一四五、進山剿匪
幕阜山靠近修水一帶的土匪窩原本有四個：雷公寨、天嶽寨、金鼎寨和打鼓嶺山寨。金鼎寨已給雷公寨打散。雷公寨則給不知來歷的人馬和修水保安旅以及金鼎寨的殘餘三方合力滅掉了。現在修水一帶方圓百里內只剩下天嶽寨和打鼓嶺山寨兩支人馬。他們處於幕阜山西部腹地，山高林密，路窄道險，並不容易對付。而且聽說這兩個山寨已結成親家，合成一體，實力更是大增了。
這山中土匪的厲害，萬奇中是知道的。以往的修水保安旅一直只敢在縣城周圍設防，防止他們攻打縣城就是了，根本就不敢踏進山中一步。唯一的一次就是爲了萬少爺，旅座被迫無奈是壯着膽子出兵去攻打雷公寨，用一個半團的兵力，打了他們一個猝不及防，還有不知來歷的兩路人馬相助，一戰下來，雖然算是滅了他們，但保安旅的損失卻是極爲慘重，已到了難以忍受的地步。可見這山中土匪的戰鬥力是絕不容小視的。
說實話，他是很擔心這次行動，但阿虎連長很容易頭腦發熱，很容易衝動，而且是不聽勸阻，一意孤行。而且這次行動是爲了王霸的軍火，加上是實戰練兵，他也就沒有阻攔。當然攔也攔不住。
全連一開進山裡，萬奇中立即就放下心來。這阿虎連長雖然有點傻，但行軍佈陣卻極有一套：以小股先行，偵察地形地勢。再派排級兵力佔住險要地形，然後才讓全連壓上。很穩妥，很安全！應該是吃過這行飯的，萬奇中心裡更加認定這阿虎一定是個國軍的軍官，而且是打過惡仗的。對他的信心不由得大增：這傻連長不單練兵了得，就是打仗肯定也有一手！
阿虎讓萬奇中領着後軍，他則親率餘震的那個排先行探路，經過近一個月的訓練，阿虎是獨斷專行不分青紅皁白地把三連分了六個排出來，而且已經點出了六個人做排長，那就是一排排長餘震。二排排長黃恆，他是後來給補充過來的，雖然在阿虎的身上沒拿到排長之位，但咬着牙苦練二十幾天，還是讓阿虎選中做了排長，算是圓了他的一個夢吧。三排排長陳南，是個獵戶出身，訓練很刻苦，槍法也很準，打了幾槍，阿虎就拍着他的肩膀讓他做了三排排長。四排排長韓勝元，鏢師出身，格鬥功夫不錯，也能吃苦，給阿虎看中了。
五排排長王坤，也是獵戶出身，身材很矮小，但就能跑善走，而且槍法也不錯，在訓練中算是最接近阿虎的一個。阿虎對他似乎是很偏愛，多次親自出手教他，這傢伙也很有靈性，進步極快，現在已是軍中的一個好手。
這個五排人數最少，只有二十二個人。這二十二個可都是阿虎親手揀出來的，而且還是左選右挑，苛刻得很。萬奇中見這排的人數太少，曾經提出要平衡一下，要知道其它排都是滿編三十六人的標準排呀，但阿虎就是不答應，一直堅持着，而且沒有商量的餘地。不過這五排人數雖少，阿虎卻把軍中最好的武器裝備都交給了他們，什麼都是由他們排先選，對他們是特別的優待。
另一排是炮排，排長陶傑，卻是保安旅的一個老炮手，經驗極爲豐富，既然保安旅的五門迫擊炮中的四門都拔給了阿虎，而且他似乎一點也沒有歸還的意思，萬水源乾脆就把旅部直屬炮兵大部份都劃了過來，直接讓他成立了炮兵排。
現在這個一團三營四連可算是修水保安旅最精銳的一支部隊，人員超足，裝備也是最好。只是戰鬥力如何？還得進一步看看。
