湖廣省是大周朝的產茶重地，這幾年來茶稅逐年加重，朝廷所收到的稅銀卻年年減少，今年更是隻有區區幾百兩銀子。而沈策派去的人到當地茶園去暗訪問茶農時，卻得知數年來湖廣茶葉年年盛收。
內閣裡管賦稅的戶部尚書王炳出自杜興門下，湖廣佈政使李成元是杜興的大女婿，湖廣地方官員中杜興的門生更是比比皆是，扯藤牽蔓，竟都似和杜興有關。
更讓人懷疑的是，湖廣省茶稅明明漏洞百出，都察院卻偏偏毫無動靜，追溯上去，怕和宋恪也逃不了干係。
沈策當即增派人手，深查杜興。
時經幾月，派去的人總算查出些眉目。
原來數年來宋恪和杜興夥同王炳勾結湖廣省地方官，不但貪污朝廷鉅額茶稅，還每每低價強行收購茶農的新茶，順水路運茶出海，謀取暴利。
按說有了宋恪黨這樣的把柄，自然應該讓皇上知道。但沈策現今只是翰林院修撰，宋恆也只任着御前閒職，兩人都沒有資格過問此事。李皇后雖然孃家無人，但她先是岐山王正妃，後來是中宮之主。經營多年，手裡也頗有些心腹權臣，皇后薨逝後，這些人便都投在宋恆旗下。沈策和宋恆商議後便授意御史，上書彈劾王炳。
沈策手裡雖然也有宋恪和杜興與湖廣地方官勾結的證據，眼下他卻不打算就拿出來。
他知道宋淵還是岐山王時就和杜興走得極近，換句話說，當年宋淵宮變奪位，杜興在裡面有不小的功勞，說起來也算是有從龍之功，宋淵至今在某些方面對他都頗有忌憚。所以不對杜興出手便罷，出手便須得一舉扳倒，以免後患。
宋恪就更不必說，大皇子宋忱被廢后皇上最信任的就是他。所以即便有證據證實宋恪和湖廣茶稅案有關，到最後皇上也極有可能高擡輕放，對他略施懲罰了事。
如果太急於求成想要一網打盡，結果反而可能會打草驚蛇，暴露他和宋恆。穩妥起見，他們只能放棄彈劾宋恪和杜興，全力對付王炳，各個擊破，慢慢剝離。只要查出王炳是湖廣茶稅案主謀，爲王炳上峰兼恩師的杜興便不能脫離干係。
一旦皇上心裡埋下對杜興懷疑的種子，早晚便就會生根發芽，終有一會長成參天大樹，到那時再動杜興，應該會容易得多。
雖然事在照着他所預想的發展，但沈策卻也有些不明白，皇上既然在御書房摔了杜興一臉摺子，爲什麼卻又把案子交給他去查？
皇上是在試探杜興？還是對杜興已經依賴到完全沒有懷疑，信任牢不可摧的地步？
這讓沈策微微有些不安。
但既然已經出擊，便就必須有所斬獲，如果這次不一舉把王炳拉下，難保不會被杜興反咬一口，落入被動。
沈策想到這裡，對阿澤道：“叫驚雲來見我。”
阿澤出去後，沈策用左手寫了一封信，卻並沒有封上。
沈策的近暗衛中，流風和驚雲是最被他看重的兩個，流風擅長與人交往，驚雲功夫出神入化，一般沒有重要的事，他並不動用他們兩個。
片刻之後，驚雲來到，沈策把寫好的信交給他：“送到工部尚書次輔謝安府上，要讓謝大人親手接到，卻又不能讓他發現。”
驚雲領命離開。
沈策鋪開紙張又寫了幾行字，讓阿澤送到楚王府宋恆手裡。
莫府。
有林聰在中間傳遞消息，莫少璃和程諾之間的交流方便快捷了很多，她甚至讓林聰從程諾那裡搬運了一些賬冊到鳳儀苑來，有空的時候慢慢翻看。
林聰是個聰明人，雖然對莫少璃交給他做的很多事心有疑惑，卻只默默照做，從不多嘴，也從不多問。
