院子前面有個土臺，土臺上站着一個人，這人全身裹在一件巨大的黑色鬥蓬中，臉上還蒙了頭套，全身上下，只一雙眼睛露在外面，那雙眼睛卻是銳光逼人，有如兩道冷電。
這黑衣人身後，還有四個披同色鬥蓬的人，不過遠遠站在後面，在土臺兩側，另有十餘個戴黑色頭套的人，看不出年紀，也不知做什麼的。兩面還叉手站着一隊勁裝漢子，裝扮和那些放哨的漢子差不多，個個神情驃悍。
土臺上那黑衣人冷電般的眼光在校場中一掃，張口叫道：“乙房118號，丙房74號，出列。”
這聲音尖利，卻分不出男女，聽在耳朵裡怪怪的，戰天風看一眼壺七公，壺七公也皺了皺眉頭，顯然他也覺出了怪異。
兩名年輕人從隊列中出來，在土臺前跪倒，兩人都是二十歲左右年紀，一胖一瘦，這時臉上都有驚懼之色。
那黑衣人掃一眼這兩個年輕人，喝道：“你兩個知罪吧？”
兩個年輕人叩頭：“知罪。”
“錯在哪裡？”
那瘦子道：“小人不認真答題，卻偷繪裸女，小人罪該萬死。”
那胖子道：“小人聽先生講書，卻睡着了，小人罪該萬死。”
“知道錯在哪裡就好。”那黑衣人點點頭：“各抽二十皮鞭。”
土臺下立時撲出去四條漢子，兩人揪一人，院子邊有一排吊環，那些漢子將兩名年輕人雙手綁了吊在吊環上，扯開上身衣服便輪番抽了起來，這些人打得狠，鞭鞭着肉，三五鞭下去便是皮開肉綻，但那兩個年輕人卻是一聲不吭，戰天風先還佩服兩人硬氣，後來其中那瘦子臉一側，戰天風看他牙齒緊咬着嘴脣，把嘴脣咬破了，滿嘴的血，立時知道這兩人是在苦忍，而苦忍的原因不要說，肯定是那黑衣人有規定，打了不準叫，叫了可能還有重罰。
二十鞭打過，兩名年輕人背上早已是血肉模糊，卻始終不吭一聲，那黑衣人點點頭：“再痛也不許叫，這一點你們還是記住了，好。”眼光掃向全院，厲喝道：“這兩人你們都看見了，再有三心二意不認真聽講者，加倍處罰，聽清了嗎？”
“聽清了。”衆年輕人一齊答應，聲音在羣山間遠遠迴盪，戰天風沒想到半夜裡他們敢這麼齊聲大叫，不免嚇一小跳，對壺七公傳音道：“這些傢伙，這麼半夜裡鬼哭狼嚎的，也不怕嚇死了夜貓子。”
那黑衣人下了土臺，身後四個黑衣人隨後跟了去，直到目送他們離開，那些年輕人才散去，倒沒再讀書了，熄燈睡覺。
戰天風兩個遠遠跟着那黑衣人，一直到了莊後，進了一個相對獨立的小院子，院裡一棟小樓，看那黑衣人進了房，戰天風兩個偷偷摸過去，兩人不敢靠得太近，只在院中的假山上往裡看，好在天熱窗子是開着的，看得見裡面的人，見那黑衣人進房脫了鬥蓬，再取了蒙面巾，戰天風一下子張大了嘴。
那人竟是文玉梅。
“這人不是枯聞夫人的二徒弟文玉梅嗎？”壺七公也吃了一驚，對戰天風傳音。
戰天風點頭：“這老姑婆的七花會給蟲堂一網打盡，不想在這裡又弄了這麼大一幫子人，還真是野心不死呢。”
“只怕不是她野心不死，是枯聞夫人野心不死吧。”壺七公嘿的一聲：“老夫先前就奇怪，誰有這麼大手面呢，王公造反也用不了這麼多人啊，是枯聞夫人就不奇怪了，也只有她這挾天子而令諸候的大野心家才用得了這麼多人，她用這些人換上朝中百官，天子就真的完全是個牽線木偶了，說是玄信坐在龍座上，其實是枯聞夫人坐在龍座上，這一招叫什麼？李代桃僵，果然是好手段呢。”
“是這樣。”戰天風也一下子想明白了，翹起大拇指誇了一句：“你老這話有識見。”
不想這馬屁沒拍得好，壺七公一下就怒了：“老夫什麼時候沒識見了。”
“噓。”戰天風暗吐舌頭，忙做了個噤聲的手勢。
文玉梅後面跟着的四個黑衣人也都脫了鬥蓬面巾，是四個十幾二十歲的年輕女子，看她們身手，估計是文玉梅收的徒弟。其中一個女孩子給文玉梅捧了茶來，文玉梅慢慢喝着，倒是沒來留神外面，不過戰天風兩個都運起了斂息功，文玉梅雖是一流高手，就算留了神，五丈以外也是不可能感應得到他們的，除非他兩個弄出的響動太大。
文玉梅喝着茶，出着神，也不知在想什麼，那四個女孩子中的一個看了看她，蹲到她腳邊，依在她膝上道：“師父，你在爲什麼事情煩惱嗎？”這女孩子最多不過十五六歲年紀，是四個女孩子中最小的一個，也是最秀氣的一個。
