?“少爺，夫人快出來了，您不是要去找鍾大人嗎？”他身後一個姿容俏麗的丫鬟進來催促，說完就自覺地避開了。
??擡頭望去，妙如見那婢女臉上有絲不耐和忌諱的神色。她心頭一怔，隨之好像就明白了幾分。
??她鎮定下來，擡高聲音對少年交待：“這是映姐姐的東西，二妹託我轉給她的。說是宮中賞下來的，不好交到僕婦手裡，故此……”
??突然大起來的聲音，讓躲在後面守着的婢女，臉上閃過一絲不自在。
??見目的達成，妙如微微一笑，對少年道：“拜託旭表哥了，我替二妹謝過你！”說完起身，朝他盈盈下拜。
??見她臉上迅速恢復平靜，一臉從容地說出此番話來，少年才知道是他誤會了。強迫着自己也淡定下來，應對幾句後，就告辭離開了。
??跟在他身後的鈴兒，悄悄地打量着主子臉上的神色，心中不免嘀咕起來：倒底是怎麼回事？好像不太高興的樣子，不會喜歡上人家了吧？！不對，她纔多大年紀，公子哪會看得上這小丫頭！要說是梅宗正家的大小姐還差不多，男才女貌的，家世也登對。
??卻不知少年心中的困惑更甚了。
??明明是聽懂了他的意思，卻能如此迅速地恢復過來，然後裝着什麼都沒發生過。這份沉着，跟她以往調皮可愛的樣子，簡直判若兩人。瞧過她低調時的模樣，也見過她聰慧的樣子，還有小姑娘時常不經意露出的落寞孤單之色。唯獨此次，讓他疑惑了，她真的只有那麼大嗎？
??完成交待的任務後，妙如就派人向妤如知會了一聲。到正院看望過楊氏，她就帶着丫鬟出門敬香去了。
??今日她跟傅紅綃約好一起上山祈福的。自從離開淮安，這方面的功課她也落下了，不知師傅知道了，會不會埋怨她：記名弟子成了逍遙弟子。還是請託佛祖提醒一下他比較好。
??“你開蒙了？初拿針線，感覺如何？手上有沒有刺成蓮蓬眼？”一見面，傅紅綃就打趣起小姑娘。
??“就愛取笑人家，還沒怎麼拿針呢！練了幾天分線和辨別面料。(看小說就到葉?子·悠~悠
??“嗯，一聽這開場，就知道你這師傅，是個行家裡手，是哪個繡坊出來的？”
??妙如就把白三娘來家裡任教，及她們的背景介紹了一遍，不過隱下了其他涉及鍾家**的內情。傅紅傅對白家的手藝也很感興趣，想跟着妙如結識她們。
??“綃姐姐，要不我們去探望她們吧！她們兩姐妹色彩搭配的感覺，真的不錯！”下山時坐回馬車前，要分道揚鑣了，妙如提議道。
??“會不會太晚了？婆母會擔心的，雖是做這一行的，剛進門就特意跑去市井，結交些商賈技人，我怕……”傅紅綃有些猶豫。
??明白她意思後，妙如也沒強求，說好白氏以後來開課時，再邀她來家裡玩，兩人就此分了手。
??“蓮生，你知道白師傅家鋪子的具體位置嗎？”妙如還是決定去探訪一下，看看她們的生活現狀。
??“大小姐，小的知道，老爺還派小的送過幾次物件。”外面傳來跟車小廝的聲音。
??到紅廟街時，那裡卻是另一番景象：人潮如織的街上，到處都是嘈雜聲音。年前各家採買的，周邊鄉鎮進城趕集的，年底大甩賣沿街吆喝的……
??見到此等情形，妙如心中暗自慶幸，剛纔傅紅綃幸虧沒跟來。不然，還真不好跟她婆家人交待。扶着煙羅的手，跳下馬車，妙如走近一看。那鋪子裡一副熱火朝天的場面，正在趕工修緝。
??來到後院，讓煙羅把路上買來的禮物送上後，妙如跟白家姐妹聊了一會兒家常，就要告辭。白姨婆和白三娘極力留她在那兒吃晚飯。
??妙如推說家中還有客，下回再來叨擾。被白三娘剛送出房門時，就碰到了鍾澄。
??見到女兒錯愕的小臉，鍾澄坦然一笑，問道：“昨日你不是說要去進香嗎？怎麼到這邊來了？”
??神色複雜地望着他，妙如腹誹道，我來看望師傅，是應該的！你一個有家室的男人，總往人家未出閣少女的這裡跑，又是爲什麼？
??她把目光猛地轉向一旁的白綺，只見她臉上冒出兩朵紅暈，見妙如望過來，趕緊低下頭，一副不勝嬌羞的模樣。
??妙如只覺得心裡憋得慌，朝父親行過禮後，帶着煙羅，逃也似的離開了那裡。
??回家的馬車上，妙如告誡煙羅，回去後不可將來此地的事，告訴其他人，還把這話叮囑給了外面的車伕和蓮生。他們應諾後，妙如這才放下心來。
??下山的時候，她邀請傅紅綃來白家的鋪子，一是想讓她們交流交流繡技；二是想讓三娘多結識個官家女眷。若是有緣，兩人成爲朋友了，也能幫着她留意一下可能的對象。這事由已婚人士做來，比她一個小屁孩更得心應手。聽說傅紅綃的祖父，還做過當地的學政，她孃家的人脈正好是這一塊。
??因她父女的關係，使得白家的女兒誤了嫁期，讓妙如良心上有些難安。
??沒曾想到父親……