整看着林聰進進出出的莫駿卻有些坐不住了，不明白莫少璃哪裡會有那麼多事讓林聰做，忍耐了幾天，終於把林聰叫了來問道：“你每天跑進跑出的，在忙什麼？”
林聰面不改色的回道：“小姐近來喜歡吃華樓的糕點，奴才便難免要多跑幾趟。京城又新開了兩家西洋鋪子，賣的東西新奇少見，小姐讓奴才常去那裡看看有沒有新貨來，免得被人搶了先。”
華樓是京城裡最豪華的酒樓，他們家的點心是京城最有名的，味道口感都是頂級的好，卻偏偏每要限量出售，去的晚了根本搶不到，所以京人常以能率先嚐到華樓的點心新品爲榮。
當然，價錢也是昂貴的。
莫駿聽他說後笑着搖了搖頭，雖然七七年來看似長大沉穩了許多，但到底還是小女孩心，成裡記掛的不過就是這些吃的玩的，倒是自己多心了。
他本是名士做派，便就信了林聰的話，此後也就對林聰經常出府的事不再多問，有時反而在莫老太太那裡幫着打掩護：“……是我讓他去華樓買點心回來。”
莫少璃聽林聰在莫四老爺面前扯了買點心的謊，爲了做戲做全，便就專門撥了銀子給他，讓他時不時的買些華樓的點心回來圓謊。
每次，莫少璃都會送一份給莫四老爺。
自然，莫駿也會少不了分一些給莫老太太。
所以，其他人便也就順帶有了口福。
華樓的點心，莫要說吳氏，連莫老太太也難得買一回，現在卻常常能吃到。
因而衆人除了心中暗罵莫少璃敗家，嫉恨鳳儀苑銀子多外，基本上吃得還算滿意，竟都忘了去追究林聰出府頻繁的事。
隨着子的慢慢流逝，莫少璃對自己名下的產業漸漸熟悉起來，店鋪，田莊，桑園，茶園，各種作坊……她一一把賬目和經營流程都弄得清楚。
不過她眼下卻不打算插手。一來程諾把產業經營得很好，她自己親自作未必會比他更好；二來她如今年齡太小，又毫無自由，根本無法親自打理；三麼……程諾近來沒有再提起要撂挑子的話，有他這麼能幹的人在，她幹嘛要自己費心費力？
不如坐享其成！
所以每每程諾寫信問她對生意田產有什麼意見或建議，要求和需要變動的地方時，她一律回覆：“一切事務仍全權由先生做主。”
甚至程諾把她所要建的道觀圖紙送來後，莫少璃也不過在上面改動了一二，仍全權交於他決定。
除卻此外，莫少璃每天大部分時間去聽荷院上課。
上午讀書寫字，下午琴棋女紅。
莫少琪是幾位姑娘裡最用功的那個，夫子所講的每篇文章，讓寫的每張大字，她都要做到最好，因此常被陸瑩誇讚時。每當這個時候，她便微微揚着下巴用傲的小眼神去瞟莫少璃。
莫少璃通常視而不見，擁有成人靈魂的她，早已不會在意這樣的小虛榮。陸瑩的課還是有些料的，所以除非實在有事，她並不無故逃課。
莫少珊最不用功。因爲黃氏覺得女孩兒讀書沒有什麼用，對她沒要求，二老爺莫驍也不過問，所以莫少珊十倒有八不來，平常很少在聽荷院見到她。
莫少琬待嫁中，要繡嫁衣，要學家務，要做的事很多，所以抽空才能來上課。如果她來，散學時便會和莫少璃結伴而行，在岔道口分手各自回去。
莫少珍是莫少琪的影子，能見到莫少琪的時候就能見到她，莫少琪怎麼做她就怎麼做，所以讀書也算得上用功，成績卻一直沒有莫少琪好，在先生那裡也沒有莫少琪風頭足。當然，不排除她故意藏拙。
莫少瓊膽小沉默，上課時就來，下課時就走，讀書卻也用功。
如此，衆位姑娘之間暫時也算是相安無事。