白鵝不知道陳媽媽追趕她的艱辛，很小心地給這四位一一見禮。這四位顯然不是會隨身攜帶蜜餞的主兒，但少爺還是把她支這邊來，想來是不想讓姑娘用蜜餞佐藥喝。都怪她笨領會錯了少爺意思。但人都進偏廳了，面對非直系上級，她還是得把來意說明，最後還鄭重聲名是少爺讓她來偏廳的。言下之意她這隻小蝦米無意打擾四大巨頭的聚會。
白鵝的話說完，孟聿榕的貼身大丫頭淡定依舊。陳媽媽卻是氣血翻涌。她不知道是該慶幸自己的差事還有補救的餘地還是該嘲笑林氏主僕倆的無知愚蠢，避子湯還想要蜜餞佐着喝，那蜜餞能壓住心裡的苦？
小秦、大秦嬤嬤對視一眼後，在對方眼中看出相同的疑問：林氏寶頤不是傻的，把白鵝支出來，那避子湯她會喝？陳媽媽不是親去監看反而候在偏廳，衡少爺又是個什麼意思，不擡林氏寶頤做妾，要當外室養了？
小秦嬤嬤收回視線，心裡嘆口氣：希望林寶頤能聰明些，別瞎折騰。孟家長子必是嫡出，這是雷打不動的規矩。一旦有長子非嫡的可能，有了也得給你打了去；想生下來，那孩子可就是流落在外的命了，想認祖歸宗，門兒都沒有！
孟聿衡站在門邊，靜靜看着坐牀上的林寶頤。她的注意力全在那碗避子湯上，對着那碗左看右看，湊近藥碗嗅下就皺起眉頭。隔了好一會兒才伸手端了藥碗放到脣邊。室內寂靜，孟聿衡都能聽到林寶頤吞嚥口水的‘咕嘟’聲，湯藥卻遲遲不見進口。
是女子就沒有不想兒子傍身的。林氏寶頤再硬性，面對那不知歸期的京郊莊子行，心裡也是怕的吧？能自薦枕蓆，生出‘母以子貴’的心思就不難，時間長短的問題而已。他不反對她生兒育女，只是時機未到。
湯藥聞着味道又怪又苦，林寶頤強迫自己端起藥碗卻喝不下去。末了還是將碗擱回桌上，她想還是等白鵝要回蜜餞再喝。回身擡眼看到了站門邊的孟聿衡，林寶頤瞟眼藥碗，淡淡說：“放心，我對孩子沒興趣，你沒必要守在這兒。”
孟聿衡話音更淡：“喝不喝在你。我只提醒你一句，我不想要的或是來的時候不對的，你有了，我也能叫它下來。”
林寶頤聽了未語，只靜靜瞅着藥碗看。看那裂縫越來越大越來越寬直至藥碗裂成兩半湯藥流淌。轉眼看孟聿衡，她說：“你孟家不是高門大戶麼，怎的這碗一有裂紋就碎成兩半？我家碗裂了紋都能將就用上兩個月的。”
孟聿衡的臉色很不好看，看看裂成兩半的藥碗，再看看林寶頤肚腹，沒說一句話轉身走了。
林寶頤笑了。這孟家廚房的人也是些有趣的，盛裝如此重要的湯藥竟用有裂紋的碗，她該贊如此高門大戶竟保有勤儉節約的好品德還是哀惋自己被人瞧扁湯藥用破碗盛裝？
笑着笑着，林寶頤又覺苦澀。古人敬鬼神、信預兆，姚氏怕是不肯施捨避子湯給她了。而她，萬一歹命只一次便中獎，她又該怎麼辦，尋打胎藥吃麼？
當陳媽媽端着裂成兩半的藥碗出現在姚氏面前，姚氏被真真切切地打擊到了。這可是神靈預警，林寶頤肚子動不得，裡邊十成十的是個哥兒！兒媳婦沒娶進門，這孫子就有了，她該覺得丟人的，怎麼心裡反而甜滋滋的？她腦子有病了吧，還能做正確決定不？姚氏一邊往朝暉堂趕，一邊瞎琢磨。
孟老太太聽了姚氏彙報，不語，閉着眼撥動手裡佛珠。待睜眼，冷光大盛，直直盯着姚氏，沉聲說：“若林氏真有了，那就讓她等！什麼時候衡哥兒娶了妻、生下嫡子，林氏什麼時候生！”
姚氏一時轉不過彎來，不解問：“端國公府勢大，咱家也是要臉面的，就算現在定下親事，衡哥兒成親最早也只能定在年前臘月，即便當月衡哥兒媳婦就能懷上，那也差出半年來。林氏寶頤的肚子如何等的這半年？”
