青木回到堂屋的時候，虞美人和老恩昆正在吃粥，而史大壯則揉着惺忪的睡眼剛剛醒來。
虞美人看見青木手上的空碗，好奇地問：“勒毛耶耶吃了？”
青木笑笑，把碗放到桌子上，伸了個懶腰說：“算吃了吧！”
虞美人不明白什麼叫“算”吃了，但她一向來不多話，所以也沒有再問。
老恩昆喝完了粥，又把煙桿子拿起來，在桌上磕了幾下，把裡面的灰渣倒出來，裝上新的菸絲，點着了火吧嗒了一口，說：“狗改不了吃屎哩！”
史大壯不明所以，問：“發生了什麼？”
老恩昆不說話，青木只微微笑。
虞美人左看看右看看，發現沒人跟大爹解釋，就湊到史大壯的耳邊說了幾句。
史大壯像發現了寶藏一樣驚愕地看着青木說：“你連毒癮都能治？”
青木搖頭說：“這鍋我可不背！”
這時候，勒毛搖晃着瘦竹竿一樣的身子進來，看了大家一眼，也不說話，低頭拿了空碗，自己去竈房舀了一碗粥過來。
堂屋的飯桌是四四方方的八仙桌。
虞美人趕緊站起來給勒毛讓座。勒毛卻不坐，取了筷子，夾了筷鹹菜，就獨自蹲到角落裡去吃了。
他稀里嘩啦地吃完，把碗放下，抹一把嘴，還是蹲在那裡，抱着膝蓋，呆呆地看着自己的腳，也不知在想什麼。
老恩昆吐着煙說：“改性哩？”
史大壯也說：“是啊！青木你到底用了什麼招？有好招的話，你可得給國家貢獻出來，這可是功德無量的事！”
青木搖頭苦笑道：“毒癮是怎麼回事，你做了這麼多年緝毒警，應該比我清楚。我只是幫他在心理上克服了一些障礙，給了他一點戒斷的信心。至於能不能戒掉，還得看他自己的。”
老恩昆點頭：“是這麼個理兒！”
他吐着煙，看向青木的眼神裡多了幾分感激。
虞美人突然叫起來：“呀，勒毛耶耶！”
他們看過去，才發現勒毛此時又眼淚鼻涕一起下來了，不一會兒就渾身抽搐起來，趴在那裡用哀求的眼神看向他的老父親，嘴裡哆哆嗦嗦發出些聽不清楚的字眼。
老恩昆搖頭嘆息道：“難哩！”
史大壯說：“不行，還是得把他捆起來。”他讓美人去找了繩子來，三下兩下就把勒毛給捆了。
等勒毛的狀況好了一點，青木對史大壯說：“這裡空氣不錯，到外面逛逛去。”
史大壯說：“也好，帶你看看山裡的晚景。”
天已經黑了，侉子壩的人習慣早睡，除了壩子裡的狗偶爾叫幾聲，整個壩子都安靜下來。天上繁密的星星低得觸手可摸，星光落下來，給周圍的山罩上了一層銀紗。
史大壯在壩子口指着天空說：“在城裡是見不到這麼低星空了。”
青木笑道：“警察也喜歡看星星嗎？”
史大壯說：“每個地球上的生物都有仰望星空的權力，哪怕是活在陰溝裡的老鼠。”
“老鼠？”青木疑惑地看了史大壯一眼，不明白他爲什麼要發這樣的感慨。在他的印象當中，對星空感興趣的，除了哲學家和藝術家，就只有孩子了。
史大壯說：“我雖然只是個警察，但也知道地球正在腐爛，只有星空纔是人類未來的希望，但大多數人只在意腳下的土地和此生的慾望能否滿足，至於未來——那是未來的事情！實際上，人類並不比陰溝裡的老鼠高貴多少。”
青木說：“我承認你說的有道理，但你是不是對老鼠這個物種過於偏愛了？你哪怕用螞蟻或者臭蟲來做比喻，也不會比老鼠更差了。”
史大壯拿出煙，給青木和自己都點上，然後說：“我曾經也和虞剛一樣打入過販毒集團內部，你們習慣於叫我們‘臥底’，但在這裡，大家都把我們這種人叫做——老鼠！”
青木恍然道：“難怪！原來你就是一隻會仰望星空的老鼠！”
一個常年在犯罪集團內部做臥底的人，如果沒有堅定的信仰，如果不會仰望星空，如果不是內心充滿了希望，又怎麼能在黑暗、骯髒、腐潰的環境裡活下去。
他能夠想象，當年的史大壯和虞剛，一定經常在和今天差不多的夜晚，在麻粟壩的煙麻地裡，或者躺在裝滿鴉片的卡車頂上，一邊聞着大煙的味道，一邊仰望星空，憧憬着一個沒有毒品和罪惡的世界。
如今的他們，一個調去了北方，一個就躺在地下。
舊的罪惡因他們曾經的英勇和犧牲而消減，而新的罪惡還在滋生。
青木拿出那張小紙條，遞給史大壯。
史大壯疑惑地看了青木一眼，然後點着打火機，藉着火光看紙條上的字。他是個警察，是經辦過無數案件的刑偵支隊長，只看了一眼，他就立刻明白髮生了什麼事。
“哪兒來的？”史大壯問。
青木說：“那個白白的女人放在我飯裡的。”
史大壯立刻拿出手機，撥通了一個電話：“給我查一下三吳和申州附近一帶城市的人口失蹤案，女性，二十多歲，身高一米六左右，時間大約在兩年前，關鍵詞‘梧桐9’，可能是地名，也可能是其他標誌性的東西，比如梧桐樹或者和梧桐相關的建築物。查到了馬上給我回消息！”
掛完電話，史大壯把菸頭踩滅在地上，對着暗夜裡的山影久久不語。
青木知道史大壯很爲難，遞了一根菸過去，說：“芒甸有派出所的吧？”
史大壯吸了一口煙，說：“她都已經向你這個陌生人求救了，不可能沒有嘗試過別的逃跑方法。侉子壩不是籠子，雖然進壩出壩只有前後兩條路，但一個大活人要跑出去也不是很難……”
史大壯的話沒有說完，但青木明白他的意思。
一個被拐賣到大山裡的女人，人生地不熟的，在身無分文的情況下，逃出去的第一件事情，必然是去派出所向警察求助。
但兩年了，她都沒有逃掉，反而只能用這種方法向青木這個陌生人求救，這說明了什麼已經不言而喻了。
這時候史大壯的手機響了。
史大壯接起來聽了幾句，恩一聲就掛了，然後打開手機微信看了一眼，就把手機遞給青木，說：“申州金安區梧桐路9號，兩年前的失蹤案，失蹤女子名叫楊麗娟。”
手機上屏幕上是一張女子照片，雖然看起來更年輕時尚，但還是一眼就能認出來，這就是中午那個給青木盛飯的白白的女人。
“怎麼辦？”青木問。
“怎麼辦？當然是救人！”史大壯挺直了胸膛轉身往回走，“我是個警察！”