒看到我們的科學家們把它拆成了什麼樣子...就像是一堆散碎的積木一樣，要把它拼起來可能要花很多時間。”
“沒關係，塞伯坦人們很擅長重組這件事。好了，弗瑞，我們分頭行事。”
梅林掛斷了通訊，然後將弗瑞給的權限轉交到了飛過山和阿爾茜那邊，這兩個塞伯坦溫和派機器人會完成接下來的事情。
至於大黃蜂...
這倒黴的傢伙傷的太重了，梅林要抓緊時間，用修復咒將大黃蜂支離破碎的軀體修復起來。
“也許可以順便做一些強化...”
梅林翻身走回神秘屋，在神秘屋的工坊中，梅林看着躺在地面上瀕死的大黃蜂，他摩挲着下巴，片刻之後，他對伊卡洛斯說：
“幫我打個電話給特查拉先生，我需要從他那裡‘借’一些振金。嗯...算了，打電話給埃裡克，這件事由他出面更好一點，但願他那個瓦坎達親王的身份還能管點用吧。”
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“它們察覺到了我們的封鎖，數據流正在擴散，就像是病毒一樣。”
在加利福尼亞州的優美海灘邊，斯塔克工業名義上的擁有者，年輕的花花公子和億萬富翁，同時是世界聞名的天才發明家以及數據專家託尼.斯塔克，這個很自戀的傢伙此時正穿着一件睡衣，坐在豪宅地下室裡。
15分鐘之前，他剛剛把這個世界從毀滅邊緣拉了回來。
說真的，託尼自己都沒想到，自己爲自己惡趣味準備的手段，居然真正的能派上用場。
而現在，在他眼前，懸浮在半空中的三個投影上，很多被監控的數據在進行實時的運算，而在外界，一直表現的很吊兒郎當的託尼閣下，這一刻的表情也非常嚴肅。
就像是一個踏上了戰場，渴望得到更多勝利的士兵一樣。
又像是終於遇到了對手的遊戲玩家，屬於真正智慧的鋒芒，正在一點一點的從託尼的眼睛中散發出來。
這個總是很慵懶，很隨性的傢伙，在這一刻真正認真起來了。
“賈維斯，重構監控程序，把更多的資源分配到追蹤程序上。”
託尼端着一杯咖啡，他對空無一物的空氣說：
“我要抓住每一個流竄的塞伯坦人...就像是玩打地鼠的遊戲一樣，見鬼，他們就像是數據的幽靈，不過還好，它們並非無跡可尋。”
“好的，先生。”
一個溫和的聲音在託尼身邊響起，那聲音像極了曾經陪在他身邊的老管家賈維斯，可惜那位照顧了託尼很多年的老管家，已經在數年前因爲疾病去世了。
託尼自己造了一個人工智能，他把它叫“賈維斯”，他希望能用這種方式紀念自己人生中那重要的人。
託尼的這個人工智能賈維斯的運算速度，明顯不如梅林的伊卡洛斯那麼強大，不過考慮到託尼製作賈維斯的時候，並沒有將賈維斯定位成一個擁有獨立意識的完全體人工智能，所以從科技象徵的層面來說，賈維斯和已經產生了自我情緒的伊卡洛斯並不是同一個層面的產物。
託尼.斯塔克雖然驕傲自負，但他還有最基本的理智，他很清楚在如今這個時代，一個完全體，不受控制的人工智能出現，會代表着什麼樣糟糕的情況。
這個世界，還沒有做好接受那種數據靈魂的準備，就如同，它在虎視眈眈的塞伯坦人的入侵面前，顯得那麼的脆弱。
“核武器數據防禦體系再次遭到進攻！”
就在託尼追蹤網絡上到處流竄搞破壞的霸天虎的時候，一聲尖銳的警報聲在託尼的實驗室裡響起，他回過頭，就看到在背後的屏幕上，一個大大的入侵警報正在閃耀着。
“把它丟給那個大光頭！我現在沒時間幫政客們擦屁股。”
託尼毫不在意的揮了揮手，他說：
“萊克斯.盧瑟如果真的像傳說中那麼聰明，那麼他肯定有辦法。說實話，我也很好奇，盧瑟先生那驚人的智商極限到底在哪...”