??嗯，找機會兩邊都暗示下，得避點嫌！免得將來成不了，圖增傷心。家中現在已經夠亂了，母親還懷着孕呢！
??可這讓她一個十歲不到的小女孩，怎麼開口呢？
??還沒等她難爲情開口示警，楊氏已經知道此事了！
??跟鍾澄鬧過一頓，把氣撒到她身上了。以爲是她在中間牽線搭橋。不僅如此，父親也以爲是她告訴楊氏的，把她叫進春暉齋，教訓了一頓。
??她覺得比竇娥還冤！
??晚上煙羅跑來請罪：說回來後，正院裡的冬兒，看見她頭上的新戴的花好看，就問是在哪兒買的？她一時口快，說是紅廟街上一家鋪子裡找到的。被正好經過的步搖聽見了，問她不是跟大小姐上香去了嗎，怎麼又跑到紅廟街去了？她吱吱唔唔不肯說。步搖又叫來車伕，車伕以爲大小姐身邊的丫鬟都先招了，遂把去白家鋪子的事，還有碰到自家老爺的事，全招了……
??“姑娘，你得趕緊向太太說清楚，解開這個誤會，好不容易兩人關係有些緩和了！”秦媽媽在一旁催促着。
??這怎麼解釋啊？
??白氏進鍾府，是來做妾的。說這事她早就知道了？她會問，那年問話時，爲啥要用過繼的話來哄她？說她想爲白三娘另覓門路，或說想勸她放開對父親不該有的心思？這是個小孩該有的念頭嘛！
??妙如發現她的雞婆，把自己給坑進去了。
??躲進被子裡，妙如想了許多，反省進京以來，她爲人處事上的一些漏失。
??第二日，妙如頂着熊貓眼，硬着頭皮前往正院，去向母親請安。
??楊氏像沒看見她似的，拿着瓷勺自顧自地喝着濃黑的湯藥，喝完後皺着眉頭叫苦。旁邊的丫鬟玉簪忙替上蜜餞，楊氏又開始慢慢吃了起來。
??妙如站得腿都麻了！
??在旁的崔媽媽小聲提醒她：“小姐，我看差不多了，她應該知道您的態度了……”
??取過步搖手中的溼巾，楊氏擦了擦脣角邊的藥汁，又揩了揩手指沾上的蜜糖。讓玉簪取來妝鏡和胭脂，在脣上補了補妝。才把人都遣了下去，只留崔媽媽和妙如在跟前。
??清了清嗓子，楊氏開門見山道：“是不是特別不喜歡我當你的母親？”
??妙如剛想開口解釋，她接着又出聲了：“其實呢，我也不想！你看，我和相公又有了個孩子。顯然，他還是更在乎我這個妻子些。其實吧！當初你要不回來，順勢過繼給二奶奶，該多好啊！咱們既然相看兩厭，你留在家中也討不到一丁點的好。”
??她把眼睛挪開，摸了摸頭上戴的紅寶石赤金麒麟頭面，漫不經心地接着道：“過去後，說不定將來出嫁時，我還能額外賞你點首飾，當作添妝！”
??她取下頭上的金簪，望了着妙如的眼睛，目光中閃過一絲鄙夷：“瞧，你娘走時，沒留半分嫁妝給你，又沒個親孃教養。與其在家裡這麼熬着，沒個好歸宿。不如跟着鍾謝氏過去，還能乘早撥個才名，將來也好蒙個傻女婿！”
??“妙姐兒回去後，把太太的話放在心底，好好想想！現在後悔還來得及！”送她出門時，崔媽媽跟在她後面補充道。
??暗中攥緊拳頭，妙如心裡想着，這人還真不值得同情！形勢剛有好轉，就又開始故態重萌了！看來真高估她了，原以爲她不說洗心革面，要能乘此機會，哪怕是裝裝樣子，來挽回父親的心，也讓家裡氣氛能正常點。不說做到像汪夫人待庶子庶女那般體貼周到，哪怕不與她產生任何交集，由她自生自滅，也能接受啊！爲啥非要逼她走人？
??過繼給鍾謝氏，就很好嗎？不說父親被人戳脊梁骨，就是到了三房，出嫁後不一樣沒個孃家人。現在好歹有個名正言順的爹爹，在背後撐着。
??本想把昨天的事解釋清楚的，但看到她此副樣子，妙如放棄了。楊氏如何能相信，她只是去看望一下師傅？！關係太敏感了，這藉口她連自己都說服不了。
??轉眼就過年了。新年第二日，鍾澄和楊氏帶着一家大小，要去楊家拜年。妙如懶得去看崔氏那張跟她女兒差不多的表情，就讓秦媽媽向楊氏跟父親稟告，她生病了！不能跟着去。
??臨行前，鍾澄特意來看望女兒。見她並無不妥的，也明白了她的意思。吩咐身邊的人好好照顧，他們就離開了。
??等他們都出門後，妙如像放了假的學生，頓感自由了不少。叫來織雲她們幾個，在浮閒居的院子裡，用早準備好磚頭，搭起一個小竈，在上面支起一隻鍋。再讓蓮蕊把東西都拿出來。那是託她哥哥蓮生，從外面買的羊肉、魚蝦、蘑菇、青菜等東西。又從廚房裡找來些炭火和調料。浮閒居一院子的人，開始吃起火鍋來。
??真是好吃，久違的味道！
??這是她第一次偷偷做前世的菜。每次午夜夢迴，想起那些美味時，妙如的肚子就餓得慌。想起了第一次離家上學，大學寢室裡每夜臥談時，大夥聊起各自家鄉的名吃時，也是那般的餓。那時類似的思念感覺，才讓她時常想起前世。
??人總要爲自己一時的放縱，付出點代價！
??這日鍾澄回來後，發現女兒妙如真的病了！.c.?