宴席散後，衆頭領來到聚義廳上，晁春純粹是照搬《水滸傳》上宋江的開場白：“我聞呼延灼乃開國功臣河東名將呼延贊之後，武藝精熟，使兩條鋼鞭，卒不可近。必用能徵敢戰之將，先以力敵，後用智擒，現在湯隆已經去請徐寧了，但是第一張呼延灼不會使出自己的殺手鐗——連環馬，所以我們現在還是可以狠狠的教訓他一頓。”
“霹靂火秦明打頭陣，我親自帶引豹子頭林沖、小李廣花榮打、一丈青扈三娘、病尉遲孫立爲中軍，後軍分爲兩隊，左軍五將，朱仝、雷橫、穆弘、黃信、呂方；右軍五將、**、石秀、歐鵬、郭盛，有朱武調度。水路中則有李俊、張橫、張順、阮家三弟兄駕船接應。”晁春調撥已定，前軍秦明早引人馬下山，向平山曠野之處列成陣勢。
兩日後，官軍先鋒隊百勝將韓滔領兵紮下寨柵，次日天曉，兩軍對陣，三通鼓後，先鋒將韓滔，橫槊勒馬，大罵秦明道：“天兵到此，不思早早投降，還敢抗拒，不是討死！我直把你水泊填平，梁山踏碎；生擒活捉你這夥反賊解京，碎屍萬段。”
秦明火爆脾氣哪裡能聽得這種辱罵，韓韜話音未落，便縱馬舞起狼牙棍直取而來。韓滔挺槊躍馬，來戰秦明，兩個鬥到二十餘合，韓滔力怯，只待要走，背後中軍主將呼延灼已到。
呼延灼見韓滔戰秦明不下，便從中軍舞起雙鞭，縱坐下那匹御賜踢雪烏騅，跑哮嘶喊，來到陣前。秦明見了，卻待來戰呼延灼，中軍已到，晁春急令孫新出馬。
孫立綽起那條竹節鋼鞭，來迎呼延灼。兩個都使鋼鞭，更一般打扮：病尉遲孫立是交角鐵頭，大紅羅抹額，百花黠翠皁羅袍，烏油戧金甲，騎一匹烏騅馬，使一條竹節虎眼鞭，賽過尉遲恭，這呼延灼卻是沖天鐵頭，銷金黃羅抹額，七星打釘皁羅袍，烏油對嵌鎧甲，騎一匹御賜踢雪烏騅，使兩條水磨八棱鋼鞭，左手的重十二斤，右手的重十三斤，真似呼延贊。兩個在陣前左盤右旋，鬥到三十餘合，雖不分勝敗，但孫新氣力似乎有所減弱。
晁春開不出來，但豈能瞞過林沖的眼睛，只聽見林沖大叫一聲：“孫將軍稍歇片刻，看我林沖擒拿此人。”說完挺起蛇矛，直奔呼延灼。
兩個正是對手：槍來鞭去花一團，鞭去槍來錦一簇。兩個鬥到五十合之上，不分勝敗。兩人心中暗暗敬佩對方，一個心想不愧是名將之後，確實有祖先之威風；一個暗贊京城禁軍確實是藏龍臥虎，一名地位並不高的強槍棒頭就有這般武藝。
天目將彭圯看梁山軍要採取輪番戰術對抗呼延灼，立即提起他那三尖兩刃四竅八環刀，騎著五明千里黃花馬出陣，這邊花榮縱馬便與彭圯交戰。
兩個大戰二十餘合後，呼延灼看看彭圯力怯，賣個破綻，縱馬舞鞭直奔花榮。鬥不到三合，第四撥一丈青扈三娘人馬已到，大叫：“花將軍不要急，看我捉這廝！”
彭圯一看是員女將，剛纔對花容的膽怯瞬間消失殆盡了，呼延灼也確實是名將之後，也不夾擊扈三娘，他和花榮各自回營，兩邊將兵一起欣賞這次男女大戰，只是呼延灼一方顯得比較輕鬆，梁山這邊花榮悄悄的拔箭上弦，以備不測，衆將雖知扈三孃的本領，可她畢竟是個女的，自然多了幾分擔憂。
只見二人正殺氣沖天，一個使大桿刀，一個使雙刀，鬥到二十餘合，一丈青把雙刀分開，回馬便走，彭圯要逞功勞，縱馬趕來。扈三娘便把雙刀掛在馬鞍轎上，袍底下取出紅綿套索——上有二十四個金鉤，等彭圯馬來得近，扭過身軀，把套索望空一撒。
