就在阿斯嘉德王子醞釀着征服九大星域的宏偉計劃時，紐約的所有超級英雄都聚在託尼-斯塔克的臨海宅邸，召開了一場別開生面的熱鬧派對。
“哇喔，這是屬於超級英雄的聚會，大名鼎鼎的紐約天才，你有什麼值得讓人讚歎的天賦能力麼？”
當肖恩挽着格溫踏進斯塔克宅邸大門的時候，穿戴着馬克裝甲最新型號的託尼立刻跑過來，刻意放大聲音的喊道。
對於託尼這種開玩笑的幼稚方式，年輕人倒也不惱，微微一笑道：“有錢，英俊，吸引異性的魅力……當然，還有一個斯塔克先生沒有的，我足夠年輕。”
“唔，這年頭像我這樣風度翩翩，儀表堂堂的成熟男性，都被列入老年人的行列了？”一身炫酷裝甲的鋼鐵俠聳聳肩，毫不吝嗇的誇讚自己。
越過站在門口的託尼，肖恩看到了久違的神奇四俠，剛從醫院病牀上爬起來的霹靂火強尼，一副生龍活虎、精力旺盛的樣子，正在拿着望遠鏡窺探遠處的泳裝模特，而石頭人本則坐在一邊，與他的盲人女友款款溫情的撒着狗糧，蘇珊和佩珀一起交流着女性之間的隱秘話題，倒是不見神奇先生裡德的身影。
神奇四俠全員到齊，蜘蛛俠彼得-帕克尚未暴露身份，地獄廚房的一衆街頭英雄，並沒有官方身份，這樣零零總總的排除下來，紐約的超級英雄差不多都在這兒。
年輕人拍了拍格溫的手臂，盛裝打扮、明豔動人的金髮女孩知趣的走開，把空間留給託尼和肖恩，她可不是愛使小性子的傲嬌公主，除了偶爾的撒嬌調劑生活以外，幾乎是百依百順的溫柔性格。
“嘖嘖。”託尼的嘴巴砸吧了幾下，揶揄着說道：“一位將軍家的小姐，一個警察局長的千金，年紀輕輕太過放縱可不是什麼好事。”
“這算是前輩對我的告誡？”
肖恩毫不猶豫的取笑着，以前的託尼-斯塔克可是紐約頭號花花公子，有關於他放蕩不羈的花邊新聞，足夠填滿一整個房間。
託尼故意咳嗽了幾聲，眼神不自覺瞟向坐在客廳沙發上的佩珀，雖然說他對漂亮女人確實沒有什麼免疫力，但是跟以往花天酒地的放縱生活，早已做出了鄭重告別。
不久之前，號角日報刊登了一則娛樂新聞，聲稱已經有三個月沒有在紐約的各大夜店發現託尼-斯塔克的蹤影，這簡直讓人難以相信，估計將會有一半的狗仔因此失去工作，那位脾氣暴躁的吝嗇老闆，用極其辛辣的口吻調侃着忙着拯救世界的鋼鐵俠，一時間讓報紙銷量大增。
“爲什麼突然想要開上一個超級英雄的派對？”肖恩靠在客廳側邊的吧檯上，極爲嫺熟的從酒櫃裡抽出一瓶蘇格蘭威士忌，“要來一杯嗎？”
“加冰……你爲什麼對我家這麼熟悉？”託尼鬱悶的問道，這個傢伙像是在自己家裡一樣，一點兒都不客氣。
“我又不是第一次來。”肖恩隨口答道，倒出澄澈的酒液，把加冰的威士忌遞給對方。
託尼晃了晃酒杯，冰塊撞擊着杯壁發出清脆的聲音，那張玩世不恭的臉上褪去輕浮笑意，這位紐約最有名的浪蕩子，確實發生了徹底的改變，雖然驕傲自戀這種刻在骨子裡的性情，是不可能抹去的，但是往日的輕佻隨意逐漸消失淡去。