阿虎率領一排一馬當先，爲全連試演練了進軍的各種模式：什麼掩護，突進、阻擊、集體衝鋒……所有人都是眼界大開，萬奇中更是驚喜萬分，心裡只想：“正規軍就是正規軍，就是一個傻子也比保安旅雜牌軍的軍官強多了！”對阿虎的信心更強了。
到了晚上，阿虎安排宿營的各種佈置又讓萬奇中開了回眼界，各排分宿要地，明哨、暗哨交錯佈置，戒備森嚴的都讓萬奇中汗顏了，只感覺到保安旅實在是跟正規國軍的差距太大，簡直不可同日而語。同時心裡暗暗慶幸：旅長讓自己來這裡，真是賺了！可笑當初自己還有點不願意呢……
第二天一早，阿虎便喚醒了所有人，繼續朝深山進軍。但這一路去，鬼影都沒見一個，更見不到一個人。大約雷公寨的覆滅已把山中的土匪嚇怕了，不敢出來活動。又或者是那王霸兇名的餘威尚存，行人都不敢從這附近經過。
中午便到了雷公寨的舊址前，這裡已給保安旅破壞殆盡，所有的房屋現在都成了殘垣敗瓦，那麼辛苦打下這個寨子，當然不能便宜後來的土匪。所以當初萬水源是下了命令，這個雷公寨是寸瓦不能存！而且也是做到了。
阿虎有點癡癡的，站在廢墟中，眼神迷惘，表情有點複雜，似乎在回想着什麼？但他很快就恢復過來，喚過張正，要他帶路。
張正的體力真的不錯，跟着訓練有素的三連就是在高速的運動中居然也沒落下多少，氣喘咻咻的勉強還跟得上他們的腳步。阿虎的兵讓他心裡很佩服，所以他也沒玩什麼花樣，老實地把他們帶到了離雷公寨八里地遠的一個樹密叢深的山谷前，他辨認了好一會兒。這才借了把大刀，一邊劈着兩邊荊叢，一邊往裡面走。阿虎手一揮，王坤的五排立即散了開來，在山谷周圍警戒。
進了密林，來到山谷中腹，這裡林木相對稀疏，靠山腳邊有的一個看起來很突兀的大石堆，石堆縫隙已開始有嫩草冒了出來。張正指着那石堆，對萬奇中說道：“表哥，那王霸的軍火可能就埋在裡面。”
萬奇中望着這堆亂石，半信半疑地問道：“就這？沒搞錯吧？”張正有點惱怒，說道：“那天我是無意中看到王霸帶着一隊人在這裡堆石頭的，這裡原本是個山洞，我是知道的。我是沒見過那什麼武器，但那王霸不會閒着沒事，到這裡玩石頭吧？”
阿虎很乾脆，說道：“搬！”命令全體動手搬石頭，你一塊我一塊，也用不着半個時辰，便露出一個黑黝黝的山洞來。張正很有經驗，朝裡扔了幾塊石頭，見沒什麼動靜，便是率先鑽了進去。一會兒便聽見他的驚呼聲，萬奇中不放心，點起火把，也鑽了進去。山洞不大，裡面就堆放着十七八個大木箱，那張正正在忙着用刀在撬一個箱的蓋子，掀開箱蓋，裡面露出好幾枝槍。真的找到了！
幾人動手，把木箱都搬了出來，這回真的發達了！這王霸收藏的槍枝還真不少，點點數，步槍有二百二十八枝，而且都是完好的。步槍子彈足足有七八箱。手雷有近四百顆。機槍有一挺，幾乎是全新的，那王霸似乎捨不得拿出去用。機槍子彈也有兩箱。
沒有迫擊炮，但迫擊炮彈卻有六箱，這讓炮排排長陶傑是一把鼻涕一把淚。要知道他的炮是有四門，但給這苛刻的連長指來指去，對他們的精準度就是不滿意，要求他們是一練再練，練的結果很有效，但炮彈就幾乎都練光了。現在他身邊就剩餘五顆炮彈，還是他偷偷藏起來的，不然的話說不定就得給這傻乎乎的連長迫他們練掉了。到時他的四門迫擊炮就徹底成了四根燒火棍羅。想不到的是，這個王霸不知是不是腦子進水了，竟然還會把迫擊炮彈搬回來？更讓他驚喜萬分的是，型號還是完全對路的那種，簡直就像是替他們準備的一樣，這個絕對要老淚縱橫。
