太后壽辰在數日後，宮裡的人忙壞了，雖然太后不許大辦，但也不能顯得過於簡潔，貴在精，清漪倒也花了不少心思，宴會雖然在垂拱殿舉行，但各宮各殿，都有佈置，以圖一個喜慶，垂拱殿更是翻新了一番，新穎巧妙，難得的是所用銀子不多，這是大處，至於那些器具，菜品，歌舞什麼的，即不顯奢華，又彰顯大氣。
清漪將單子呈給太后，太后看了極爲滿意，笑道，“你心思玲瓏，哀家當記你一功。”
清漪笑答，“謝娘娘誇獎，這可不是清漪一人之功，還有禮部，後宮主子都出了不少力。”
“後宮？”太后挑挑眉。
清漪說道，“管美人與蕭美人心思細膩，垂拱殿的佈置便是蕭美人安排的，蕭美人知娘娘喜愛紫色，便將殿內帷幔以紫色爲主，白紗爲鋪，如此以來，高雅又不脫俗，當真好看。”
“嗯？”太后輕應一聲，“蕭美人好動，原以爲是性子大列的，想不到也有這番心思，”說完轉向程琳，“聽說皇上近日只招管美人侍寢？”
程琳回答道，“是.”
太后又道，“哀家選的兩位美人，性子南轅北轍，原來皇上喜歡管美人那般的，但也不能顧及失彼，以後這後宮還會有更多的佳麗……哀家倒要向皇上提點提點。”
清漪在一旁微笑着沒有出聲，采苓捧着單子在殿下侯着，聽了這些話不免朝清漪看去一眼。
接着清漪又向太后講起宴會之事……
出了坤寧殿，采苓見四下無人，便在清漪面前問道，“姑娘爲何要幫那蕭美人？奴婢見她氣焰高得很，若是得了皇上寵幸，還不怎麼着呢？倒是那管美人，人長得漂亮，又客氣，沒有架子，怪不得得皇上寵愛。”
采苓說着，突然意識到什麼，立即閉了嘴，但見清漪神色失落，“奴婢說錯話了。”
清漪淡然一笑，也不避諱，“管美人性子靜，卻也深，相比之下蕭美人單純多了，這樣的人好應付，也好把握。”說完卻是一愣，她這是在做甚？她並非燕榕的妃子，爲何將後宮這套用上了？
像是爲了說服自己，又解釋道，“皇上的枕邊人，還是單純的好。”
采苓聽言，明白了，“姑娘當真處處爲皇上着想。”
清漪苦笑，着想又能如何？
這時，對面有一羣人走過，好似管美人，清漪停下腳步，遠遠望去，見她一身粉色沙衣，飄逸如仙子，一個簡單的流仙髻，一支步搖，清秀中透着一絲調皮，她當真懂得穿衣打扮，或是懂得男子之心。
見她步伐匆匆，其身後婢女手裡端着托盤，盤上放着一隻陶瓷罐，朝福寧殿的方向而去。
不言而喻，必是給皇上送湯送水了。
清漪緊緊的握住雙手，目光一片幽怨。
一側的迴廊下，謝玄剛過來，便見清漪的目光落在遠處的管美人身上，他揚脣一笑，又大步離開。
宋玉這幾日在着摸，太后壽辰是否要送什麼禮物，她打聽了，那些大臣們送的可都是珍品，暗忖，這酒當真不是白喝的，都怪謝玄沒按好心，想讓她破財。
徐盛說可讓皇上出錢，但她不想佔燕榕便宜，等等，徐盛好像知道了她與燕榕的事，難道她的女子身份……宋玉大駭，欲對他逼供，那廝這兩日又少見蹤影。
阿秀也整日魂不守舍，時常發呆，她想這二人，她都得找時間好好溝通一番。
至於阿寶與王家兄弟一向糊里糊塗，她不打算理會。
眼下要緊的還是禮物，既然不能佔燕榕便宜，那麼借可以吧，打借條與白拿沒什麼區別，她不願意，那就抵壓物品，便宜的不行，貴的她沒有，突然想到娘那裡有一枚玉佩，小時侯曾見過，娘寶貝得很，說是親孃留下的，等她長大了纔拿給她，現在算不算長大了呢？
她可以將玉佩押在燕榕那裡，親孃留下的自然不可以隨便給別人，不過，他不是別人呀，宋玉嘻嘻一笑，再向他借點黃金，買點字畫孤品什麼的，也免得那些官員寒酸她。
如此想着，宋玉便在孃的房間找了一陣，卻沒有發現。
正奇怪着，李氏進屋來。
“娘，你的玉佩呢？”宋玉迎上去，接過母親手裡的針線盒。
“玉佩？什麼玉佩？”
宋玉笑吟吟，扶着母親坐下，爲她捶背捏肩，李氏倒也累了，閉着雙眼靠在椅上，有這麼一個女兒，心裡也着實歡喜。
宋玉道，“就是我親孃留給我的那枚。”
李氏一怔，緩緩睜開眼來，笑了笑，“怎麼突然提起它來？等你成親了才能給你。”
成親？她纔不幹。
宋玉抱着母親的胳膊，撒嬌道，“好孃親，你現在就給我吧，我有急用。”
“急用？”
宋玉想了想，還是將實話說了，母親並不反對她與燕榕交往，那麼，將玉佩放在燕榕處也應該沒有關係吧。
誰知，她說完後，明顯感到母親身子的僵硬，甚至在她臉上看到了怒氣，極大的怒氣。
她最怕母親生氣，跟着臉色也變了變，“娘，你怎麼了？”她不再撒嬌，而是目光誠恐。
李氏嗖的從椅子上起身，目光狠辣的朝宋玉看來。
狠辣！她從不知，李氏能用這種眼光看她，她害怕的一縮，“娘？”
“啪！”的一聲，宋玉捱了一個耳光。
“你竟然想用我……你親孃的遺物，去送給那人？”
那人，難道她是指燕榕？
宋玉早己被李氏的一記耳光打呆了，從小到大，娘打過她罵過她，卻從來不會打她耳光，還這般嚴厲，帶着激動，還有憎恨，與厭惡。
娘是怎麼了？娘恨她？她一時未反應過來，瞪大着雙眼。
李氏身子顫抖，盯她半響，突感自己的失態，擡手指着她，“你……未想到，你初入官場，還未爲百姓做點好事，便學會了那些阿諛奉承的套路，那是你親孃的遺物呀，你，怎麼捨得?”