“沒什麼，我只是想找一些朋友，開個熱鬧點的派對……你知道的，我的朋友不多。”一口飲盡冰涼的威士忌，託尼難得露出嚴肅的表情，“知道上次襲擊紐約的綠色大塊頭嗎？我差點以爲自己真的要死了。”
“我一直都認爲，鋼鐵俠可以守衛紐約，保護世界……但是第一次，我覺得有自己做不到的事情，你知道這種感覺嗎？”
“大概跟我十六歲的時候，信心滿滿想要泡到學校裡最漂亮的女生，但是後來看到她上了一個有錢人的豪車差不多。”肖恩嘴角翹起一絲弧度，故意打趣的說道。
綠巨人世界大戰中，紐約幾乎所有的超級英雄都倒下了，這顯然刺激到了心高氣傲的鋼鐵俠，託尼遠遠不甘心做一個搜捕軍火走私犯，打擊跨國恐怖分子的超級英雄，他之所以願意加入尼克-弗瑞的復仇者計劃，那是因爲這個曾經的花花公子，堅信自己可以用一具鋼鐵盔甲，保護這顆星球的絕對安全。
可惜浩克的出現，粉碎了託尼的美好想法，他開始意識到了想要守護紐約以及世界，全憑鋼鐵俠似乎有些不夠看。
“你這個類比很有趣。”斯塔克笑了幾聲，又要了一杯威士忌，他低着頭說道：“當我面對那頭綠色巨獸的時候，差點都要給佩珀打電話交待遺言了。”
“看來你深受打擊。”肖恩給自己倒了一杯酒，一飲而盡。
他隱約有種預感，託尼身上似乎發生了某種巨大的變化，隨着自己這隻蝴蝶翅膀的扇動，時間線的原本軌跡逐漸發生偏移。
這種未知的變動，說不上好或壞，肖恩已經度過了最爲艱難的原始階段，他不再需要依靠着先知先覺的優勢來搶佔先機，如今的哨兵有着足夠的能力，去面對任何即將出現或者發生的重大危機。
“尼克-弗瑞……對，就是差點把你抓起來關進監獄的那個混蛋，這個人也許不值得信任，但有一句話他說得很正確，這已經不是單打獨鬥的時代了，哪怕是超級英雄也需要強強聯合，互相依存。”
託尼的眼裡涌動着熾烈的情緒，他拍了拍胸口亮起的能量反應堆，似乎回憶起了自己從阿富汗前線的山洞僥倖逃生，看到第一縷陽光的情境，那是鋼鐵俠最初誕生的地方。
佩珀經常跟他說，自己把靈魂留在了那個潮溼陰冷的山洞裡，回到紐約的託尼-斯塔克只是一具軀殼，唯有躲在那具鋼鐵盔甲中才會有安全感。
“所以你找來這麼多超級英雄，是想把神奇四俠拉進復仇者？”
肖恩眼神閃爍了一下，仔細算了一下，復仇者差不多都集結完畢，布魯斯-班納待在神盾局，鋼鐵俠、美國隊長、鷹眼巴頓，還有那位扮演美豔女鄰居的黑寡婦，只差一位來自阿斯嘉德的雷神托爾。
想來另一位阿斯嘉德的王子，此時應該也邁上了尋找外援力量的漫長征程，說不定宇宙霸主的覬覦目光，已然投向這顆蔚藍的星球，外星大軍即將到來。
年輕人心中並無畏懼，反而隱隱感到激動，那位致力於維護宇宙平衡，消滅生靈數量的宇宙霸主，是擋在自己前行道路上最大的障礙。
或許對方有着不可戰勝的赫赫兇名，但是肖恩不會逃避，因爲唯有知道雙方真正的差距，他纔可以奮起直追，將其超越！
“不，事實上我最開始只想邀請理查茲博士一個人。”託尼微醺的說着，酒精刺激的皮膚微微發紅，“我仔細思考了很久，復仇者也許會有抵擋不住的敵人，但是‘奧創’沒有。”