文玉梅對這女孩子似乎十分痛愛，微笑着看了她道：“小倩，你看得了師父是在煩惱嗎？”
小倩道：“是啊，每回師父這麼呆呆出神，就是有什麼事煩心了，啊，小倩猜到了，師父一定是在爲靈棋師伯的死煩惱是吧。”
“呵呵。”文玉梅微微一笑，輕撫她的頭髮，眼光卻向窗外望過來，道：“是啊，靈棋木應的死，竟然連你們師祖也看不出來，真是太奇怪了，這人到底是誰，又是何居心，僅僅是因爲和靈棋木應有仇嗎？還是另有目地呢。”
邊上看上去年紀最大的女孩子道：“師父，我聽說中了鬼符的人，外人也看不出來，靈棋師伯他們當然不可能是鬼符道人害的，但不妨叫他來問問，看還有什麼邪術可以造成同樣的死因。”
“鬼符道人沒死？”聽到這話，戰天風壺七公兩個都是又驚又喜又疑。驚的自然是鬼符道人還活着，喜的是這個秘密給他們發覺了，疑的是最可疑的鬼符道人也不是兇手，那麼兇手到底是誰呢？
“這話有理。”文玉梅點點頭，看了小倩道：“小倩，要多向你大師姐學，遇上事多動動腦子想一想。”
“小倩知道了。”小倩嬌嬌的吐吐舌頭。
“你啊。”文玉梅拍拍她的臉，一臉痛愛，戰天風最看不慣文玉梅，他從來也沒想過，一直凶神惡煞的文玉梅，背後竟也有這麼溫情的一面。
文玉梅看向邊上另一個女孩子，道：“小月，去請總教頭來，爲師先問問他看。”那叫小月的女孩子應聲去了。
不多會，小月帶了一個人來，不過小月對那人似乎十分害怕，在前面走得飛快，把那人拉開老長一段距離，戰天風先聽腳步聲有些奇怪，到那人現出身來，馬上就明白了。
那是一個單單瘦瘦的老者，一張臉灰撲撲的，並不出奇，出奇的，是這人的前面，有一條蛇，那條蛇粗如兒臂，長達丈餘，通體赤紅，最怪的，不是這條蛇的顏色，而是行動的姿勢，這條蛇不象一般的蛇是在地下爬動，而是將大半個身子直立起來，就象人直立行走一樣，飛快的向前移動，蛇頭竟比前頭領路的小月還要高出一截。
女孩子大多天生怕蛇，何況是這麼怪的蛇，小月害怕也是常理了。
一看到那怪人，戰天風心中生出熟悉的感覺，可他明明不認得這人啊，凝神一想，猛地明白了，這人是先前站在土臺邊那些戴頭套的人中的一個，剛想要對壺七公說，壺七公卻忽地一聲低呼：“蛇化。”
“蛇化？是什麼人？”戰天風傳音問：“這人是剛纔土臺下站的那些人中的一個呢，原來那些戴頭套的是這裡的教頭。”
“老夫早看出來了。”壺七公哼了一聲，便在這時，異事突生，蛇化前面那條蛇突地轉頭向他們藏身的這面看過來，蛇舌吐出，發出絲絲的聲音，這蛇的頸部本來就又寬又扁，這時更霍地擴張，有如一把的赤紅色的莆扇，配合着那絲絲的聲音，直讓人頭皮發麻。
戰天風反應靈活之極，蛇頭一轉他就知道不對，急取煮天鍋煮一鍋一葉障目湯，與壺七公兩個分喝了，手腳之快，無與倫比，便是壺七公也暗暗點頭，想：“自從蘇晨失蹤，這臭小子便整天失魂落魄的，這會兒倒又變機靈了啊。”
那蛇向這邊看過來，蛇化身子便也停住向這邊看過來，戰天風兩個更覺一股陰寒之極的靈力直掃過來，兩人屏息斂氣，全身放開，任由那靈力掃過身子，不加半點抗拒。
這時裡面的文玉梅覺出了意外，隔窗叫道：“蛇總教頭，怎麼了？”
蛇化靈力掃不到戰天風兩個，有些不甘心的收了回去，道：“我的化兒聞到了生人的味道。”
說着口中以出一聲低叱，那蛇身子一弓，向這邊直掠過來，速度之快，有若閃電。
戰天風小時候沒吃的，冬天的老鼠夏天的蛇都是他的活命之物，從小到大，也不知見過多少蛇捉過多少蛇，卻從來沒見過這麼快的蛇，一時也瞪大了眼睛，手同時伸進裝天簍裡抓住了寶劍，實在不對頭，那就要試一試那天下無花，泄漏形跡也是沒辦法了。
不過一葉障目湯起了作用，那蛇聞到了氣味卻看不到人，腦袋偏了兩偏，它似乎也是十分奇怪呢，隨後又在假山上飛快的遊動了一遍，速度之快，有似野火掠過荒原，戰天風兩個雖近在咫尺，也只看到一條火線，差一點就撞到了戰天風兩個身上，不過終是沒有發現他兩個。