李氏突然哭泣，目光凌厲，帶着悲痛，失望，宋玉這纔回過神來，立即跪在地上，哭道，“娘，玉兒錯了，玉兒錯了，玉兒以爲娘不會在意，皇上，燕榕，玉兒與他的關係，娘沒有反對，以爲可以……”
“可以什麼，可以拿着你親孃的東西去交換你的入仕之路？你怎麼這麼不懂得珍惜，莫說現在你與他還沒到談婚論嫁的地步，便有一日，你當真嫁與他，難道就可以把這麼珍貴的遺物隨便送給他人？若讓你親孃知道，該是多麼的寒心。”
李氏的指責句句帶血，讓宋玉後悔莫及，她跪移兩步，抱住李氏的腿，嚎嚎大哭，“爹一生正直，玉兒卻想着巴結他人，玉兒錯了，玉兒錯了。”
這廂阿秀等人聽到哭聲，急急跑來，見着眼前的情景嚇了一跳，竟愣在一旁，不知如何是好，只有宋寶明白，玉兒又惹禍了，他“咚”的一聲跪了下來，“娘，你饒了玉兒吧。”
“你們都給我出去，出去。”李氏喊道。
宋玉大驚，娘從來沒有這般過，她還想用以前的法子，撒嬌耍渾，卻不管用，李氏突然將她推開，轉身癱坐在椅子上，默默垂淚。
這邊阿秀擔憂的將宋玉拉起來，“阿玉哥，你先出去，我來勸勸李大娘。”
宋玉不幹，“娘？”
“出去。”李氏又是大聲呵斥，宋玉與宋寶都嚇了一跳，也只得垂着頭走了出去。
這一場風波，使接下來兩日，衆人都不好過，大家都以爲宋玉想拿李氏的寶貝去討好太后，才惹得李氏大怒，李氏更是閉門不出，也不吃飯，宋玉跟着餓肚子，乖乖的一直跪在門口。
徐盛回來，得知原因，故意在院子裡大罵宋玉，什麼當了官就忘了娘，娶了媳婦就忘了祖宗，胳膊肘往外拐，嫁出去女兒，潑出去的水……亂七八雜的，只爲解李氏之氣。
直到第三日，李氏纔打開房門，將宋玉喊了進去，衆人都趴在門縫裡偷瞟，無非是宋玉認錯，李氏訓斥，之後擁抱大團圓。
衆人這才長長的鬆了口氣，宋玉再也不敢提玉佩一事，至於禮物，沒有，她只有硬頭皮去白吃白喝了。
宮宴那日，未想謝玄坐着馬車來接她，見了她的臉色，咦了一聲，“你怎麼瘦了？”
宋玉：“爲了今日的宮宴，我特意兩日未進食，空下肚子。”
謝玄：……
她本不想坐他的車，經不住他的盛情相邀，再說，人家來都來了，還是得給點面子吧，於是只得與他一路同行。
到了皇宮，己有許多朝官，各自點頭哈腰，打着招呼，套着近呼，大家見宋玉與謝玄在一起，有些摸不準，如今的朝廷形式，當真詭秘，要說宋玉是燕黨，卻與謝玄聊得開心，要說她是劉黨，又像是幫燕黨做事。
最後，衆人恍然大悟，原來她是牆頭草，兩邊倒，這纔是高手。
天還未黑，宮燈己經點亮，四處洋溢着喜慶，宋玉本是愛熱鬧之人，極快將心中那點鬱悶拋掉。
虛度了麗日風和，枉誤了良辰美景，豈不可惜？
於是，她順應大衆，一邊與官員說着可有可無的廢話，一邊四處打量。
卻見着許多華衣女子，圍在一起聊服裝，聊裝容，聊八卦，原來官員們都帶來了家眷。
早知如此，她該將阿秀他們都帶來，見識見識這皇家宮宴。
“張大人，你好。”
“李大人，你好。”
“咦，這位是張大人的千金。”
“正是小女靜姝。”
……
那邊有人在拉家常，不過一聽靜姝的名字，覺得有些耳熟，再見其人，一位妙齡少女，長得亭亭玉立，雖沒有傾國之色，也算一代佳人，佳人站在張大人身側，乖巧得如鄰家妹妹。
“那是禮部尚書張大人。”身旁響起謝玄的聲音。
這廝真是甩都甩不掉。
“旁邊是他的女兒，也是……蘇譽未過門的妻子。”
什麼？宋玉大驚。