據張正說，王霸上次去萬家嶺戰場揀的武器着實不少，兩百人過去，那是滿當當的回來。這些武器都是王霸在裝備完自己的寨衆之後剩下來的，放在寨子裡他又不放心，他整天說狡兔都會有三個洞，所以他就把這些武器偷偷地藏了起來，只待來日招兵買馬才取出來用的。埋武器的都是他的親信，這張正是年前在修水犯了事，偷偷地溜上了山，加入了雷公寨。他是個通山亂跑閒不住的人，當時偶爾見到王霸他們擡了一大堆東西往這邊走，他一時好奇便是跟着過來，見着他們進了這個秘谷……
武器都很不錯，彈藥也充足，這回三連可以鳥槍換炮了，都換上日式裝備。阿虎也沒客氣，讓全體戰士全部換了槍，把舊槍扔掉，看他模樣是不要了。這些可是保安旅的好武器呀！萬奇中心中是萬分捨不得，便向阿虎請示，阿虎根本就不想理會。萬奇中便叫了黃恆過來，讓他的二排把舊武器以及多餘的三八步槍全部運回去交給旅座。這個可是好事情，黃恆是眉開眼笑地收拾好，浩浩蕩蕩地下山請功去了。
萬奇中知道阿虎的目的，武器只是其中之一，他更想的似乎是想讓全連進行實戰鍛鍊。說實話，練了那麼久，他的信心是越練越有，手也越練越癢。真想好好打上一仗。以前那些又頑固又很能打的土匪現在已沒放在眼裡，他很想試試手，又見阿虎沒有回去的意思，便是掏出幕阜山的地形圖向阿虎指指點點，阿虎沒出聲，只是指着打鼓嶺，命令道：“出發！”
三連五個排繼續朝深山進發，阿虎依然是打頭陣，這個誰也不敢跟他爭，這個阿虎連長可是不喜歡動口，而是很喜歡動手動腳的人，而且是拳拳有力，腳腳生風，誰也捱不起他的一拳一腳。他要乾的事，誰也不敢阻止。
打鼓嶺離這邊大約有一天多的路程，以現在三連的實力，收拾打鼓嶺的土匪，萬奇中是一點也不擔心的。打鼓嶺的土匪雖然比雷公寨的土匪聲名要好那麼一點，但卻是良莠不齊，傷天害理的事絕對沒少幹，把他們全部消滅掉，一點也不爲過。問題是那天嶽寨，這個天嶽寨名爲山賊，但實際上應該算是一支義軍。老寨主鍾漢是俠名遠播，四方有聞的，他的山寨乾的幾乎都是劫富濟貧的事情，這點萬奇中是很佩服的。現在他擔心的是阿虎連長打發了性，收拾完打鼓嶺，連天嶽寨都一塊收拾掉。這似乎不是什麼難事，別說這一連的精銳，萬奇中甚至有這種感覺：就是阿虎一個人，也足夠把那些土匪打得落花流水。但現在管不了那麼多，只能見一步行一步了。
走了大半天，全連上下是沒一個喊累，畢竟這樣輕鬆的行軍比起阿虎那玩命般的訓練來說簡直就是玩兒似的，實在有點太輕鬆過頭了。不過一路過去，居然就是沒碰到過一個人，難道雷公寨的覆滅真把他們嚇壞了？也是的，連這一帶最大的舵子都給滅了，他們算什麼？
但過了不久，前面打頭的阿虎和一排便傳來了動靜，他們抓住了兩個土匪，這兩個是在一個隱蔽的山洞中歇腳的，藏得很好，但沒逃過阿虎那毒辣的眼睛，他自己悄悄地摸了上去，沒費多少力氣就把兩個土匪打暈了。