彭圯措手不及，早拖下馬來，晁春喝教衆軍一發向前，把彭圯捉了。呼延灼看見了惱羞成怒，奮力向前來救，自己勝不了林沖等人，也在情理之中，可自己保舉的大將連梁山一個女子都鬥不過，怎麼向朝廷和衆將士交代。
扈三娘也不答話，拍馬便來迎敵。呼延灼此時恨不得一口水吞了那扈三娘。兩個鬥到十合之上，一時卻又贏不得呼延灼心中想道：“這個潑婦人，在我手裡鬥了許多合，倒也真的了得！”心懷意急，賣個破綻，放他入來，把雙鞭只一蓋，蓋將下來那雙刀在懷裡。提起右手鋼鞭，望扈三娘頂門上打下來。
幸好扈三娘眼明手快，早起刀只一隔，右手那口刀望上直飛起來。恰好那一鞭打將下來，正在刀口上，錚地一聲響，火光迸散。一丈青回馬望本陣便走。呼延灼縱馬趕來。病尉遲孫立見了，便挺槍縱馬向前迎往廝殺。
韓滔一見彭圯被捉，盡起全部軍馬，一發向前廝殺。晁春便把鞭梢一指，十個頭領，引了大小軍士向前掩殺。呼延灼見了，急收轉本部軍馬後退，呼延灼中軍都是“連環馬軍”，馬帶馬甲，人披鐵鎧。馬帶甲，只露得四蹄懸地；人披鎧，只露著一對眼睛，那三千馬軍還都有有弓箭。
晁春深知作爲後來人深知連環馬的威力，根本不向前追趕，退到山西下寨，屯住軍馬，且教左右羣刀手，簇擁彭圯過來。
晁春起身喝退軍士，親解其縛；扶入帳中，分賓而坐，晁春上前便拜（鞠躬）。彭圯連忙答拜道：“小人被擒之人，怎能承受小將軍如此的禮待？”
晁春嘆道：“我等衆人都是無處容身，被逼暫時避難於梁山水泊。今日朝延差將軍前來收捕，本該縛，可是深知肯定喪命，就只好與大軍對抗了。”
彭圯搖了搖頭：“江湖素傳小將軍仗義行仁，扶危濟困，不想果然如此義氣！倘蒙存留微命，當以捐軀報效。”
晁春當日先將天目將彭圯使人送上大寨，教與晁天王相見。隨後便起大軍過湖上山，等待徐寧的到來，但卻留下林沖、秦明一千步兵和李俊、三阮的水軍駐紮在下山的湖邊。
隔日呼延灼以“連環馬”開到，大破梁山軍，但令呼延灼不解的是，連豹子頭林沖的金槍都被繳獲，可卻沒有殺死和活捉幾名士兵。深通兵法的呼延灼肯定這是佯敗，但是梁山士兵都是坐船逃上山區，自己是不可能追到湖中間的，顯然又不是誘敵深入。唯一的解釋就是驕兵了，那前日就沒理由活捉彭圯了。眼前這位江湖上早已大名累累的少年，讓呼延灼實在無法看透。
知己知彼，才能百戰百勝。昨天不乘勝追擊，今天在“連環馬”前佯裝大敗，年輕的對手顯然已經很瞭解自己戰術，而自己卻怎麼也想不到對方在想些什麼，這一點領呼延灼感到絲絲寒意。可不管怎麼說，今天自己是勝利者，尤其是大敗了高太尉的仇人林沖，雖沒有捉住此人，但繳獲兵器絕對也能讓提拔自己的“恩師”興奮一場。於是，林沖的金槍和報捷書一起送往東京。
梁山上的晁春可沒有想這麼多，因爲徐寧不到以他的那點本事根本與呼延灼的對不上手，之所以玩上這麼一招，就是讓呼延灼報捷的同時，報告無法渡湖攻山，這樣就會有一個非常重要，但在當時卻不被重視的人物到來。