身處在宇宙之中，時間觀念總是很模糊，尤其是在虛無知地這種晝夜顛倒的混亂之地。
當寇克傳來訊息時，肖恩正坐在居住區的一家賭場裡，欣賞着一場新奇的遊戲。
寬闊的金屬桌子上，兩頭安裝着旋轉的排風扇，不時有一種名爲奧龍尼的生物從中跳出來，在那場平臺上相互追逐廝殺，就像地球的賽馬或者鬥狗。
那些長得奇形怪狀的外星生物，狂飲着一種藍色的烈性飲料，高聲叫喊，神情亢奮，把整個賭場營造出熱鬧無比的火熱氣氛。
長得好像碩大老鼠的奧龍尼，張着一排尖利牙齒，依靠着兩條後腿發力奔跑，與同類進行兇狠的撕咬，一隻體格最強壯的奧龍尼，取得了最後的勝利，這個結果讓那些押注的賭客興奮不已。
肖恩並沒有參與其中，他只是作爲一個旁觀者，慵懶地靠在吧檯上，默默觀賞着這一切。
觀察，是他待在虛無知地這段時間，做得最多的一件事。
奧龍尼是宇宙中一種生命力頑強的底層生物，且繁殖速度極快，哪怕是在極其惡劣的環境裡都能生活下來，然後迅速形成種羣，因此常常被人捉來供以玩樂。
實際上，虛無知地曾經有過專門的競技場，那是最大的熱門生意，由坦利亞-帝凡的兄弟高天尊開設。
讓那些實力強悍的生命體，同兇猛無比的大型野獸廝殺戰鬥，這種刺激的觀賞活動，吸引來了許許多多的客人。
那些大型商隊的豪客，殖民星球的總督和軍閥，對此尤爲鍾愛，每年一次的最強勇士爭奪戰，更是宇宙中難得一見的熱鬧盛事。
可惜到了後來，人口買賣，蓄養奴隸，以及禁錮生物自由，都被視作非法行爲——至少明面上是如此。
三大帝國通過了相關法案，迫於壓力，高天尊只得關閉了競技場，離開虛無知地，原本血腥真實的真人廝殺，變成了現在的奧龍尼搏鬥。
“當文明發展到一定進程時，就會披上一層光鮮亮麗的外衣。”
這是肖恩的看法。
奴隸買賣至今都屢禁不絕，作爲高等文明之一的克里帝國，其中不少軍閥都是靠着這個發家，羅南的家族便是一個。
不知道有多少外星種族，被販賣到蠻荒落後的資源星球，淪爲低賤的礦工，日復一日從事着高強度的採礦工作。
大宇宙時代下，轟轟烈烈興起的殖民風潮，沒有半點的溫情可言。
掀開那層看似美好的面紗，暴露出來的是野蠻與血腥。
這也是，肖恩爲什麼要掃除一切障礙，帶領地球進入星辰大海的原因。
哪怕沒有薩諾斯的威脅，一個始終掙脫不了母星的文明，最多隻能成爲宇宙背景下，一抹微小的塵埃。
“等了這麼多天，終於來了。”
肖恩擡手看了一眼，智能終端傳來了個人訊息。
他吩咐寇克多留意在太空港口停泊的小型飛船，方便發現星爵一行人的蹤跡。
逃出奇恩監獄的星爵，必定會來到虛無知地，因爲肖恩收到消息，收藏家坦利亞-帝凡暗中開出四十億的天價賞金，收購宇宙靈球。
…………
太空港口，穿着紅色皮夾克的星爵走下飛船，身後跟着身材矯健的綠膚女人，一個樹人和浣熊，以及全身遍佈紅色紋路的強壯男人。
他們剛從防守嚴密的奇恩監獄裡逃出來，駕駛着飛船擺脫了新星軍團的追蹤，卡魔拉知道帝凡集團的掌控者，那位鼎鼎有名的收藏家，願意支付一筆天價懸賞，來得到宇宙靈球。
於是星爵一行人跨越了大半個星系，想要賺上這一大筆錢，去到一個安靜祥和的平靜星域，過上舒適奢華的美好生活。
當然，並不是所有人都抱着這個目的，綠膚女人卡魔拉一心想要擺脫養父薩諾斯的控制，尤其是在得知對方可能極其虛弱的情況下，更是恨不得立即逃走。
薩諾斯屠殺了澤侯貝里星球的一半生靈，把她訓練成毫無感情的殺戮機器，此時的卡魔拉只想甩掉黑暗的過去，重新開始自己的人生。
而強壯男人——毀滅者德拉克斯，則跟克里帝國的執政官羅南，有着無法抹除的深仇大恨，對方殺死了他的妻女，摧毀了他的家庭。
至於火箭浣熊跟樹人格魯特，以及帶頭的星爵彼得-奎爾，只是單純想要發上一筆橫財。
五個人各自懷有目的，因爲宇宙靈球走到一起，組成臨時的團隊。
“我說夥計們，我們應該好好籌劃一下，四十億！我這輩子都沒有見到過這麼多錢！”
瘦小精悍的火箭浣熊在那裡喋喋不休，而樹人則在一邊附和着喊道“我是格魯特”。
“去到宇宙的另一邊，買一艘豪華飛船，然後每天享用美酒和美食，很快你就會發現，四十億或許並不能讓你滿足。”
星爵聳聳肩，他本來是一個地球人，在九歲的時候被一艘飛船帶離母星。
掠奪者的首領，勇度-烏冬塔本來是要把他送給某個人，可是發現這一趟的貨物是個孩子以後，不由地改變了想法。
於是，來自地球的彼得-奎爾，便整日與一幫掠奪者爲伍，猶如進了土匪窩似的，養成了不少惡習。
他在拿到這顆宇宙靈球時，還以爲是什麼超古文明的遺蹟留存，結果後來被羅南的手下追捕，一時不慎給新星軍團關進了奇恩監獄。
“金錢對我而言不重要，我只想殺死羅南，爲親人報仇。”
毀滅者德拉克斯沉悶的說道。
他從奇恩監獄逃出來，跟着這幫一點兒都不靠譜的傢伙，就是爲了用羅南的鮮血，來洗刷心裡失去妻女的痛苦。
“那剛好，我們三個人還可以多分一點。”
星爵聽到對方這樣說，臉上露出滿意的表情。
“我是格魯特！”
樹人不滿的喊道。
“好吧，是四個人。”
星爵無奈地改口。
他走在隊伍的前面，穿過底層礦區，進入到居住區的內部。
卡魔拉聯繫了那位收藏家，不過作爲帝凡集團的掌控者，對方暫時抽不出時間，所以派了代表過來迎接。
“這樣真的不尊重人，我們跨越了大半個星系，他卻叫我們等着。”
毀滅者德拉克斯嘟噥着，其他人倒是不甚在意。
畢竟，只要四十億的天價賞金拿到手，什麼都好說。