阿虎言辭不多，不適合審訊，這個就得交給萬奇中來幹了。這兩個土匪似乎很狡猾，眼睛是滴溜溜的亂轉，嘴裡也是滑來滑去。萬奇中是個斯文人，問了半天就是問不出什麼來。旁邊坐着的阿虎突然間站了起來，抽出匕首，二話不說一刀就捅在一個土匪的大腿上，幾乎是齊刃而入。那土匪立即痛苦的張開了嘴馬準備要殺豬一般地叫……阿虎卻是迅速地撈起一把野草塞進了嘴巴，讓他哼哼有聲，叫不出聲來。阿虎再沒理會，又坐了回去。
這回兩個都很老實了，萬奇中問什麼他們便爭先答什麼。很快萬奇中就知道了，打鼓嶺山寨十天前發生了大事，老寨主龐度突然間死了，二少寨主龐飛也突然間失了蹤，現在的打鼓嶺是由少寨主龐凱當家。據說他們都是給這新當家害死的，龐凱手段也很狠辣，一上臺就把異已全部清除乾淨，現在打鼓嶺山寨完全是龐凱的天下了。不過由於老寨主剛死，他和天嶽寨結親的事也就暫時放了下來。
不過這新任寨主手段是雷厲風行，但行蹤就很詭秘，這不，今天一早他就帶着一班親信到了這上坳嶺這個地方，還派了人到處警戒，他們倆就是負責這邊方向的。那新任寨主可是交待過他們，一但有個風吹草動便得鳴槍示警。只是偷襲的人速度太快，他們連握槍都沒機會，就給人砍暈了……
萬奇中把情況問了出來，阿虎突然說了兩個字：“地形！”萬奇中會意，立即把兩人分開，詳細盤問了這邊的地形，要知道他的地圖可是隻有幾條曲線，根本看不清。兩下一印證，心裡便有了數。阿虎立即讓五排的人跟着他走，擺擺手讓萬奇中就地等待。同時冷冰冰地指着兩個小匪道：“殺！”頭也不回地潛上了山。
過了半個時辰，對面山頭傳來一陣反光，那是阿虎特有的聯繫方法之一，萬奇中立即率衆衝了過去，直上了對面山頭，卻見阿虎正拿着一副望遠鏡在山頂觀望，而五排的二十幾個卻在周圍警戒。他們的腳下還躺着三個小土匪的屍體。萬奇中暗自苦笑：“這個阿虎連長夠狠的，殺人真不眨眼呀。”
山下是一片很大的平地，仔細看應該是乾枯的小湖，剩餘的一點水都已經結了冰，現在就如一塊明鏡般，在陽光下閃閃發光。不過現在枯水湖上正堆着三堆諾大的乾柴堆，有十七八個人正在周圍晃盪。也不知要幹什麼？
阿虎可不管那麼多，手一指，讓餘震的一排往左去佔左峰。再一指讓陳南的三排繞到對面去，讓韓勝元的四排去佔右峰。他們出發前，阿虎指着那三具土匪的屍體，在脖子上做了一個喀嚓的姿勢。又沒頭沒腦地說了句：“聽我的槍，打。”經過這一個月的磨合，各人對沉默寡言的阿虎的手勢都能清楚他的意思，當下便都是敬禮尋路摸了下去。
阿虎則命令五排伏在這個山頭上警戒，讓炮排把四門迫擊炮都支了起來，隨時準備戰鬥。一個多時辰後，已接近正午，便見山下的土匪突然間點燃了那三堆乾草堆，頓時那濃郁的煙霧直衝雲宵。
便在這時卻聽遠處天空傳來了陣陣的隆隆聲音，萬奇中很有經驗，那是飛機的聲音！現在國軍的飛機都龜縮在武漢的上空，能出現在這裡的，幾乎可以肯定是日本人的飛機了。日本人的飛機來這深山老林幹什麼？吃飽撐的？炸狍子嗎？萬奇中隱隱感覺到那日本人的飛機肯定和那三堆煙火有關，偶一回頭，卻見那傻子連長現在是一臉的狂熱表情，目光炯炯，正有兩道灼人的睛光閃了出來……