隊伍到了皇道，便分開而行，周林送清漪入宮，蘇譽押着陳敏等人及宋玉去大理寺交案。
大理寺衙門座於御街，高大威嚴，自是裡縣那小衙門不能比的，宋玉等人暫居班房，四周皆是威風凜凜的士卒，衙役，虎視眈眈。
“小玉，我們會不會坐牢？”
宋寶及王家兄弟好生擔心，宋玉沉思片刻，搖了搖頭，“若是坐牢就不會來這裡了，應該與陳敏等人進大理寺牢房。”
說着便四下看了看，這裡好似衙役們休息的場所。
正說着，突見幾人走了進來，爲首那人身着官服，腰懸金魚袋，宋玉一瞟，便知此人官銜，於是攜李氏等人行禮。
高呈，大理寺卿，一高個中年男子。
“你是宋玉？”
高呈打量他們一番，目光落在宋玉身上，有些好奇，也有些鄙視。
好奇自是她敢假冒朝官，鄙視卻是這麼一個瘦小子。
“正是。”宋玉恭敬回答，“宋玉見過大人。”
高呈收回目光，朝身後之人一揮手，有人立即上前，拿出一份文書。
只聽高呈說道，“在上面籤個字，你可以走了。”
什麼？宋玉猛的擡起頭，有點不敢相信，她可以走了？
她眨眨眼看了看李氏等人，又看向高呈，高呈有些不耐煩，“太后娘娘有令，宋玉破案有功，假冒朝官之罪情有可原，便功過相抵，這是案宗，你簽了字，便可離開，但是不能離開汴梁，要隨傳隨到，直到陳敏之案結束。”
她無罪了？雖然有想到這樣的結果，但真到這一刻，還是不免驚訝，直到有人將筆塞進她手裡，李氏在一旁提醒着她，她這纔拿起眷宗，簽上大名。
“宋公子。”
這時，一灰衣男子來到她面前，笑着說道，“我是謝府的管家，鄙人姓謝，我家大人早有書信寄來，公子進京，一定請入府居住。”
謝府？宋玉又是一怔，想起臨行時謝玄對她說的話，“人人皆知，你是我謝玄幕僚，入了京，便可投我謝玄麾下……”
原來，他竟讓管家在大理寺相侯？
她能如此輕鬆脫困，必是謝玄幫了大忙，但是，瞧那高呈，一幅似笑非笑的模樣，分明對管家格外客氣，又似未將他放在眼裡，她深知，這天下腳下，權利相爭，風雲暗涌，黨派衆多，謝玄是紅人，自是樹敵重重，她什麼都不瞭解，更不願意捲入這些紛爭之中。
片刻時間，她的腦子己轉了七八個彎，她笑着朝管家一禮，“謝謝大人厚愛，只是宋玉鄉野之人，實在不配入住謝府？再者宋玉一家老小，也爲不便，宋玉這便告辭，待謝大人回京，宋玉再登門拜謝。”
言畢，不理管家的鄂然，又朝高呈一禮，便攜衆人離去。
宋玉等人找到一家客棧住下，這所不上星級的客棧，便花去了五兩銀子，他們才知汴梁物價貴得死，還說要去樊樓嗨皮，此刻估計連一罈酒錢也付不起了。
宋玉又得爲銀子發愁，隨身之物，最值錢的還是那套茶具，難道還要當了它？
倒有些捨不得了。
幾人圍坐在桌邊，也顧不得半月來的舟車勞頓，都盯着那茶具看。
“小玉，當了吧，反正木公子不在，說不準再也不會相見了。”
“是，我贊同。”
“唉。”宋玉嘆了口氣，“就因爲不會相見，留個記念也好。”
不過，巧婦難爲無米之炊，眼前最要緊的還是生計，如今是春季，離明年科舉，還有大半年時間，身上的銀子自是不能熬到那個時侯，便是出去找工，也不是一日兩日便成，再者這幾日火食住宿都成困難了。
“小玉，明日我便去碼頭找活做。”王家兄弟說道。
“我也去。”宋寶聲音堅定。
“阿玉哥，我會做針線，會刺繡，可以去繡房做工。”阿秀也獻計道。
“好姑娘。”宋玉拍拍她的手，怎忍心讓她去受苦。
正在這時，有小二敲門，“幾位客官，外面有人找。”
幾人一怔，他們剛來京城，誰會認識她？請進那人，還是謝府管家。
他竟一路跟隨至此？
但見謝管家讓身後的小廝拿出一個盒子，放在桌上，笑咪咪的說道，“宋公子初來京城，這是我家大人的一番心意。”
待打開盒子，卻是幾綻金爛爛的黃金。
幾人眼前一亮，當真是雪中送炭。
宋玉眼睛都直了，對上管家的目光，他也在打量着她，宋玉輕咳一聲，將盒子蓋上還到管家身邊。
管家詫異，“公子這是？”
宋玉笑道，“在裡縣，宋某曾受謝大人恩惠，怎能在麻煩大人，宋某不缺銀子，這東西還望謝伯收回去。”
管家還要繼續，宋玉便假裝黑了臉色，“宋某堂堂士子，無功不受祿，謝伯再這般堅持，是對宋某人格的侮辱。”
這文人士子的酸氣，她倒學了出來。
管家一窒，臉上有些尷尬，“這是大人交待……”
“阿秀，送謝伯出去。”宋玉打斷他的話，謝伯也知這些士子的傲骨，逼極了反而會使她難堪，也只得拱拱手，出了房門。