孟老太太恨恨地瞪眼姚氏，不說話。小秦嬤嬤適時開口：“夫人，林氏寶頤不是要去莊子上靜養麼，待她靜養回來，孩子再入族譜不就是了。”
姚氏領悟。即便林氏寶頤早早生出孩子來，那也是不見光的，什麼時候這嫡子生了，那孩子纔算是生了，才能入族譜，這是生生把林寶頤孩子的長子名頭給剝了去來保全孟氏一族的規矩。當然，前提是林寶頤肚裡有孩子的話。
孟老太太看到姚氏領悟，這才又開口：“林氏到底是要給衡哥兒做妾的，是咱們孟家嫡長孫的枕邊人，即便是鄉野出身也不能讓人看輕了去。這次去莊子靜養，你好好安排，多指些可信得體的丫頭婆子跟着伺候。但是這度，你也得拿捏好了，別縱得林氏輕狂惹人閒話。孟家家規未娶妻不納妾，衡哥兒一日未娶妻，那林氏就得是孟家三小姐的陪讀！”
姚氏點頭應下。
小秦嬤嬤泄了茶，端過來。孟老太太接了，啜飲兩口，復又說：“與端國公府結親的事，你趕緊談妥了，把面子讓他們做足了，聘禮再添上一成也是可以的，務必在年底完成這婚嫁。”
姚氏端着小秦嬤嬤遞來的茶，頭點得有些吃力。都是高門大戶，你想遮羞着急娶人家姑娘，可人家還想更體面不着急嫁女兒呢？年底完成婚嫁，說得容易，真辦起來，她得賠多少笑臉、說多少好話？再說了衡哥兒多好的孩子啊，以他的條件尚公主都綽綽有餘。現在屈就個公府小姐，還要她吃癟，她憋屈的慌！
此時，林寶頤正在孟聿榕書房品茶。這次前來是真正爲孟聿榕小姐解惑來的，只是惑已解過，只林寶頤不肯告辭。孟聿榕便讓丫頭奉上茶供她消磨，順便探問了下她不肯走的原因。
林寶頤小口小口啜飲完一杯後，才擡眼看孟聿榕，淡淡說：“我不知道回哪去。老太太的朝暉堂去不得，你哥哥的落鬆院……”略沉吟下，挑起脣角繼續說：“你哥的落鬆院忙得很，上至你哥下至丫鬟婆子都沉着個臉，說是給我收拾去莊子上用得着的擺件布帛呢。都是爲我好，我怎麼好意思過去打擾人家幹得熱火朝天的激情？”
孟聿榕眼裡盈上笑意，可惜開口：“你要真是我的陪讀就好了。”
林寶頤瑩潤臉蛋蒙上陰鬱，半晌纔開口：“是不是你陪讀又能怎樣？我不願一輩子被你家給套的牢牢的。”轉首看窗外，林寶頤眼裡有了迷茫：“她們都說讓我知足惜福，說你們孟家、你哥能這樣擡舉我這個未正名的妾，允許我生孩子，很是難得。如果我不是處於這個位置，我也覺得那人該知足惜福。不過一個小妾，就是用來取悅主子的玩意兒，認不清自己本分求這要那，那是大大的逾矩，最後不會有什麼好下場的。”
說到這，林寶頤轉頭回來看孟聿榕，話裡帶出悲意：“可我處在那個位置，我還不是妾，我不願做妾。身爲女子，如果有可能，誰不想三書六禮堂堂正正嫁出去！若沒有高家那晚的事，我不必這麼委曲；若不是家裡還有待嫁妹妹，我又何必跟着你們離家遠走。我來孟家想求個轉圜，我想爲自己爭一爭，我這輩子都可以不嫁人了，只爲了不做妾。可我沒想到你們孟家、你哥竟一點都不容我變通，就想牢牢地把我釘死在妾的這個位置上。我不甘心，我是真的不甘心！”
孟聿榕一臉肅穆，聽林寶頤發泄夠了，才嘆出四個字：“富貴逼人。”默然半晌，她又開口：“當初在高家，你就不該答應給我哥做妾的。如你這般顏色好又清淡有趣的，誰得了去肯輕易撒手。”
可當時林寶頤不答應哥哥，她一弱女子又能怎麼辦？給高家做小還是回去帶累自家妹妹，亦或是自盡身亡，沒有一個是好選擇。倒是答應了哥哥，看着好像是有了轉圜餘地。林寶頤還是高估哥哥的善良了，也算錯了哥哥的獨佔欲。在哥哥開口問她要不要給他做妾的那刻，怕是已不容許她再有別的想法了吧？