賈維斯忠誠的執行了託尼的命令。
很快，這個來自政府的警告被快速轉向了位於哥譚市的一間豪宅中，與正在忙碌的託尼一樣，被弗瑞邀請加入這場數據防禦與反擊戰中的萊克斯.盧瑟閣下，也正坐在自己家中的數據室中，和自己的助手們一起對抗着在網絡上全面入侵的塞伯坦人。
“又是一個入侵警告？”
萊克斯.盧瑟，這位穿着筆挺的黑色西裝，有一個鋥亮的大光頭，一臉嚴肅的科學天才站在數據室的上方，他擡起頭就看到了眼前大屏幕上刺眼的警報，他平靜的看着眼前的警報，片刻之後，他揮起手，對下方正在忙碌的敲打着鍵盤的十幾個數據專家說：
“託尼.斯塔克先生在15分鐘之前，完美的向我們展示了該如何防禦這種數據進攻，我想我不需要再向你解釋原理。”
“執行17號數據協議！屏蔽掉北美大陸上所有大規模殺傷性武器庫和外界的信息交流，給尼克.弗瑞打電話，如果他不想看到一羣無人機載着戰術導彈被那些塞伯坦人控制着飛向白宮的話，就讓那些該死的模擬信號權限立刻對我開放！”
“恕我直言，盧瑟先生。”
在萊克斯.盧瑟身後，一個穿着有些破舊的飛行夾克的中年人輕聲說：
“尼克.弗瑞不可能把所有的數據權限都給你，實際上，他也沒有那個權限。白宮的大人物們有自己的擔憂與疑慮。”
“特弗雷先生，白宮派你來我這裡是幫忙的，不是給我潑冷水的。”
面色嚴肅的萊克斯.盧瑟頭也不回的說：
“你也看到了眼前的局勢，也許你無法理解，那麼讓我給你解釋一下。”
這個氣質冰冷的光頭男人看着眼前的大屏幕，他語氣冷漠的說：
“從1小時35分鐘前，這些被稱爲‘霸天虎’的數據信號第一次出現在網絡中，到現在，短短90分鐘的時間，世界上70%的數據庫就遭到了碾壓式的全面入侵。”
“在90分鐘的時間裡，我們的世界蒸發了超過千億的資金，網絡層面的規則和秩序被徹底打亂，如果把它形容爲一個世界，那麼這個世界已經瀕臨崩潰。”
盧瑟的語氣越發冰冷：
“而現實世界之所以還沒有爆發核戰爭的唯一原因，是因爲我、託尼.斯塔克，裡德.理查茲等等這些人類中最傑出的數據專家們在幫助你們收拾眼下的這個爛攤子。”
“但對於身懷絕技的士兵們而言，束着手腳去和強敵戰鬥也沒有勝算。如果我們只能像現在這樣被動防禦，那麼我可以負責任的告訴你，特弗雷先生，最多2個小時之後，我們堅守的最後陣地也會被這些數據生命用各種各樣的方法擊潰！”
“阻攔它們的最後一道防線將徹底瓦解，網絡世界的潰敗將引發現實世界的混亂，那些機器人甚至不需要動用武力，就能讓我們的社會秩序和文明在頃刻間成爲一盤散沙。”
光頭回過頭，他看着天眼會的真正首領，他一字一頓的說：
“而我，我不想打一場必輸的戰爭！”
“現在就請把我的話轉告給白宮的大人物們，一個字都不要改！”
“告訴他們，如果他們想要贏！就把權限給我！我要比託尼.斯塔克更高一級的權限，只有這樣，我才能修改他編寫的數據協議，讓那玩意以更效率的方式運作。”
盧瑟伸手整了整自己的衣領，他將衣領的第一顆鈕釦打開，他對特弗雷說：
“這是人類的智慧與數據生命的第一場戰爭，但凡戰爭就要有犧牲，沒有犧牲就沒有勝利！如果他們不願意冒險，那我也沒辦法了...難道他們擔心我篡改核武器的數據，用核武器來威脅他們，然後成爲世界之王嗎？”
這位氣勢十足的光頭先生嗤笑一聲，他對特弗雷說：
“不，我對統治世界可沒有興趣，而且如果我想那麼做，那麼我早就做了。”
特弗雷沒有立刻回答萊克斯.盧克的質疑，他看着盧瑟，好幾秒鐘之後，他一邊拿起加密的通訊器，一邊對盧瑟說：
“你如果如傳聞中所說的那樣，盧瑟先生，你是個不被秩序束縛的人。我也很好奇，像你這樣的人，爲什麼又要接受尼克.弗瑞的邀請，加入這場數據戰爭裡？”
“有的人讀《戰爭與和平》，會天真的以爲那只是個冒險故事。”
萊克斯.盧瑟依然維持着那副面無表情的樣子，他沒有正面回答特弗雷的問題，他說：
“而另一些人看口香糖背後的配料表，就能解開世界乃至宇宙的秘密，你明白我的意思嗎？特弗雷先生。”
光頭盧瑟轉過身，不再理會和白宮聯繫的特弗雷，他看着眼前屏幕上跳動的那些數據，他輕聲說：
“這個世界上，人和人，是不一樣的。”
“簡單模式玩的太多會讓人厭煩...現在塞伯坦人想要羞辱人類智慧的榮光，那麼它們就得先過我這一關...”