“小玉？”
幾人都不懂宋玉此舉，李氏正巧在門外遇上，“娘，你怎麼不多休息一會兒。”
宋寶扶着李氏坐下，阿秀倒來茶水，李氏看向衆人，“玉兒做得對，那銀子不該要。”
宋玉目光一喜，母親懂她。
李氏拉着她的手，“京城雖是天下最繁華之地，也是天下是非最多的之地，娘希望你一步步穩穩而行，若錯過一步，皆是萬劫不復。”
宋玉笑了，“娘，玉兒明白，我們來京的目的，玉兒不會再像裡縣那般魯莽行事，玉兒幫謝玄查案，他幫玉兒向太后求情，玉兒與他兩不相欠，自是不會再受恩於他，以免他拿此威脅玉兒。”
李氏微笑頜首，“玉兒倒也懂得這些道理。”
再說清漪與周林一道回宮，一路上，周林說個不停，在得知皇上己歸朝，清漪心中激動，卻也不能表現出來，對周林的話也是恍惚未聞。
周林便轉身向采苓一陣詳問，才知裡縣之事，“原來那小子就是宋玉？”
“小王爺也知道？”
周林“切”了一聲，“又是謝玄身邊的一條走狗，怪不得一見便不順眼，原是這個原由。”
“小王爺，宋公子乃正人君子，你可沒見着，她審案多威風，連姑娘都讚歎不己，如今她是姑娘的朋友，你不可胡言，令姑娘不高興。”
采苓好意提醒，未見周林臉色難看起來，他嘀咕一聲，看了看清漪，暗忖，我等你數日，你且不多看我幾眼，難道我連一個窮小子也不如？
兩人各懷心思到了宮門，原以爲周林會離去，那知，他跟着進宮，說是要去見皇上，幾人都是從小一起長大，感情深厚，說起皇上，周林又義憤填膺，說了近日朝堂之事，恨得牙癢癢，直罵劉承等人是逆黨。
清漪聽了，心中一陣心痛，爲他，這以後的路該是多麼艱辛……
她迫不及待的想見她，卻是數日之後，才能單獨與他說上話。
太后賜食，她親自送往福寧殿，皇上的寢宮。
小路子幾人都是知道她與皇上的關係，便將宮人屏退，他朝她看來，身姿挺拔，一聲“清漪。”嘴角含笑，疏離卻不失溫柔。
清漪吸了吸鼻子，正欲下跪，被他扶起，兩人近在咫尺，她能聞到他身上清冽的薄荷香，一如既往，他不喜龍涎。
微微失神，他便放開她，不動聲色，離她兩步之遠。
她暗歎一口氣，的確，他們不該這般相近。
“今日西夏使臣己到，爲首的是西夏太子阿兀利，還有太子庶弟鷹王拓磊，禮部己迎於驛館，他們明日將入朝見聖。”
“使者來大燕，是爲邊關貿易之事，但條件苛刻，太后娘娘似乎不願答應……”
“清漪。”燕榕突然出聲阻止她說話，“你不用如此。”
“嗯？”
燕榕靜靜的看着她，怎麼不明白她的心思，他淡淡而言，“我與母后之間的事，你不該插手。”
清漪聽了，眼眶一紅，她這麼做是爲了誰？
她看着他，目光有些埋怨，那日他不告而別，今日又說出這般疏離之言，終於忍不住脫口而出，“這便是你不回信的理由？”她在指責他，裡縣短暫相聚，他說的是案子，她知，他是刻意，她想問，卻又害怕，此刻，她終於說了，聲音卻在顫抖，五年了，他們之間好似隔了一道牆，或許這道牆早在五年前就存在，在他們得知了彼此的身份，他可以做到抽身，她卻不能。
她仍事事爲他，可他的拒絕，讓她備感委屈，再也無法忍受。
“你的那些信，我交待過小夏子，不必寄來。”他說得真無情。
什麼？清漪聽言，竟是後退一步，難以置信的看着他，這無意是在傷心撤鹽。
五年來，她寫過無數封信，他從未回過一字片語，她爲他打聽宮中的一切，朝中的一切，誰與誰交惡？誰與誰交善？太后又重用了誰？甚至那家臣工的女兒出嫁，兒子娶妻，事無鉅細，只是讓他從中能着摸出朝堂風向，可是，他未回，她依舊寫，可誰知……卻是她一廂情願了。
是的，一廂情願，包括，感情。
清漪一時怔然。
燕榕垂了垂雙眸，負於身後的雙手，緊了緊，“你可知，這有多危險，我不想你捲入其中，更不願你受連累。”
“我不怕。”清漪倔強大聲說道，“我己得太后信任，我可以助你。”她目光堅定。
燕榕卻緊皺着眉頭，相比她的急促，他鎮定許多，“不可，你的身份，在宮中己數不易，你要做的就是保護你自己。”
他也堅定，不容她反駁，這份堅定與她一樣，都透着一種關心。
他知，她也知，只能是關心，僅此而己。
提到身份，清漪更是心中一痛，如針刺一般，這身份，便是她與他永遠無法越過的鴻溝，也是她痛苦的根源。
早知如此，當初何必容許自己與他走得太近，那麼義無反顧。